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回到明光殿,高澄听闻天可汗一说,剑眉微挑,似乎对秃突佳的建议大为意外,连忙撇清道:
“朕有何功德,能受此封号,此事莫要再提,恐惹世人讥笑。”
显然小高王多多少少有点自知之明,人家二凤那是把异族打得心服口服,才得了天可汗的名号,自己有什么功绩能够又能得此名。
但微微轻扬的嘴角却向众人透露了他的真实想法。
能够在殿内侍奉高澄,哪个不是生了一颗七窍玲珑心,近侍们立即对高澄一阵歌功颂德,夸耀他过往的丰功伟绩。
只是一群宦官吹得再凶,碍于他们身份过于低微,总让高澄觉得爽感不够。
要是把宇文泰、萧菩萨、阿史那土门这些人全捉来,代替这些小太监吹捧,那才叫尽兴。
秃突佳唯恐高澄继续推辞,哭诉道:
“陛下!天可汗!你是天下共主,你的柔然儿女正受突厥屠戮,他们盼王师,如久旱望甘霖,还请陛下施以雨露,救漠北之民于水火。”
众所周知,小高王这人啥都好,就是心太善,见不得民众受苦。
迟疑许久后,一声长叹,高澄对秃突佳道:
“若受此号,恐遭人笑,不受此号,出兵塞外,则名不正言不顺,罢了!为了漠北之民,朕又何计个人荣辱,郁久闾卿请起,天可汗,朕受了!”
在场众人无不恭称天可汗,高呼万岁,秃突佳亦在欢呼的人群之中,听闻高澄愿意出兵,他立即立即转悲为喜,笑容洋溢在了脸上。
秃突佳为高澄冠上天可汗之称,大体出自公心,为了让高澄有理由出兵漠北,当然,其中少不了有点个人的小心思。
他来洛阳已经十年,就回去过柔然两趟,第一次是为高澄与兄长商议买卖高车妇人一事,第二次则是送侄女灵柩归乡。
俗话说,人走茶凉,秃突佳久不在王庭,要想在未来柔然汗国新的权力体系中占据重要位置,可不得做点大贡献,奉上天可汗之称,说服高澄出兵,便是他的功绩。
想来所谓天可汗之称,其余柔然王室,包括新的可汗,都是会认的。
主力几近覆灭,面对亡国的威胁,柔然成为北齐附庸已是注定的事,对于柔然王室们来说,没有比高澄这个忠厚人更值得投奔的对象。
高澄面对众人的称贺声,终于流露出一丝笑容,对秃突佳道:
“郁久闾卿且替朕先往朔州,告知铁伐,明日朕自会起精兵十万北上与他汇合。”
秃突佳应命,辞行后,出了宫回燕然馆告知一声,收拾了几件衣物就带了亲随北上。
明光殿内,高澄还在暗喜天可汗的名头,又听闻第四子高孝瓘在殿外求见。
‘他这时候不在窦泰府上,怎地如此早就回了宫。’
原来自从高澄允许高孝瓘随窦泰习练骑射,他便会在午后出宫,往窦泰府上跟随他学习,直到宫门将要关闭才会回来,如今离入夜可还有些时候。
高孝瓘进殿见礼后,便径直道:
“父皇出塞北伐,孩儿请愿跟随。”
高澄瞧着儿子脸上与八岁年龄不符的坚毅,却还是没有答应:
“出塞作战,凶险万分,没人能顾得了你,你就乖乖留在洛阳,随窦泰学好了本事再说。”
高孝瓘很不服气,觉得父皇轻视了自己,没错,他是才开始有系统的学习骑射技艺不久,但天赋出众,称得上是初窥门径,据此前返京述职的表叔段韶说,父皇少年时,他教授了两年,始终入不得门道。
“父皇莫要小瞧了人。”
高澄将他招至身边,揉搓着他的小脑袋道:
“出塞不比其他,你且安心留在国中,待将来南征,再随军侍奉。”
听高澄松了口,高孝瓘没有得寸进尺,非嚷着要跟着出塞不可。
看着他离开的身影,高澄很是欣慰,儿子有这份心显然是好的。
至于将来南征带上高孝瓘也并非托词,虽说在他看来,自己的后继之君最要紧的事政治属性,但也不能对军事一无所知,他确实打算再南征时,把所有儿子都带上,让他们对战争有个直观了解。
有的人是想去,去不得,也有的人根本不想出塞,却逃不掉,如高洋、高演。
高澄尚未下令让二人跟随,但听说各部都在动员,高洋、高演已经在让家人准备行囊,对高澄,他们足够了解,南征都得把他们栓在身边,如今出塞,又怎么可能放过了自己。
当夜,就有御史上表弹劾高敖曹、高季式御前失仪,高澄对此只是一笑置之。
昭德三年(550年)六月初三,早已经依照动员令集结的京畿军将士们在一番点兵后,与家属挥别,随高澄离洛,继续用性命博取富贵、前程。
留京人员还是原来那几个,高隆之、司马子如、杨愔、崔季舒、崔暹等人为行政班底,窦泰为留守大臣。
将士们穿着新近普及开的绑腿,气势昂扬。
出洛后,各地百姓箪食壶浆,尽显拥军爱军之心,北齐将士军纪如今是出了名的好,无论淮南、江汉,都未曾有过劫掠百姓之事,更别提对待自家百姓,称得上是秋毫无犯。
高澄并没有携带皇帝仪仗,连准备好的铠甲也只是普通制式,当然没有穿在身上,谁会穿着少说三四十斤重的铠甲,长途行军,自有驮马拉运。
大军渡过黄河,途经建州、晋州、汾州,终于抵达并州晋阳城下。
妹婿刘洪徽早已经调集起了两万并州军,等候指示,并在刺史府中为高澄摆宴接风。
高澄命令慕容绍宗接掌两万并州军,才随刘洪徽入城赴宴。
此时当先出发的秃突佳已经快马赶至怀朔故城,城中不止有受高澄之命移驻于此的铁伐所部一万六千余人,更有后续闻讯赶来的邓叔子三千余人,集结了柔然军士近两万。
得知秃突佳以天可汗之名说服高澄出兵,二人尽皆振奋,对秃突佳信誓旦旦地表态,愿意听从高澄的命令,为他前驱。
只要有北齐的帮助,柔然在与突厥的战争中,就还有翻盘的希望,他们有机会抢回自己的部民、奴隶、牲畜。
至于柔然沦为北齐附庸,相比较这些,不值一提,毕竟早些年又不是没给北魏做过附庸,柔然人固然也曾骄傲过,但如今生死存亡的紧要关头,可不是讲究这些的时候。
高澄只在晋阳留住了一宿,便匆匆启程,领八万京畿兵与二万并州军以及这些时日由各地陆续运来晋阳的牛、羊、马等牲口,继续向北,去往朔州,与柔然残部汇合。
朔州,怀朔故城,曾经遭逢大火的痕迹早已被清理,秃突佳、铁伐、邓叔子三人出城相迎,看站位三人似以秃突佳为首。
城才中两万柔然士卒,铁伐麾下有一万六千人,但他辈分最低,是秃突佳与邓叔子的侄儿。
况且秃突佳是代表高澄前来传讯,背后站着的是即将抵达的北齐十万精锐步骑,铁伐自不会与之相争,又不是争汗位。
汗位无需争夺,在信使从邓叔子处得知消息以后,高澄岳父庵罗辰已经在王庭三万大军的拥护下继任汗位。
而放弃王庭则是庵罗辰作为可汗发布的第一项命令。
知晓是自己的错误情报害死了父汗,甚至将要葬送整个柔然汗国,庵罗辰既悔且恨,强烈的自责感一直笼罩着他。
但庵罗辰并没有自暴自弃,摆烂下去,被众人推上的可汗的位子,就该承担起这份责任。
王庭虽然剩余三万将士,然听闻前线消息,人心震怖,如今外无援兵。
他并不知道高澄已经发兵北上,在庵罗辰看来,南下投奔女婿,是唯一出路。
于是,庵罗辰丢弃大量财物以及老伤病残的同时,领着临时拼凑的王庭三万大军与十余万妇孺南下。
之所以抛弃物资而非焚毁,是为了拖延突厥人追击的步伐。
在此之前,庵罗辰下令尽屠王庭奴隶。
柔然人平时对奴隶是个什么情况,庵罗辰心知肚明。
此前阿史那俟斤故布疑兵,这些奴隶就已经险些生乱,庵罗辰并未打算编奴隶入伍。
商纣王奴隶大军在牧野战场倒戈一事,让他不敢将希望寄托在奴隶身上。
留着不放心用,索性不如全杀了,好过他们为虎作伥,跟着突厥人反咬柔然。
一场惨烈的屠杀后,鲜血蔓延了整个王庭,庵罗辰趁夜领军队、部民赶在阿史那土门大军抵达之前,撤离王庭。
而阿史那俟斤实际已经在柔然人屠杀奴隶开始,就已经看穿了庵罗辰的计划,但又无可奈何。
自己手头只有一万人,而且王庭大量物资引起了突厥士卒的争夺,只顾着着争抢,没人愿意追击,都穷怕了。