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“庞波家族的当代家主，被刺杀？！”
情报机构石楼的房间中，李察听完了干瘦老头的话后，饶是镇定如他也不由的有些讶然，眨了一下眼睛问道：“这具体是什么时候的事？”
“就在刚过去的夜里面，到现在不会超过六个小时。”干瘦老头回答道，接着苦笑一声，“其实我们也是在前不久才得到消息的。
刺杀庞波家族的人，是昨天和你一样，伪装成巫师学徒进入庞波家族驻地的，然后找机会对着庞波家族的家主，也就是唐纳斯·庞波展开了刺杀。”
听了这话，李察恍然明悟，之前出门的时候，为什么护卫一听到他是新招收的巫师学徒，会那么警惕。
之后略好奇看向干瘦老头，问道：“对方是谁？”
“他用的名字是佛丁。”
“佛丁？”李察念了一遍，脑中快速闪过佛丁的形象。当初就是穿着一身黑衣的不言苟笑对方，在测试中表现极为突出，超过白兰度，被白兰度狠很嫉妒一番的。
“是他么，还真的没有想到。”李察出声道。
“实际上，所有人都没有想到。”干瘦老头道，扯了扯头上灰白的稀疏头发出声，“这个佛丁是高文派去的，有着一级巫师低阶的实力，不算弱，但也不算强。派他去的目的，根本不是刺杀，而是想要敲进一根钉子，获取更多的情报。
谁知道，他成功进入庞波家族驻地后，不知道是幸运还是倒霉，竟然无比凑巧的和唐纳斯·庞波近距离碰面，还受到了唐纳斯·庞波的询问。他一个没忍住，露出了破绽，狠心之下索性袭击了唐纳斯·庞波。”
“结果如何？刺杀成功了没有？”李察问。
“只能说成功一半吧。”干瘦老头撇撇嘴道，“佛丁的攻击，能确定是成功落到了唐纳斯·庞波的身上，然后才被唐纳斯·庞波护卫击杀的。唐纳斯·庞波作为一个没有超凡力量的普通人，被攻击后受了很重的伤，但具体严重到什么程度，却不得而知，只能确定现在正被封锁消息秘密治疗着。”
李察快速想到了庞波家族驻地那些出现的护卫士兵，能猜到，唐纳斯·庞波的情况很可能并不理想。
唐纳斯虽然没有超凡力量，但手段很惊人，所以才能成为当代的庞波家族家主。这样的人物突然倒下，失去主心骨的庞波家族必定会产生混乱，没准会进一步引起引起圣路易斯城局面的剧烈动荡。
看向干瘦老头，李察问道：“现在，圣路易斯城，其余家族、势力有反应吗？”
“当然有。”干瘦老头点点头，“他们都多多少少听闻了消息，没有听到的，也从庞波家族的不寻常举动中，猜到了一些可能——毕竟，没有人是傻子。所以，他们现在正在谋划着，是不是要趁着这个机会联合起来对庞波家族发难。”
“庞波家族的那个魔装骑士统领高文，是什么意见？”
“他是赞同的。”干瘦老头道，叹息一声，“本来他就是激进派，没有我的劝说，他在灰鸦大人你来之前，就可能行动了。现在遇到这种惊喜，绝对不愿意放过。而他又属于反抗庞波家族的很重要一股力量，暗地里掌握了庞波家族很大一批魔装骑士。一旦他动手，其余家族势力不出意外会跟着动手，到时候整个圣路易斯城的局面必定乱成一锅粥。”
说到这里，干瘦老头顿了顿，看向李察扯了扯嘴角，表情苦涩的解释：“灰鸦大人，我知道你是想让圣路易斯城保持局面稳定的，好实施你的一些计划。但你也看到了，这件事真的不是我们引起了，不是我们想给你添麻烦、打乱你的计划，完全是一个意外引起的连锁反应。”
李察点点头，认同干瘦老人的说法，确定对方算是无辜者。
之后眼睛转动了一下，思维发散。
如果高文以及其余家族势力联合起来对庞波家族发难，局面乱到一定程度，那么驻扎在城外庄园旁的魔装骑士必定会被调离，要么帮助高文对付庞波家族，要么帮助庞波家族对付高文一行人。这样倒是能减少他拿到《虚空之书》的阻碍，算是好事。
想完，李察出声道：“其实，现在这样子，也不完全算坏事。”
“不算吗？”干瘦老头愣了愣，有些意外的看向李察。
“不算。”李察确定的应了一声，“当然前提是，我要知道高文这些人到底是怎么想的，根据他们的行动，调整一下我的计划。”
“他们倒是和我交流了一下相关内容。”干瘦老头拿出一份册子说起来，“目前他们的计划是先确定一下唐纳斯·庞波的情况到底如何，是已经重伤濒死，还是已经好转。
他们很担心的一件事是，唐纳斯·庞波的情况可能稳定下来能够主持大局了，但却故意佯装情况糟糕，反过来设计他们。到时候，一旦撕破脸，唐纳斯·庞波完全有能力把很大一批墙头草重新拉拢回庞波家族的阵营，让他们陷入绝境——这是有先例的。
只有在确定了唐纳斯·庞波的情况后，他们才会真正行动，首先会……然后……”
干瘦老头不断说着，李察一边听着，一边默默点头。快速记忆着内容，并在脑海中勾勒出一幅圣路易斯城的草图来，推演着局势的发展……
……
转眼，一个小时后。
李察离开了干瘦老人的情报机构，返回了庞波家族驻地。
在进入驻地的时候，他发现守门的士兵已经换了新面孔，不出意外他受到了比之前还要严格的盘查，就差扒光衣服搜身了。
对此他已经早有心理准备，平静的应对，最终顺利返回了住所。
接下来，时间不断流逝，越来越多的护卫士兵出现在庞波家族驻地中，气氛越来越压抑。
等到下午时分，气氛压抑到极点。
然后他在房间中听到一阵沉重的脚步声响起，推门走出，就看到一队穿着黑色重型铁甲的护卫，走进了大小姐安妮居住的庭院。
……