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“有酒没？”
鼓声已止，独臂的大鼓从身后的吴大吴二手中接过了火折子，气定神闲地点燃了眼前的那堆布条和干草：“军中禁酒，我们兄弟几个身上是肯定没酒的——卓三，你现在是某家唯一的希望。”
那柄金瓜大锤就放在大鼓的身边，大鼓没有去拿，就算卓越已经走到了自己身前三丈处，他也没有半点戒备的意思。
提着剑的卓越微微沉默了一会儿：“实不相瞒，我这几日大醉了几场，现在听到酒这个字就头疼。”
大鼓咂了咂嘴，摇头遗憾道：“可惜，实在可惜。”
卓越叹了口气：“的确可惜。”
两人忽然陷入了沉默，只有火焰吞噬布条与干草时所发出的哔剥之声不断响起，与大鼓军的喊杀声混做了一团。
颌下两尺长须的吴大站在大鼓身后，忽然轻声道：“将军。”
大鼓头也不回，只是认真地看着眼前的布条与干草：“说。”
“其实末将身上有酒。”
吴大略一犹豫，终于咬着牙将腰间的牛皮水壶取了下来：“您也知道，末将平日里就好这一口杯中物，因此身上时不时都会带上二两劣酒，酒瘾难抑之时便打开来嗅上一嗅解解馋。末将知晓这不合军法，还请将军从轻发落。”
大鼓有些讶然地回过了头，他看了吴大一会儿，终于摇了摇头，笑着一把夺过了他手中的水壶：“现在说这些还有什么用，老子就是要惩处你，也得有命回去才行。”
吴二眼睛一瞪，微怒道：“将军莫要说这等不吉利的话！”
“去他娘的吉利，说一百句吉利话也不能让死去的弟兄起死回生。”
大鼓嗤笑一声，看着眼前的卓越举起了手中的水壶：“卓公子稍等。”
卓越没有说话，只是按着腰间的长剑看着眼前的大鼓。
大鼓畅饮了一口，在酣畅淋漓的咂嘴声中将水壶扔到了卓越的手中。他看着远处战成一团的黑袍与大鼓军们，旋即缓缓地将手伸向了燃起的火堆里——在捧着水壶的卓越诧异的目光之中，大鼓轻轻地从火焰里抽出了一柄被烧得火红的长刀，被火焰映得通红的面庞之上也流露出了几分凝重。
“卓公子。”
大鼓深吸了一口气，看着卓越微笑着抬起了手中长刀，用刀尖指了指卓越手中的水壶：“饮胜。”
然后他抬刀，紧接着挥刀。
刀尖向着卓越，但却并非斩向卓越。
他斩向的是他自己。
嘶——
难以言表的气味伴随着大鼓的动作顿时弥漫了开来，卓越愣愣地看着大鼓，手中的水壶被他不由自主地捏变了形，同时变形的还有他的声音：“你——你在做什么？你疯了吗？”
“卓公子没有上过战场，未曾见过这种处理方式也是情理之中。”
大鼓额头上满是冷汗，但他的声音之中却连半点颤抖也无。他看着卓越难看至极的面色，以及他那微微有些颤抖的右手，忽然摇头笑道：“某家这刀落在的是自己身上，但看上去却像是落在了卓公子身上一般，实在是有些让人忍俊不禁。”
卓越不想笑，他只是死死地盯着大鼓，汗珠沿着脸庞滑落到了下颌处。
因为大鼓现在，正将他那柄烧得火红的长刀，紧紧地按在了自己断臂的伤口处。
战场上的军士们常常会使用这种近乎饮鸩止渴的方式止血，这法子原始到近乎野蛮，但有的时候却的确能够止血。只是大鼓的伤势实在是太重了一些，重到他现在莫要说自如行动、就连他现在居然还活着都已经能称得上是一个奇迹。
但他依然这么做了，剧痛对他而言如无物，生死似乎也同样如无物。
他只看重大鼓这个名字。
烤肉的香味，以及四散开来的血腥味，同时混杂着自己手中水壶里传来的酒味，三种气味混合在一起，令得卓越的腹部骤然涌来了一阵翻腾感——但他终究还是个年轻气盛的年轻人，他敬佩大鼓的骨气与胆量，以及他这份剧痛加身依旧谈笑风生的气概，只是这并不能改变两者敌对的立场，他还不愿意在自己的敌人眼前流露出这样的丑态。
“卓公子，可是嫌这酒太劣？”
大鼓长长地吐了一口气，终于将长刀自他那焦黑一片的伤口处放了下来。他扫了一眼自己肩膀处那不断腾起的烟雾，抬头看着一动不动的卓越扬眉道：“还是说，某家方才的举动败坏了卓公子饮酒的兴致？”
卓越沉默了一会儿，忽然用力地打开了水壶，然后一仰头便将酒喝了个一干二净。酒剩的本就不多，那酒也算不上太过劣质，只是此时此刻，卓越却觉得这一口酒实在是有些难以下咽。
大鼓笑了笑，他抬起了自己仅剩的右臂，对着吴大吴二两人轻轻地摆了摆：“去支援弟兄们，此处战局未出结果之前，莫要回头。”
吴大吴二对视了一眼，这两个铁血铮铮的汉子此刻眼中竟是都含着些许泪光。两人深吸了一口气，旋即大步走到了大鼓的眼前，然后不约而同地对着自家的将军深深地拜了一拜——一拜之后，两人一左一右地自卓越身边走了过去。果然如同大鼓下的命令一般，他们没有回头，纵使他们知道自己或许再也看不到自家将军活着时的模样，他们也没有回头！
“......有趣。”
大鼓看着卓越，轻轻地握住了身边金瓜大锤的锤柄：“某家自少年时便入了九军十三营，年方弱冠便成为了虎豹骑之中的一员，此后征南战北，战功赫赫，与许当先许统领一道出生入死，靠着战功登上了虎豹骑副统领的位置——那时候，我以为自己要么在病榻上子孙满堂地溘然长逝，要么马革裹尸被战场上的最后一支箭矢射杀，但却从未想过自己会落到戌亥八街，并且最后死在你这么一个半大孩子的手里。”
他微微顿了顿，忽然笑了起来：“当然，鹿死谁手，现下还犹未可知。”
卓越没有说话，只是无声无息地抽出了自己腰间的长剑。
大鼓沉默了一会儿，忽然看着卓越叹了口气：“我有个问题想问问你。”
卓越微微一愣，轻轻地松开了剑柄：“您似乎本不是个话多的人。”
大鼓笑了笑：“我快死了，这一点你我都心知肚明，将死之人话总归是比较多的。”
卓越退了一步，看着大鼓等待着他发问。
“你是为了齐不周，还是为了你自己？”
大鼓看着卓越，缓缓地道：“是为了方才某家暗算了齐不周而来到这里，还是为了你自己的想法与执念，从而站在我眼前拔出了腰间长剑？”
卓越叹了口气，微微摇头道：“有区别吗？”
“当然有区别。”
大鼓顿了顿，看着卓越平静地道：“若是为了齐不周而来，那便是为了报仇；若是为了你自己而来，那便是为了前进。想要报仇雪恨的人终将被吞噬，手上也必然会沾染鲜血；想要前进的人则要抛却杂念，手上也同样会沾染上鲜血。”
卓越没有说话。
“你我原本无冤无仇，之前也谈不上认识，但方才我看向你时，你便立刻懂了我的意思。”
大鼓脸上带着似笑非笑的神色，轻声道：“看在卓不群那厮的面子上，某家这颗项上人头拿来为你成就一番功名也未尝不可，但我还是想知道，你之所以会这么毫不犹豫地来到我眼前到底是为了什么？——为复仇？为名声？还是单纯地为了与我交战一场？”
卓越终于缓缓地摇了摇头：“卓某虽然愤慨于阁下暗下毒手害了齐叔，但两位至始至终都是正面交锋，阁下既未以人多战人少，也未动用什么阴损手段，齐叔会重拳是因为他没能料到你的招数，败得也不算是冤枉；卓某也不是为了求名，卓某此前还对自己那大魏四秀的名头颇为自负，然而短短的几天之中，在诸位的面前这名头简直和笑话无疑，难怪大哥二哥对于我一直不甚满意。”
他抬起了头，看着大鼓轻声道：“所以卓某此番，是为了阁下而来。”
大鼓轻轻地眯起了眼：“噢？所以你是为了与我交手而来？”
“不。”
卓越轻轻地摇了摇头，抬手指向了大鼓：“卓某就想知道，以阁下的气度为人，为何会与四行当这等宵小同流合污？且不论武功如何，单是气概与人望，阁下都不应该屈居于老生之下才是，为何却甘居人下、带领着因为敬仰将军而汇聚在一起的大鼓军在四行当里为虎作伥？”
大鼓皱了皱眉：“此言何意？”
“大鼓将军。”
卓越双拳紧握，看着大鼓沉声道：“此刻罢手还为时不晚，将军想要慷慨赴死，但大鼓军的弟兄们却是无辜的！为了老生那样的人便让自己的弟兄们尽数战死，这样的行为怎能算得上是英雄好汉？将军若是——”
“我明白了。”
卓越的话尚未说完，大鼓却忽然轻轻地笑了起来。他看着眼前的卓越，脸上的笑容越来越盛，只是那笑容之中却似乎隐约带着几分嘲弄：“你是卓不群的儿子，但你却又不止是卓不群的儿子，某家几乎都忘记了这件事。”
卓越微微一愣：“将军这话是什么意思？”
大鼓深深地看了卓越一眼，终于叹息道：“我的意思是，你除了是卓不群的幼子以外，还是杨慢慢的幼子——你娘现在可好？”
卓越忍不住挠了挠头：“将军认识我娘？”
“不熟，但她在京城里可是声名遐迩。”
大鼓撇了撇嘴，看着卓越嗤笑道：“敢在紫禁城里连冲三关见陛下，就为了在京城里拿下几片土地建她那劳什子的病坊，有这胆子和这功夫的女人天下少有——你的功夫不知道与你娘当年比起来如何，但但是在战场上为敌军将士的性命考虑这一点，这份妇人之仁就已经学到你娘八成了。”
卓越沉默了一会儿，苦笑道：“卓某只是认为，将军应当弃暗投明，莫要替老生——”
“天真。”
大鼓叹了口气，盯着卓越冷冷地道：“这世间并非非黑即白，你看见了老生手下四行当的恶，而我却看见了他待我时的善。耳听为虚，眼见也不一定为实，若你连这也不知晓，那可让我太失望了些。”
他缓缓地举起了手中的金瓜大锤，不等卓越说话便看着他冷笑道：“话也说够了，若是你还想从我口中问出些什么——那便用你手中的剑，来向某家提问吧。”