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“你们有多少人?”罗唐问道。
听到这句话,拉斐尔脸色就变了。明知道这是奥斯子爵在坑他们,为什么还往里跳?小镇是需要增加人口,但现在的小镇负担不起这么多人啊!
如果强行接收这些人,小镇今年没问题,明年春天必然会闹粮荒,那时候小镇的就真完了!
“尊敬的领主阁下,我们现在有一百二十七人,其中妇女三十六人,小孩二十八人,老人八人,剩下的都是青壮。”
听起来青壮很多,好像很能干活似的,但青壮更能吃,干活越多就越能吃。
现在小镇的每家每户都能吃饱饭了,有足够的盐,餐桌上还经常能看到一些鱼虾,要是再收留这些人,恐怕又要到饥一顿饱一顿的情况了。
“德克尔,你们是怎么一路走到这里的?你们都吃什么?”罗唐追问道。
“我们有一些人会打猎,还可以采摘野菜、野果充饥。大人只要收留我们,我们可以自己想办法找食物。”德克尔一脸的哀求。
“你们自己找食物,从哪儿找?”斯科德冷笑道,“你是看到远处那片大森林了吧?那是迷失森林,你要是觉得自己能出来,尽管去里面打猎。”
德克尔一脸的惊恐:“那是迷…迷失森林?!”
虽然他们的村子不靠近森林,但他也听过迷失森林的传说。那是一个很危险的地方,据说不止有凶猛的野兽,还有恐怖的女巫出没,进去的人都会被女巫抓走杀死!
“德克尔,你的这些村民,有谁懂什么手艺的吗?任何工匠手艺都行。”小镇最需要的就是工匠,任何工匠都缺。
“有,我们有人会制作弓箭,有人会打铁,有人会搭建房屋,有人会缝衣服,有人会做鞋子。大人,恳请你收留那些妇孺,我带着其他人离开,不给领主大人添麻烦。”
人群中有人想说什么,德克尔瞪过去:“我们还能坚持,能去下一个村镇,你们要是还当我是村长,就听我的,把希望留给孩子们。”
罗唐对德克尔忽然有些欣赏了,这个村长很有威望,也很有担当。拉斐尔老了,精力一天比一天差,他也需要一个新的管理者,帮他打理小镇的日常事务。
这个德克尔看着不错,只要真心臣服,罗唐不介意给他一个好前程。
“我看你们一些人手里还带着工具,能自己建造房屋吗?”
“能!多谢大人,神也会赐福大人的!”德克尔大喜,这是答应收留那些妇孺了?“我们给他们建造好房屋,马上就走,大人放心。”
“不必,你们可以暂时留下。不过要想成为森林小镇的人,也不是那么简单的,如果你们做了什么错事,我会惩罚错的人,并将你们全部驱逐。想要食物,用你们的劳动来换取。”
“拉斐尔,带他们去学堂那边先住下,给他们讲一下小镇的规矩。”
“大人!”拉斐尔不理解,要那些工匠和妇女孩子就行了,其他人没必要都留下,小镇哪儿有那么多食物给他们?
饿极了的人,真的会做出许多疯狂的事情,他就见过许多流民,变得比盗匪更加凶残!
罗唐抬起手,阻止了拉斐尔的劝说。不过他也要安排一些防范措施,保护小镇的其他人才是最重要的。
“斯科德!”罗唐大声喊道。
“骑士斯科德,请领主大人吩咐!”斯科德微微弯腰,单手持剑柄,行了一个骑士礼。
骑士?!
德克尔等流民都惊呆了,这个小镇,居然有一位骑士大人!
“带领护卫队警戒,发现任何不利于小镇居民的事情,自行决断!”
“是!”斯科德答应下来后,冷眼扫了一圈那些流民。他特意曝出自己骑士的身份,就是给这些流民一些威慑。
“善良的领主大人,可以给我们一点吃的吗?”有人壮着胆子问道。
没等罗唐回答,拉斐尔就大声喊道:“没听见我们领主大人刚才的话吗,你们不是森林小镇的人,想要食物,用劳动换取!”
如果是一两个人,那么给一些食物没什么关系,可这里有一百多个人,接近小镇一半的人口,都给食物,得吃多少?
今天给了,明天他们再要你给不给?这些可不是小镇的人,小镇的粮食,也不是他们辛苦劳作获得的,领主大人没有义务帮助他们。
罗唐也没吭声,虽然这样很残酷,但这也是无奈的选择。他不能白给他们食物,这样会造成依赖性,某一天忽然不给了,他们心里反而会不平衡,这也是生米恩都米仇的道理。
他也要看看,这帮人是否真的会德克尔说的那些手艺。
……
“大人,小镇怎么来了那么多流民?您真的要让他们在小镇住下?”奥莉大婶在给罗唐送茶水的时候,忍不住问道。
“奥莉,他们中有许多工匠,正是小镇缺少的人才。小镇也需要扩充人口,这是难得的机会。”
“你不必担心太多,有斯科德在,他们不敢做什么坏事。哈迪已经去通知小镇的其他人了,大家会小心的。”
罗唐心里也有些担心,不过为了小镇发展,他必须这么选择。一个两百多人的小镇,能有什么未来?
“可是也不该让他们住在学堂那边啊,那可是新建的,让他们弄脏了怎么办?那些人一个个身上都脏兮兮的,别带来什么瘟疫。”
“大人,我知道您心地善良,可这样会让小镇处于危险之中。他们要是都留下,小镇明年的粮食肯定不够吃,还要还给那位一大笔钱呢。”
还不上钱,那就得罪了女巫,女巫会听你的理由吗?
“好了,我只是让他们暂时留下,又没说一定让他们加入小镇。你难道忍心看着那些老人、孩子在流亡的路上饿死吗?”
“你去煮一大锅粥,一会儿让哈迪带人送过去吧。”
罗唐看着窗外,他这次的选择,希望没错吧。只要挺过了这个冬天,一切就都不是问题了。
要是女巫能再来一趟就好了,或许能从她那里再赚点钱。