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“你还好么？”江离担心地看着何忧。从前他虽枯瘦气衰，行坐时一向端正合仪，不欲示人以颓唐萎弱之态，而今却瑟缩着靠在椅背上。
事实已再清楚不过：通过米糕让何忧慢性中毒，串通道士诱他离家，都是封家主母，何忧的嫡母杨氏所为。只因她得偿所愿后停止了下毒，何忧上岛后中毒的症候才得以减缓。至于作恶动机，江蓠并不关心，无非是亲子争产，或是家族仇隙。
何忧沉声道：“真相大白的最初，我心中只有愤恨。我本应享有寻常而安逸的人生，被她一手毁掉，我本应得到的东西，被她全部夺走，想到这些，我的仇恨便难以抑制。
“她何其歹毒，能对一个孩童下手，又让他不得即死，亲见他受尽折磨，再赶他至孤岛自生自灭，做尽这一切恶事，还要他敬重自己，爱戴自己，日日发自内心地唤自己声“娘”，这是人心？！想到这些，我的怒火便难以平息。”
江离既为他难受，也悄悄心下稍松：他更怕何忧如行尸走骨，虽生犹死。如若遭遇了这些，还能够抑制仇恨，平息愤怒，那也不能称作人心了。
“如果单只这样，其实尚可忍耐。”何忧继续道，“只因这愤恨像火，见不到仇人，无人倾诉，就无法蔓延。偶尔，我还是可以从中逃脱出来，得到一两刻的平静。
“可是愤恨渐渐生了变化，变得更为复杂，也更具锋锐。从前的我，只觉自己命运不济，合受病苦，是以能坦然向死。可如今得知这一切实是有人蓄意为之，我却是被彻底愚弄，不只被仇人，且被我真正的命运愚弄，我便再也无法像原来那般从容了。
“你可知，当愤恨的对象从一个特定的仇人，转而成为无声无形，无时无处不在的命运时，它便开始无边蔓延，渗透你全部心神，支配起你整个存在？它时而压迫你到无法喘息，时而又让你体会虚无的震慑，你深知它永远不会消亡，贯穿你的生命，掌控你的死生，与它对抗只有无止境的纠结和茫然。我无所适从，那感觉就像被剥去了皮肤，坦露出血肉……不知你能不能明白。”
江离沉声道：“能的，我能明白。”龙王庙那个无月的夜，渺渺哭红的双眼，使人窒息的血腥，无法克制的恶念，狞厉着藐视世间的龙王供像……从方才开始就在他心中时隐时现，与何忧的话语交错重合着。他还有家人和乔羽的陪伴，而何忧只有自己，“这很难忍受，换做我可能会发疯。”他如实道。
“我何尝不是快要疯了？”何忧的面部微微抖动，“可就在我快要被自己逼疯时，你道发生了甚么？我爹他竟意外地来了岛上。”
“是小扇把你的事情告诉给他们了？”江离有些意外，但转念一想，这也合情理。
“我觉得没有。”
“那他来做甚么？”
“来和我下棋。”
“下棋？”
“对，只是下了局棋，此外他甚么也没说。”
江离仍在迷惑，何忧又道：“他的来意是甚么我根本不在乎，重要的是由此契机，我发现下棋似乎可以令自己暂时逃避痛苦。”
“听起来的确像是个奏效的法子。”
“是，多亏了它，我没有疯。我开始不分昼夜地把精力投在棋枰上，除此以外甚么也不做。我的身体因为这次打击再度受到重创，我能感到自己在快速地衰竭，但棋局至少能让我的内心得以安宁。”
“小扇呢？她就此离开了么？”江离问道。再面对何忧，对小扇来讲也绝非易事。
“我宁愿她永远别回来。我痛恨她的娘亲，若见了面，我不知会不会迁怒于她。更怕她知晓了一切，替自己的娘亲求情或谢罪，到时我该如何面对？”何忧说着，发出一声轻叹，“可两个月后，她还是来了。一见到她的笑，我就知道，自己绝不可能迁怒于她了。”
“那她……知道了么？”
“我没有问。她没提，我便也没问。”何忧道，“她只解释了两月未露面的原因。”
“甚么原因？她被家人责罚了么？”
“责罚还在其次，主要是因为我的长兄何忌，那次小扇回去之后，何忌在任上因事遭坐贬黜，被令还乡，他心中郁结，归途中一病不起。杨氏得知消息后忧心内焚，亲自带着小扇去接他，后来家中事多，她便一直不得机会上岛。”
“何忌犯了甚么罪名？”
“他是被诬屈的。听小扇说是得罪了权臣，连封家在建阳的生意也受了牵累，庄里上下混乱不堪。”
何忌的事当真严重到了令小扇无法离庄的程度么？还是杨氏觉察到了那日岛上发生的事，故而千方百计阻她前来？江离的疑惑甫一出现，旋即又打消了：是了，何忌的事应该很严重，因为……
因为封文正来了治镜阁。
若非是长子前途尽毁，重病在床，这位为家族呕心沥血的老爷，又怎会忽然惦念起那曾被他弃若敝履的小儿子呢？
“到此刻，你仍没想过离开治镜阁么？”江离心中沉痛，不禁发问，“就因为舍不下小扇？”
何忧盯着自己紧扣在椅子的边缘上的手道，“若非我那时已连走出治镜阁的气力都不剩，定会赶在小扇回来前离开，不让她有机会再见到我。”
“你终于想离开了。这想法，你有没有告诉过小扇？”
何忧只是摇了摇头。
江蓠揣度：杨氏肯让小扇上岛，说明她多半对自己的恶行已然暴露之事尚不知情，而目睹了何忧那日言行的小扇，后来是否探知到了其中隐秘，却不好说。
“那件事之后将近一年，小扇几乎日日上岛来。那时我的病情再度转恶，若没有她，恐怕早已埋骨荒草，离岛也便成了空想。而后又过两载，直到今春，我才勉强恢复到了能下岛的程度。”
“整整十三年，你终于能摆脱那个地方了。”
“是啊，”何忧微微缩起肩膀，“若是能早些，若是在第十年时便离开该多好，不会知道那些事，其后的一切也都不会发生，若是能早些……”
“小扇是为何……她怎生中的毒？”江蓠心中发毛：她也是被毒害的么？杨氏可是她的亲娘啊。
何忧长久未答，身子畏耸得愈加明显。他目光虚置地沉默着，仿佛一个欲要跳下悬崖的人，不在心里积蓄一些力量，便无法纵身完成那个动作。
“几个月前，小扇带来消息，她说何忌病重，期望能在死前最后见我一面。我答应了。”他道。
江离暗暗诧异：他只道何忌那时早已痊愈，未想到仅在数月之前竟还如此病重。更让他意外的是，何忧居然同意了这个请求。
“回到庄中，会见到杨氏，你也，你也可以？”他试问。
“有何不可？”何忧反问，“她也该亲眼见一见被她毒害之人了。”
“你……有何打算？”江离心中一紧，“要向她复仇么？”看来三年时光太短，还不足以让仇恨淡漠。
以杨氏的为人，定不能指望她自己悔改，封文正又绝不可能允许报官，况且何忧根本拿不出证据令她伏罪。若要报仇，唯有何忧亲自对她下手了。
只听何忧叹道：“虽然在我心里，已将她杀死过千万遍，可我知自己终究下不了手。何忌与我极少相见，但十几年间往来书信，见字手足之谊尚存，小扇对我那自不必说了，让杨氏偿命不难，可我不能不顾念他二人。”
“见到她的脸，你也能忍受得住么？”
“没有甚么不能的。”何忧淡淡一笑道，“在爹的面前我已自忍耐三年，所幸今后不再相见。”
江离无奈地点了点头：何忌出事后，想必封文正曾多次上岛看望。他虽不至与杨氏同谋，但若何忧据实以告，难保他不会为了家族名声，与杨氏同声一气，替她遮罪。这样的家人，还有甚么可留恋？
“也好，那就借此机会离去罢。”江蓠道。
“我是这么打算的。”
“小扇知道你这样打算么？”
“我从没有告诉过她，但我想她那时多少已察觉到了一些，”何忧语气中带着自责，“我却对她所想一无所知。
“回庄那日，她上岛来接我，在渡船上时……”