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清廷大军迟迟未下,鳌拜又被抓捕回京城,李成栋躲入淮安城不敢擅自出战。
半个月时间,明军攻下扬州府的泰兴和如皋,包括逢勤不战取下的高邮城。
仅此而已。
真正的大战尚未开始,明军只是攻下几片储存粮草的地方。扬州府北有淮安府,西有滁州府、庐州府和凤阳府,最后还有北伐必经之地徐州府。
而眼下,明军还只是在扬州府里打转转。
扬州城下,明军大营。
过江的明军将领齐聚在中军大帐内。
这是他们首次军议。
大帐的壁上挂着一幅巨大的地图,翟哲面朝地图而站。地图上标志了江淮之间大小道路,险要关口和清兵重点驻守关隘。
他身后站着几位总兵和将军,黑压压一片,目光都落在他的背影上。
“此次大军过江北伐,可分为三个阶段,首先要拿下扬州城和淮安府。扬州与南京隔江相望,陛下及诸位大学士每思江北,夜不能寐。卧榻之旁岂容他人鼾睡,所以扬州是志在必得。淮安在洪泽湖之侧,靠近淮河,扼守扬州北部通道,拿下淮安城才能确保扬州府不再受清虏侵扰。”
翟哲转身招手命在一旁侍立的翟天健来到身边,从他手中接过一个细长的白杨条,指着地图中心稍稍靠西的地方,道：“凤阳有太祖皇陵,落在清虏手中朝野不安,所以第二阶段以凤阳为目标。”
在家中时,翟哲对儿子和善的时候多,这是翟天健首次看见父亲盔甲鲜明,指点江山,心中不由生出一种向往。
翟哲没有留意儿子,他停歇片刻,又用杨木条指向地图最高处一小块地方,轻声道：“最后是徐州,徐州锁南镇北,非国力强盛无力镇守,未必是今年之功。”
攻取徐州还很遥远,在没有准备兵进北京之前,没有必要攻占徐州这个四战之地。
诸将无人提出反对意见。
今日的晋王,不再往日的宁绍将军,从他口中说出来的话,不是圣旨也差不了多少。
“所以诸位要有在江北长久作战的准备,也许是今年,也许明年,也许要三四年才能结束这场战事。我只希望到最后不是我们被逼退回江南”
翟哲神色严峻,他平日对诸将很温和,临阵时立刻换了一张脸。
“我估计清廷大军很快会南下,领军的不是多尔衮就是济尔哈朗。”翟哲右手指向第二列右手第二位将军,叫道：“阎应元”
“末将在”阎应元迈步站出来。
“你立刻率本部兵马进驻高邮城,阻挡清兵北下。我大军一日不攻下扬州城,你就要在那里死死的钉住。”
“遵命”
阎应元是诸将中唯一没有随翟哲上过战场的人,他麾下统领一万正兵和一万江阴的府兵。那些人都陪他坚守过孤立不倒的江阴城。
翟哲目光与阎应元相接,道：“高邮城防简陋,比不过扬州,也比不上江阴,但是,高邮城是扬州北唯一的屏障”其用意不言而喻。
“城在人在”一声于脆利落的答复。阎应元脸膛通红,如庙里的关公塑像。
翟哲目光溜回来,接着下令：“从今日起,李志安攻北门,元启洲攻南门,郑遵谦和孙之敬攻西门,方元科攻东门,逢勤驻军在运河艾家湖侧,相机支援高邮。”
“遵命”诸将声音参差不齐。
军议结束后,诸将基本明白了翟哲的策略,仍然是以稳为主。明军临江作战,可谓是占尽便宜。江南各项物资经水路运送到江北很便利。
中军大帐内,翟哲的目光一直锁定在那张巨大的地图上,这是赵志成一年多来的成果。
“多尔衮,我们很久没有交手了”
他摸了摸腰上佩刀,卢公也是败在多尔衮手中才在巨鹿阵亡。他许久没有去缅怀卢公,这个清明节他已渡江,没有机会去宜兴扫墓。
刻意或者是无意,他脑海中卢公的形象越来越模糊。他现在做的事,非卢公所愿,他想做的事,卢公无法想象。
突然,他耳边响起一个声音。
“多尔衮,很可怕吗？”
翟天健在苏州学院听方以智等诸生议论过天下大势,诸生言辞中对多尔衮极尽贬低,常拿多尔衮和孝庄太后私情唾骂。
见父亲展现出从来未有的严峻和凝重,他心中有疑问。一个被贬低到极点的人不可能成为父亲如此重视的对手。
翟哲转头,道：“很可怕”他表情严肃,有些吓到翟天健。
“但是,他还不是最可怕的人”翟哲回想草原的历程,说：“如果皇太极能多活十年,我们不知乘船飘到那座孤岛上去了。”
多尔衮的能力与岳托在伯仲之间,他今日取得的成就是站在皇太极的肩膀上。
见翟天健神情迷惑,翟哲笑笑,把近年来自己所思全部吐露出来,道：“你要记住,汉人要是能团结一心,不被私欲蒙蔽,就算有满清有成百上千个皇太极和多尔衮般的人物,也只能在跪在大明的旗下俯首称臣。所有的祸事都是自取,勿需怨天尤人。”
“孩儿知道了”
翟哲笑笑,伸手摸了摸儿子的脑袋,他知道的还少。
权术一途,也需要天赋。
翟哲从不认为自己是个擅长玩弄权术的人,但他也慢慢学会制衡和利用。
此次出征,明军正兵九万,府兵和民夫十万齐聚扬州府,江南精锐尽出。
如此大规模的征战,对江南百姓不可能不产生影响。
翟哲突然发动的北伐,其实不是真正意义上的北伐,只是大明与清廷争夺江淮之战。此战可看做北伐的前奏,也可看做是收复江南的续曲。
以东南立国者,很少有长久只固守长江沿线。
清廷自失去江南后一直没有回过神来,连续被姜镶和吴三桂反正牵制。若等清廷缓过神来,没有纵深的长江防线会像一根绳子勒在南京城的脖子上。
战事起,最开心的当属富阳县的三家兵器作坊。
柳泰广回到南京城,按照惯例,他在回家第二日来到柳随风府上拜见族叔,他父亲柳全与他同行。商人的儿子早当家,这几年他一直在执掌柳家兵器作坊。
柳泰广为人精细,但锐气不足。他出生后,家中已经很富裕,因此比他的兄长柳泰熙更像纨绔子弟。否则也不会闹出收买胡家工匠盗取燧发枪样品那样荒诞的事情。
柳随风不是很喜欢这位柳家二公子。
柳泰广一入门,坐了不到一刻钟,开始习惯性的指点江山,道∶“叔叔,您这府邸也太陈旧了吧”
柳随风原本对柳全含笑,听言立刻沉下来。
柳全对柳泰广招手道：“你过来”
柳泰广不知何事,走到父亲身前。柳全站起来,突然伸出手来,狠狠的打了他一个耳刮子。柳泰广条件反射般挡了一下,很快收手站立不动。柳全发怒,他屁也不敢放。
柳全毫不手软,接连抽了三下,柳泰广两边脸很快肿了起来。
“好了,别打了”柳随风坐在椅上没动。
柳全这才停下手来,骂道：“目无尊长,行事鲁莽,今日让你长长记性”
柳泰广眼泪在眼珠子里打转,不解自己随口一句话,为何惹来这么重的责罚。
别人可能看不出来,柳全一直在南京,心中有数。去年,晋王裁定燧发枪由三家工坊共同研制,兵部优先向胡家订货。在那之后,晋王对柳随风冷淡了许多。
今年,范永斗没有升官,柳随风也没有升官,内阁还是被江南望族把控。
柳随风摆手道：“好了,年轻难免会犯错”
柳全余怒未消,说：“我柳家经商,一向以诚信为根基,就算不要燧发枪的利润,也不能被胡家瞧不起”
柳泰广才知道,那件事还没有结束。
去年十月的余怒,直到翻过年晋王离开南京城才爆发出来。
“都是过去的事情了,莫要再责怪孩子”柳随风苦笑,道：“我当时也是糊涂了,有季弘在,什么事情能瞒过王爷。”翟哲可以容许他犯错,但不能容忍他欺骗自己。
“哎,江北战事紧张,兵器工坊要加紧了,不要拖大军的后腿为好”
柳全摆手,命柳泰广退去。
老苍头不知道转到什么地方去了,院子中只剩下两个人,兄弟两人。
“大将军府前日传达命令,命三家兵器作坊在应天府建立分号”柳全说话吞吞吐吐。
柳随风道：“把大将军交代的事情做好,才是正道”
柳全看上去很苦恼,说：“王爷突然北伐,又让江南人完全把控朝廷,实在是猜不透他的心思”这是北下者近期共同的烦恼。柳家是随翟哲北下势力最大的家族。堵胤锡掌控户部后,很多事情都不好做。
“何必要猜,王爷急于北伐,是不想让江南人和北下者的矛盾爆发出来”柳随风笑笑,他能看清楚晋王的心思,那又如何？
“内阁那几个人,都是被王爷挥鞭驱赶的牛,陈尚书和堵尚书,在北伐一事上都会坚定的支持王爷。如果今年不北伐,王爷难道要留在南京城看我们和东林党斗吗？”