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这日,恰逢琏二休沐在家。
他哪都没去,就在荣禧堂等着,不一会就有丫鬟来报:宝姑娘来了!
王熙凤亲自将薛宝钗迎进屋子里,三万两银子的威力还是不小的,起码琏二夫妻俩都认帐。
见此,薛宝钗焦躁的心情稍稍松缓了些。
起码,琏二表姐夫和王熙凤表姐,没有因为事情不成就过河拆桥。
花厅中央摆了一张屏风,将两排坐椅分隔开来,正好让琏二和薛宝钗各坐一边,这是起码的尊重。
琏二为官多年,对这些规矩还是相当看重的。
薛宝钗见了花厅的布置,跟着王熙凤坐到屏风一边,心中却是相当满意,忍不住生出满满的感慨。
谁说荣国府没规矩的?
只是二房和老太太那没规矩吧,起码琏二表姐夫此时表现出来的尊重和规矩,叫她相当舒服。
没有因为大家都是亲戚,就大大咧咧直面说话。
男女七岁不同席!
这样的规矩虽说有些苛刻了,可没能力打破束缚的话,还是老实遵守规矩办事的好,这会避免出现很多不必要的麻烦。
起码此时薛宝钗的心情平复不少,有利于接下来的交流。
她跟琏二很少有交集,到了荣府差不多两年时间,见面次数还没有一回,可以说是陌生的熟人。
比起宝玉那种看似天真不拘束,其实没将礼法当回事的做派,薛宝钗更喜欢琏二表姐夫表现出来的规矩。
不要说什么宝玉还是小孩子之类的屁话,大家族出身的嫡系子弟,除非脑子有问题,不然长时间的耳濡目染,自然而然知晓一些基本的规矩礼仪。
宝玉现在可有九岁了,甚至在小厮的陪伴下,都能在荣府周围的小市上活动了,怎么可能真的什么都不懂?
薛宝钗常年混迹于二房,时不时跑去荣庆堂刷刷存在感,跟宝玉接触的时间很长,以她的精明自然看出了一些端倪。
不过就是仗着老太太宠爱,还有二太太的娇惯,由着性子来罢了。
因为他知晓这样做,不会引起老太太和二太太的反感和不满,身边的下人小厮更是不敢胡说八道,这才形成了宝玉那种叫人难受的行为举止。
他自己可以不在乎,却一点都不顾忌这样,会影响到亲戚家女孩的声誉。
难怪,薛宝钗在荣国府待了差不多两年时间,无论是京城王家的女孩,还是史家的女孩都很少过来走动。
就算过来,也是跟着大人一起行动,根本就不给宝玉亲近的机会。
也就一个史湘云是个傻的,明名有两位实权侯爷的叔叔可以依靠,却白哦县出一副愿意在荣国府长居的架势,这是在打两位叔叔的脸啊。
更别说,这姑娘假借爽朗大气的外皮,说出的那些伤人之语,真以为旁人是傻子不成。
一个侯门孤女,不知真正能依靠的是谁,整天嘴里‘爱哥哥’的乱叫,小小年纪就把名声给毁了。
说起这个,薛宝钗心中也是有气,宝玉这小子太叫人头疼了,只要见面就不管不顾往女孩堆了凑,难道不知这样相当坑人么?
……
“琏二哥,究竟怎么回事?”
收回飘散的思绪,薛宝钗冲着屏风对面的琏二急声问道。
“宝姑娘,情况是这样的!”
琏二也没拖泥带水,既然拿了薛宝钗三万两银子的运作费用,他觉得怎么也要把事情办好吧。
眼下事情不成了,起码也得把因由跟薛宝钗解释清楚。
“之前情况还好好的,可是等内务府准备开始选人时,我将宝姑娘的名字报上去,可没过几天却被告之宝姑娘的名字被划掉了!”
琏二一脸郁闷,继续解说道:“我觉得情况有些古怪,又请人帮忙查看原由,这才知晓宝姑娘的名字,是被人刻意划掉的!”
“什么?”
薛宝钗吃了一惊,不解道:“这怎么可能?”
“宝妹妹,薛家有没有对头,在内务府有关系不弱的对手?”
这时,王熙凤开口说话了,沉吟着道:“像这样的事情,很明显被人给阴了!”
“绝对没有!”
薛宝钗斩钉截铁道:“表姐和表姐夫不知,薛家的生意主力还是在江南,京中的生意并不大,更不可能得罪什么有能量的存在!”
“那就奇怪了!”
王熙凤按照事先与琏二商量好的说辞,说道:“一般这样的事情相当犯忌讳,毕竟插手皇家之事要冒不小风险,尽管只是给公主郡主选伴读,也不可能太过马虎大意!”
这话绝对正确,怎么说公主是皇帝的女儿,郡主也是亲王的闺女,内务府再轻忽也不敢做得太过,真以为皇室中人好欺瞒不成?
“妹妹的名字,在挑选还没结束就被划掉,很明显就是刻意针对!”
王熙凤疑惑道:“要不是仇人,谁肯花费这么大代价捣鬼?”
琏二这时候接话道:“宝姑娘,由于能力有限,我能打探到的就这么多,至于内务府内部的事务,根本就没法子打听,实在抱歉了!”
“没关系的!”
薛宝钗笑得勉强,郁闷道:“突然遇到了这样的事情,是谁也难以预料的,表姐夫已经做得足够好了!”
这话倒不是虚言,不说琏二究竟花费了多大的心思和精力,起码他打探到的一手消息,对薛宝钗相当有用。
如果不是半路横生枝节的话,按照琏二打探出来的消息做准备,被选中的几率相当之高,毕竟京城对手的实力一般。
可惜,好好的一次机缘就这么错过了。
薛宝钗心中苦闷,却又不好在琏二夫妇跟前显露,说了几句感谢的话后直接起身告辞,至于那三万两运作银子提都没提。
“宝姑娘的气魄真是不凡!”
看着薛宝钗远去的身影,琏二感叹道:“三万两银子说舍就舍了,要是她真能当上公主伴读,指不定还能有一番造化!”
“确实!”
王熙凤也感叹道:“这么好的机会白白错过,也不知是哪个家伙做的手脚!”
琏二没有说话,其实他心中却是有些想法,只要薛宝钗愿意,再加万两银子的辛苦费,他是很乐意替薛宝钗打探出暗中出手之人身份的。
只要有银子,一切都好说。
不过薛宝钗的表现,却是叫他十分满意,并没有继续追究的意思,显然已经彻底放弃了这次机会,再纠结也没什么用处。
是个聪明人!
……
再说薛宝钗满心失落返回梨香院,见了母亲薛姨妈后推说身子不适,直接返回屋子休息了。
错过一次好机会,要说她心中不郁闷是不可能的。
只是她不好将心情表露在外,免得叫母亲薛姨妈担心。
可是,母亲薛姨妈的反应,叫她感觉相当疑惑。
内务府都已经把他参选的名字划掉,难道母亲还没得到消息么,或者说姨妈那故意隐瞒的消息?
不然,刚才母亲薛姨妈的神色不会那么轻松。
之前因着薛姨妈在她耳中左一句‘你姨妈厉害’,右一句‘你姨妈人脉极广’,薛宝钗并没有把她拿银子请琏二表姐夫帮忙的事情说出。
只是表姐夫那边的消息已经传来一天了,就算姨妈那边的消息再滞后,这时也应该收到风声了啊,怎么到现在都没有丝毫动静?
她哪里知晓,此时的王夫人确实收到了内务府那边的消息,对办好此事的周瑞家的相当满意,还想着继续隐瞒忽悠薛姨妈投银子呢。
这事,本来就是王夫人指使周瑞家的,通过她男人周瑞直接买通了内务府的某位官员,将薛宝钗的应选资格划掉。
“太太放心,宝姑娘就算有通天本事,这次也得栽了!”
周瑞家的一脸得意,笑道:“只是银子花了不少……”
“没关系!”
王夫人挥了挥手,不在意道:“把事情办成就好,至于银子花出去了就花出去了,以后薛家都会补上的!”
说话时神色平静无波,一脸的理所当然。
这样的神色表情,却是把周瑞家的给唬住了,心中对王夫人的凶狠和贪婪,又有了新的认识。
只能说算二房主仆运气好,薛宝钗失望之下并没有拿银子请琏二追查到底,不然以她们那粗糙的手段,早就被琏二查出端倪了。
……
当天晚上,琏二例行来别院拜见大老爷,闲聊的时候顺便把事儿一说,摇头感叹道:“也不知哪个家伙出的手,不然宝姑娘估计有个不错前程!”
“这事,怕是王氏脱不了干系!”
大老爷瞬间理清了其中头绪,轻笑着摇头说道:“只能说宝姑娘倒霉了,遇到了那么一个姨妈!”
“不会吧!”
琏二吃了一惊,满脸不可思议道:“二婶怎会做这等吃力不讨好的事?”
他头一回觉得,老爷是不是对二婶偏见太深,怎么说薛宝钗都是二婶的亲外甥女,怎么可能出手断了亲外甥女的大好前程呢?
“有什么不可能的,贪心作崇啊!”
大老爷嗤笑道:“薛家太有钱了,又在府里显露了太多的富贵气象,以王氏那掉钱眼的贪婪性子,岂会叫薛家的银子飞走?”