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此为防盗章 顾望舒眉头一皱, “你没吃午饭?”
“……这就回去吃。”新荷被四叔瞬间阴沉下去的脸色吓到了, 哆哆嗦嗦地说完话, 转身就往外走。
云朵和云玲向顾望舒行了一礼,也转身跟着大小姐出去了。
微风透过槅窗吹进屋里,茉莉花瓣微微颤动, 清香弥漫。
新荷刚才跑了一段,身上出了汗, 回去的时候就有些累,走路也无精打采的。云朵想抱着她走, 她一弯腰躲开了。开玩笑,她有手有脚的, 可不希望总是被抱来抱去。
到莲苑后, 云玲服侍着她洗了澡,换了身白色桃花纹的褙子,重新给她梳洗过, 才吩咐人把午膳摆上来。
新荷坐在桌前, 瞅着丫头们把菜陆陆续续端上来……有咸水鸭,梅菜扣肉,排骨汤, 珍珠丸子等, 还挺丰盛的,荤素都有。
她就着米饭, 每样菜都吃了一点, 津津有味的。
“姐儿, 不吃了……喝两口粥顺顺……”云朵不敢让她多吃,小祖宗上午时就吃了不少糕点,真积食了又是事。
新荷喝了一碗青菜瘦肉粥,从圈椅上下来,指点着云玲把茉莉花插到西次间小几上那个红色的大肚子花瓶里。
红瓶,白花。奇异的娇艳,好看极了。
“大小姐在吗?”清脆的女声传来,新荷愣了愣,示意云朵出去看看是谁来了。
“哟,是春红啊……今怎么有功夫来我们这里?李姨娘不用你伺候?”
“……云朵姐姐,姨娘听说大小姐喜欢吃糕点,特意让小厨房赶制些精致的送来……”春红穿件水绿色的无袖比甲,头上戴了同色系的绢花,胳膊上挎着刷红漆的双层木食盒,一脸的笑意。她是李画屏身边最得意的丫头,穿着打扮也都是一等一的好。
“哦……姨娘有心了。”新荷从屋里走出来,摆了摆手,让云朵收下。
“大小姐安好。”春红福了福身,规矩地站到一旁。
“既然点心也送到了……无事就退下吧。我刚吃完饭,有些犯困,先去打个盹,就不招待你了。”
“是,奴婢告退。”
新荷看着春红低眉顺眼走出“莲苑”院门的背影,右眼皮跳了几下,这个丫头长得漂亮不说还极其聪明……不该说的话一个字都不会提。前世的时候,李画屏身边有她,做起事情来简直是如虎添翼。
想要扳倒李姨娘,第一件事就是要把这个春红打发了。不然,还真不好下手。
“梨香居”里,李画屏慵懒地歪在贵妃榻上,旁边有小丫头跪着给她捶腿。
“姨娘……”春红迈进屋里,挥手让小丫头退下,低声喊道。
“糕点可送去了?”
春红“嗯”了一声,跪在地毯上给她捏腿。
“大小姐有没有说什么?”
春红摇了摇头,手下动作不停。
“……还真是不知好歹,人家特地给她送了糕点,都不知道说句谢谢吗?秦氏也不知道怎么教的规矩……”李画屏一脸的不屑。
“姨娘,可不能这样说大小姐……她是府里唯一嫡出的孙辈,阖府上下的眼珠子……小心隔墙有耳。”
“你到底是谁的丫头,怎么还胳膊肘往外拐?”
春红薄唇紧抿:“姨娘,你怎么还看不明白?大老爷最喜欢的就是大小姐,这话要是让他听了去,还会有我们好日子过吗?”
“你少拿这话吓唬我,这屋里就我们俩人,你不说我不说,还会有谁知道?”话虽这样说,她的声音却是越来越低。
春红瞧着她把自己的话听进了心里,便低头不吭声了。
天一黑,李画屏便让小丫头去“凌雅阁”请新德泽,说是“梨香居”备好了他最爱吃的酒菜,让他过来一趟。
不一会,小丫头独自一人就回来了,说是大老爷说了,让姨娘吃饭后早些歇息。他最近公事太忙,就不往“梨香居”来了。
“……大老爷去了哪里?”李画屏咬牙切齿地拍着桌子。
“听书房的小厮说……大老爷最近都歇在主母那里……”
“滚出去!”
小丫头被盛怒中的李画屏吓得腿都软了,出去的时候有点哆嗦。
“姨娘,消消气。”春红递了盏茶水给她。
“哪还有闲心喝茶,我这心里的火气都要憋不住了……”李画屏看了春红一眼,“快想办法让大老爷今晚过来我这里。”
春红一愣,看了她一眼,低头说道:“奴婢没有办法!”
“没有没有没有……说来说去就这一句话。你往常做什么事不都是最有主意的吗?赶紧想个办法出来。”
春红看着在屋里踱来踱去,如热锅上蚂蚁的李画屏,叹了口气:“姨娘,你知道太太的父亲是谁吗?”
“……你说这干什么?我管他是谁。”
春红没理她,继续说道:“太太的父亲是礼部尚书,朝中正二品的大员,这官职比咱们大老爷都高……”
“太太又是嫡女出身,你觉得大老爷会为了你而冷落她?”
“算起来,大老爷的这门亲事,还是新家高攀了秦家。”
李画屏一脸的懵懂,她愣愣地看着眼前的这个丫头,突然觉得陌生极了:“你到底是谁?”
“姨娘,无论我是谁都不要紧……”春红叹了口气:“你现在最重要的是赶紧怀个孩子,无论男孩女孩,只要生下一个,你在这新府才算有了立足之地……”
“只靠着大老爷的宠爱,在这新府后宅是很难生活下去的。”
“你到底是谁?!”李画屏脸上的震惊和警惕毫不掩饰。
“我以前是新老太爷院里扫地的小丫头,这些事情都听说过一二……其中的利害关系也能明白一些。”
“新老太爷死后,院里的奴才丫头重新调整,我被分到了厨房洗菜,你进门后有一次偶然看到我被别人欺负,觉得可怜,就把我要到‘梨香居’来……”
“我会知恩图报,你放心。”
李画屏长出了一口气:“原来是这样……”这件事她确实有印象,当时春红被两个婆子推搡,是她拦了下来。
“可是,我自己怎么怀孩子呢?”李画屏身子一软倚坐在靠背椅上:“大老爷已经有好几天都不歇在‘梨香居’了……”
“这是乡下老农总结出来的经验,奴婢在乡下时,听爷爷说过,前一天傍晚的晚晴预测着第二天的好天气。”
从“念慈苑”出来后,姐儿就一直心事重重,走路都没精打采的,难得见她对这个话题感兴趣,云朵就详细的解释了番。
“哦,原来是这样。我还真是第一次听到这样的说法呢……”
新荷心不在焉的回了句,继续低头想事情……当年究竟发生了什么事,为什么父亲和祖母提都不许她提顾望舒呢?
“姐儿,这好像不是回「莲苑」的方向吧……”云朵疑惑着说道。
“你说什么?”新荷茫然地停下来,去看自己的两个大丫头。
“这不是回「莲苑」的路……”云玲也跟着说了一句。
新荷并未回答她们的话,兀自开口道:“已经三、四天没去看四叔了?不知他病好了没有?”
云玲顿了顿,回答:“奴婢前几日见到四爷时,他脸色红润,这会子估计是病愈了。”
“那就好。”
“姐儿要实在担心,这时间还早,不如去看看……”
云朵的话还没说完,就被云玲打断了:“时间虽早,但是秋末天凉,姐儿还是先回「莲苑」添件衣服吧。”
这两人的意见难得不一致,新荷挺意外的,不过这天色确实也不算晚,她决定先去看看顾望舒,然后再随便刷一波存在感。想到这里,她回头说道:“云朵说得有道理,四叔尚在病中,不去看看我这心里不舒服。”
云玲看了云朵一眼,没有说话,姐儿冒这么大的风险来帮四爷,他竟丝毫也不领情……她虽然是奴婢,却也是看着姐儿长大的,拿她当亲妹妹一样看待,自然不希望她做这种吃力不讨好的事。
“念慈苑”附近种的都是竹子,风一吹来,飒飒作响。三人边走边聊,待走到竹林尽头时,远远的便看到了柴房,新荷加紧步伐,“四叔在吗?”瞅着院门是开着的,她便抬脚走了进去。
顾望舒正坐在院子的石板上看书,听见喊声,回头就发现小姑娘领着两个丫头过来了。
“大小姐……”他站了起来。
“四叔,你别这样称呼我……”
“尊卑不可废。”他合上手里的书卷,回头招呼在西次间烧水的虎子:“给大小姐倒茶。”
“……可是,你是我四叔……”
“日常……喊我的名字就行……”
顾望舒的目光很淡,透漏出冷到骨子里的疏离。新荷看着这样的他,不知为何,莫名就生出倔强来,她去找祖母、父亲游说他的事情,话还没出口,就被堵了回来。现在,来看四叔……他又这样冷漠……
她真的就什么事都做不成吗?
她偏不信。
小姑娘眼圈微红的直视着他,顾望舒叹了口气,去屋里拿了灰色的棉垫出来,垫到石板上,“坐吧。”
“四叔,你的病怎么样?”
“痊愈了。”
虎子在堂屋翻了半天,最后在墙上挂着的布袋里捏了一擢晒干的竹叶放到茶壶里,找了个小些的白色瓷碗,倒满后,端着走了出去。
“大小姐,喝茶。”他恭敬地开口。
新荷走了一路,刚好口渴,她接过来便喝了几口,这茶水喝着一股青味,入喉也不涩,“四叔,这茶叶倒不错,喝着清香……”这纯粹是没话找话。
“大小姐大概不会喜欢这茶叶……”
“四叔……”
他话还没说完,新荷就皱了眉。
“荷姐儿大概不会喜欢这茶叶,这是采摘府中栽种的竹叶洗后晒干而成。”顾望舒清“咳”一声,改了口。
“竹叶也能当茶叶,这真是第一次听到,我很喜欢,四叔待会给我装些吧。”她笑着开口。
“……虎子,去拿……”
“是,主子。”
说完这句话,他低头去看手中的书卷,不吭声了。
新荷打量他的侧脸,睫毛又黑又长,大概是生了场病的缘故,看着比前些时日又瘦了些,皮肤白皙,眉目清俊,虽然衣着落拓,却依旧难掩其风姿。这个四叔实在是长得好看,是属于那种惊艳的,让人一眼难忘的容貌。
李氏“嗯”了一声,烦躁地剥了个福橘。
“太太……有件事不知当说不当说。”年儿吞吞吐吐的,有些犹豫。
“什么事啊?重要的话就说,不重要就算了。”
“……也不算什么大事,就是前几日奴婢出府探亲的时候,碰到了大房李画屏的大丫头。她匆匆忙忙的从药坊出来。”
李氏来了兴趣,“继续说。”
“我留了个心眼,等她走远后去那家药坊问了问……才知道她们买的是坐胎药。”
“坐胎药?”李氏吃着橘子,一脸的鄙夷:“就是那个……前不久刚过门的姨娘?”
年儿点了点头。
“一个姨娘,生来就是下贱命,还妄想着生个孩子爬到主母的头顶上?简直是反天了。这也就在大房,要是在我们这,敢每日里这么作妖,腿给她打断。”李氏作为二房的当家主母,优越感显露无疑。
一屋子站着伺候的年轻丫头面面相觑、鸦雀无声。她们可一点都没有爬床的心思。
赵姨娘每日晨晚来“望月阁”请安的场景实在太印象深刻……跪着伺候主母用饭,跪着给主母捏腿……待遇连屋里的二等丫鬟都不如。可怜赵姨娘还不敢和二老爷提起,听说回去住处后只能以泪洗面。
“咦?”李氏眉头一皱,突然有了个想法。她摆摆手,说道:“你们都下去吧,这里由品儿和年儿伺候就好。