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临城距离京都,路途遥远,一路上几乎要经过小半个东易朝,从北域的官道直接进入南域内镜后,便能明显发现到两地的风俗习惯骤变。
精致舒适的马车并未让沈念念在这一路上受过什么苦头,只是常常呆在车内看书刺绣总是会厌烦的,因此沈念念便央了香月香草二人一起绣一些东西。
闲着没事儿干的时候,她便拿着针线绣荷包,要么就是给自己做衣裳。
有的时候,车队会路过城镇,沈念念便会在易卿澜的准许下带着两个丫鬟在当地随意逛逛,若是遇到喜欢的东西,变也会买下来,碰到新鲜的玩意儿也会买上好些东西,带回去给易卿澜瞧瞧。
易卿澜走过大江南北,什么东西没有见过?看着沈念念像是献宝似得将买来的小玩意儿递到自己的面前,倒是很给面子的收下,顺道还夸了两句。
沈念念也不知道为何自己竟会对他的夸赞这般在意,每次听见后都觉得很高兴,想要收敛笑容也没办法。
而在他们这一行人离开沈家三四天后,她便收到了大嫂的飞鸽来信。
信上说,那天她跟着易卿澜离开的匆忙,原本还准备刁难她的老太太和四婶听到这个消息之后,顿时被气的鼻子都差点歪了,指桑骂槐的在后院骂了许久,她爹最后听得那些话实在不堪入目,直接发了一顿火,将那两人狠狠的训斥了一顿,这才让二人收敛不少。
之后没过几天,吴家夫人就带了媒婆上门,要求娶沈凝玉。而那个傻子七少爷也是跟着一起,追着沈凝玉就不肯走,气的冯氏恨不得将那傻子给掐死,可是碍于吴家人在临城的权势,她却是不敢的。
正如沈念念所预料的那般,她那个四叔知道这件事儿已经没有挽回的余地时,果然放弃了沈凝玉。主动和吴夫人商量起了结亲的事情。
沈凝玉当然不甘愿嫁给一个傻子。可无论怎么哭闹,都没用,哪怕是最疼爱她的冯氏也帮不了她。
而老太太本就不喜四房。若非为了银子,哪会管这些乱七八糟的事情,在吴夫人送了她一套头面之后,便反过来劝着沈凝玉。气的沈凝玉食不下咽好几天,可终究还是自食恶果。吴夫人定下的亲事日期,救在下月初一,准备的聘礼也是极为丰厚的,但沈念念估计。那些聘礼以四叔的为人,肯定不会把所有的东西都当做嫁妆,给沈凝玉带到吴家去。
对于这个从小就喜欢装可怜堂妹。最后偷鸡不成蚀把米的下场,她既不同情也不可怜。毕竟,沈凝玉原本想要算计的,可是她呢!
“就是活该!还想算计咱们家小姐呢,若不是瞧着她是沈家人的份上,王爷肯定不会就这么轻易的放过她!”香月听到这消息的时候,毫不掩饰自己的幸灾乐祸,嘟囔着说道。
沈念念收起字条,笑吟吟道,“她这也算是自食恶果了,日后要过什么样的日子,也得看她自己,听说那吴家七公子犯病的时候,暴虐无比,咱们只能祈祷她能将那少爷给哄好了。”
她不是什么大善人,既然沈凝玉有那个胆量算计她,那还不能允许她也幸灾乐祸一下了?
“反正也不关咱们的事儿,当个笑话听听就得了,这种人,就是多行不义必自毙,把自个儿给坑惨了呢!”向来性子内敛的香草也咯咯笑了起来,甚至有些庆幸。
虽说王爷对姑娘的心意,她们这些做下人的都看在眼里,可若沈念念真的被沈凝玉算计成功了,那么哪怕王爷不会嫌弃她清誉已毁,可日后呢?那些闲言碎语终究还是会传的沸沸扬扬,届时,不仅仅只是对沈念念的伤害颇大,对王爷也绝对有影响。
所以,看着沈凝玉自食恶果,两个小丫头乐得看笑话。
沈凝玉的婚事已经确定,哪怕她自己不甘不愿,也无法违抗媒妁之言,父母之命,因此,她若是个聪明的女子,这个时候便应该讨好吴夫人以及哄好那个有着暴力倾向的吴七少爷。
沈念念找出一本野史,继续看着上面的一些奇人奇事,那张字条则是被香月直接撕碎,丢了出去,散成了一片片,随风消散。
随着进入南域的时间越长,周围的环境也渐渐改变了不少。
沈念念坐在马车内,有时会掀开车帘子瞧瞧外面的情况,可是越是深入,心里却越是震惊。
看着周遭的情况,一路的笑声顿时消散,每个人的脸上,都带着一抹凝重。
这还不到秋收之日,正是下地种田的时期,可是,经过的山村小镇,放眼望去,那些田地无一不是被废弃就是被满地的杂草覆盖。
蓝玉文面无表情的站起来,手中拿着几根不知名的农作物,朝着前面那明显已经荒芜的村落看去。
以往在路过这里时,时常能够瞧见在乡间田地里农作的村民,村子里也是袅袅烟雾升起,各家各户的孩子们会在村头打闹嬉戏,可现在,村内的房子依在,可是人却不见了踪影。
“庄户人若非走投无路之下,也绝对不会愿意抛弃土地离去,这一路上,我们还瞧见了不少的灾民,看来……这南域真的是被他搞得乌烟瘴气!”
蓝玉文的语气中带着几分嘲讽之意,目光落在面色冰冷的某位王爷身上,淡然道,“王爷,如今看到百姓流离失所,不知您是何想法?”
易卿澜没有理会他,只是站在村头,双手负在身后,无声的看着不远的一处屋檐下,那具早已经发臭腐烂,爬满蛆虫的尸体。
沈念念坐在马车内,也沉默了下来。
即便是在北域生活了那么久,可她依旧认为,南域的百姓应当是比北域的百姓要富足安乐的。
她前半生,从未离开过京都方圆二十里的范围之内。根本不会知晓,原来在那昏君的统治之下,京都之外的地方,竟然已经变成了这般模样!
“奴婢听说,有不少南域的百姓都跑到了咱们北域,还有关外去了呢,上面加重了对百姓们的赋税。种地的村民一年忙到头。可家中却还是吃不饱肚子,没有饱饭吃,病了也没钱看病。再加上是不是的又有官兵来抓人,这种情况下,百姓们怎么可能会不逃跑?”香月看着不远处荒芜的村落,眼中带着一丝泪意。忍不住开口说道。
香草也红了眼睛,哽咽道。“奴婢的家乡便在南域,当年奴婢的爹病死了,可是村里还是要奴婢家里几个孤儿寡母的缴纳沉重的赋税,不给还要抓走奴婢的弟弟!无奈之下。娘便带着奴婢和弟弟离开了家乡,最后去了北域……”
也就是在那个时候,走投无路的娘亲将她卖进了县衙府宅做供人使唤的小丫头。得了些银钱,才在北域渐渐安定下来。
香草知道。自己被卖是娘亲的无奈之举,所以她并不曾怨恨她,至少在县衙府宅内干活儿,她再也不用饿着肚子了。
“这世间的人,各自有命,富贵有着富贵的难处,贫穷有着贫穷的可悲……”
沈念念轻叹一声,放下车帘子,不愿意再看到这些景象,只是如今却也没了最初那种游玩的心思。
接下里的路上,时不时便能瞧见一些衣不蔽体,满脸枯黄的流民群,那些人瞧着他们这车队的眼神,就像要吃了他们似的。
沈念念无声的叹了口气,心里有些难受,干脆来了个眼不见为净,再也没有出过马车。
他们再也不曾在路上停下来煮食物,而是就着干粮果腹,以免引起流民的动荡。
这种情况,又是整整的持续了七八天,才终于到了京都城门口。
不似以往路过的城镇外挤满了无处可去的流民,京都依旧如同她记忆中那般热闹非凡。
只是,却让她有一种眼前的繁荣昌盛之下,却是腐朽与不堪的事实。
本能的开始厌恶着这个地方。
“姑娘,咱们已经到了京都了,王爷问您要不要下去瞧瞧?”香月将水囊递到她手上,有些小心翼翼的问道。
沈念念轻叹了声,“呆在马车这么久我也腻了,下去看看也好。”
喝了一口水后,沈念念这才下了马车,而易卿澜则是在外等着她,语气虽然淡然,可是却还是能够让人察觉到他的关心之意,“半年多的日子没有回来,这里还是没什么区别,你想去什么地方?我陪你。”
沈念念嘴角扯出一个笑容,“我已经很久没有看过京都是什么样子了,如果可以的话,能带着我去一趟侯府吗?”
她所说的侯府,并非云家,而是当初他们沈家所住着的宅子。
当初侯府出事,她甚至还未曾来得及见上父亲他们一面,就被云家人给软禁了起来,也就是从那个时候起,她便再也没有出过云府。
虽然她获得新生也还不到一年的日子,可是说起来,她却是已经有三年未曾看见京都的模样了。
想到这一路上看到的景象,再看看现在京都的繁荣热闹,完全是天与地的差别,看着实在让人觉得无奈。
“好,我带你去瞧瞧。”易卿澜并未拒绝,直接应了下来。
按理说,身为在外的王爷,他一回到京都,就应该进宫面圣的,可是易卿澜的模样,却是没有半分要去见皇帝的意思。
沈念念大抵也能猜到他在想什么,估摸着这样也是为了表达对皇帝的不满吧?
想到这一路上碰到的那些流离失所,饿死病死在路上的流民,沈念念对那位皇帝也更加厌恶起来,只是还是有些担忧,“王爷,您这么光明正大的离开,那位不会恼了你吗?”
“放心吧,他现在巴结我还来不及,又怎么会恼了我?”易卿澜淡笑着说道,只是眼中的厌恶却是一闪而逝。
沈念念抿着唇,压低了声音道,“不论怎么说,那位到底是皇帝,您这样做……”
“我说过了,不要叫我王爷。”易卿澜不悦的看着她,从她的嘴里听到王爷那两个字,怎么都觉得刺耳。
沈念念脸一红,“这是在外面,礼不可废……”
“外面又如何?念念,不要让我难过。”易卿澜不满的想要抓住她的手,可是却被沈念念敏锐的躲了过去。
“这里是京都,并非北域那边,王……阿布,我们还是多注意下比较好。”沈念念被易卿澜那纯黑的眼眸一看,嘴角微微抽了抽,只得扶额叹道。
易卿澜轻哼一声,直接大步朝前走去,“南域这边就是麻烦,日后……我还是要回北域去!”
沈念念并未听到他的怨念声,见他走了,连忙跟上,不过却始终保持着三步远的距离。
跟着同去的还有香月香草,以及时常跟在易卿澜身边的凌墨元。
第一次在车队里见到凌墨元的时候,沈念念还有些惊讶,毕竟她可是记得当时好像并没有他这个人来着。
可见凌墨元的存在感到底有多低……
以前沈家住的大宅子距离城门口也还是有一段距离。
前去的路上,他们并未一味的朝着目标而去,反而是一路逛过去的。
而沈念念却是发现,在这三年的日子里,事实上,京都也是与她记忆中有着极大的差别的。
以往京都并不允许异族进入其内行商,防的便是异族奸细混入京都,造成官员与皇宫的危机。
可现在,她却是发现,在这京都做生意的,竟是有一半都是异族人。
那不同的肤色与不同的发色,说着也是乱七八糟的语言,完全听不懂。
沈念念暗暗震惊,不知觉的扯了扯易卿澜的袖子,这才发现,这人的脸色已经变得难看异常。
“为何这京都的异族人竟是比咱们边城还要多?!”香月也是暗暗称奇。
若非听着周围都是京都人的口音,她还真以为自己又回到了北域呢。
往些年的时候,她可是听说过的,南域对异族人十分排斥,别说让人进城做生意了,哪怕就是异族人过路,都是会被驱赶的。
可现在……这是怎么回事儿?!(未完待续。)