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此为防盗章 秦氏手脚很快, 当晚和新德泽商量完新荷学女红的事情后,第二天就从外面请了一位绣娘过来,姓林名静, 年四十,安置在“芳菲阁”。她擅苏绣, 在顺天府颇有盛名。
新荷每日都会在“芳菲阁”跟着林师傅学两个时辰的女红。她前世刻苦,基本功练的很扎实。这世再重头学起, 就显得有灵性了许多。
林静很喜欢她的这位学生。她发现, 小小的女孩很是聪敏,直绣、盘针、套针等这些手法基本上教一遍都能记住了, 且手法娴熟,进步很快。看着像是有些天赋的, 她决定用些心思好好教。
这日, 新荷坐在小几旁边描林师傅给的花样, 时不时的往窗外看一眼。院里的那株桂花树还在开花,只是零落着稀少了很多。
二婶母李氏隔三差五的就让人给她送东西,吃的、用的、穿的、玩的……什么都有, 看着像是极尽宠爱她似的。
“姐儿,今天是寒露,咱们要不要也蒸些花糕, 芝麻酥……”
云朵从外面走了进来。
“寒露?”这个习俗她是知道的,寒露时节吃花糕是“登高望远”……为亲人祈福的意思。
“多蒸些花糕, 我待会去看看祖母。”新荷顿了顿, 吩咐道。
“好的”, 云朵答应一声,退下了。
新荷招呼站在一旁伺候的云玲,让她把前几日母亲送的两盆菊花从暖房里搬出来,准备去看新老太太时,一起送过去。一般菊花都是一花一色的,比如黄、红、白、紫、绿这些。
但母亲送来的这两盆菊花都是复色的、极其罕见。一盆是红黄各半的。一盆以粉绿为底色,花瓣上是星星点点的白色斑粒的。
新荷虽然不怎么了解菊花,但端看这两盆的品种也知道是奇珍,直觉告诉她,应该能讨得祖母的欢心。
平日里,这花都是归云朵照料的,天气一冷就放进暖房,暖和了才会拿出来见见太阳。
云玲和云朵等几位丫头拿了竹子制作的提篮盒,里面装了花糕,菊糕,芝麻酥。
因菊花罕见、贵重,两个粗使丫头抱着花盆走得战战兢兢,总怕出什么意外。
“大小姐来了,快请进来。”
一到“念慈苑”,大丫头秀梅就笑着迎了上来:“刚老太太还念叨姐儿呢,这不就来了。”
“那是我和祖母心有灵犀……”新荷也笑着说。
新老太太在新辟的小佛堂里诵读经书,阳光透过槅扇照在她的侧脸上,眼角眉梢处一片祥和,头发几乎全白了,伛偻着腰跪在蒲团上。她真的是老了。
新荷鼻头一酸,无论前世今生,新老太太都没有亏待过她,一直对她疼爱有加,“祖母……”
新老太太回头便看见梳着丫髻的小孙女在门口站着,头戴粉色的绢花。穿着件杏黄色缠枝纹的短袄,白色的挑线裙子。表情有些难过,眼圈微红,像是要哭出来。她把手里的经书放在眼前的案桌上,由张嚒嚒搀扶着站了起来,招手喊道:“荷姐儿,过来。”
新荷紧走两步抱住了新老太太的腰:“祖母,我来给您送花糕了,今日是寒露,我要和祖母一起过。”
“……好孩子,咱们去正房。”
新老太太牵着新荷的手,心里软和的很。在整个新府,如今也只有这个小孙女会常常的惦记着来看她了。
才走到正房门前,大丫头绣芝就挑了布帘,方便她们进去,“老太太,你看看这两盆菊花,多好看呀,颜色还不一样……奴婢长这么大,还第一次见到这样的……”她口齿伶俐,说起话来像琉璃珠子落玉盘似的。
“没见识了吧……”新老太太踏过门槛,只看一眼便爽朗地笑了,“这菊花可不是‘凡品’,都是有名字的,这盆大红色掺杂黄色的,是‘二乔’。看看这这颜色……多像美人喜怒的两面。另外一盆花瓣上带斑点的,名字更好听了,是‘梅花鹿’。”
“这都是名贵的物件,一盆之价不下百金,我年轻的时候赴宫宴倒是见过一次……没想到今日竟然在府里又看到了。”
新荷眼睛弯了弯,就知道祖母会喜欢。
新老太太一生看尽世事,如今到了古稀之年,又信奉佛学,相信万物皆有灵,自然也喜欢这些花草。
“还是祖母见多识广,这是母亲前几日让人给我送来的……我也不懂花草,只想着样子好看、稀奇,就借花献佛给您带来了。”还没等旁人开口,新荷的马屁就先拍上了:“毕竟,宝剑赠英雄嘛。”
最后这一句话说得不伦不类,屋里的丫头婆子都笑成一团。新老太太“噗呲”一声也被逗笑了: “这孩子又浑说……”话虽是斥责,脸上却满是笑意。
新荷一点也不怕老太太佯装的怒容,她小跑着把丫头手里的食盒拿了过来,说道:“祖母尝尝,这是我的小厨房做的。”
“好吃。”新老太太捏了一块菊糕,咬了一口,清甜绵软,便夸道。
云朵偷眼瞧了一脸笑意的云玲,心道:姐儿果然厉害,三两句话间把老太太哄得合不拢嘴,也知道如何投其所好……她又是新家大房嫡出的姐儿,这以后怕是要了不得的。
张嚒嚒看祖孙俩吃得开心,便悄悄地退了一步,小声打发大丫头秀梅去煮些健胃消食的山楂梅子茶呈上来。
门外阳光正好,屋内笑声不断。
快到晌午的时候,新荷从“念慈苑”出来,把其余跟着的几个丫头打发了,只带着云朵、云玲往花园方向走去。她吃了不少糕点,又被祖母灌了一大杯山楂梅子茶……肚子撑得厉害,便想着多走些路帮助下消食。
“这天真好看,连云彩都被染上了红色……” 云玲手里拎着红色漆器的点心盒子跟在新荷的身后,低声同云朵讲话。
“确实是美~今日还晚晴呢,看来明个又是好天气。”
“晚晴?”新荷第一次听到这个词语,好奇地问道:“这和天气有什么关系?”
“这是乡下老农总结出来的经验,奴婢在乡下时,听爷爷说过,前一天傍晚的晚晴预测着第二天的好天气。”
从“念慈苑”出来后,姐儿就一直心事重重,走路都没精打采的,难得见她对这个话题感兴趣,云朵就详细的解释了番。
“哦,原来是这样。我还真是第一次听到这样的说法呢……”
新荷心不在焉的回了句,继续低头想事情……当年究竟发生了什么事,为什么父亲和祖母提都不许她提顾望舒呢?
“姐儿,这好像不是回「莲苑」的方向吧……”云朵疑惑着说道。
“你说什么?”新荷茫然地停下来,去看自己的两个大丫头。
“这不是回「莲苑」的路……”云玲也跟着说了一句。
新荷并未回答她们的话,兀自开口道:“已经三、四天没去看四叔了?不知他病好了没有?”
云玲顿了顿,回答:“奴婢前几日见到四爷时,他脸色红润,这会子估计是病愈了。”
“那就好。”
“姐儿要实在担心,这时间还早,不如去看看……”
云朵的话还没说完,就被云玲打断了:“时间虽早,但是秋末天凉,姐儿还是先回「莲苑」添件衣服吧。”
这两人的意见难得不一致,新荷挺意外的,不过这天色确实也不算晚,她决定先去看看顾望舒,然后再随便刷一波存在感。想到这里,她回头说道:“云朵说得有道理,四叔尚在病中,不去看看我这心里不舒服。”
云玲看了云朵一眼,没有说话,姐儿冒这么大的风险来帮四爷,他竟丝毫也不领情……她虽然是奴婢,却也是看着姐儿长大的,拿她当亲妹妹一样看待,自然不希望她做这种吃力不讨好的事。
“念慈苑”附近种的都是竹子,风一吹来,飒飒作响。三人边走边聊,待走到竹林尽头时,远远的便看到了柴房,新荷加紧步伐,“四叔在吗?”瞅着院门是开着的,她便抬脚走了进去。
顾望舒正坐在院子的石板上看书,听见喊声,回头就发现小姑娘领着两个丫头过来了。
“大小姐……”他站了起来。
“四叔,你别这样称呼我……”
“尊卑不可废。”他合上手里的书卷,回头招呼在西次间烧水的虎子:“给大小姐倒茶。”
“……可是,你是我四叔……”
“日常……喊我的名字就行……”
顾望舒的目光很淡,透漏出冷到骨子里的疏离。新荷看着这样的他,不知为何,莫名就生出倔强来,她去找祖母、父亲游说他的事情,话还没出口,就被堵了回来。现在,来看四叔……他又这样冷漠……
她真的就什么事都做不成吗?
她偏不信。
小姑娘眼圈微红的直视着他,顾望舒叹了口气,去屋里拿了灰色的棉垫出来,垫到石板上,“坐吧。”