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大臣们一个个进宫。
气氛有点肃穆。
虽然和荆皇同朝这么久，这些臣子还是摸不透荆皇的想法。
不敢妄加猜测。
荆皇要求见面的地方，在皇宫御花园的瀑布跟前。
已经到春末夏初的时候，那瀑布也没有流水。
干涸的崖壁，有去岁的苔藓，墨绿又发黑。
中间是深涧，对面是悬崖。
众臣来到那亭子跟前，看到独自弹琴的荆皇。
实际没有琴声，荆皇只是坐在琴前。
那是一把有岁月年头的琴，琴木油亮，琴弦乌黑。
荆皇此刻并没有穿朝龙袍，他穿的只是一身乌黑的常服。
剃须后的他露出棱角分明的脸，虽然眼角有纹，但是还是可见英俊潇洒。
臣子们见到荆皇这个做派，心中更加惶恐。
荆皇向来不喜欢来虚的，今日这架势，恐有大事发生。
只是不知道何事？
“诸位爱卿可是都看了昨日的摔跤比赛，有何想法？”荆皇开口问道。
荆皇这样问，让众臣都有些慌。
虽说荆皇大部分时间都很温和，回答不出问题，也不会被砍死。
但是荆皇不是那种爱考校问题的人。
他这样问，肯定是有深意，或者有想法。
众臣此刻说想法，不如说是揣摩荆皇是什么想法。
不过荆国的臣子还不至于像申国老臣那样个个老奸巨猾拐弯抹角，甚至把问题丢回给荆皇。
若是这样的话，大概真的会被荆皇砍死。
枯木长居走在最前头，此刻只能最先回答问题。
最先回答的人，往往最吃亏，也不知道荆皇什么想法，后面回答的人还能根据前头的人的答案，和荆皇细微的表情变化修改自己的说法。
枯木长居无从判断只能从自己的想法来了。
“微臣有两点想法，第一，今年的摔跤好汉比去年多许多，说明咱们荆国比过去更强大了。第二，微臣喜欢摔跤大赛第三名那个小伙，想让他到微臣麾下。”
荆皇面无表情的点了点头，没有发表什么言论，继续看向下一个人。
关于荆国强大的说法，枯木长居已经说过了，后面的人自然不好重复，这也算是后面回答问题的人的劣势。
在荆皇面前，总不好说同上。
若是没有自己的意见，你就没有存在的必要。
似乎是枯木将军回答问题定下了基调，荆皇也没有反感，所以后面回答问题的人都是以这种开头。
微臣有三点想法……微臣有一点想法……
很快轮到了朝慕尔。
毕竟能到荆皇面前回答问题的臣子也不多，可以说是荆皇的真正心腹。
朝慕尔犹豫了一下，他想说的很多想法基本前头人都说完了，轮到他时，他犹豫了好一会，终究还是开口道：“饥荒太可怕，微臣自幼家境优越，没有挨过饿，可是上次去熙国攻打灰原镇，却由于微臣轻敌，预料不足，挨饿了许久，那感觉太可怕，饿到极致的时候，微臣看到自己的亲兵，都想上前咬一口，饥饿的时候，人不是人，成了兽，兽是赢不了战争的。这次摔跤比赛叫做不饿的那个少年，很可怜，可是他也很幸运，他还有一个活着的母亲，给他煮了他的黄狗，让他来到了荆城，他的崤山部落恐怕不是唯一一个这样的部落，可能有更多的部落，直接消失了，或者走不到荆城。”
荆皇点头的幅度大了许多。
显然他很赞同朝慕尔的话。
朝慕尔说完松了一大口气。
最后，现场就剩下枯木春没有回答问题。
他昨日没有去摔跤场，他在家陪妻子。
摔跤大赛是举国欢庆的大事，但是他一个好男儿居然在家守着妻子。
说起来，算是极其没出息的了。
但是朝慕尔很满意，觉得摔跤大赛跟女儿比起来，自然是自己女儿重要。
而枯木长居也没有说什么，或者说在他心中，他长子就是这样一个黏糊的人，没有指望长子能做什么大事。
能好好的生儿育女也很好。
就是不明白荆皇为何让自己带上长子。
荆皇看着枯木春，问：“你有什么想法？”
“微臣随治水大夫一同去治水，一路荒野，荆国人还是很穷，我们看着天吃饭，天若晴，草若茂，继而兽多，我们就活下来了，天若变，草枯竭，兽无踪，我们就要挨饿受寒。荆国太落后，我们不该只战，我们要生产，要繁衍，要劳作，要建立安定的家，如此，荆国才能长久。”
“若是眼下无草无兽无粮呢？难道等苍天放晴吗？”荆皇终于开口反问道。
在此之前，他一直只是点头，并不发表自己的言论。
枯木春低着头，正想开口，可是他父亲枯木长居却抢先开口道：“不用等苍天放晴，我们是战神的子民，战神保佑，我们永远都在战斗，我们可以去攻打他国，熙国富饶，有取之不尽用之不竭的银钱和粮食，申国广大，人口众多，可以绑来给我们干活，天无绝人之路，微臣枯木长居愿意为皇上效死。”
枯木长居表态之后，众人纷纷跟着表态。
一同喊道：“为皇效死。”
枯木春面色惨白。
他要说的不是这个。
若是用战争解决，那永远都是在战争，问题还是存在的。
荆国不改变自己的生活作息，不进步，只去攻打别人，最终只会消耗死自己。
荆皇盯着他。
因为他没有跪。
在荆皇那锐利的眼神下。
枯木春想到了家中挺着大肚子的妻子，终究是弯曲了膝盖了，跪了下去。
荆皇坐在琴前。
手拨拉了一下琴弦，发出“铮”的一声响，带着摇晃的余音。
“我荆国好汉强壮大力天下第一，一个荆国好汉能打四五个熙国人，六七个申国人，可是我荆国始终只能排在天下第三，诸位可明白为何？”
臣子们只是喃喃，不知道如何开口。
因为这是荆皇自己说的。
他们心底或许也知道是这样，可是不愿意承认。
荆国人天下无敌，为何荆国只能是天下第三。
一时间很沉默。
很快又是枯木长居开口道：“等我们灭了第一和第二，谁还敢说我们是第三。”
荆皇笑了。
他喜欢枯木长居，喜欢他的勇猛，喜欢他的直接，喜欢他的野心。
枯木春却在这时候开口道：“微臣认为此话不妥，我们排第三，不是因为我们的好汉不够强，而是因为我们不够富裕，我们的人太少了，我们做的事太少了，若是不改变这些，就算是灭了申国和熙国还会有唐国李国……那时候却不一定还有荆国了。”
枯木长居此刻简直想跳起来暴打一顿自己这蠢儿子，在荆皇面前这么说话是要找死吗？
而朝慕尔已经在想，要不要给女儿再物色一个好儿郎，总不能让女儿当寡妇。
其他臣子也低着头不做声。
此刻，亭外一棵树，树上不知道哪里飞来一只翠鸟，羽毛翠绿，嘴尖尖黄黄，很是可爱。
在光秃秃的树枝上一只脚站着，另外一只脚挠痒痒。
时不时发出一声“啾啾啾”的可爱叫声。
荆皇却是大笑起来：“好，很好，那些申学宫的书呆子，总算教给你一些有用的东西。”
枯木春说完，后背都湿漉漉的，听到荆皇这句话，总是是松了一口气。
可是紧接着就听到荆皇开口道：“朕自然不愿看着荆国灭亡，可是眼下不动的话，荆国就会在朕的手里灭亡，传朕旨意，即日起，荆国全面备战，举国南下。”