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一天的时间已过,已经有十万金币入库了,海吉维男爵的脸上却满是愁眉不展。
此时天色大黑,海吉维男爵再次来到天台之上,他面露怀旧之色,似乎在缅怀着某位故人。
“着手推动征税的事情吧,”海吉维男爵对着身后的警备长阿曼丹说,“还要想办法拖上一天,你想到什么办法了吗?”
警备长阿曼达闻言摇了摇头,“礼仪官都是被阉割了的太监,他们除了金币几乎没有任何缺点。”他沉吟了片刻,随意继续说道:“不过跟随他而来的那些随从武士可不是太监,或许我们可以从他们那里入手。”
海吉维男爵眼睛一亮,说道:“这倒不失是一个办法,你想怎么做?”
阿曼达说道:“大人,和平小镇中是有一些从事爱情买卖的小夜莺的,今天晚上我可以带着他们出去耍上一番,不知道这样做会不会激怒礼仪官。”
“那就想办法让他们自己出去。”海吉维从天台向下望去,“呵……他们现在弄起了篝火晚会,他们的衣着可真是浮夸,五颜六色,不伦不类的,就像是一群杂牌军。礼仪官怎么会招收到这样的扈从武士?想必他们是不会介意去外面风流一番的,你找办法把他们弄出去,最好让他们在明天下午之前回不了城堡,这样礼仪官明天就走不掉了,我们也多出了一天的准备时间。”海吉维男爵听着从下方传来的喧闹,深深地皱起了眉头。“想要运输三十万金币,这些人明显不够,他们今天白天走出了城堡,想必是去外面招募佣兵或者武士去了,你也可以想办法查一下他们白天去了哪里招募人手。和平小镇就这么大点,我相信这对于你来说不算什么大问题。”
阿曼达走下天台,向着那群十数人正在开着篝火晚会的武士团体走去。天台之上的海吉维男爵看着这样的一副画面,他承受不住秋夜寒风的凄凉,转身向走廊走去。
就在他走到天台正中央的时候,他看见走廊尽头走出来一个身影。是他的女儿海斯珈。
“你怎么来这里了?女儿。”海吉维男爵平静开口道。
海斯珈的脸上有着愁思:
“爸爸,我听说……”她有些迟疑,“我听说你要收税了,而且还是重税。”
昨天刚把这件事情交代给警备长阿曼达,海斯珈是怎么知道的呢……海吉维男爵点了点头,没有说话。
海斯珈来到他的面前,指了指天台之外的地方:
“爸爸,这里是和平小镇,你曾亲自承诺和平小镇中的百姓三年不用交税的。你一向慷慨,为什么样突然这样做?”
静默几秒后,他低语说道:“我一向慷慨吗?”
海吉维男爵的眼中有着迷惑,他闭上了迷茫的双眼。过了一会儿,他重新睁开眼睛,看向面前的女儿。
那双紫罗兰颜色的瞳孔里面满是对父亲的崇敬与肯定,甚至他还看到了那一抹从未消失的天真烂漫。如果自己将心中的话全部说出来,那抹天真烂漫一定会消失吧。
自己的内心在绝望着,但是绝不能在女儿的面前表露出来。自己对这个世界有着十足的愤怒,也不能在她面前表露出来。与比萨的婚礼差点将她推进深渊,自己应该内疚,不应该再让面前这个单纯善良的女孩伤心了。
“作为一名贵族,我的职责是替王国征收到足额的税金,并不能擅自更改这件事情。”
“可你不能征收三倍的税金,一次征收三年!?这会激起民愤。”
海吉维男爵手指摸索着黑色圆润的贵族手杖,迅速做了决定。
对女儿撒一个善意的谎言,对于海吉维男爵来说不时一件困难的事,目前最困难的是,该怎样做到无声无息地安抚好她的情绪。
把一切的错误都归咎在那个贪得无厌的国王身上,多归咎在那个表里不一的礼仪官身上。如果自己这样说出去的话,一定能够得到海斯珈的信任和同情。
但他又迅速否定了这个理由。
如果这样说出去的话,海斯珈会对这个糟糕的世界失去信心吧,没有什么比她内心的美好更为重要了。
“海斯珈,我善良的女儿,相信我,我一定会对领地中的平民百姓做出补偿的。但不是现在,你应该知道,北方镇长酝酿一场种族之战,我们需要军费,需要百姓在这个时候的付出。”
秋夜寒风在天台上萦绕,海斯珈的身影在这一刻显得有些萧瑟。“所以,那条命令是你亲自发出来的了。”她说,“你并不想这样做,对不对?”海斯珈眼中还是流露出了失望的神色,她不想让父亲看到自己的表情,所以来到了天台边缘,向着远方望去。
原来,女儿来这里只是想确定这个事情,海吉维男爵知道自己残忍剥削的形象已经在女儿的内心坐实了。就那么怔了十几秒,他苦笑一声,重新来到海斯珈的身边,同她一起望向远方。
寒风迎面,他比身为女儿身的海斯珈还不禁冻,肉眼可见地打了一个哆嗦,双眼略显空洞。从冰窖中走出来后,他格外的畏寒,就仿佛周围的空气都变成了寒冰,无时无刻不在向他身体中渗透着冰寒。
海斯珈没有注意到这个细节,双手扶着天台边缘的低矮围墙,喃喃说道:“这就是成年人的世界吗?爸爸,我已经懂了很多,你不用刻意瞒我。”
海吉维男爵张了张嘴,感受着秋风在干燥的唇边鼓动,终究还是沉默了下去。
海斯珈自然是不喜欢这样的氛围,但是忧伤的感觉却是抑制不住。“爸爸,”她这样说道,“我是不是做错了什么?如果我完成同比萨的婚礼,这一切是不是就不会……”
海吉维男爵突然打断道:“不,你做的很对!”看着善良的女儿,他双眼中充满了怜爱,“是我做出了愚蠢的选择,这一切都和你无关。”这时,他才耐下心来看着面前的熟悉的面孔,看着她的穿着打扮。女儿穿着淡薄的白色衬衣和丝质长裤,脚踏一双软绵绵的布鞋,这让他很是心疼。“回去吧,海斯珈,长时间呆在这里会感冒的。”
海斯珈低下了头,嗫嚅出声道:
“那你也回去吧……”
海吉维男爵嘴角露出了笑意,他感受到了来自女儿的关心,这种感觉融化了一直无形凝聚在他周围的寒冰。
此时此刻,一名身着银色轻甲的守卫快速来到了天台之上,出现在海吉维男爵身后。
海吉维男爵闻声转头发现了他,看向他说道:“发生什么了?为什么这么慌张?”
他终于把气喘匀了,施了一个抚胸礼。“男爵大人,”他汇报,“他又来了。”
“谁?”
“是那个蓝帽子!他还带了很多佣兵和随从,押运着大量马车向城堡走来了,不知道他们到底想来干什么?”守卫禀报道,“现在我们的人都被派去周边各城押运金币去了,门外只留了四个人王国卫兵,完全挡不住那群人啊!他们蛮横的很,估计很快他们就能涌进城堡。大人,我已经把城堡的大门牢牢锁住了。”
海斯珈听到“蓝帽子”的时候,脸色一红,悄悄地低下了头。“蓝帽子和那些佣兵么?”海吉维男爵注意道了女儿地神态,脸上露了沉思状,随即对着守卫说道:“听阿曼达说那些佣兵有着三级武士的实力,甚至团长还有着至少四级武士的实力。如果他们真的想闯进来的话,凭借我们这群人挡不住他们。”
“男爵大人,那我们应该怎么办?”
“把城堡的大门打开,看他们想做什么?”
守卫惊骇说道:“就那么让他们进来?”
海吉维男爵点头:“就那么让他们进来。”
守卫把重新把城堡的大门打开了。
就在城堡宽阔院子中众多武士目瞪口呆,不知道今晚到底发生了什么,人人在篝火的照应下面露疑惑的时候……忽然,一辆马车奔了进来,然后是更多的马车。
天台之上海吉维男爵面色严肃而深沉地看着城堡之下的一切。
与此同时,又有一名王国士兵跑上了天台,对着海吉维男爵说道:“大人……蓝帽子他们一共带了三四十人,拉来了三十辆马车……我们想检查他们的马车,却被那些佣兵制止了,根本拦不住他们啊!我已经让人提前关好城堡大门了,不知道为什么城堡大门又被人莫名其妙的打开了。”
“嗯,我知道了。”海吉维表面上极其的镇定,内心却已经不知道掀起了怎样的滔天骇浪。
无疑,礼仪官的到来让海吉维男爵已经陷入到了一种严峻的时刻之中。这个时候,城堡之下这个代表着麻烦的蓝帽子来了也就算了,怎么还带了这么多的马车过来?
“他们强行闯入进来的吗?有没有打伤你们?”
“大人,没有,我们想检查马车上拉的什么货物,他们只是推搡了我们的人。”
城堡之下,篝火旁边的武士们全都愣住了,就那么看着数十辆马车横满了整个院子。
很快,一名蓝帽子年轻人从众多马车中走出,站在了最前面。
他一身白色的怪异服装,配上一顶蓝帽子在漆黑环境中很是显眼。
篝火旁的武士们发现,这名蓝帽子少年似乎是有点面熟的模样,这种奇怪的感觉刚产生的时候,他们就看着这个蓝帽子年轻人高高地昂起了头颅,似乎是在仰视着星空。
这个时候,也只有武士人群中,拿着一个酒袋子呆立在那里的警备长阿曼达可能知道他在看着什么!
那个方向,似乎是海吉维男爵所在的天台!
天台之上,海吉维男爵也在俯视着他。两个人的目光穿越了七八丈,遥遥相对。
“小子!你想干什么?”
海吉维男爵低声说了一句。他身边的海斯珈都没有听清他的低语,然后城堡之下的蓝帽子却仿佛是听到了一样,直接朝着他这个方向喊道:“美丽的公主!我有一份礼物送给你!”