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马贼就要干马贼该干的活,翟哲和萧之言率一半的马贼在朵颜草原上转了一大圈,一只羊也没偷到。
六月中旬是一年中最炎热的季节,昆虫在声嘶力竭的尖叫也无法在空旷的草原上留下回声,但足以让人心烦。
“奇怪,一个月前,我还在这里发现过游牧的察哈尔部落!”萧之言也满心不解。
“只有一种可能,他们都被女真人招降了!”
蒙古部落投靠女真后都会被皇太极划一块固定的游牧地点,不允许随意迁徙。只有留守的察哈尔部落全都投靠了女真人才会完全从朵颜草原消失。
女真人的动作够快的!西边刚开战,这边就动手了。
翟哲这才明白为什么冬天时候,额如卓敢护送商队从朵颜草原通过,那个时候恐怕双方就有了联系。
漠东蒙古各部与女真人一直藕断丝连,林丹汗在朵颜草原的时候,多数人在林丹汗和女真人之间摇摆,他们不愿意与女真人为敌,也不想背叛蒙古的大汗。
但自林丹汗西迁后,科尔沁草原的蒙古部落率先投入了皇太极的怀抱,通过多年联姻,科尔沁蒙古早已和女真人固不可分。女真人利诱拉拢,漠东其他各部谁也不愿意得罪强大的近邻,名义上都已屈从了。
“看来只能去辽东打劫了!马贼们都是这么干的!”萧之言微笑着在马上耸耸肩,好像没有事能让这个人愁眉苦脸。
“那不是去送死吗?”
“送死也比饿死强!让我来教会他们如何去当一个真正的马贼!”萧之言满不在乎。
六月,土默特人和察哈尔人之间的战事一直在延续,小规模战斗之后,土默特人放弃了归化城,往西撤退。察哈尔大军紧追不舍,若不能征服土默特人,林丹汗无法在漠南草原安心立足。
翟哲挑出三百人交给萧之言,真的让他去辽东了。翟堂一向说一不二,现在张家口大局已定,绝对不会再给自己更大的支持。
卢福友离开后,张家口的生意越来越火爆,每天都有货队从宣府出门,商队悄然通过人迹罕至的朵颜草原前往辽东。翟哲率剩下的两百人和额如卓一起担任警戒。
商队太频繁了,翟哲仔细计算商队的规模和数量,六月和七月,从张家口往盛京发行走的驮马近千次,还有些货车,外面被包裹的严严实实。干旱已经过去,今年辽风调雨顺,眼看收获的季节将至,女真人怎么会需要这么多的物资?
朵颜草原马贼们终于受不了来往如此频繁的商队的诱惑。
这里没有了蒙古人,马贼却变得更多,从漠南草原逃出来的牧奴也有不少人加入了这个行业。为了活下去,冒什么样的险都是值得的。
翟哲一率部跟随在商队三五十里左右的地方,额如卓的人马行走在商队的前方。来往过几次之后商队也就慢慢习惯了不远处有两支骑兵陪伴,知道这些人是在保护自己。
夏天的夜晚,草原上的蚊虫特别多,在热和被叮咬之间,翟哲选择了后者。用厚实的长衣服捂好身体,下半夜还是可以睡一会的,若是光想图凉快,恐怕一夜就能让身体肿一圈。
这一日,子时左右,翟哲正在帐篷里辗转反侧,突然听见外围值守的卫士大声呼喊:“
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着火了!商队的方向着火了!”
翟哲掀开帐篷,稀薄的月色下看的清晰,三十多里外商队的营地燃起了两个大火堆,那是约定好商队遭遇袭击的信号!
“都起来,上马!冲过去!”
炎热的天气,大多数马贼都没有睡着,接到命令后迅速爬出帐篷,跨上战马,跟在翟哲身后往商队的方向而去。
翟哲的大黑马速度最快,将车风等人远远的甩在身后。
出塞的商队夜间最防范的就是马贼偷袭,都有严格的宿营习惯。营地通常会选择一个高地,视野好,又方便防御。驮马队连在一起,和拉货大车围成圈排在外围,除了外围的岗哨后,护卫们守卫在包围圈的内侧,伙计们躲藏在包围圈的正中间。
这支商队都是经验丰富的老手,警惕性很高,外围的岗哨发现有人暗中靠近,护卫立刻就点燃了求援的篝火。草原里三十多里路,战马驰骋半个多时辰就可以赶到。
但现在护卫都盼望这个时间要再短些!
黑暗中也看不清楚偷袭的马贼究竟有多少人,骑兵冲到近处被驮马阻挡住之后纷纷下马持刀进攻。
有经验的护卫小心控制连在一起的驮马队,以免被冲散,外围开始短兵相接。
马贼明显不是同属一方,进攻有些杂乱,商队的护卫只把握一个原则,“拖!”
时间拖得越长对他们越有利。天空中稀疏的长箭来往,躲藏在包围圈中间的伙计有人中箭发出惨叫,也有伙计从取出兵器和护卫并肩作战。毕竟防御圈被攻破了,这里谁也活不了。
四周都是马贼的喊叫,一听就知道是汉人。蒙古人从来都是习惯在沉默中攻击。
商队的护卫且战且退,不断收缩防线,扑灭包围圈中所有的亮光,任由马贼弓箭的攻击。战况越来越激烈,堆积成防线的货袋上到处耷拉着尸体,人\u
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591a势众的马贼开始突破南侧的防线。
翟哲在黑暗中从外围直冲过去,马贼不辨敌友,被他连杀两人。大黑马在草地上驰骋,等反应过来的马贼包围上来,翟哲又退回了黑暗中。马贼太多了,他必须要等车风等人跟上来。
等待中,东北方向一阵骚乱,喊杀声四起,那是额如卓到了。车风等人也很快跟了上来,两百多人直奔向商队战况最激烈的南边。
商队南边防线已经完全被突破开了,驮马零散,马车孤立。护卫和马贼夹杂在一起,血战不退,更多的马贼正在涌入,有人抢了一个货袋,横放在马背上,转身消失在黑暗中。
翟哲率部从背后直杀过去,凡是不认识的格杀勿论,冲散了正在抢夺货物的马贼。
翟哲和额如卓都已来援,马贼们见大势已去,喊着各式各样的口号退往黑暗中。
眼见局势已了,翟哲带着面具,手持火把,正准备追赶一阵,听见不远处孟康发出一声惊呼:“啊,好多的兵器!”
翟哲催马过去,火把的亮光下看的清楚,一辆马车厢外面包裹的油布被刀子划开,里面密密麻麻整齐摆放了一米长左右的长刀。
“劈开!”翟哲下令。
孟康一斧头砍向车厢的另一侧,油布撕开一个大口子,黑黝黝的铠甲一直堆到顶部。
“他们竟然往辽东私卖兵器!”翟哲倒吸了一口气!
“撤退!”
两百人消失在来时的路上,翟哲连额如卓的照面也没打。
是到了该离开的时候了,自范永斗与辽东通商以来,翟哲就想到了这一刻,只是没想到来的这么快,他担心再做下去有一天自己也说服不了自己。
女真人大肆购买粮食和兵器!难道他们有什么阴谋?想起最近频繁的有些过分的商队和空荡的有些诡异的朵颜草原,翟哲的脑子里乱成了一团麻。