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第六十四章
自那日后，五老爷总算记住了友人的托付，隔三岔五便把袁长卿领回家来吃顿便饭。
袁长卿这人虽然话不多，但他有意讨好人时，还是挺能忽悠人的。加上他读书多，见识广，又是师出名门，不管五老爷那里跟他聊些什么，他都能应承上两句，倒叫五老爷对他一阵另眼相看。
而和天下所有的父母一样，五老爷这里对袁长卿有多另眼相看，回头看着自家那个跟袁大同龄，却只会打架的儿子就有多不待见。于是五老爷就犯了个那些老式家长们常犯的毛病，天天提溜着袁长卿这么个“别人家的孩子”，敲打着自己家的孩子。
任是谁都不会乐意被人当劣质品天天对比着，何况那侯瑞原就是个中二少年。便是之前他曾对袁长卿有过一些好感，如今也早被他爹给敲打没了。袁大那里表现得越从容睿智，他这里就越觉得这袁大是内藏奸诈。就连他弟弟侯玦不小心说了句袁长卿的好话，都会被他毫不客气地拍个脑兜。
五老爷却是一点儿都没意识到他的失策，当月底书院照例月考，那袁长卿毫无意外地得了魁首，侯瑞则毫无意外地挂了车尾时，五老爷就更加觉得有必要叫侯瑞多和袁长卿一起相处了，于是，也就更加频繁地招着袁长卿来家里作客。
五老爷那里拿袁长卿当标杆激励自家儿子时，却是忘了袁侯两家此时正在议着亲。而他忘了，却不代表别人也忘了，因此，他这频频把袁大往家里领的举动，就这么惹出了无数的闲言碎语。
虽说五老爷和老太太母子关系不亲近，可自古以来就讲究个孝道，便是五老爷再不乐意，就跟礼佛似的，每个月的初一十五他都得带着一家老小去西园“觐见”一回老太太。
四月初一，五老爷便按照惯例，领着一家子来老太太的西园里“会餐”了。
这里才刚见礼毕，老太太那里就找着借口把珊娘他们全都打发了出去，带着一种叫五老爷不解的神情，把五老爷盘问了又盘问，直到五老爷实在不耐烦了，要老太太有话直说，老太太这才问着五老爷，“是不是看上了袁家这门亲？”
五老爷吃了一惊，这才恍然悟起这桩亲事。他张了张嘴，歪头想了一会儿袁长卿，又想了一会儿珊娘，再想像了一下嫁女儿的事……顿时，五老爷只觉得哪儿哪儿都不是滋味，便一皱眉头，断然回了老太太一句：“配不上。”
老太太道：“也是，袁家那孩子看着就稳重，十三这孩子太毛躁……”
五老爷一皱眉，“是他还配不上我家珊儿！”
老太太一怔，顿时奇怪了，“怎的配不上了？不都说你挺欣赏他的吗？”
五老爷张张嘴。欣赏后生晚辈是一回事，给女儿找女婿就是另一回事了。他烦躁地一挥手，“两回事！”又警告着老太太，“您老可别乱点鸳鸯谱，这事我断不会同意！”
老太太心目中最为理想的人选原就不是珊娘，便笑着对五老爷道：“瞧你说的。就算你瞧上了人家，也得人家瞧得上十三才行。”
想着那袁长卿居然会瞧不上珊娘，五老爷顿时又觉得哪儿哪儿都不是滋味了。
*·*·*
且不说那母子俩在内室说着什么，只说珊娘。
从老太太的屋里出来时，离家宴开席还有些时间，侯瑞侯玦跟着那些堂兄弟们出去玩了，五太太被其他几房的太太们绊住说话，珊娘就落了单。她正想着去花园里转转，忽然就被五福扯了一下衣袖。
顺着五福的眼看过去，珊娘便看到了双元。
双元在被老太太派给珊娘做一等大丫鬟之前，是老太太这里的二等丫鬟。可这会儿她却正和老太太屋里那几个三等丫鬟一起捧着茶水等物候在廊下听着差——也就是说，便是她活动回了老太太那里，终究没能得回原来的位置。
许是觉得不好意思见珊娘，双元始终低着头。五福见了，忍不住就想上前去逗着她硬说上两句。珊娘却不想强人所难，忙拉住了五福，又冲她摇了摇头，只当没看到双元的，领着三和五福出了老太太的院子。
出了院门，刚拐过一道花墙，她远远就听到了那边花廊下传来一阵女孩子的笑闹声。她脚下一收，却到底迟了一步，叫面对着这边的十一娘看到了她。
“十三妹妹也来了。”十一娘起身招呼着她，一边像是怕她会逃走似地，急走过来，亲热地挽了她的手，一边把她拉到花廊下，一边一脸关切地安慰着珊娘道：“妹妹别难过，都说人有失手马有失蹄，不过是一次没考好，下次再努力便是。”
一旁，十二忽然闷笑一声，道：“是啊，不过是一次没考好。再说，最近五叔不是常请袁大表哥过去吗？袁大表哥可是书院里新出炉的魁首，叫他指点妹妹一二，妹妹下次月考肯定就能考回第一了。”
十四则一派天真地看着珊娘笑道：“上次我还开玩笑说，要叫十三姐姐和那个林如稚比个高低呢。我原以为是十三姐姐更厉害一些，毕竟她已经是连着几年的第一了，再没想到这次居然会输给林如稚。”
看着花廊下那些笑得各有古怪的姐姐妹妹们，珊娘不由一阵暗暗叹气。她早料到会是这样了。其一，是因为这个月的月考她只得了个第二，蝉联了好几年的女学魁首位置终于让了贤；其二，就是那个麻烦的袁长卿。
五老爷那里频频把袁长卿往家领时，珊娘就已经预料到这件事会给她带来什么样的麻烦了，偏她又没个正当的理由不许他来。而且，袁长卿那里早已经就此事表明了态度，他都能不把那些闲言碎语当一回事地自在登门，她若是不许，倒显得她一股小家子气了。
十二和十四话中带刺，珊娘竟跟没听到一样，难得地没有予以反击，只笑眯眯地答着十一道：“多谢姐姐，我不难过。”又对十四道：“是呢，我输得一点都不冤，还是阿如比我厉害。”
其实不管是重生前还是重生后，珊娘一直都挺争强好胜的。以往遇到这样的话中带刺，她总会毫不犹豫地选择反击，而如今她却越来越觉得没那个必要了。那些人的嘲讽，无非是想要惹她生气，如果她真生了气，还击了，不管她是输是赢，其实她都已经输了。而她的反击，则又会引来她们新一轮的进攻，然后她再反击，她们再进攻……周而复始，没完没了……珊娘想想都觉得麻烦！
她那里笑盈盈地应酬了一回十一娘和十四娘，又和一旁默默看着她笑话的七娘等姑娘打了招呼，便叫三和去拿了鱼食过来，倚着那美人靠喂起鱼来。
而，正如珊娘所料的那样，众人都知道她的禀性，这会儿也正暗戳戳地等着看她要怎么反击，偏她居然选择了高挂免战牌。这不仅叫场上那些击打手们一阵无措，也叫旁观的观众们一阵诧异。
瞬间的冷场过后，七娘含笑睇了一眼珊娘，扭头问着十娘道：“你这簪子是新的吗？好像以前没见你戴过。”
于是，被这意外惊到的姑娘们全都回过神来，叽叽喳喳地开始议论起衣裳首饰来。
伏着栏杆喂着鱼的珊娘却是再没想到，她这里放宽了心态不去应战，竟意外起到了“不战而屈人之兵”的效果。她不由摇了摇头，抿唇一阵微笑。
如今她终于明白袁长卿为什么在人前不爱说话了。很多时候，真的没必要跟那些不重要的人废话那么多，只要她自己知道自己是谁，知道自己在想什么，在做什么就行了。
珊娘伏着栏杆，有愿意过来跟她搭讪的，她就应酬两句，没人时她就看着那些争食的鱼儿取乐。正自得其乐间，十一娘忽然走了过来，抚着她的肩道：“别老是一个人闷闷不乐地坐着，心情不好时，跟姐姐妹妹们玩笑一回也就好了。”
她这突如其来的友善，令珊娘一阵疑惑，扭头看去，果然就看到袁家老太太正领着那两位袁公子走了过来。于是她又看向十一。
十一娘却装着她是顺着珊娘的眼看过去才发现袁家人的一般，忙急急拉着珊娘站起来，给袁老太太见了礼。其他姑娘们也都纷纷起身见礼。
显然侯家姑娘里，袁老太太更重爱十一娘。笑着应了众姑娘们的礼数后，她就招手直接把十一娘叫了过去，拍着她的手道：“你果然是个孝顺的好孩子，亏得前儿你送的枇杷露，我这嗓子总算不痒了。”
十一娘低头笑道：“姨祖母谬赞了，孝敬长辈原是应该的。”
袁老太太抓着十一娘的手，一边跟她说着话，一边拉着她一同去了老太太那里。
看着十一娘的背影，珊娘忍不住就跳了一下眉——再没想到，换了一世，便是没有她送枇杷露去拍袁老太太的马屁，也还有个十一娘接了她的活儿。
当初在那些追着袁长卿去大讲堂的人里没有看到十一娘时，珊娘差不多就猜到，十一娘有可能和她上一世一样，聪明地选择了走上层路线——正所谓父母之命媒妁之言，便是袁长卿再有什么想法，老太太们没想法，其实一切都是白搭。所以上一世时她很早就看明白了这一点，才没有像其他姐妹那样明着追逐袁长卿，而是把重点放在那两个老太太的身上。
只是，再没想到，便是这一世没有一个她，却终究还有个十一娘，且也想到了这个法子。
对比着前世今生，珊娘不由就觉得，这世事真奇妙。
她正兀自微笑着，忽然就感觉到好像有人在看她。她扭头看过去，就只见袁长卿正默默看着她。
袁长卿的眸色原就比常人显得深浓。那乌黑的眼珠直直盯着人时，效果颇有些惊悚，就仿佛他眼里再看不到其他，只全神贯注盯着一个人在看……
珊娘蓦地打了个寒战，假装她是边眨眼边移开视线，冲他丢过去一对白眼儿。
等她忍不住从眼尾处又向他偷瞟过去时，却是忽然发现，袁长卿那薄唇的唇角，竟不着痕迹地比之前略提高了几分。
她抬起眼，二人的目光乍一接触，又闪电般地分开。
已经移开视线的二人却是谁都没有注意到，那走在前面的袁昶兴正好在这个时候回头，恰巧就看到了他们这极短的一个对视。袁昶兴站住，先是狐疑地看看袁长卿，然后又把那明显尚未长开的珊娘一阵上下打量，又不解地一偏头，然后再次看了袁长卿一眼，这才转身跟在袁老夫人身后进了老太太的院子。
许是从袁老太太对十一的亲昵中，十四终于明白了自己的失策，她忽然站起身，道：“姨祖母来了，我们不说陪着，倒只顾自己玩耍，这也太失礼了。”说着，她也追去了老太太的院子。
其他姐姐妹妹们见了，也各自支吾着这样那样的理由追了上去。
七姑娘跟着众姑娘站起身，扭头见珊娘竟仍是坐在那里喂着鱼，便问着她：“你不来？”
珊娘摇头道：“这么多人，老太太那里该塞不下了。我还是不去凑这个热闹了吧。”又看着七娘道：“我以为你也不会去凑这个热闹呢。”
“为什么不？”七娘笑道，“我还没打定主意呢。再说了，瞧热闹而已，你不觉得这场面很有趣吗？”说着，冲珊娘甩甩手帕，转身走了。
看着七娘的背影，珊娘摇头一笑，便又继续喂她的鱼了。
此时天色已近黄昏，从花墙上看去，西边天际如着了火一般。几片云彩飘过，边缘处被夕阳染了一道金边，看着极是漂亮。
珊娘正抬头看着那些云，忽然就听到袁长卿在她身后问道：“看什么呢？这么专心。”
珊娘一惊，回头看去，就只见袁长卿背手站在花廊下，一双眼含笑看着她。那乌黑的眼眸，再一次叫她有种被老鹰盯着般的错觉……
“你能不这样看着我吗？”她脱口说道。
“什么？”袁长卿没听清。
珊娘眨眨眼，忙挥了挥手，又看看四周。这会儿四周除着些丫鬟婆子竟是再没别人了。珊娘一阵诧异，“怎么就你一个？”
“不是还有你吗？”袁长卿笑着，一撩衣摆，在她对面的美人靠上坐了。
这人，果然是只跟熟识的人有话说吗？！——变得有点健谈的袁长卿，叫珊娘颇有些不适应。
她扭头看看那些站得有些远的丫鬟婆子，忽然问着袁长卿道：“你家老太太是不是看中我十一姐姐了？”
袁长卿抬眉看她一眼，顿了顿，才带着一种事不关己的漫不经心答道：“不过你家老太太挑中的好像是十四姑娘。”
“那你呢？你选哪一个？”话一出口珊娘就觉得她冒昧了，忙故作调皮地一歪头，带着三分调侃道：“求你赶紧选一个吧，再这样下去，我非被烦死不可。”
袁长卿唇角一挑，看着她道：“我还以为你是那种不怕人说闲话的。”
“怕是不怕，可很烦啊！跟苍蝇似的。”珊娘道，“你应该也觉得挺烦的吧？我看你赶紧挑一个算了，反正……”她忽地收住口。
“反正在我看来她们都一样的。”袁长卿将她的话接了下去，一双乌黑的眼直直看着她，看得珊娘好一阵不自在。然后他叹息一声，道：“你说得对，在我看来她们都一样。可惜，就算是这样，也由不得我做主。”
珊娘一默，也跟着同情地叹了口气。
二人沉默着对坐了一会儿，袁长卿转变话题问道：“明儿你们要去孤贫院？”
珊娘点点头，才刚要接话，忽地就见袁长卿一旋身站了起来，回头冲着廊下那株芭蕉树喝道：“谁在那里？！”
随着他的喝问，顿了约有两息的时间，袁昶兴那张满是青春痘的胖脸才从芭蕉树的后面冒了出来，看着他二人笑道：“不知道大哥和十三妹妹在这里聊天，没打扰你们吧？”
袁昶兴的笑容里带着几分明显的怯意和讨好，可当他的眼落在珊娘身上时，珊娘却莫名觉得脖子后面一凉。