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广西的叛乱事发突然。
半个多月前,朝廷的使者到达桂林,瞿式耜早知道圣旨的内容,他的随即称病拒见。应该说,这是个非常明智的决定,在郑氏态度不明时,广西唯有静观其变。
使者在驿馆逗留了三天,瞿式耜急的像热锅上的蚂蚁。
他第一次看见郑芝龙送来的血诏时,想起隆武帝在被囚禁在深宫中的惨状,曾经抱头痛哭。郑氏所谋甚大,与大西军、吴三桂甚至清虏都有联系,他本对郑芝龙充满期待,只等翟哲登上摄政王时,传檄天下,群而攻之,拯救圣上与水火之中。但现在朝廷诏书已下,南京朝廷剧变,天下没有一镇有反应。
连续多日,瞿府大门紧闭,瞿式耜不见使者也不见外客。
夜幕时分,一个头戴青色小帽的年轻人人低着头走到大门前,伸手摇晃黑色的门环。
“笃笃笃”的声音清脆悦耳。
片刻之后,深红色的木门先张开一条小缝,然后再张开能容一人进出。一个中年人探出脑袋,道：“回来了,老爷正在书房等着你”
那年轻人先施礼,小声透露道：“今日也无事”
中年人是瞿府的管家,等年轻人入门后向外张望一番,重新把门关上,指着东边的一排厢房道：“张大人来了,你速去书房”
书房内,瞿式耜与张同敞对面而坐。
杯中茶苦,两人嘴中心中无一处不苦。
张同敞道：“错过这的起兵的机会,大明必亡”他祖父是万历年间名相张居正,拜瞿式耜为师,对朝廷忠心耿耿。见过隆武帝的血诏后那刻,他已下定决心与翟哲势不两立。
瞿式耜正襟危坐,叹息道：“我当然知道,没想到陈卧子也退让了,真是让我失望。”
张同敞道：“陈卧子？他与翟贼已是一家人,此次辞官不过是做给天下人看。”
瞿式耜情绪变得激动,骂道：“可惜何云同大事不成,让陛下受苦,吾等即是粉身碎骨又有何惜。”
两人你一言我一语,把彼此的情绪都调动了起来,指点江山,骂的十分痛快,仿佛天下再没有比他们还明白的人
管家来到门口轻轻叩门,禀告：“张五回来了”
有些形象不能让下人看见,瞿式耜稳定情绪,大声道：“让他进来”
管家推开书房木门,那带着青色小帽的年轻人进门弯腰,禀告道：“天使今日在驿馆未曾外出,也未曾见外客。”他叫张五,负责监视驿馆的传旨锦衣卫。
张同敞插言：“他还真是有耐心,一定是翟贼早有交代。”
瞿式耜正待说话,外面一溜小跑来了一个家丁,一边跑一边惊慌喊叫：“不好了,外面有人在砸门”
管家恶狠狠瞪了那家丁一眼,他只离开一会,门口就出了事情。
瞿府安静,外面撞击木门的声音“砰砰”作响。
瞿式耜大怒,猛然站起来骂道：“随我过去看看,谁敢如此无礼？”
张同敞随在瞿式耜身后往门口走去。管家朝来报信的家丁使了个眼色,那家丁会意,飞奔到厢房找来二三十个人跟在后面助势。
瞿式耜憋着满腔怒火。在广西这片地上,现在还是他说了算。
家丁打开大门,门口站着四个人,一位个头不高精壮的汉子正在敲打门环,后面带着三个随从。
看见来人,瞿式耜惊讶道：“陈总兵”
来人正是广西总兵陈邦博,粗声粗气道：“瞿大人,你躲了三天,可是急死我了”
瞿式耜露出关切之意,问：“发生何事？”
陈邦博苦笑,道：“正是因为什么都没发生,我才着急。”
两人堵在门口,张同敞在后面忍不住提醒道：“还请入内说话”
陈邦博等四人入门,瞿府管家重新把门关上。
他与瞿式耜并肩而行,把张同敞挤在身后,张同敞忍住不满。这些武将越来越无礼,见到文官不但不再恭敬,有时候甚至还会现出蔑视之态。
三人边走边说话。
“瞿大人,为何还不起兵？”陈邦博张口直问关键处,“翟贼形同谋逆,大人躲在府中装病,难道是怕了吗？”他口气很是轻佻,让人听起来极不舒服。
瞿式耜竟然被问得心中有羞愧之意,但他口中不可能服软,斥责道：“你懂什么,兵者,国之大事,岂能仓促行事,延平王筹划全局,本官正在等着他的消息,只怕贸然起事,泄漏了消息,坏了延平王的大事。”
陈邦博毫不买账,义愤填膺道：“贼使到福州,延平王不是事到临头退缩了吧”
这句话点到瞿式耜最担心的地方,他骂道：“休要胡说”
陈邦博似笑非笑的看向瞿式耜,问：“如果郑芝龙不反,大人该怎么办？”
“不会如此”瞿式耜心中更加慌乱。
说话的功夫,三人走到书房门口,瞿式耜先进去。陈邦博站在门口,堵住了跟在后面的张同敞。
瞿式耜坐定后发现异状,招手道：“陈总兵进来商议”
“我不进去了”陈邦博朝天拱手,“想到圣上被囚禁在宫中,下官近日食不知味,睡不能眠,今日我来府上只求大人给个明白话,起兵还是不起兵？”
瞿式耜摸不着头脑,问：“陈总兵这是什么意思？”
陈邦博道：“难道郑芝龙不起兵,大人就要眼睁睁看陛下受苦而不顾吗？”
“当然不会”
“大人要等郑氏,不如诱郑氏。郑芝龙胆子太小,广西起兵打出气势后想让郑芝龙不随都难,天下人恨翟贼久矣,只差个没有起头的了。大人名望在江南远胜过郑氏,何总督还有些部下在对大人望眼欲穿。大人在等,天下事是等能登出来的吗？”
后面的张同敞被镇住了,前面的瞿式耜也被镇住了。
陈邦博,一个粗鲁的总兵,竟然能说出这么一番话来。
“起兵”瞿式耜屁股在椅子上刚坐稳,重新站起来。
张同敞握紧拳头：“起兵,有陈总兵这样的忠诚的武将,何愁大事不成？”他转动念头,又问：“何时起兵？”
陈邦博傲然站立：“今夜”
武人就是比文人有效率。
两个时辰后。
子时已过,桂林城的街道上偶尔传来一声狗吠。
西城的兵营的大门像是被一场狂风刮开,手持火把的士卒整齐列队走出。兵士的脚步很轻,甚至没有惊醒街道两侧的住户。
火把照耀下,陈邦博的笑容有些狰狞。他是立于不败之地的。
两刻钟后,五百兵丁包围了驿馆,守备兵丁一哄而散。陈邦博猛一挥手,兵士们高呼“奉广西巡抚瞿大人命清君侧”冲入驿馆。
南京使团共二十四人,使者正在梦乡中迷迷糊糊,兵丁把那些人从床上拖下。他们没有用刀剑,而是用藤条抽打
一个年轻的游击将军站出来,喝叫：“朝廷晦暗,奸臣当道,瞿大人起兵清君侧,今日饶尔等性命,让你们回南京去送信。”
这种局势再反抗等同于找死,锦衣卫使者抱头光脚连夜被驱逐出桂林城。
这是陈邦博主动请来的差事,到达驿馆后,他从头至尾没有露面。
三日后,广西巡抚瞿式耜传檄天下,直呼翟哲为乱臣贼子,号召天下有志者共诛之。起兵后,他俨然替代了郑芝龙盟主的地位,命人往闽粤、贵州和四川送信,但他一向对流贼深恶痛绝,深思熟虑后没有理会云南大西军。
陈邦博是五年前从广东败退来到广西,他麾下兵马多一半分散据守在广西和广东的交接地。桂林附近的广西本地狼兵多听瞿式耜的命令。
三人商议军情后,瞿式耜命陈邦博集合兵马从往东路攻永州,自己聚集兵马攻武冈,想从两路夹击长沙。
朝廷在湖南留守兵马只有正兵陈友龙一万,府兵两万,尚不及广西兵力雄厚,他认为可能还有些何腾蛟留下的部下起兵响应,平定湖南只在旦夕之间。
但战局的发展给他迎头浇了一盘冷水。
陈友龙把武冈经营的固若金汤,以狼兵之勇半月未见战果。广西狼兵凶悍,但军纪非常差,在武冈抢夺诸苗部钱财妇女,引发苗人反扑,后路粮草供应不上,不得不退回广西。
武冈易守难攻,陈友龙在那里根深蒂固,兵力雄厚,在此吃瘪也就罢了。让瞿式耜抓狂的是,陈邦博率军两万攻打永州小城,半个月未见进展。
坏消息一个接着一个,好消息无影无踪。
闽粤迟迟没有起兵,朝廷反应极快,监军使许义阳已到了武冈,郑氏留守广东总兵的郑彩集结了两万兵马在韶州府,但迟迟没有下一步动作。
瞿式耜正在一筹莫展时,斥候前来禀告,朝廷监军使许义阳率武冈兵马向靖州进发,妄图从柳州攻入广西,包抄桂林府后路。
广西的兵马都集中在桂林以北,瞿式铝预感大势不妙,但他没什么可怕的,从起兵那刻起,他便舍弃了项上首级
瞿式耜在广西素有威名,狼兵出广西打仗是一群狼,在广西本地坚守各处关隘就像一群虎。广西山路又多,萧之言交给许义阳的张兆义五百骑兵完全派不上用场。
一路打下来,金声桓分拨的一千鸟铳手最管用。