31第三十章

香溪河畔草 / 著投票加入书签

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    你道为何凤姐这般恼恨呢,只因凤姐先知先觉,晓得可卿命运悲惨,心下伤痛,为了平复心情,故而凤姐这次无意中改了行走路线,也不知这贾瑞是否长了哮天犬的狗鼻子,竟然能嗅得足迹跟踪而来,这情形儿显是一早藏在假山石旁,特特等候凤姐。

    凤姐见不得他那禽兽嘴脸,更不屑跟他啰嗦搭讪,将身儿迅速退后了几步,掉头而行预备避开。

    谁知,贾瑞这厮恬不知耻,竟然抢上一步,嬉皮笑脸堵住凤姐去路。

    谁来也巧,凤姐身边的丫头婆子都被凤姐支使办事去了,并无一人跟随侍奉。贾瑞见此,更是无所顾忌,兀自拦着凤姐,啰嗦絮叨个没完没了。

    凤姐一时难以脱身,只得停住假意儿与他敷衍几句。

    贾瑞见凤姐与他搭腔,得寸进尺,神情儿更加热烈近乎,那声音揉捏造作,恰似阴人太监一般,尖细、肉麻、怪异,让凤姐浑身一个寒战,根根汗毛直竖,立生一身鸡皮子疙瘩。

    凤姐只想快些脱身,因强扯个笑意儿:“瑞大爷在此作甚,敢是路过?你先请,我也得寻太太们去,刚刚太太与大嫂子使人寻我几遭了。”

    凤姐故意提起王夫人、尤氏,意在吓退贾瑞,岂知贾瑞色迷心窍,眼里只有凤姐的俏丽风流,哪里顾得其他,只是死皮赖脸拦着凤姐,兀自絮絮叨叨,说什么一向敬仰凤姐,一心想来给凤姐请安,又怕凤姐年轻不见外客一直不敢前来等等。

    凤姐焉能不知道贾瑞的龌龊心思,本不欲再与这种烂人搭上界,也不兜揽他这话,只是笑着要走,无奈贾瑞屡次拦住,凤姐又见左右无人,想自己一个女人,若贾瑞用强,必定不能力敌,凤姐可丢不起那面子,只好打个迂回行事的主义,又把贾琏提溜出来警醒他:“你哥哥常提起你,说你好,今日一见果然不差,改天得空来家里逛逛吧,与你们兄弟们也见见。”

    贾瑞这会儿,别说凤姐提贾琏,就是提他祖宗八代,他也听不见了。

    也是这厮情迷心窍,浑然不觉的凤姐的笑容有多么勉强敷衍,神情有多么嫌恶不耐,满眼只看得见凤姐的美丽娇俏,婉转妩媚,哪有看得出半点恼意来呢。

    凤姐敷衍之辞,也被他自作多情的理解为一种暗示、邀请。

    啊,凤姐儿说让我去逛逛也,看来这凤姐儿对我很有几分意思哟!这般一想,立时间就心情无限荡漾起来,那身儿也酥了,骨头也软了,眼儿也饧了,口水也差点落下来了,那嘴巴更是差点就凑到凤姐脸上了。观他那情景儿,似乎是恨不得立时把凤姐抱在怀里,恩爱缠绵一番他方遂意了。

    凤姐这一番重生,本不欲再造杀孽,屡屡要放过他去,无奈他却屡屡堪逼侮辱,不由心头大怒,杀心顿起,凤姐这里收敛怒气,怒之极,笑之美,抬手抚一抚鬓角,对着贾瑞那么略偏一偏脸颊儿,眼睛虚眯着,似瞧非瞧,秋波慢闪,玉手在贾瑞胳膊上那么轻轻一搓揉,粲然一笑又低头:“你还是快些去吧,小心他们拿住你,灌你,醉酒可是伤身子。”

    说话间,嫣然一笑,美目含情,睫毛儿小扇子似的扇一扇,乘着贾瑞呆傻恍惚之际抽身而去,走了几步再停住,回眸再一笑,这才去了。

    这贾瑞二十几岁尚未娶妻,一心爱恋凤姐风流标志,凤姐不过敷衍几句,他已经心猿意马了,又这么一揉摸,他顿时就痴了,魔怔了,那堪得凤姐回眸一笑呢,贾瑞魂儿就跟着凤姐儿飞跑了。

    他满以为凤姐对他十分有意了,心里顿时火烫烫的,就在会芳园里路边犯起了花痴来。

    贾瑞这就迷上凤姐了,心里婉转相思,情-欲暗生,巴不得明天立时就到了,好去凤姐面前请安问好,与心上美人儿亲近**去。

    却说凤姐这里一路气恼嘘嘘,把那人模狗样、畜生、这些话咒骂了好些遍,犹自怒气不惜。到了天香楼尤氏正着急候着凤姐,见面就呛呛她几句,亲热的接了凤姐进去叫她点戏吃酒。

    凤姐前有可卿病情,后又贾瑞不端耍流氓,哪里提得起一丝心情,尤氏让她点戏也推了,留她斗牌也辞了,勉强挨到开了晚宴,辞别回家去。

    谁知到了门口又遇见贾瑞躲在远处人群里斜眉色眼,频频偷窥。凤姐顿时恼得不行:“这才是少见的猪狗不如,丧尽人伦。”

    因为尤氏再三邀请凤姐隔天再去,又有可卿之前的殷殷期盼,左不过府里正是闲暇之时,凤姐遂答应尤氏隔日再去耍一日。

    凤姐吩咐厨子准备下几色点心,枣泥山药糕,桂花绿豆糕,又煮了粳米牛奶粥,做了几色南方清淡小菜,用食盒盛了,带过府去。

    凤姐心里怜悯可卿,也不去跟尤氏们斗牌玩耍,只跟阖府女眷们打个照面,就去了可卿房里,一心一意陪可卿说话解闷,意在安慰可卿,温暖可卿,以期打消她求死之念,只可惜不能名言叱喝一番:“都是你公公猪狗不如,要死也是他该死,与你什么想干。”凤姐贵在能言善辩,指东说西,云遮雾罩,飘皮一带,大些比方,说些典故。可卿听得似是而非,也不知道凤姐到底知道多少,只是心里苦闷,觉得自己肮脏不堪,唯有一死求得解脱,只是放不下老父弱弟,堪堪挨着日子。

    也是凤姐能说会道,天南地北扯些趣闻,可卿心情暂时开阔些,午餐竟用了两块枣泥山药糕,喝了一碗更米牛奶粥,晚餐喝了小半碗莲子银耳桂圆羹,又吃了两块山药糕点,贾珍、尤氏、贾蓉三个恨不得拿凤姐当菩萨供着了。

    这一日,凤姐陪伴可卿直至日落方回荣府。

    此后隔三差五,但凡有一丝空闲,凤姐就过府去,陪着可卿说话解闷。

    贾珍见可卿病有起色,又请张太医过府复诊几次,可卿慢慢的也吃得下一些东西,精气神也渐渐好了许多,只是她心魔难除,人瘦依然十分消瘦。

    说话间就到了年关,荣府的事情就多起来,各府里往来应酬也多起来,凤姐开始整日忙碌不得空闲,去东府比之前就稀疏了些。

    这一日已经冬月底,贾母忧心可卿之病,吩咐凤姐得空瞧瞧去。

    初一出门有些犯忌讳,凤姐初二一早便过来宁府,依然带了可卿喜欢的枣泥山药糕与仙桃蜜酿,可卿见凤姐百忙之中而来十分高兴,饭也吃得多了些,话也多了,脸上也有了笑意儿,只说凤姐做的枣泥山药糕,梗米粥比东府里做得可口些。

    凤姐笑言,只要她喜欢,以后天天让人做了送来。可卿听了欢喜无限,对凤姐依依难舍。凤姐出来见了尤氏,尤氏便问凤姐,可卿这病到底瞧着如何。

    凤姐也不好怎么说得,这可卿为主是心病,自己是做了努力,可是她这一番能不能越过去还得靠她自己想得开才行。凤姐只觉得这话儿难说,半晌不语,又怕尤氏们到时候慌张不成体统,遂言说,让尤氏预备后事,权当帮她冲一冲噩运。

    尤氏一听这话,心里顿时灰了。

    凤姐回府也不敢直言相告贾母,只说可卿看着还好。

    贾母心知这话就是不好的意思,想着人故生死有命,只是可卿太过年轻,贾母只是叹息,觉得可卿这个女孩儿福运不济。

    却说凤姐回到房里,平儿告之凤姐,说是学里瑞大爷三番两次来见凤姐,因问凤姐:“那瑞大爷如何见天来,却又不是寻二爷有事,要寻奶奶请安,他虽是奶奶本家小叔子,到底二十几岁,寻日里也不来往,这么直通通来寻奶奶,我生怕二爷疑心,每次都速速打发他去了,他是什么意思只是来,我们这里又人多嘴杂,奶奶要防着些才好呢。”

    凤姐一冷笑:“不知死活的东西。”遂又把贾瑞所作所为复述一遍,平儿也气得小脸绯红:“呸,这真是癞蛤蟆想吃天鹅肉,叫他不得好死!”

    这话儿刚说玩呢,就听丰儿在外边传话:“奶奶,学里瑞大爷来了!”

    凤姐少顿,一笑说声请,平儿低声抱怨:“这种下作种子,还请什么,奶奶该一顿棒子棒出去才是呢。”

    凤姐挑眉一笑,食指一竖:“嘘,我自有主张!”

    话刚落地,贾瑞就进了房,凤姐一笑:“瑞大爷来啦,坐,平儿!”平儿忙来上茶,他却只是饧着眼睛瞧凤姐,口水差点没滴下来,平儿厌恶的瞅他一眼退出房去了。

    凤姐示意平儿放下门帘子,不过几个眼神,几句假话,贾瑞便嗯嗯唧唧,丑态百出,立时就有扑人的趋势。

    平儿在外听得直恶心,又怕贾琏忽然走来撞见,急得直跺脚。

    凤姐这里听见平儿急躁却不着急,又忽悠几句,逗耍着贾瑞。

    话说这一番见贾瑞,凤姐虽然早怀不忿,其实仍存一分观望之心,想那贾瑞到底是读过圣贤书之人,他但凡还有一丝人伦羞耻之心,凤姐就会放过他去。

    谁知,凤姐瞧着贾瑞那情景儿越发不堪,已经毫无礼义廉耻了,为防他当耍无赖,遂与他约下夜晚在自己屋后空房子里私会。

    凤姐至此,已经懒得再跟他禽兽之人磨叽,决定一锤定音,一次就把他收拾妥帖了,好让他长长记性,或许就此改了,大家都好。

    除恶务尽,凤姐又怕那贾瑞不来,又醋了他几句。

    惹得贾瑞色迷昏头,发下誓言:“必来,必来,嫂子这好的情谊,我怎能不来,死了也来。”

    这一次,凤姐没叫贾蓉贾蔷,而是让平儿叫来了自己心腹林之孝,凤姐生怕走漏了口风,于自己名声有碍,遂先出言试探林之孝:“二奶奶我有一件十分机密,又十分棘手之事,要你帮忙,你肯是不肯呢!”

    林之孝虽然口齿木讷,可是心内很有成算,知道为奴之道贵在忠心耿耿,因而发下誓言:“二奶奶有事但请吩咐,刀山火海,奴才决不推辞。”

    这话凤姐倒信,可是事关名节,凤姐依然又加了一句:“倘若这事儿透露一星半点,我却是活不得了。”

    林之孝马上再发誓言:“奴才若走漏消息半点,叫我一家子老小不得好死。”

    凤姐这才放了心,一个眼神,平儿跟林之孝一番交代,林之孝依言下去办差不提。

    隔天,宝玉贾环贾兰上学不过一刻,都又齐齐回家了,正被凤姐碰上,以为他们一起逃学,威胁说要告诉老爷去。

    他三个齐齐过来见礼,围上来一番絮叨,说是家书里闹鬼。

    凤姐到愣了:“又胡说,家塾里只有学子,何来的鬼呢?”

    宝玉却道:“哼,凤姐姐这就不知道了吧,家塾有鬼的,就是那些历朝历代,读了一辈子书却没得功名的屈死鬼,他们死而不甘,宁愿不超生去,却来寄身学堂,要再过一过读书的赢。只不过,我们白天读书,而鬼魂夜里上学。这些鬼魂对我们这些人又是羡慕又是嫉妒,只不过两下里不扰便没事儿。昨夜贾瑞半夜在家塾读书,估计就碰上了来上学的这些嫉妒鬼,嫌他占了地方,泼了他满身的粪便不说,又使泥土塞了嘴,还把他一阵风摄进麻袋里去了,一顿好打,浑身上下没有一丝好皮肉了,又冻了一夜,眼见只有出气没进气了。”

    凤姐惊问:“这就死了?”心道,这个林之孝,我叫他整个半死就好,因何摊上人命呀!

    宝玉笑道:“那倒没有,太爷见贾瑞半夜读书被鬼揍了,心疼的什么似的,太婆哭得更是惨痛,都晕了几次,责怪太爷平日里管的太严,不然贾瑞也不会因为害怕被罚,半夜跑去学堂温书招鬼打。太爷十分惭愧,这会儿请太医去了,我们今个也就托贾瑞之福,歇息一日了。”

    凤姐听他鬼来鬼去有些渗得慌:“没得胡说,也许这瑞大爷找了什么人也说不得,你们就胡说是鬼了。”

    贾环那日闹学堂时闹肚子没去,事后十分后悔不在场,没帮上拳,因说道:“我说这鬼倒是个好鬼儿,下次再揍他一顿方好呢,看他今后还欺负人!”

    贾环说着顿一顿,又故作神秘说道:“凤姐姐,你可别不信,东府蔷儿说了,这嘴里塞土,身上图粪便,正是鬼怪害人的法子,还说是鬼魂迷了人的本性,这贾瑞是自己吃土吃粪便呢。”

    贾兰边上吐一口:“呸呸呸,三叔,您这说法也太恶心了!”

    贾环嘻嘻笑:“贾瑞□,又不叫你吃,恶心什么。”

    这里是议事厅前过道,人来人往,宝玉生怕被贾政瞧见又要挨骂,忙喝住他们:“啐,噤声,没得胡说,叫老爷听见一等好打。”紧着与凤姐告辞:“凤姐姐事忙,我们别耽搁风姐姐时间,环儿兰儿,跟我去给老太太请安去!”说着话便拉着贾环贾兰一溜烟跑了。

    留下凤姐平儿面面相觑,捶桌子一场好笑,迎春随后而来,不知端详,只是追问她们,说有什么么好笑话说出来,让她也好笑笑。凤姐平儿哪里肯龇牙泄露一丝一毫,凤姐为了蒙骗迎春,浑说是在笑话贾琏。

    迎春听说这事儿牵扯到哥嫂闺房秘史,把脸一红,再不问了。

    进了腊月,贾母抱恙,黛玉一到冬天就惧寒,有些轻微咳嗽,凤姐要替她们请太医开方延治,一日三餐亲自服侍汤药,药膳,药疗食补,双管齐下。府里又要准备祭祀,各房各院事情一大堆要处理,凤姐忙的不亦乐乎,整天带着迎春请来送往,忙着车轱辘似地,不得停歇。一时间就顾不上可卿了,又不放心,只好每天打发小丫头媳妇子过去看一遍,问问可卿有什么爱吃的爱玩东西,自己置办了让人送过去。

    堪堪又是一年过去,凤姐直忙到正月十五,才得了空闲儿。

    林家今年送节礼来的晚些,依然是老管家林忠护送进京,与往常不同的是,他不仅如往年一般,带来了银票、几大车江南土仪,府里各人礼物,给黛玉捎来几大瓮苹果,几大箱子布料玩物,还带了四户人家并十二丫头十二个小厮回京,林忠一家子再也提前进京之列。说是林老爷让他们提前回京收拾林家新买的宅子。

    凤姐是十分聪明之人,听了此话便知端的:“这是林姑父要进京了?”

    林忠笑道:“奶奶果然好谋算,正是我们老爷奉调进京的旨意下了,眼下只等新任盐政老爷一到,交接完毕,开春我们老爷就进京了。”

    凤姐得了这个喜信儿,想让老祖宗黛玉也高兴高兴,便把林忠家里带到贾母面前去回话。

    可巧今个十五,大家都在贾母跟前凑趣儿,刚巧黛玉这几日身上松快许多,依偎在贾母身边,听大家说话儿解闷儿。

    林妈妈见了贾母一番请安问好,又把林如海高升,就要进京的事情告诉一遍。

    贾母只听得满脸生辉,双手合十只念佛号:“阿弥陀佛,菩萨保佑,我玉儿终于盼出头了。”也欣喜自己当年择亲不错:“我当初就看好姑爷才学人品,果然不错,只可惜我们家没一个及得上林姑爷这般人才学识。”

    凤姐自己虽也这般作想,却怕贾母忧虑伤神,忙着一番诙谐岔过去了:“哎哟,都怪我,我若是个男人我就也去考个探花郎回来,让老祖宗高兴高兴,只可惜,唉,都怪我的娘也。”

    说的众人笑得直抽抽。

    凤姐又把宝玉贾兰推到贾母面前:“诺,诺,诺,老祖宗看啦,这两个孩子人才俊秀,聪明伶俐,老祖宗若请动林姑父做了他们二人师傅,您老还怕什么我们家无人呢!”

    贾母闻言少顿,随即笑了:“我说这天下还有谁是你不某算得呢!”

    那林妈妈乘着空挡,奉上林如海信件给黛玉,黛玉一看,知道父亲进京实打实了,当即眼红了。

    贾母拍哄着黛玉之乐呵:“这个丫头,你父亲高升应该高兴才是,倒哭什么呢。”

    黛玉哭着又笑了。

    一时间众姐妹都给黛玉道喜,祝福她早日父女团圆。

    你道为何凤姐这般恼恨呢,只因凤姐先知先觉,晓得可卿命运悲惨,心下伤痛,为了平复心情,故而凤姐这次无意中改了行走路线,也不知这贾瑞是否长了哮天犬的狗鼻子,竟然能嗅得足迹跟踪而来,这情形儿显是一早藏在假山石旁,特特等候凤姐。

    凤姐见不得他那禽兽嘴脸,更不屑跟他啰嗦搭讪,将身儿迅速退后了几步,掉头而行预备避开。

    谁知,贾瑞这厮恬不知耻,竟然抢上一步,嬉皮笑脸堵住凤姐去路。

    谁来也巧,凤姐身边的丫头婆子都被凤姐支使办事去了,并无一人跟随侍奉。贾瑞见此,更是无所顾忌,兀自拦着凤姐,啰嗦絮叨个没完没了。

    凤姐一时难以脱身,只得停住假意儿与他敷衍几句。

    贾瑞见凤姐与他搭腔,得寸进尺,神情儿更加热烈近乎,那声音揉捏造作,恰似阴人太监一般,尖细、肉麻、怪异,让凤姐浑身一个寒战,根根汗毛直竖,立生一身鸡皮子疙瘩。

    凤姐只想快些脱身,因强扯个笑意儿:“瑞大爷在此作甚,敢是路过?你先请,我也得寻太太们去,刚刚太太与大嫂子使人寻我几遭了。”

    凤姐故意提起王夫人、尤氏,意在吓退贾瑞,岂知贾瑞色迷心窍,眼里只有凤姐的俏丽风流,哪里顾得其他,只是死皮赖脸拦着凤姐,兀自絮絮叨叨,说什么一向敬仰凤姐,一心想来给凤姐请安,又怕凤姐年轻不见外客一直不敢前来等等。

    凤姐焉能不知道贾瑞的龌龊心思,本不欲再与这种烂人搭上界,也不兜揽他这话,只是笑着要走,无奈贾瑞屡次拦住,凤姐又见左右无人,想自己一个女人,若贾瑞用强,必定不能力敌,凤姐可丢不起那面子,只好打个迂回行事的主义,又把贾琏提溜出来警醒他:“你哥哥常提起你,说你好,今日一见果然不差,改天得空来家里逛逛吧,与你们兄弟们也见见。”

    贾瑞这会儿,别说凤姐提贾琏,就是提他祖宗八代,他也听不见了。

    也是这厮情迷心窍,浑然不觉的凤姐的笑容有多么勉强敷衍,神情有多么嫌恶不耐,满眼只看得见凤姐的美丽娇俏,婉转妩媚,哪有看得出半点恼意来呢。

    凤姐敷衍之辞,也被他自作多情的理解为一种暗示、邀请。

    啊,凤姐儿说让我去逛逛也,看来这凤姐儿对我很有几分意思哟!这般一想,立时间就心情无限荡漾起来,那身儿也酥了,骨头也软了,眼儿也饧了,口水也差点落下来了,那嘴巴更是差点就凑到凤姐脸上了。观他那情景儿,似乎是恨不得立时把凤姐抱在怀里,恩爱缠绵一番他方遂意了。

    凤姐这一番重生,本不欲再造杀孽,屡屡要放过他去,无奈他却屡屡堪逼侮辱,不由心头大怒,杀心顿起,凤姐这里收敛怒气,怒之极,笑之美,抬手抚一抚鬓角,对着贾瑞那么略偏一偏脸颊儿,眼睛虚眯着,似瞧非瞧,秋波慢闪,玉手在贾瑞胳膊上那么轻轻一搓揉,粲然一笑又低头:“你还是快些去吧,小心他们拿住你,灌你,醉酒可是伤身子。”

    说话间,嫣然一笑,美目含情,睫毛儿小扇子似的扇一扇,乘着贾瑞呆傻恍惚之际抽身而去,走了几步再停住,回眸再一笑,这才去了。

    这贾瑞二十几岁尚未娶妻,一心爱恋凤姐风流标志,凤姐不过敷衍几句,他已经心猿意马了,又这么一揉摸,他顿时就痴了,魔怔了,那堪得凤姐回眸一笑呢,贾瑞魂儿就跟着凤姐儿飞跑了。

    他满以为凤姐对他十分有意了,心里顿时火烫烫的,就在会芳园里路边犯起了花痴来。

    贾瑞这就迷上凤姐了,心里婉转相思,情-欲暗生,巴不得明天立时就到了,好去凤姐面前请安问好,与心上美人儿亲近**去。

    却说凤姐这里一路气恼嘘嘘,把那人模狗样、畜生、这些话咒骂了好些遍,犹自怒气不惜。到了天香楼尤氏正着急候着凤姐,见面就呛呛她几句,亲热的接了凤姐进去叫她点戏吃酒。

    凤姐前有可卿病情,后又贾瑞不端耍流氓,哪里提得起一丝心情,尤氏让她点戏也推了,留她斗牌也辞了,勉强挨到开了晚宴,辞别回家去。

    谁知到了门口又遇见贾瑞躲在远处人群里斜眉色眼,频频偷窥。凤姐顿时恼得不行:“这才是少见的猪狗不如,丧尽人伦。”

    因为尤氏再三邀请凤姐隔天再去,又有可卿之前的殷殷期盼,左不过府里正是闲暇之时,凤姐遂答应尤氏隔日再去耍一日。

    凤姐吩咐厨子准备下几色点心,枣泥山药糕,桂花绿豆糕,又煮了粳米牛奶粥,做了几色南方清淡小菜,用食盒盛了,带过府去。

    凤姐心里怜悯可卿,也不去跟尤氏们斗牌玩耍,只跟阖府女眷们打个照面,就去了可卿房里,一心一意陪可卿说话解闷,意在安慰可卿,温暖可卿,以期打消她求死之念,只可惜不能名言叱喝一番:“都是你公公猪狗不如,要死也是他该死,与你什么想干。”凤姐贵在能言善辩,指东说西,云遮雾罩,飘皮一带,大些比方,说些典故。可卿听得似是而非,也不知道凤姐到底知道多少,只是心里苦闷,觉得自己肮脏不堪,唯有一死求得解脱,只是放不下老父弱弟,堪堪挨着日子。

    也是凤姐能说会道,天南地北扯些趣闻,可卿心情暂时开阔些,午餐竟用了两块枣泥山药糕,喝了一碗更米牛奶粥,晚餐喝了小半碗莲子银耳桂圆羹,又吃了两块山药糕点,贾珍、尤氏、贾蓉三个恨不得拿凤姐当菩萨供着了。

    这一日,凤姐陪伴可卿直至日落方回荣府。

    此后隔三差五,但凡有一丝空闲,凤姐就过府去,陪着可卿说话解闷。

    贾珍见可卿病有起色,又请张太医过府复诊几次,可卿慢慢的也吃得下一些东西,精气神也渐渐好了许多,只是她心魔难除,人瘦依然十分消瘦。

    说话间就到了年关,荣府的事情就多起来,各府里往来应酬也多起来,凤姐开始整日忙碌不得空闲,去东府比之前就稀疏了些。

    这一日已经冬月底,贾母忧心可卿之病,吩咐凤姐得空瞧瞧去。

    初一出门有些犯忌讳,凤姐初二一早便过来宁府,依然带了可卿喜欢的枣泥山药糕与仙桃蜜酿,可卿见凤姐百忙之中而来十分高兴,饭也吃得多了些,话也多了,脸上也有了笑意儿,只说凤姐做的枣泥山药糕,梗米粥比东府里做得可口些。

    凤姐笑言,只要她喜欢,以后天天让人做了送来。可卿听了欢喜无限,对凤姐依依难舍。凤姐出来见了尤氏,尤氏便问凤姐,可卿这病到底瞧着如何。

    凤姐也不好怎么说得,这可卿为主是心病,自己是做了努力,可是她这一番能不能越过去还得靠她自己想得开才行。凤姐只觉得这话儿难说,半晌不语,又怕尤氏们到时候慌张不成体统,遂言说,让尤氏预备后事,权当帮她冲一冲噩运。

    尤氏一听这话,心里顿时灰了。

    凤姐回府也不敢直言相告贾母,只说可卿看着还好。

    贾母心知这话就是不好的意思,想着人故生死有命,只是可卿太过年轻,贾母只是叹息,觉得可卿这个女孩儿福运不济。

    却说凤姐回到房里,平儿告之凤姐,说是学里瑞大爷三番两次来见凤姐,因问凤姐:“那瑞大爷如何见天来,却又不是寻二爷有事,要寻奶奶请安,他虽是奶奶本家小叔子,到底二十几岁,寻日里也不来往,这么直通通来寻奶奶,我生怕二爷疑心,每次都速速打发他去了,他是什么意思只是来,我们这里又人多嘴杂,奶奶要防着些才好呢。”

    凤姐一冷笑:“不知死活的东西。”遂又把贾瑞所作所为复述一遍,平儿也气得小脸绯红:“呸,这真是癞蛤蟆想吃天鹅肉,叫他不得好死!”

    这话儿刚说玩呢,就听丰儿在外边传话:“奶奶,学里瑞大爷来了!”

    凤姐少顿,一笑说声请,平儿低声抱怨:“这种下作种子,还请什么,奶奶该一顿棒子棒出去才是呢。”

    凤姐挑眉一笑,食指一竖:“嘘,我自有主张!”

    话刚落地,贾瑞就进了房,凤姐一笑:“瑞大爷来啦,坐,平儿!”平儿忙来上茶,他却只是饧着眼睛瞧凤姐,口水差点没滴下来,平儿厌恶的瞅他一眼退出房去了。

    凤姐示意平儿放下门帘子,不过几个眼神,几句假话,贾瑞便嗯嗯唧唧,丑态百出,立时就有扑人的趋势。

    平儿在外听得直恶心,又怕贾琏忽然走来撞见,急得直跺脚。

    凤姐这里听见平儿急躁却不着急,又忽悠几句,逗耍着贾瑞。

    话说这一番见贾瑞,凤姐虽然早怀不忿,其实仍存一分观望之心,想那贾瑞到底是读过圣贤书之人,他但凡还有一丝人伦羞耻之心,凤姐就会放过他去。

    谁知,凤姐瞧着贾瑞那情景儿越发不堪,已经毫无礼义廉耻了,为防他当耍无赖,遂与他约下夜晚在自己屋后空房子里私会。

    凤姐至此,已经懒得再跟他禽兽之人磨叽,决定一锤定音,一次就把他收拾妥帖了,好让他长长记性,或许就此改了,大家都好。

    除恶务尽,凤姐又怕那贾瑞不来,又醋了他几句。

    惹得贾瑞色迷昏头,发下誓言:“必来,必来,嫂子这好的情谊,我怎能不来,死了也来。”

    这一次,凤姐没叫贾蓉贾蔷,而是让平儿叫来了自己心腹林之孝,凤姐生怕走漏了口风,于自己名声有碍,遂先出言试探林之孝:“二奶奶我有一件十分机密,又十分棘手之事,要你帮忙,你肯是不肯呢!”

    林之孝虽然口齿木讷,可是心内很有成算,知道为奴之道贵在忠心耿耿,因而发下誓言:“二奶奶有事但请吩咐,刀山火海,奴才决不推辞。”

    这话凤姐倒信,可是事关名节,凤姐依然又加了一句:“倘若这事儿透露一星半点,我却是活不得了。”

    林之孝马上再发誓言:“奴才若走漏消息半点,叫我一家子老小不得好死。”

    凤姐这才放了心,一个眼神,平儿跟林之孝一番交代,林之孝依言下去办差不提。

    隔天,宝玉贾环贾兰上学不过一刻,都又齐齐回家了,正被凤姐碰上,以为他们一起逃学,威胁说要告诉老爷去。

    他三个齐齐过来见礼,围上来一番絮叨,说是家书里闹鬼。

    凤姐到愣了:“又胡说,家塾里只有学子,何来的鬼呢?”

    宝玉却道:“哼,凤姐姐这就不知道了吧,家塾有鬼的,就是那些历朝历代,读了一辈子书却没得功名的屈死鬼,他们死而不甘,宁愿不超生去,却来寄身学堂,要再过一过读书的赢。只不过,我们白天读书,而鬼魂夜里上学。这些鬼魂对我们这些人又是羡慕又是嫉妒,只不过两下里不扰便没事儿。昨夜贾瑞半夜在家塾读书,估计就碰上了来上学的这些嫉妒鬼,嫌他占了地方,泼了他满身的粪便不说,又使泥土塞了嘴,还把他一阵风摄进麻袋里去了,一顿好打,浑身上下没有一丝好皮肉了,又冻了一夜,眼见只有出气没进气了。”

    凤姐惊问:“这就死了?”心道,这个林之孝,我叫他整个半死就好,因何摊上人命呀!

    宝玉笑道:“那倒没有,太爷见贾瑞半夜读书被鬼揍了,心疼的什么似的,太婆哭得更是惨痛,都晕了几次,责怪太爷平日里管的太严,不然贾瑞也不会因为害怕被罚,半夜跑去学堂温书招鬼打。太爷十分惭愧,这会儿请太医去了,我们今个也就托贾瑞之福,歇息一日了。”

    凤姐听他鬼来鬼去有些渗得慌:“没得胡说,也许这瑞大爷找了什么人也说不得,你们就胡说是鬼了。”

    贾环那日闹学堂时闹肚子没去,事后十分后悔不在场,没帮上拳,因说道:“我说这鬼倒是个好鬼儿,下次再揍他一顿方好呢,看他今后还欺负人!”

    贾环说着顿一顿,又故作神秘说道:“凤姐姐,你可别不信,东府蔷儿说了,这嘴里塞土,身上图粪便,正是鬼怪害人的法子,还说是鬼魂迷了人的本性,这贾瑞是自己吃土吃粪便呢。”

    贾兰边上吐一口:“呸呸呸,三叔,您这说法也太恶心了!”

    贾环嘻嘻笑:“贾瑞□,又不叫你吃,恶心什么。”

    这里是议事厅前过道,人来人往,宝玉生怕被贾政瞧见又要挨骂,忙喝住他们:“啐,噤声,没得胡说,叫老爷听见一等好打。”紧着与凤姐告辞:“凤姐姐事忙,我们别耽搁风姐姐时间,环儿兰儿,跟我去给老太太请安去!”说着话便拉着贾环贾兰一溜烟跑了。

    留下凤姐平儿面面相觑,捶桌子一场好笑,迎春随后而来,不知端详,只是追问她们,说有什么么好笑话说出来,让她也好笑笑。凤姐平儿哪里肯龇牙泄露一丝一毫,凤姐为了蒙骗迎春,浑说是在笑话贾琏。

    迎春听说这事儿牵扯到哥嫂闺房秘史,把脸一红,再不问了。

    进了腊月,贾母抱恙,黛玉一到冬天就惧寒,有些轻微咳嗽,凤姐要替她们请太医开方延治,一日三餐亲自服侍汤药,药膳,药疗食补,双管齐下。府里又要准备祭祀,各房各院事情一大堆要处理,凤姐忙的不亦乐乎,整天带着迎春请来送往,忙着车轱辘似地,不得停歇。一时间就顾不上可卿了,又不放心,只好每天打发小丫头媳妇子过去看一遍,问问可卿有什么爱吃的爱玩东西,自己置办了让人送过去。

    堪堪又是一年过去,凤姐直忙到正月十五,才得了空闲儿。

    林家今年送节礼来的晚些,依然是老管家林忠护送进京,与往常不同的是,他不仅如往年一般,带来了银票、几大车江南土仪,府里各人礼物,给黛玉捎来几大瓮苹果,几大箱子布料玩物,还带了四户人家并十二丫头十二个小厮回京,林忠一家子再也提前进京之列。说是林老爷让他们提前回京收拾林家新买的宅子。

    凤姐是十分聪明之人,听了此话便知端的:“这是林姑父要进京了?”

    林忠笑道:“奶奶果然好谋算,正是我们老爷奉调进京的旨意下了,眼下只等新任盐政老爷一到,交接完毕,开春我们老爷就进京了。”

    凤姐得了这个喜信儿,想让老祖宗黛玉也高兴高兴,便把林忠家里带到贾母面前去回话。

    可巧今个十五,大家都在贾母跟前凑趣儿,刚巧黛玉这几日身上松快许多,依偎在贾母身边,听大家说话儿解闷儿。

    林妈妈见了贾母一番请安问好,又把林如海高升,就要进京的事情告诉一遍。

    贾母只听得满脸生辉,双手合十只念佛号:“阿弥陀佛,菩萨保佑,我玉儿终于盼出头了。”也欣喜自己当年择亲不错:“我当初就看好姑爷才学人品,果然不错,只可惜我们家没一个及得上林姑爷这般人才学识。”

    凤姐自己虽也这般作想,却怕贾母忧虑伤神,忙着一番诙谐岔过去了:“哎哟,都怪我,我若是个男人我就也去考个探花郎回来,让老祖宗高兴高兴,只可惜,唉,都怪我的娘也。”

    说的众人笑得直抽抽。

    凤姐又把宝玉贾兰推到贾母面前:“诺,诺,诺,老祖宗看啦,这两个孩子人才俊秀,聪明伶俐,老祖宗若请动林姑父做了他们二人师傅,您老还怕什么我们家无人呢!”

    贾母闻言少顿,随即笑了:“我说这天下还有谁是你不某算得呢!”

    那林妈妈乘着空挡,奉上林如海信件给黛玉,黛玉一看,知道父亲进京实打实了,当即眼红了。

    贾母拍哄着黛玉之乐呵:“这个丫头,你父亲高升应该高兴才是,倒哭什么呢。”

    黛玉哭着又笑了。

    一时间众姐妹都给黛玉道喜,祝福她早日父女团圆。