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白起沉吟道:“兵少了不管用,兵多了容易暴露行踪,我想,一两万骑兵就可以了。进入山西之后,尽可能将声势造得大一些,迷惑官军就是。”
李岩皱起眉头:“一两万人,能给山西官军造成压力吗?万一汪乔年拼了命来围剿怎么办?要知道,进入山西的秦军,是绝对意义上的孤军啊。”
白起道:“这个无妨,为将者,未虑胜,先虑败,我已经有充分打算了。只要不被重兵包围,便没什么可怕的。况且咱们这次进攻山西,主要是为了佯攻京城,在皇太极那里得到了战马黄金之后,我会见机行事,该撤了就撤,保全人马为上。”
李岩不说什么了,他很相信白起的指挥能力。
三个人商议定了,白起将关中的军务交给了李岩,自己亲自点了两万名骑兵,准备出发。
白起临走以前,给秦王上书,将整个战役的想法都写在上面,秦王看过之后,立即同意。他命人写了一封回书,要白起带上,交与皇太极的使者。
于是白起在第二天的夜里,便率领着两万骑兵,出了西安城,向靖边而来。
他一方面兵走靖边,另一方面下令给潼关的涉怀,让他随时听候消息,准备出兵渡河接应。
白起率人马悄悄出了西安城,趁夜疾奔,只用了五天,便到了靖边。
王翦早已等得不耐烦了,一方面他秣兵厉马,严防清军以送礼为名,前来突袭,另一方面,他也盼着秦王能快些拿定主意,有个回复。
白起率军一到,王翦立时接进城中,白起将人马在城中扎住,然后与王翦单独密谈。
王翦听了秦王的计划之后,也甚是兴奋:“大将军,如此最好。送上门来的好处,不能不要。只是大将军只带着两万人马,未免过于冒险了。”
白起道:“不怕。你立刻会见来使,将书信交给他,令他立刻回辽东复命,我这里先按兵不动,等到第一批战马黄金送到之后,才能起兵。”
二人商议好了,王翦让人请辽东使者来见。
使者一进来,王翦很客气,请他坐下,然后说道:“你家主人的意思,我已经完完整整地上报了我王。今日收到我王的回书,书信之上写明了一切,你可仔细看看。”
说着便将书信取出,递给使者。
这位使者不是满人,而是汉人,在满清的制下任官,他接过书信,展开一看,不由得暗自点头,也佩服秦王的精明。
看完之后,使者一笑:“此事关系重大,我不敢做主,必须回复我家皇帝,从这里到辽东,路途遥远,即使我用飞鸽传书,来回只怕也要数天功夫,因此请将军耐心等候。”
王翦道:“我秦军自然不急。”
使者出了靖边城,回到自己在蒙古的驻地,他并不是一个人来的,护送他的清军有一千多人,并且随身带着信鸽。使者写了三封一样的书信,说明了秦王的意思,分别绑在三只鸽子腿上,然后放飞出去。
四天以后,这三只鸽子中有两只飞了回来,使者打开书信一瞧,果然是皇太极的回书。上面的大意是,可以遵照秦王的意思办理。
皇太极在派出使者的时候,确实是有诚意的,因此使者前脚刚走,皇太极便备好了马匹,弓箭和黄金,派五千人马护送,随后启程。
他也是个聪明人,可以这么说,整个满清朝庭,皇太极是最聪明的,也是最懂政治的。他不派人去联合李自成,也不去联合范雎,就是看到秦军此时已经相对弱小了,正需要军器马匹和资财,成功的把握最大。
因为有诚意,所以皇太极不在乎秦王的怀疑,只要答应了,就有希望。而此时秦王的书信送到,皇太极立刻做出决定,同意秦王的一切要求,只要秦军可以兵出山西,威胁京城就行。
使者见信大喜,而此时那五千清军护送的战马黄金也到了,使者立刻启程,前往靖边通知王翦。
为了表示诚意,这一次使者带来了五千匹战马,五千张好弓,一万两黄金。同时还带着皇太极的回信。
王翦一听使者带着战马与黄金到了,就知道皇太极已经应允,立刻请使者进城,白起此时才露面,接收了那五千匹战马,五千张好弓,一万两黄金,然后又与使者约定,等到秦军兵到偏关的时候,清军再送上一万五千匹战马,五千张好弓,五万两黄金。
一旦此计成功,崇祯调令辽东人马回援的话,清军再将其余的东西奉上。
双方就这样达成了秘密协定。
接收了使者带来的五千匹好马,五千张硬弓,一万两黄金之后,王翦派人送到西安,这是交与秦军的礼物,他不敢私自留下。
而白起则带着两万骑兵,开出靖边,大张旗鼓,挑明要出塞与清军作战,理由是清军屡次窥探秦人边境,有攻击之意,秦军要先发制人,先夺下蒙古草原,然后进军辽东。
另一方面,白起派人去偏关一带地区,暗中收集船只,准备渡河。
等到进入草原之后,因为蒙古部族也得到了皇太极的旨意,不许擅自出击,任凭秦军深入大漠,再找机会围歼之。因此蒙古草原上的骑兵,都龟缩得远远的,没有前来厮杀。
白起带着人马向东北方面而来,走了两天之后,突然在夜间掉头,扑向黄河的河套地区。以迅雷不及掩耳之势,杀到偏关附近。
这里没有长城,因为有黄河相隔。秦军到了这里,事先早有秦军到来,收集好了大量船只,白起在白天整军不动,到了夜里才下令渡河。
两万秦军,连同战马,辎重,直渡到天明,终于完全进入了山西境内。
此时白起没有丝毫停留,立刻露出了尖利的獠牙,他带着两万秦军,马不停蹄,直扑偏关,不出他的意料,偏关的明军守将还高卧未起,此时已是天寒地冻,官军做梦也想不到,秦军居然会渡过黄河,杀到眼前。整个关城都没有什么防备,连远巡哨探也没派,白起带着秦军杀到城下时,城门都没有关,还有不少百姓正在进出。
等到城上的官军看到飞扬起的遮天尘土之中钻出无数手执长枪大刀,杀气腾腾的秦军时,秦军的前锋已经冲到城门口了。
城门处因为有不少百姓,一看有秦军杀来,都想进城躲避,上百名百姓与士兵都挤在一起,因此官军急切之间无法关闭城门,秦军的前锋扑到近前,此时也顾不得百姓了,一通乱砍乱刺,数十名百姓与守门士兵被刺杀于地。
秦军夺门而入,冲进了偏关。
偏关守将听到城中大乱,慌忙爬出被窝,急急地穿好盔甲,跳上马背,带着几十名亲兵出得府门,前来观瞧。他哪里知道是秦军入城,还以为是暴民生事,但是刚刚上了大街,迎面杀过来一队秦军,数百人马将守将包围。
没等这员守将回过神来,几十名亲兵已被杀在地上,他正要纵马而走,却被一名秦军刺倒战马,摔下地来,众秦军一涌而上,你一刀我一枪,将守将搠成烂泥。
守将一死,城中更是大乱,无人再指挥官军,因此秦军很快便占领了城池。
白起没有像往常一样,在城中布告安民,而是率军收拾了府库,所有钱粮全部取走,将城中军器马匹收在军中,然后只在城中休息了一天,第二天一早便全军离开,向东而去。
秦军攻进山西的消息,立刻以飞快的速度,报到了汪乔年的案头。
此时汪乔年刚刚松了口气,因为李自成与秦军联手要来进攻,但在最后关头,却神秘地撤兵了,后来一打听,才知道开封城下,李自成受了重伤,不知死活,刘宗敏要回师开封,因此无暇顾及山西。
没想到一波未平,一波又起,刚刚过了没一个月,秦军居然如同神兵天降一般,从北部杀了进来。他在山西的人马大部分都在南部,以防秦军出潼关前来进攻,没想到秦军却绕到了草原之上,打了进来。
这一惊非同小可,汪乔年急得火冒三丈,立刻派人八百里加急,调南部的官军北上,堵住秦军,不让白起杀过来。
汪乔年细问之下,才知道秦军先是扬言要与清军作战,走到一半时却突然回头,渡过黄河杀进山西。
原本秦军要进攻山西,并不奇怪,可怪就怪在秦军用了一条瞒天过海之计,虚攻清军,实攻官军,令人措手不及。
此时要想挡住疾风暴雨一般杀来的秦军,并不容易,汪乔年只得下了紧急动员令,命各地县城严加防守,在援军到来之前,务必要挡住白起。同时他立刻上表,向朝庭报急。
但是白起又岂是说挡住就能挡住的,不到十天,白起连破五县,整个山西震动,汪乔年如坐针毡,度日如年。但令他不解的是,秦军的进攻路线十分怪异,放着一些重要县城不攻,而是一路向东而去。