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就在此时,忽听城内一阵大乱,夹杂着一片火光,县令大惊,急忙派人出去查看,一个差役跑出去,眨眼间又跑了回来,一脸惊慌之色:“禀报大人,城中起火,看样子,不下十余间民房……”
县令差点瘫在地上:“不好,难道是……是贼兵进城了?”
话音刚落,外面跑来一队士兵,直冲进堂来,为首一人叫道:“大人快走,贼兵赚开东门,已经进城了。”
这一声喊,那县令感觉魂都要飞了,嘴里忙不迭地叫着:“快,快,,快备马……”差役的头目回道:“这里哪有马啊,快架着大人跑……”
两个差人过去,将县令由椅子上架了起来,向外就跑,也没有人管地上的范雎了。
那队明军上去几个人,背起了范雎,此时范雎早已看清楚,为首的那人正是白起,不由得心头一阵感激,眼泪差点流出来。
如果他知道白起陷害他在先,此时又会是何心情?那就不得而知了。
众人冲出县衙,四下一瞧,果然火光冲天,已经有不下二十余间民房起火,救火的人大呼小叫,也有不少人四下乱撞,以为有贼兵杀来。
白起带着秦军,背着范雎,却没有向东门跑,而是紧跟在县令后面,范雎等人大惑不解,可是这当口,谁也不敢多问。
那县令却也不是白痴,他被架着跑了一阵,觉得不对劲,一般来讲,如果有贼兵进城,定然是惨叫声四起,刀光剑影,血流成河,可是眼下却没有惨叫声,只有救火的呼喊声。
他定晴仔细看时,城中尽是些救火的百姓,没有贼兵在杀人。
这是怎么一回事?他心头起疑,喝令差役将他放下。
难道那群报信的士兵有问题?县令回头一瞧,那些人都在自己后面跟着呢,他劈头就问白起:“你说有贼兵进城,怎么不见一个贼人?”
白起早有准备,回头向众军使个眼色,然后笑嘻嘻地走到县令近前:“大人,我等是奉了参将之令,你只管问他好了。”说着他向众人身后一指。
众人都以为是参将来了,齐齐回头看去。
身后空无一人。
就在这一刹那,白起向前跃出,一手捏住县令的脖子,硬生生将他拉到自己跟前,然后一把雪亮的腰刀架在县令脖子上。
县令的喉咙差点被捏碎了,惨叫一声,那些差役们听到声音,回头一瞧,自己的大人已经被人家像小鸡一般地捉了过去。
差役们呼喝一声,举起水火棍,就要抢人,二十名秦军长枪齐出,将他们挡在丈外。
白起横刀一划,县令的脖子上流出血来:“谁再敢动一动,老子就抹平了他。”县令魂飞天外,大叫:“都不要动,都不要动……”
此时忽听马蹄声疾,一班马队冲了过来,约有三十来人,马上都是明军士兵,为首的正是那个华阴参将。他正在城头指挥明军对抗城外的流贼,眼见那些人不敢靠近城边,稍稍放下心来,觉得这些人可能是没有攻城用具,不足为虑。
县令带人回家去时,参将也没多想,认为多半是饥民趁乱抢劫,县令带着的护院家丁足以对付,因此一直留在城上。过了一会儿,忽然看到城中火光冲天,十数间民居同时燃起了大火,他心头大惊,知道肯定有流贼暗中混入了城,此时要制造混乱,接应城外的贼寇。
参将当机立断,带了一队人马下城,他必须先将城内贼人捉住剿灭,才能使城外的流贼无机可乘。
这一队人马如刮了一阵风似的赶到大街,正跑着,当头撞见县令一伙人,他正要问话,突然发现县令此时已经成了人质。
华阴参将平时多受县令的好处,此时一见也红了眼,大喝一声,指挥众军将白起等人包围。
众明军弓上弦,刀出鞘,虎视耽耽,可就是谁也不敢上前一步。
白起冷然一笑:“想什么,偏偏就来什么,参将大人,你到的正是时候。”
参将一声断喝:“快快放了大人,免你一死,否则刀枪齐下,叫你粉身碎骨。”白起哈哈大笑:“放了他,才真正会粉身碎骨呢,你当我是三岁孩子,叫你的人闪开一条路,我们要去东门。”
不等参将开口,白起手一紧,刀锋又划破县令一条口子,县令杀猪一般地大叫:“都听到没有,快快闪开……”
白起押着县令走向东门,众秦军在边上保护,秦军外面,是上百名明军,黑压压的跟在后面。
来到东门,城门已经关了,城上城下都有兵士把守,白起吩咐开城,参将不敢不听,只得开了城门。
白起带着众秦军,背着范雎出了华阴城,走出三箭地,约莫城上的弓箭射不到了,这才停下,对身后紧紧跟着的参将道:“劳烦你一件事,只要做了,我马上放了县令。”
参将急问:“何事?”
白起指指他的马:“叫你的人都下马,快!”
说着手中刀又是一紧,县令都快吓死了,急道:“快,他怎么说,你就怎么办……”参将连连摇头,只得跳下马来,他身后的众明军也都下了马。
不用白起吩咐,十名秦军过去,将三十余匹好马都拉了过来。
看到众军连同范雎都上了马,白起这才哈哈一笑,对手里的县令说:“你很听话,老子很满意,实话告诉你,老子就是点灯子,被你拷打的那位,就是混天猴……”
范雎听了,也是无可奈何,心想:你这外号不算什么,偏偏说我是混天猴,难听死了……可此时他知道,不能反驳,白起这是嫁祸于人,露了馅可不妙,只得翻翻白眼,没有说话。
身边的众军都暗笑,可谁也不敢出声。
白起继续说道:“今日来县里借钱借粮,你这县令还算识相,令我满载而归,可是你打了混天猴,这笔帐我可得算一算……”
县令大惊:“好汉不要杀我……”
白起点头:“我当然不会杀你,只是要你一件东西……”说着手起刀落,将那县令的鼻子割了下来:“看你以后还敢鱼肉百姓……”
说完了,他将县令一推,自己飞身上马,领着众军飞奔而去。县令惨叫着在地上乱滚,明军急忙救护,哪里还顾得上追赶秦军。况且就算想追也不可能,秦军二十多人,带走了三十多匹好马,自己这边一匹马不剩,累死也追不上了。
众人忙乱了一阵,又怕流贼攻城,只得抬了县令,灰溜溜地跑回城去。
白起等人跑了一阵,见没人追来,纷纷收住马,慢慢地走,路上遇到了背着银子的二十名秦军,大家极是兴奋,纷纷上马,回转村子。
路上有人问白起,为何一出县衙不向东门跑,还要跟着县令。白起一笑:“我等点燃了民居,制造混乱,只能瞒得了一时,等城中明军明白过来,就算咱们已经跑出城了,他们也会骑马来追,我等就算多生两条腿,也跑不过骏马。因此我要跟着县令,瞧准机会把他捉住,逼他们献出马来,不然手中无有人质,拿什么换来马匹啊。”
众军纷纷点头,称赞白起思虑周详。
白起来到范雎身边,问道:“范相不要紧吧。”
范雎虽然被抽了五十鞭子,但腿脚无伤,还能骑得马,此时见了白起,心头感激:“将军甘冒大险,回来救我,范某感激涕零,不知所言。今后定要与将军协力同心,绝不有负。”
白起心头不安,又不好说破,只得摇手道:“范相所以被擒,也是我的过错,幸好还能将功赎罪,不然回到大王那里,他老人家是无论如何,不肯饶过我的。白起来的晚了,让范相受苦。”
范雎连连摇头:“屈屈小伤,不足一论。这次将军巧计夺银,为大军解决了生计问题,大王定会高兴万分,我这场苦,也不算白受……哈哈哈……”
二人相视大笑,周围的四十名秦军也一齐大笑,震动原野。