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在巨大的危机面前,卡罗也爆发了与之相符的实力。他虽动弹不得,可头顶上的魔鲛投影却是巨尾一摆,便向下俯冲。那血盆大口一张一合,咬在连接卡罗和贝尔摩德之间的黑色雾带上。这投影同样具备掠夺源力的能力,被它一咬,贝尔摩德和能力之间以之维系的源力立刻中断,且循着能力和发动者之间的无形联系,投影朝贝尔摩德传去一道如针般锋利,似冰般寒冷的杀意。
贝尔摩德本就重伤欲死,受这杀意一激,体内伤势急剧恶化。从鼻间嘴中喷出血雾,人倒地昏迷。
卡罗这才松了口气,可还来不及活动,胸口一凉,却是给艾伦一刀捅了进去。卡罗发出惊天大吼,手一挥将艾伦扫开。他不由庆幸艾伦这刀末曾伤及要害,但现在也不宜久留此地。当下便打算不顾血牙骑士,只身遁走。可远处艾伦却冷漠地看着他,目光如在看着一个死人。
“别得意,小子。等我回来……”体内似乎有什么东西如火山暴发,一股腥甜的血气冲喉而出,堵住卡罗要说的话。他张大眼睛,不可置信地看着从自己嘴中冲出一股血泉。然而血液却未曾喷洒出去,而是凝结如℉∧,刃。
身体接二连三地震动,一把把血刃破体而出。受源器的能力所影响,这片片血刃由里而外地切碎了卡罗的内脏、骨骼和肌肉。接着血刃炸开,卡罗全身鲜血飞腾,当他摔到地上时,仍睁大着眼睛。
带着不甘、惊讶以及对死亡的恐惧,在瞬间交织过复杂的情绪,永远定格在这具尸体的脸上。
在卡罗倒地的同时,血牙骑士吃了威利克连续几记狂猛的攻击,也倒地昏迷。威利克提起拳头就要朝他脑袋砸下,却传来艾伦的声音:“不要杀他,他还有用。”
于是喘着粗气的威利克叫过几名士兵,把血牙骑士五花大绑。
至此,一场大战才真正结束,然而艾伦却没有丝毫胜利的喜悦。周围倒下一片士兵,自己和雷杰斯身上轻重伤多达十几处。更严重的是,贝尔摩德已经到了垂死阶段。他的情况艾伦很清楚,在那样的状态下仍勉强用能力困住卡罗,贝尔摩德换来的只会是加重的伤势。
奇拉已经没有哭泣,只是安静地抱住这个男人,并感受着他的体温在自己怀里渐渐冷去。突然眼前人影一花,奇拉抬头,却是艾伦蹲了下来。艾伦脸色凝重地看着贝尔摩德,再对奇拉道:“把他带回去,还没到放弃的时候。”
战斗结束,当落日城的居民看到回来的军队时,还是发出了兴奋的呼声。尽管对于艾伦他们来说,和卡罗的战斗显得更为惨烈一些。可在其它人眼里,当然是击退爵士们的联军意义来得更大一些。托门同样兴奋,一场看似必败的战争,却在艾伦精妙的布置下反败为胜。
从骚扰游击,再到以虚兵制造压力,致使两位爵士各自为战。整个过程可圈可点,完全能够成为一场经典战例。兴奋归兴奋,托门还算清醒,知道自己现在该干什么。艾伦他们的战斗已经结束,可他的战斗却刚刚开始。托门男爵要安抚阵亡的家眷、清点战功,发放奖赏,同时举办一场小小的庆功宴,以犒劳拼死作战的士兵们。
除此之外,还要回收装备。破损的装备可以修复,而完全损坏的则必须重新制作。总之,在可以预见的一周里,托门男爵都会很忙。
在卧室里,艾伦也可以听到城中人们的喧哗声。外头是个生机勃勃的世界,可在这房间里,死亡的气息正无孔不入地蔓延开来,从贝尔摩德身体的各个角落千丝万缕地弥漫透散出来。雷杰斯把一支从地球带来的急救药剂注射进贝尔摩德的体内,不过这支针剂也只能激活贝尔摩德那所剩无几的生机,却无法逆转伤势。
不过,把他唤醒还是办得到的。
于是在贝尔摩德呻吟醒转之后,雷杰斯对艾伦点了点头,离开了房间。他自己同样有伤在身,需及时处理。
贝尔摩德张开了眼睛,先是看到了卧室的天花板。视线滑下,看到了雕花的窗台,再看到了艾伦。他虚弱地笑道:“真没想到,我的脚步就停在了这种地方。这可和我想像中的结局有点不一样,至少,我想死在帝国的皇庭上,那样会比较威风吧?”
艾伦走了过去,肃然道:“你的情况,只能再维持一个钟头。”
“我知道,我很清楚自己的状况,老板。我就想问,我的抚恤金多吗?”
“按照我们的合约,如果你阵亡的话,我会发给你的家属三千万联邦币。”
贝尔摩德笑了出来:“看,我也挺值钱的不是。不过这笔钱,你替我换成这个世界的金币,然后交给奇拉。告诉她,不要再当什么冒险者了。用这笔钱去格兰尼尔开一家小店吧,那是她和她父亲的愿望。”
“如果这是你希望的话……”艾伦叹了口气,道:“不过,贝尔摩德。其实有一个办法可以救你,但我不知道你是否愿意?”
“你不是在逗我吧,老板?这样拿一个将死之人开玩笑,那可有点恶劣啊。”贝尔摩德压根不相信有那种方法。
“不,有的。”艾伦沉声道:“还记得那只皇后吗?我从它的基因中得到某种能力,这种能力称为从者改造。它可以让我选定的目标发生一系列的基因变化,这种变化足以让刚死不久的人也活过来。只是接受从者改造的话,那么以后你就会变成我的刀、我的盾。从此,你的生命将永远和我捆绑在一起。”
“就像皇后对它的后裔所做的一般,从者改造会在你的体内留下基因的暗门。如果我死了的话,你也会立刻死去,这是为了让从者完全忠于主人的手段。”
艾伦一口气说了出来,最后问:“我可以肯定,使用这个能力可以让你活下来。但我不知道,你是否愿意?”
贝尔摩德认真地看着他,片刻后道:“我似乎找不到拒绝的理由,如果可以不用死的话,谁愿意就这么死去。至于和你的生命捆绑在一起,这一点倒不是什么大问题。充其量,就是你我的合约延长至无限期而已。艾伦少爷,你是个不错的老板,而且前途光明。追随你,总比为一些笨蛋工作强。”
“也就是说,你答应了?”
“是的,我答应。”贝尔摩德以郑重的语气道:“我愿意成为你的剑,铲除所有敌人;也愿意成为你的盾,保护你直到最终。从这一刻起,我就是你的骑士,先生。”
艾伦摇头道:“这一套肯定是从奇拉那里学来的。”
“时间无多,让我们开始吧。”艾伦拔出恶魔礼赞,匕首宝石亮起,激活了重狙形态。艾伦一个意念,重狙再生变化,成为一把短管手枪。黑色为底,描绘着红色的繁复花纹。艾伦抬手举枪,枪口对准贝尔摩德道:“那么,接受新生吧。”
压下扳机,一枚深紫色的光球从枪口轰出,划过空气,印入贝尔摩德的胸口。这颗光球一没入体内,贝尔摩德顿时感到全身发烫,那因为死亡降临而变得冰冷的身体开始提升温度,浓烈的生机如同甘露般灌进他这具几如旱田般的身体。贝尔摩德的身体拼命吸收着这股能量,他甚至可以听到每一个细胞都在欢呼。
如同浸在温泉中一般,暖洋洋地感觉袭来,贝尔摩德舒服地打了个哈欠。眼皮沉重,睡意袭来,便这么闭眼睡去。而他的体内则发生着翻天覆地般的变化,被卡罗重创的内脏正飞快地再生愈合。甚至细胞也在开始转变,基因链随着重写,和皇后的基因结合,生成前所末有生物dna。
当那枚紫色光球没入贝尔摩德体内时,艾伦也有所感应。如果说之前他的精神世界是一片虚空的话,那么现在就多了一点闪烁的星光。那点星光既是贝尔摩德,转化为艾伦的从者,通过源器会与艾伦之间建立起无形的联系。通过这种联系,艾伦随时可以激活从者的基因暗门,从而让他们崩溃死亡,这正是皇后用来控制后裔的手段。
在感应到贝尔摩德的存在后,一些信息也自然地在他脑海中浮现。纷沓的数据经过大脑处理之后,艾伦大致了解贝尔摩德此刻的状况。艾伦注入他体内的皇后基因,根据贝尔摩德的能力特性,将生成一个名为“黑魔翼”的能力。
这个能力会提升贝尔摩德的基础速度、反应,并加强黑雾能力的效果,且附带“隐身”的子能力。不过隐身能力得在夜晚才能够使用,且存在着一定限制。例如只能隐没身形,但无法连源力气息也一并隐形,可却已经极大程度提升了贝尔摩德在隐匿潜行方面的本事。
重要的是,如同生物会进化般,黑魔翼也具有进化的能力。随着贝尔摩德自身的源力晋阶,黑魔翼还会进化成混沌原罪,以及最终的黑魔大君。这让贝尔摩德的未来充满了可塑性,皇后基因并非单纯地改造生命体,而是最大程度地激活该生命体的潜力。
如果贝尔摩德本身没有那份潜力的话,是不会生成拥有成长性的强大能力。
读过贝尔摩德的从者资料后,艾伦放下心来。又给他检查了一遍,确定他的伤势已经大半愈合后,才离开了卧室。在门外,奇拉安静地靠墙而立。见艾伦出来,微一施礼后道:“他还剩多少时间?”
艾伦微微一笑:“很多,多到将来有机会的话,可以和你一起去格兰尼尔开一间小店。”
奇拉抬头,露出不可思议的目光。艾伦拍拍她的肩膀道:“进去吧,他没事了。不过需要休息,你最好别吵醒他。”
奇拉点了点头,开门进去。艾伦轻轻为他们关上门,微微一笑。突然笑容凝结,全身大小伤口正提醒着他,他现在也需要疗伤和休息。
贝尔摩德整整睡了三天,才睁开眼睛。第一眼就看到了奇拉,奇拉正伏在他旁边睡去,贝尔摩德也不叫醒她,只是伸手轻轻揉着她的长发。奇拉立刻发觉,抬起头来,映着贝尔摩德的双眼噙着水花。
“欢迎回来。”奇拉张开双手,紧紧把这个男人抱住。
贝尔摩德醒来的消息很快传到艾伦耳中,最近几天他也不得空闲。和雷杰斯一样,两人身上都缠着消毒纱布。不同的是,雷杰斯可以放假休息,艾伦则还需要帮托门处理城中公务。听到贝尔摩德醒来的消息,艾伦在餐厅见到这个男人。醒来后的他就像给饿了一个世纪般,正狼吞虎咽地扫荡着桌上的食物。
艾伦微笑道:“看你吃得这么猛,就知道你没事了。还真是羡慕你,恢复得这么快。你看我,都快成木乃伊了。”
贝尔摩德灌下一碗肉汤,露出满足的表情道:“老板,我似乎多了些新的能力。”
“当然,从者改造会最大程度激发你的潜能。只要你有足够天赋,就会生出强大的能力来。它叫黑魔翼对吧,呆会让我们看看究竟对你的提升有多大。”
示范的地点在领主府后的花园里,托门知机地吩咐下人暂时不要去花园,留下一个安静的空间给艾伦几人。听说贝尔摩德复原,还生成新的能力,雷杰斯和威利克都赶了过来。再加上奇拉,几人来到花园。贝尔摩德站在众人中间,深深吸气,在他的胸口左侧浮现一个刻印。那是一根飘浮在黑色气雾上的权杖,贝尔摩德道:“这是我的刻印,夜色权杖。它可以让我支配黑夜,生成黑色的雾体。利用黑雾,我可以干很多事,这点之前你们也知道了。那么接下来,这是成为老板从者后的新能力……”
贝尔摩德的左侧肩肋后突然冒出大量的黑雾,黑雾翻腾间不断凝聚,最终形成一扇残破的漆黑羽翼,透着一股神秘的气息。
“这就是……黑魔翼。”
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