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“快看，李大掌柜下来了。”人群中也不知道谁的一声高喊，屋里屋外所有人的目光都投向二楼楼梯的方向。在那里，一上午都没露面的天香楼大掌柜李德福，缓缓的从楼上走了下来。
有人说李大掌柜是喝多了，借着酒劲儿，才答应洋人的比试，酒醒之后吓破了胆，躲了起来不敢露面，毕竟那些洋人就连太后老佛爷也惹不起，就算李大掌柜背后有太监大总管李公公撑腰，也没用。李公公再厉害，还比太后老佛爷厉害？
可是现在，当看见李大掌柜面带笑容，脚步沉稳的下了楼，一瞧就是信心十足，谣言也就不攻自破。
“李大掌柜有胆气，敢跟洋人比试，你也算给咱们大清的爷们儿争光。今天不论输赢，就冲着这一点，我王三儿佩服李大掌柜，以后有谁跟李大掌柜过不去，那就是跟我王三儿过不去。”
“对，李大掌柜纯爷们，铁血真汉子，我们支持你。”
“给洋人一些颜色看看。”
前来看热闹的人不停的大声喊着，这些年大清国在洋人身上受到了不少气，此刻全都爆发了出来，哪怕只是香水这种▼，小玩意的比试，也希望能赢洋人一把。毕竟这年头儿连太后老佛爷都不敢惹洋大人，敢跟洋人比试，那自然是了不得的事。
李德福抱拳向在场的老少爷们儿拱了拱，此时的他，一改之前担惊受怕的熊样儿，挺着胸，抬着头，脚下迈着八字步，架势十足，嘴里面还不停的说道，“谢各位老少爷们儿捧场，谢各位乡亲父老的支持……”
而屋内的人群，自动分成两排，为李德福让出一条路。
“各位，我李德福在这里等候多时了。”李德福看着到场的洋人说道，按照老爹的交代，客气的拱拱手。
“李掌柜，你这里这么多人，我们怎么比？”洋人威廉看了看满屋子的人，冲着李德福问道。
“威廉先生，屋里小，我们到外面比，如何？”李德福问道，老爹下令，今天不仅要赢，还要赢的漂漂亮亮的，他当然希望更多的人都能够看到。
“不行，外面太冷，而且风会把香水的气味儿吹走的。”威廉摇了摇头，不同意。
“洋人事儿真多。”
“是呀，嫌风大，坐在下风口不就行了？”周围的人纷纷议论。
李德福伸出手拍了两下，冲着围观的人大声的说道“既然洋人想在屋子里面比，那咱们就在屋子里面比，让他们知道什么叫做礼仪之邦。各位老少爷们儿，麻烦往外走走，让出一处空地，怎么也得赢得洋人无话可说。”
“李大掌柜说的对，大家往外撤撤，省的洋人输了，怪起咱们的西北风。”
“哈！”
哈哈哈哈……
到底是面对着洋人，同仇敌忾，屋子里面看热闹的人，很自觉的往外走，没多一会儿，原本人满为患的屋子，就只剩下天香楼的人和那十几个洋人。
“威廉先生，现在可以开始比试了吧？”李德福很得意的看着洋人说道。以前尽管有钱，可没多少人能看得起他，没想到今天在场的诸位还真给他面子，让他在洋人面前威风了一把。什么叫一呼百应？这就叫一呼百应。
“可以。”
啪啪啪！
李德福再一拍手，店里面的伙计就从后院搬出事先就准备好的桌椅板凳，在屋子里面摆放好。
“我们的五位评委已经来了。”威廉向身后指了指，一个洋人走了出来，其中有男有女，直接坐在了椅子上，“不知你们天香楼的评委是……”
“早就选好了。”李德福说完之后，冲着后门大声的喊道，“有请各位夫人。”
锵锵锵……
咚咚咚……
后院突然想起了锣鼓声，好像谁家在搬喜事，等到伙计把门帘一打开，就见几个身着锦缎的贵妇人在丫鬟的服侍下，款款走出来。
“那不是刘夫人吗？哇，赵夫人也在，还有李夫人……”
见到几位出场的夫人，门外围观的人顿时炸开了锅，这几位夫人不仅年轻貌美，还都是出身权贵之家，各个在京城都是有头有脸的人，李大掌柜竟然请来五位夫人做评委，这也太牛了吧？不过香水比试，让这些见多识广，博学多闻的夫人做评委，再合适不过了。要是随便从大街上叫几个叫花子来，馒头味估计都比香水味儿好。
五位夫人坐在洋人的身边，一字排开，坐姿端正，举止优雅，贵气范儿十足，丝毫不弱于一旁的洋人。
“好啦，十位评委都已坐好，现在是否可以开始比试？”李德福看向威廉问道。
威廉点点头，然后从身后的女伴儿手中接过一瓶玻璃瓶，展示在众人的眼前，“这就是我们大英帝国最好的香水，也是世界最好的香水，安娜，她象征着纯洁和高贵。李掌柜，你还用花露水吗？”说完，一脸轻视的表情。
“对付你们大英帝国的香水，何须我们功效强大的花露水？那岂不是大材小用？”李德福也掏出一个玻璃瓶，冲着围观的人展示了一番之后，冲着威廉说道，“这是我们天香楼的香水，以前不屑去卖这些功效单调的玩意，今日为了和你们比，我就拿出一瓶，让威廉先生知道，我们天香楼从不打诳语。”
咦？
威廉和其他的洋人好奇的看着李德福手中的香水，看瓶子好像就比他们的精致、高级。
“那就开始吧。”李德福说道，心中对洋人的反应很满意，不管是输是赢，首先要在气势上震住他们。
“等等。”威廉突然说道，“我来说下比试规则，首先，我们的香水颜色不同，为了公平，需要将十位评委的眼睛蒙上，在确保他们什么都看不到的情况下，将香水分别喷到他们的左右手上，评委每人有一个筷子，喜欢哪种味道，就把筷子握在哪个手中。其次，评委不能说话，香水需要不定时的交换。第三，我们双方需各出一人，相互见识对方是否有暗示等作弊现象，一经发现，按输处理。怎么样，你答应吗？”
“没问题，我们大清乃礼仪之邦，为了公平，你怎么说，我们就怎么做。有什么招儿，尽管使出来，我们天香楼靠的是实力。”李德福信心满满的说道。
“好，那就开始吧。”
天香楼的伙计从附近的绸缎庄买了一块几尺的缎子，用剪刀裁成十个布条，分别给十位评委的眼睛系上，然后用手在她们的眼前晃动了几下，在确定不透光不透亮之后，比试正式开始。
双方各出一人，拿着各自的香水，站在第一位评委的面前，向评委的左右手喷香水。而李德福和威廉两人，亲自负责监视对方是否作弊。
天香楼内外聚集了上百人，可屋子里面却静悄悄的，就连外面的大街上也是，所有人都屏住呼吸，紧张的注视着比试的过程，等待着比试的结果。
第一位评委是刘夫人，她在先后闻过两个手掌上的香味儿之后，仔细的回味了一下，然后将手中的筷子，握在右手里。
右手？
“是天香楼！”
门外有人轻呼，不过很快就用手紧紧的捂住嘴，生怕打扰到屋内的比试。
李德福看到后十分得意，从刘夫人的手中抽出筷子，拿在自己的手中。
一根筷子！
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……