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打发走了王豹,白起亲自来见秦王。
秦王正在刚刚扎起的营帐之中休息,姬梦蝶在边上与他轻轻捶着腿,二人正在说着闲话。
白起进帐,姬梦蝶便退了下去。秦王的规矩便是,后宫不得干政,除非是秦王照准。见到白起,秦王正襟而坐。白起见了礼,然后才道:“大王,微臣有一个请求,必须向您讲明。”
秦王道:“讲吧。”
白起道:“我想请大王带着七千人马,离开此地,向后撤出十五里,那里有一道天然壑谷,可以伏兵。大王与王妃率领人马埋伏在谷中,只等我这里两道狼烟点起,再请王妃率军冲杀,必可全胜。”
秦王连想都没想,毫不犹豫:“准奏。”
白起也十分干脆,二话没说,退了下去。
秦王找来姬梦蝶,让她带领七千人马,护着自己,后撤十五里,到壑谷中埋伏。姬梦蝶不解:“大王,白大将军这是要干什么?为什么不攻城,反而倒让我率七千人马后撤?他只带着三千人,能打得下兰州城么?”
秦王一笑:“大将军用兵,自有妙处,不要多疑,只等狼烟升起,依计而行吧。”
秦军一到马兰坡,城中的官军便得到了消息,立时报给镇抚使丁启睿。丁启睿一听,果然吓得不轻。他不知道这支秦军如何会从西安,奔驰千里来到他的兰州。不过他可以肯定,秦军大兵压境,绝不是来送礼的。
丁启睿立刻找来身边的两员大将,一个叫杨起凤,一个叫吴横。这二人也算百战悍将,以前在玉门关附近与吐鲁番作战有功,升任将军。
杨起凤早已得知秦军到来,一见到丁启睿,便嚷嚷道:“大人,贼兵突然犯境,为何不迎头痛击?趁他们立足未稳,杀他个片甲不回。”
吴横却不是这个意思,杨起凤是勇将,打仗有点一根筋。吴横却有点诡狡的心思。
丁启睿微笑道:“用先不忙,秦军突然杀到,我们不知虚实,不能冒失出击,我已派人出去打探了,等一等再说。”
过了两盏茶的功夫,探马回报:“禀镇抚使大人,秦军正在城外三十里处的马兰坡扎营,小人探看过了,秦军人马大概在两千到四千人左右。都是骑兵。”
杨起凤哈哈大笑:“才这点人马,就想打兰州城,不是笑话么?”
丁启睿皱起眉头想了想,才道:“按理说,秦军从西安,千里奔袭,利在速战,如果换了我,一定要在夜间赶到,趁夜攻城。这样的话,守军没有防备,打破城池的把握要大一些,可是这支秦军虽然远来,到了城下,却匆忙扎营,并不来进攻,这其中一定有鬼。”
吴横道:“有什么鬼?大人的意思是,他们不是来打兰州的?”
丁启睿摇头:“肯定是来打兰州的,不过以我看来,这支秦军,更像是先锋营,两三千人马的数量,也正是先锋的样子。依我看,大队人马,一定紧随其后。多半是重装步兵。”
吴横道:“既然如此,咱们要不要四门紧闭,严加防守?”
丁启睿冷笑:“我认为杨将军的话有道理,咱们先一鼓作气,击溃这股秦军,然后等到秦军大队人到来,士气已丧,那时候咱们再凭借坚城固守,同时四下调兵来援,定可以围歼秦军于兰州城下。”
杨起凤一拍大腿,跳了起来,拱手道:“小将愿为前部,率虎狼之师,出城死战。”丁启睿准了,兰州城中一共有八千人马,都是骑兵,丁启睿令杨起凤率五千骑兵出城,全力猛攻。
得了命令,杨起凤像吃了火药的蚂蚱,上蹿下跳,不多时便点齐了五千骑兵,配备清一色的长枪,身后背着弓箭,一声鼓响,开了东门,箭一般冲了出去。
杨起凤身披铁甲,头戴铁盔,战马也披了甲胄,当先而进,手下的五千骑兵个个争先,想要趁着秦军立足未稳,杀他个措手不及。
他刚出城不远,便被秦军的探马看到,立刻报回白起营中。
白起问道:“出城有多少人马?”探报道:“不下四五千骑。”白起点点头,说道:“再探。”探报出去了,王豹这才道:“怎么咱们还没打他们,官军反倒先发制人,前来进攻咱们了?”白起一笑:“很简单,丁启睿一看咱们来的人不多,只有三千骑兵,肯定认为咱们是先锋,大队人马在后面,因此他要先击败咱们这支先锋,杀一杀秦军的气焰,然后再守城,底气就足得多了。”
王豹笑道:“大将军等的,就是这个吧。怪不得传令先要扎营。与其咱们再跑上三十里去进攻官军,不如等在这里,喘口气,等着他们送上门来。”
白起道:“这只是其一,还有一点,兰州城池坚固,易守难攻,城中人马将近一万,并不比咱们少,一旦丁启睿将主力人马全部龟缩于城中,凭城死守,打起来会非常困难,数日攻不下,粮食便尽了,秦军不战自败,因此我想,如要取胜,必然要在野战中,歼其主力。官军主力被歼,城中丧胆,再不敢守,那个时候,兰州城,可以不攻自下。”
王豹听了,竖起大指称赞。
不过白起知道,眼下的形势也非常紧张,甘肃一向是战马产地,骑兵数量众多,兰州城中也不少,因此一出城,便是四五千骑兵,要想击败这四五千骑兵,谈何容易。幸亏自己留了很厉害的后招。
白起立刻下令,人马收缩于营中,多备弓箭与盾牌长枪,准备迎战。
三千人马开始集结,分为四队,每队七百人,剩下二百骑在中心大帐,护住白起。只等着官军来攻。
杨起凤自是信心十足,他认为这支秦军远路而来,早已十分疲惫,此时立足未稳,多半又饥又渴,一旦遇到他的猛烈进攻,必然大败。
想到此,他是兴头大起,一个劲地催促人马急行,三十里的路程,他只用了小半个时辰,便赶到了秦军大营之外。
来到营外一瞧,秦军已经有了准备,可以看得出来,大营尚未完全扎好,营前甚至还没有来得及设置挡马,鹿柴等物,更没有挖濠沟,对于骑兵来讲,可说是一马平川。
杨起凤大喜过望,他看了看身后的人马,吩咐重整阵线。
五千骑兵迅速集结,杨起凤下令分为四队,令三个副将各带一千人马,从另三个方向,攻进秦军大营,自己带着两千人马为主力,迎头直进。
分派好了,另三支人马分头驰去,杨起凤等了片刻,估计着最后一支人马也已经完成了包围,这才一声令下,军中吹起号角,战鼓齐敲,两千骑兵向秦军发起了冲击。
与此同时,另三支人马听到这里的号角声,也开始进攻。
白起已经将自己的三千骑兵集结在一起,四外扎住了长枪,中间是弓箭手,而且中间夹杂着盾牌手与短刀手,形成了一个极为有效的防御阵营,便如同一只蜷起身子的刺猬,纵使被数只猛虎包围,也让它们无处下嘴。
此时官军开始进攻,很快便冲进营门来。这里并没有人防守,于是四支官军骑兵便开始向中央大营冲来。
白起选择地势时十分细心,他的大营中央,是块高地,三千人马全部站在高地上,这样一来,官军进攻时,便是仰攻,马也跑不起速度来。而秦军则是居高临下,占了有利地形。
杨起凤率人杀到中央大营外,远远一瞧,便明白了秦军的意图,他冷笑一声,下令进攻。五千骑兵一边放箭,一边冲向秦军。
秦军用盾牌遮挡箭枝,然后不住地回射,秦军的箭法很准,不少官军被射下马去。
官军冲到高地之下,杨起凤看了看地势,吩咐四队人马,同时向上猛扑,此时离得近了,弓箭已经不起作用,官军全部挺起长枪,向上便冲。
秦军也不示弱,舞起刀枪,与冲上来的官军战成一团。双方盾牌相撞,刀枪互击,阳光下数千柄兵器闪着寒光,杀得十分激烈。
由于秦军防守严密,又久经大敌,经验丰富,因此官军虽然人多,可一时也杀不进去,冲不乱秦军的阵营,一连三次冲锋,都被秦军挡了下来,官军冲不上高地,只好退下来。
杨起凤气得哇哇暴叫,在镫中一个劲地跺脚,最后他也气极了,抄起大刀,带着一千名精锐士兵,向秦军猛扑上来,这些官军是五千人马中最强的士兵,装备好,身披铁甲,因此气势汹汹,来势甚猛。
秦军有些抵挡不住了,眼看圆阵就要被突破,王豹跑到白起马前,叫道:“大将军,新上来的官军都是铁甲军,兄弟们有点撑不住啦,点狼烟吧!”
白起看了看脚下的官军,只见这些人冲锋很猛,力气不减,便哼了一声:“你就这么点能耐?要是雷生将军在的话,他才不会这么脓包……”