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堵胤锡没有着急,他弄不明白晋王为什么要派一个年轻的武将为钦差。
“难道是因为他担心文官相护？”他一直在考虑最终拿出一个什么样的结果既可以⊥晋王满意,又可以给士林交代。
大船靠岸,他远远看见岸边随风飘荡的旗号。
袁长才、刘承胤和许义阳都在这里。
堵胤锡是湖广元老,何腾蛟死后,他在这里的威望无人能比。长沙城弄到今日这个局面,与他态度暧昧逃不了于系。
袁长才领头,刘承胤和许义阳跟在后面迎上来。在湖南,以文驭武的制度在表面上还算保持住了。
堵胤锡一上岸,立刻感觉到气氛有些不对劲。
袁长才在笑,只是脸上肌肉僵硬。刘承胤态度恭敬,只是好像隐藏了怒气
旁边的那个年轻人,应该就是钦差许义阳了,一表人才,朝气蓬勃,隐约有一种逼人的气势。年轻人啊,本该如此
袁长才如卸下千斤重担,道：“堵大人终于回来了”
“拜见堵大人”
“见过堵大人”
刘承胤和许义阳先后上前拜见。
堵胤锡简单回礼,问：“发生了什么事情吗？”
袁长才看许义阳,许义阳抬头看天。
袁长才无奈,垂头丧气道：“堵大人一路舟旅劳顿,还是回到长沙府再说吧”
堵胤锡看三人表现,答应道：“也好,先回城吧”他很能沉得住气,有他在长沙,不会出什么大乱子。
一行人走向湖广总督府,堵胤锡见到街道上有兵丁巡逻,心中警兆更盛。
他还没回到府衙,迎面一群二三十人乱哄哄走过来,为首的正是王夫之。
“堵大人,您终于回来了”王夫之上前见礼,目光横向许义阳,暗含怒气。他与堵胤锡并不熟悉,但只要是东林党都能攀上交情。
堵胤锡见王夫之出面,知道长沙城内一定发生了大事。他脑子稍一运转,道：“姜斋来找我有事吗,我这里还有些事要处置,等明日有空我再派人来请你”
王夫之听见此言,只能退后,拱手告辞：“也好,明日再来拜访堵大人
众人进入长沙总督府,堵胤锡命随从给许义阳在侧首看座,袁长才和刘承胤都只是站着。
堵胤锡连口水都来不及喝,问：“说吧,发生何事？”
袁长才偷看许义阳一眼,到：“三日前钦差大人缉捕案犯,把张心政及宁乡抗税案等一于人捕入大牢,当日夜晚,张怀玉玲这样一帮家奴士子冲击府衙。我因身体不适,在家中休息,许大人领人把闹事的乱民给轰了出去,并且把张怀玉等为首几人也关入大牢”
说道这里,他停了下来,眼睛看向刘承胤。
大厅的安静下来,堵胤锡看他的反应,知道这件事情还没完,也看向刘承胤。
刘承胤心中暗骂,被逼不过,拱手道：“乱民闹事那夜,为了防止再出乱子,许大人命我实施宵禁,一直持续到现在,再没有发生异状,只是……”
“只是什么？”堵胤锡越来越吃惊。
刘承胤咬牙切齿道：“只是当日许大人缉捕案犯时让宁乡的张鼎逃脱了,许大人亲兵和长沙府兵丁前去追剿,昨日夜晚在宁乡县遇袭,损失了三百多名兵丁”
“什么？”堵胤锡站起来。
此事一发生,抗税案再没有半点回旋的余地。
今日,袁长才和刘承胤不约而同,说法几乎完全相同,把张心政等人说成案犯,把张怀玉等人说成乱民,正是因为昨夜在宁乡发生的这场偷袭战。
堵胤锡看向许义阳。
那个年轻的钦差坐在那里,如果他的感觉没有出错,那眼光一定带有挑衅的味道。
既然你躲躲闪闪,不愿意处理抗税案,那么我便替你来做主。
许义阳就是这么想的。他拱手到：“张鼎抗税谋反,在宁乡聚集乱民闹事,今日清晨,我已经快马加鞭往南京禀告朝廷”
既然逼了,那就要逼到底。许义阳人在长沙,代表的是朝廷,代表的是晋王大将军。
袁长才补充道：“为了防止案犯潜逃,今日清晨许大人督兵马把张心政一家五十多口人全部抓捕,关押入大牢”
这就对了,王夫之来找自己肯定为此事而来。
堵胤锡坐回椅子上,他要尽快理清头绪。
“你们暂且退下”
三人告辞离去,堵胤锡又道：“袁知府留下”他要了解整个事情的经过,袁长才是值得信任的人。
许义阳与刘承胤并肩走出去。
两人一直走到总督府前,刘承胤竖起大拇指,道：“钦差大人好手段”他很愤怒,那一千老弱病残是听着张大武的命令如自杀一般跳入伏击圈。张大武率人去宁乡县抓人,竟然闯进张鼎家中,把张鼎家中的老幼杀得于于净净,然后命长沙的一千兵丁驻扎在矿场附近的山沟里。
许义阳微笑,道：“都在为朝廷效力顺大将军者昌,逆大将军者忘”
这句话说的直白大胆,但这句话不是他能说出来的。
刘承胤若有所思。
下午在不知不觉中过去。
次日清晨,管平领着三十多人在总督府前击鼓伸冤。若不是血案,都不好意思来总督府前走一遭。墙倒众人推,那些受到欺压敢怒不敢言的百姓见张家人已全被拘捕,在管平的鼓动下,终于敢把自己的冤屈晒在太阳底下。
堵胤锡收下状纸,遣散众人。
王夫之等一于士子没有再出现,因为他们听说张鼎在宁乡谋反一事。没有人来告诉他们内幕,因为传播内幕的人都被关在大牢中。
午后,许义阳前来拜见总督府拜见堵胤锡。
他从衣袖中拿出一封信交给堵胤锡,这是临行前翟哲给他的亲笔信。
堵胤锡看完把信件收入怀中,道：“如今襄阳战事才起,湖南绝对不能出乱子,当务之急是要平叛”
“正是”
“宁乡二张抗税反叛,罪无可恕”
“正是”
“长沙张心政不守纪法,与二张暗通消息,当诛首恶”
许义阳没有说话。
堵胤锡叹道：“得饶人处且饶人,大将军一向仁慈,何腾蛟谋反之罪,也只把他自己斩首”
许义阳指着案桌上堆积一尺多高的状纸,道：“张家两位公子够死好几次了”
堵胤锡道：“张怀玉罪不当死”
许义阳仍然不说话。
煽动乱民冲击府衙,罪同谋反,怎么可能不当死。
晋王之前不杀人,不表示现在不想杀人。晋王在江南不杀人,并不表示在湖广不杀人。因为他从张心政家里搜到了他与两广士子的信件。