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基业,整日耀武扬威斗鸡走狗。父亲常说,二舅舅为人谦恭厚道,大有祖父遗风,非轻薄膏梁仕宦之流,可是何必自居正室而长兄别住?二表兄如今依靠家族尚能丰衣足食,倘着有朝一日没有家族依靠,他又如何顶门立户?”
林如海皱眉道:“为父多年不曾进京,不知荣国府竟堕落如斯,一家上下无人,难道你外祖母竟是不管的?也不督促宝玉读书上进?”
林朗笑道:“外祖母溺旁还来不及,哪里肯违了他的心意?姐姐还懂得管家算账理事,应酬交际待客呢,他可什么都不懂,一听读书经济立即便退避三舍,这样的人物,怎么配得上姐姐?我瞧着二舅妈素日待姐姐也是淡淡的。
林如海听到这里,心里已有拒亲之意了。再一想,黛玉年纪尚小,贾母便有联姻之意,却是何故?想罢,便道:“我都知道了,你先去看看你姐姐。”
林朗知道父亲有主意,便告退出去,径自往黛玉房中走去。
待他离开后,林如海叫来大管家常青,吩咐道:“一会子你款待荣国府来人,仔细问问,荣国府出了何事,风言风语你也问问,许能有些蛛丝马迹。
常青乃问道:“老爷想知道什么蛛丝马迹?
林如海道:“就是他们府上宝玉的婚事,你悄悄儿地打听着,定亲了没有。
常青道:“老爷是想为姑娘结亲?
林如海摇头道:“休要如此,姑娘冰清玉洁,咱们家也不差,哪里会上赶着男家?不过是他们老太太想结咱们家这门亲,我心里不知道这宝玉人品如何,也不知道老大大为何呼喇吧喇地提出联姻,因此才要你打听打听,只不许声张,免得坏了姑娘的名声。”
常青答应了一声,自去招待荣国府派来的下人。
吃了几杯酒,来人便说起荣国府的破天喜事,满是骄矜之色。
常青给来人倒了一碗酒,笑道:“府上出了位娘娘,我们老爷姑娘大爷心里也替府上欢喜!如
此说来,府上的几位爷们都是国舅了。
来人哈哈一笑,与他勾肩搭背道:“珠大爷和宝二爷那才是正经的国舅呢
常青给他挟了些菜,不经意地说道:“既然如此,想必宝二爷已经定亲了?他这样的人物,
又有个贵妃姐姐,想必想结亲的人家趋之着鹜呢!”
那人已经醉得很了,斜着醉眼道:“若要定,只有一个林姑娘!
常青闻言登时大怒,强忍着怒火道:“这是怎么说?我可没听我们老爷说起过。
那人笑道:“我们这位宝二爷,是老大大眼里的凤凰,谁不知道他眼里心里只有一个林姑
娘,自林姑娘走了,心心念念,再没别人能比得上!一只要老太太开口提,必定能成的!”
常青听得咬牙切齿,他们家娇生惯养金尊玉贵的千金小姐,他们竟敢如此作践,对于宝玉而
言,他是男子,不过落个风流之名,可对于他们家姑娘,可是能逼死她的!
想罢,常青又道:“怎么不是舅老爷舅太太开口?岂不闻父母之命媒妁之言?”
那人听了,打了个酒隔,摇头晃脑地道:“这你就有所不知了。谁不知道太太妹妹家有个宝
姑娘,生得天上地下有一无二,比林姑娘还好,更奇的是宝姑娘有一块金锁,要遇到有玉的才可配为婚姻。太太自然是疼宝姑娘的。”
常青是何等精明强干的人物,听到这里,心中便发觉了三分,遂又给他倒了几碗好酒,岔开话题,问起宝玉脾性。
那人抱怨道:“我们这个爷,比小姐还娇贵呢,外头看着好,里头不中用。说了你也未必
信,长这么大,正经学堂都没上过,书也没读过几本,前些时候为了一个小秦相公去上学,又在学堂里打架,小秦相公没了,他也就没心思再去了。老太太宝贝他,老爷先前还管,后来就不管了,成日家疯疯癫癫,说的话人不懂,干的事儿人也不知,穿要穿好的,吃要吃好的,那东西还不能是婆子外头做的,比得标致姑娘们做的,精细到了十二分。”
常青暗暗记在心里,把他灌醉后叫人扶着下去歇息,回来便一五一十禀告林如海。
林如海未及听完,已是怒不可遏。
女孩儿家的声名体面何等要紧,竟然由着下人胡言乱语,没影儿的事情就先传出话儿来,倘
着叫人知道了,黛玉一辈子都完了。
林如海拿着贾母的书信到黛下房中,林朗已不在了,黛下正在窗下伏案作画,见他进来,忙
上前屈膝行礼,道:“爹爹。”又命紫鹃彻茶,又叫雪雁移椅。
林如海看着黛玉,不禁叹道:“我儿如今也大了,越发懂事了。
黛玉见到他,不学想起贾母的捍亲之意,睑上一红,低头道:“我还小呢
林如海挥挥手,紫鹃和雪雁等人帝着屋里的丫头们相继退了下去。
黛玉越发明白了,低头不语。
林如海叹道:“你母亲早去,自然不能教导你人事规矩,虽有杨都督的大大疼你,可到底隔
了一层,如今我只好暂代母职。你外祖母来信,说他们家大姑娘如今封了贵妃,宝玉又是知根知底的,所以想结为姻亲,也是想多照应你的意思。
黛玉听完,冷笑一声,道:“不是有金玉良缘么?何必舍近求玩呢?
林如海见她明白,心里安慰好些,点头道:“正是,我也知道了。想必是金玉良缘传了出
来,你外祖母便想结了咱们这门亲。”
黛玉不觉掉下泪来,道:“我竟是任由人作践的不成?宝玉不过是哥哥罢了’便是我平素住
在那里,和姐妹们顽,也有宫里出来的张嬷嬷看着呢,”
林如海忙安慰道:“我儿放心,便是老太太亲提,我也不应。”
黛玉听了,方收起眼泪。
林如海拉着爱女的手,道:“我又怎忍让你搀和其中?我不知荣国府家风致此,可见是我平
素不察,幸亏你们姐弟早早还家,不然,我不知道你的清白名声还有没有呢!”
黛玉低声道:“爹爹做主便是。
林如海含笑道:“既这么着,我就拒了。可惜咱们的年礼早就上路了,不然捎回去倒好。
黛玉道:“也没什么可惜的,叫他们来的人带回去便是。还有我给琳琅姐姐的回信,爹爹别忘了叫他们捎回去给琳琅姐姐。”
林如海收了信,乃问道:“见天儿听你说这位姑娘,怎么她也来信了?
黛玉笑道:“夹在箱子里带来的。”
林如海点头道:“她送的礼丰厚,你回礼也厚些。”
黛玉道:“不必,给老太太送年礼的时候,也有给她的东西,叫鸳鸯姐姐拿给她便是,鸳鸯姐姐和她最亲了。这回就送给些笔墨纸砚罢,我知道琳琅姐姐最爱这些东西。还有,她如今有了个哥儿,再叫人送一套顶圈儿长命锁手镯脚镯。”
林如海不禁笑道:“你倒是和这位姑娘亲厚得很。
黛玉眼眶忽然一红,又滴泪道:“爹爹不知,虽说她只服侍我和弟弟两个月,可我们得的益可多着呢,九月初三那日,我做了个梦。那梦,古怪着呢,梦见我什么都没有了,爹娘、兄弟、家业,无依无靠孤苦伶仃地寄人篱下,由始至终,不过是任人作践,任人取笑。一年三百只十日,风刀霜剑严相逼。这句诗是那梦里我自己做的,倒像是形容得尽了似的。”
那日,黛玉是从梦中惊醒的。
她梦见父亲在那日巳时没了,她也没有兄弟,只能孤零零地再次回京。
走马观花一样,她看到了许多景儿许多人儿许多事儿,模模糊糊,看不真切,只知道如今的生活和梦里的景象简直就是天上地下。
林如海心中一酸,忙道:“你说的,不过是个梦!”
黛玉缓缓地摇了斗亲头,道“那梦太真了些,人都是一样的,许多事儿也发生过,可是又有
些不同,多了一个琳琅姐姐,少了许多怠慢。我一梦醒来,竟不知是真是幻。”
林如海忙道:“快别多想了,我这就回你外祖母的信,也不会送你去荣国府。”
黛玉点了点头,脸上又有些红晕。
次日,林如海修书一封,又备上回礼,叫荣国府来的人一并带回去。
这么一来一去,回到荣国府的时候已经是次年开春了。
贾母接到消息,不及先看东西,只先看回信。
第73章 073章:金鸳鸯看众生百态
屋里只有鸳鸯在一旁伺候着,见贾母看完信手一颤.信便落在炕上,脸色渐渐变了。
鸳鸯忙上前馋着贾母的手,关切地道:“可是林姑娘家出什么事儿了?
贾母摇摇头,长叹一声,面现愁容道:“林家虽人丁单薄,势却蒸蒸日上,能出什么事?只是
枉费了我一片心,可怜我的宝玉心思成空了”。
鸳鸯诧异,拾起那信,略略一瞥,顿时吃了一惊,道:“老太太这是?”
鸳鸯万万没有想到贾母给林如海的信,提到的竟是宝玉和黛玉的亲事,越过了贾政和王夫
人,莫不是听到金玉良缘后动的心思?
虽然宝玉很好,可鸳鸯并不觉得宝玉能配得上黛玉。
倘若黛玉无依无靠也还罢了,可如今是谁?虽说家中已无爵可承,父弟都要靠科举晋身,可她到底是堂堂二品封疆大吏的嫡长女,又有一门同样显赫的义父义母,再有荣国府一脉的外祖,兄弟又聪明灵秀,若林如海有意,她做王妃都使得。
贾宝玉再尊贵,也不过是五品员外郎的嫡次子,虚挂着国舅名儿,上有大房贾琏袭爵,又有
贾珠父子承继二房,贾宝玉所得甚少,不过多是贾母、王夫人的梯己罢了。若宝玉读书有成也还好,偏还是个顽劣淘气不肯读书的,连林朗都比不得,如何能做黛玉之依靠?
况且父母之命媒妁之言,未经贾政和王失人的允许,贾母如何做得了主?
只是这些心思,鸳鸯却不会说出口的。
正胡思乱想,,只听贾母叹道:“我想着,娘娘素来疼宝玉,宝玉品行良善,不比别人三房五
妾馋嘴猫儿似的胡闹,又和林丫头好,林丫头素日小性儿他也不恼,林丫头嫁到别家,再没有咱们家合适,公婆妯娌都是极熟悉的,不会苛待她,林家也因此多了一门显赫的亲戚,竟有三四样的好处。我也只是悄悄儿地信里略提一二,想等姑老爷应了,再打发人去提亲,并没有叫别人知道。谁承想,姑老爷说如今不想这事,且等二三年再说。”
鸳鸯笑着安慰道:“林姑娘还小呢,又离乡背井这么些年,姑老爷舍不得也是有的。”
贾母含泪道:“你这个傻丫头,哪里知道姑老爷这是婉拒呢!咱们这样