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杜俏一愣,泪水缓缓自眼眶溢出,颤巍巍地挂在睫毛上,像雨后的水珠垂在枝叶上,似落非落的,仿佛下一刻就要掉下。
林乾顿时心软,握着她的手,“你还在月子里,用不着操心那么多事。”
杜俏委屈地说:“我也是一片好心,不是怕嫂子没见过世面,万一送来的礼太轻,会被人瞧不起。”
林乾凝眸望着她,“你希望她以什么身份来?是舅母还是郎中?”
杜俏一时无法作答,她已听林乾提到杜仲去西北另有目的,眼下身份仍不能公开,显然易楚还是无法以嫂子的身份来,那么就只能是作为生产时出过力的郎中来了。
本来杜俏想替儿子宝哥儿做“洗三”的,但因宝哥儿早产精神头不行,她自己也是,好几天没反过劲儿,就跟赵嬷嬷商量着要给宝哥儿做十二日。
十二日又叫十二晌或者小满月,跟洗三差不多,也是请亲戚朋友来聚聚,给孩子添福加寿。
而娘家人自然是重头戏。
杜俏就准备了两样很像样的礼物,打算让赵嬷嬷带给易楚,到时候好在婆婆跟妯娌面前显摆显摆。
不曾想,刚跟林乾提了开头,林乾就断然来了那么一句。
杜俏觉得委屈,她嫁到林家三年,林家老二跟老三分别生了孩子,也做过洗三礼跟满月礼,两个妯娌的娘家出手都很阔气。
尤其二弟妹的娘家嫂子,满月礼给孩子的是块高僧开过光的玛瑙石护身符,水汪汪的红色衬着婴儿白嫩的肌肤,别提有多好看了。
轮到自己可好,以往没有大哥的消息也罢了,如今既然知道了大哥的下落,大哥也成了亲,可就连自己花费银子给自己做面子都不成。
杜俏叹口气,易楚以郎中的身份来也好,免得别人问起来,无法解释。
林乾看出杜俏的不情愿,索性在她床边坐下,摆出长谈的架势,“阿俏,我问你,假如现在你成亲,还会在三日回门时晾着满院子宾客不管,在大街上溜达吗?”
杜俏呆了片刻。
那些年,她在杜府过得提心吊胆战战兢兢,巴不得早点离开从此再不回去,所以,回门时,竟有些故意示威般,从杜府门口经过,可就是不下车。
明知道大街上,有许多人在盯着他们看,有许多人私下议论她,她根本不在乎。
换到现在呢?
杜俏有些犹豫,她已掌管着林家的中馈,又得夫君爱护,按她现在的想法,就算厌恶大小章氏,也会强颜欢笑与她们应酬,因为她身后必须得有个能拿得出手的娘家。
是不是生活过得舒适了,才会要求更多空泛的东西?
“我还是喜欢那个特行独立随心所欲的你,”林乾低声道,“依我的意思,十二日、满月礼都用不着做,咱们过好自己的日子就行……人生在世不过五六十年,且恣意而活,何必太过在乎别人的看法?若有兴致,就找几家戏班子来唱个热闹,若没心情,任凭宾客上门也用不着理,自有人接待他们。”
杜俏哑然,这些年她看得清楚,林乾就是这样我行我素的人。平常不管有人宴请还是来访,他想见就见,不想见连个理由都不找,直接拒绝。
可身为侯府的主母,能这样肆意而为吗?
林乾似是看出她的想法,沉声道:“再大的风雨有我给你撑着,想那么多干什么?我倒是想看看,谁敢小瞧了我的女人?”
杜俏凝望着他,什么也没说,反手回握住林乾的手。
林乾攥住她的手紧紧一握,又松开,接着劝,“再者说了,易姑娘有自己的生活有自己的想法,用不着过多地干涉她。”
杜俏小声道:“我是好心,怕她不懂。”
“那么,换作是二弟妹拿了两件玉器来替你做面子,说怕你丢人,你会怎么想?”
“这怎么可能,我又不是没见过世面的,再说我是做嫂子的,还能容得她指手画脚?”话刚出口,杜俏就明白了。
林乾趁热打铁,“易姑娘也是做嫂子的,轮不到你这个小姑子来管她的事。”
杜俏咬咬唇。
“易姑娘心里有主见,即便你插手去管,她也不见得会听你的,这次你生气上火差点没了宝哥儿,若再有下次……你若不再了,我立刻另娶,连半年都不可能守。”
杜俏气得无言,可心里却明白,先前林乾是不愿意找,才拖到二十好几,只要他肯,不就是腿少了半截,就是瘫在床上,有些人也会心甘情愿地嫁过来。
而林乾的性子,他绝对说得出做得到。
林乾再道:“你要真有帮她的心,就多留意着那头,等易姑娘有需要的时候出手帮扶一把,这样她才会念你的情。等你大哥回来,你也能有娘家人走动。”
“我大哥几时回来?”杜俏仰着脸问。
林乾拍拍她的手,“说不准,许是三四月就回了,你大哥是个做大事的人,能沉得住气,先前倒是我小瞧了他。早知道……早就能结交了。”
杜俏斜睨林乾一眼,轻轻地侧了侧身子,倚在了他的胸前……
其实,易楚压根就没打算去威远侯府凑这份热闹,因为腊月十八正是画屏回门的日子。
她跟卫氏要留在白米斜街接待画屏。
这门亲事结的有点乱,卫氏是两头的亲戚,不知道该算新郎这边的还是新娘这边的。最后还是吴婶子拍板决定了。
晓望街那头,由吴婶子跟西邻张婶子张罗着给易郎中娶亲,而卫氏是画屏的干娘,则在白米斜街嫁闺女。
所以卫氏跟卫珂在腊月十五那天就搬到了易楚那里,画屏抽打出来的几个丫鬟也派上了用场,做饭的做饭,烧水的烧水,清点嫁妆的清点嫁妆,纹丝不乱。
画屏的嫁妆不多,大件的桌椅板凳衣柜床什么的一概没有,倒是置办了成套的茶具与碗筷等物,以及插花的花瓶、熏香的香炉等摆设。
再就是三铺三盖加上三条枕头,共九件,取长长久久之意。
还有四季衣裳,以及易楚给的几匹布料,加起来勉强凑成了十二抬。
赵嬷嬷送的首饰卫氏一样没动,写在嫁妆册子上原封不动地交给了画屏。
易楚另外给了二百两银子。
易家的经济情况,易楚最清楚不过。她出嫁时,易郎中差不多把家底都掏空了,相隔仅十天,他无论如何也变不出银子来。
而且就算续弦用不着铺张,总要置办几桌像样的席面。
画屏嫁过去,恐怕就要面对没米下锅的境地,总不能让她刚进门就卖首饰。
这银子虽说是嫁妆,可也是给父亲生活的。
嫁妆出了门,院子里顿时清静下来,卫氏跟画屏在大炕上说话,易楚则在书房找到了卫珂。
卫珂还在为前几天的事情置气,虽不说不理人,可一张脸拉得老长,手里捧着本书,也不知看没看进去。
易楚将卫橡修改过的单子递给他,“上面画圈的是已经准备好了的,余下几样,总能赶在年前置办起来。”
卫珂先是拿乔,斜着眼扫了两眼,待看清上面的东西,腾一下站起来,举着仔细地看了两遍,叹道:“这个比我想得周全,是谁添补的?”
易楚不回答,只开口道:“你想去西北便去,可你得跟我说说,跟谁一起去,都到哪些地方?以后我也好跟外祖母交待。”
卫珂便将事情原原本本地说了遍,“是瓷器店的鲁掌柜,要运一批瓷器到鞑靼,回头带些毛皮药品来,我觉得有利可图,也想跟着学点经验就打算跟着。不过到了榆林,他们再转道往北,我却不方便跟着,就在榆林等他们……安全应该没问题,鲁掌柜跑这条线已经好几年了,路途都熟,也请了镖师护送……”说着有些赧然,“我不是要你的小厮,是觉得同行的都是鲁掌柜的人,我想找人做个伴。”
易楚正色道:“你想要我也没打算给,不过这次卫橡跟林桐倒是可以陪你到榆林,只此一次,下不为例。”
能有这一次,卫珂已经心满意足,可仍板着脸,“舅舅使唤你一个人又怎么了?回头舅舅给你买上十二个小厮。”
易楚莞尔,“我养不起,舅舅要一并把月钱给我才行。”
卫珂嗤道:“真小气,在长辈面前也没大没小的。”
两人说完,卫珂径自去外院找卫橡商量出行之事,易楚正要回屋,易齐站在西厢房的窗前叫她,“姐,姐。”
易楚已嘱咐过冬晴,今儿发送嫁妆,家里人来人往的,让她看着易齐不要出门,没想到易齐竟动了窗户的心思。
易楚走进西厢房问道:“什么事?”
冬晴先一步过来磕头,“太太,二姑娘说屋子太闷,要开窗透透气儿,我见抬嫁妆的人都走了,便没拦着。”
易楚并未在意,只道:“头一次先不罚你,以后长个记性。”
易齐便扯着嗓子问:“姐,你什么意思,为什么不让我出门,是觉得我见不得人?”
“你要愿意这么想也行,随便你。”易楚淡淡地说,“明儿小姨出阁,过两天还得回门,这几天家里人多,你要是折腾得让大家都知道,我就让人把你捆了还送回去。”
易齐便不吱声了,却又抱怨,“你给我找的什么丫头,衣服不洗,屋子不收拾,让她绣条帕子就绣成这样……”抓起旁边桌上一块布抖给易楚看。
淡绿色的绸缎上面绣着两团乱七八糟的红色。
“这是牡丹吗?简直就是块石头。”
易楚忍不住笑。
冬晴又跪下磕头,“我从小就没动过针线。”
“行了,我知道,”易楚转向易齐,“是我不让她帮你洗衣服收拾屋子的,我屋里的事情一直都是我自己干,没道理你不能。”视线触及她细嫩柔滑的双手,叹口气,“以后你也得常到厨房帮帮忙,将来嫁了人,少不得要下厨做饭。”
“我才不!”易齐尖叫,“你现在不也没下厨做饭,我凭什么就要嫁得比你差?”