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商人逐利,这是恒古不变的道理,尤其像王登库这样的大汉奸,在他们心中根本没有什么民族大义之分,有的只是利益。
大明虽已日薄西山,但二百余年的底蕴摆在那呢,王登库之所以选择与女真做买卖,最主要还是利益驱使,要他明目张胆地站出来背叛大明,他还没那胆子。
所以当他明白了叶的用意后,回到关押他的大帐想了半宿,最后还是决定先顺应叶的意思来,待日后再说。
王登库有理由相信,凭他王家数十年积累下来的商路,又岂是叶能轻易挖走的。
想好了之后,王登库就等着叶再次找他了,在他想来,现在是叶求他了,手中有了底牌,底气自然就硬了。
只可惜叶现在却是没心思搭理他了,第二天赶路,叶虽没吩咐什么,但队伍还是无形中加快了速度。
其实以叶现在在辽东官员心中的地位,如果让他们派出一支人马保护的话,也不是不可以的。
但叶并没把这伙马匪放在心上,他现在心中所想,完全都是进京之后如何同皇帝及朝中那些各级官吏打好关系。
对万历皇帝,那必须使出所有溜须拍马的本事,把万历皇帝拍的舒服了,他才能重返辽东、才能真正的掌握辽东大权。
对待朝臣方面就不一样了,叶的身份是太监,无论怎样讨好那些朝臣,他们也不会真正把叶当成自己人的,所以还是保持距离的好。
坐在奔驰的马车上闭目养神的时候,叶脑中忽然想起一个人来。
魏忠贤现在干什么呢?
记得魏忠贤刚进宫的时候不是这个名字,好像是叫李进忠,开始时混得也很不如意,是靠上了大太监魏朝,又经魏朝引荐给司礼监大太监王岳,最后搭上木匠皇帝朱由校的奶妈,才飞黄腾达的。
也就是说叶现在进京,魏忠贤还狗屁都不是。
那要不要在这个时候拉魏忠贤这个未来的权阉一把?
从一开始叶就没打算长住大明京城,但他必须在京城有个代言人,而叶太监身份,又是地方的驻守太监,注定不会有什么朝臣主动投靠。
所以叶想要的这个代言人就必须来自宫里。
“报!项百户赶回来了”
侍卫的禀报声打断了叶的沉思,听说是项彪回来了,忙吩咐项彪近前回话,同时吩咐队伍原地停下休息。
从马车上下来,花家姐妹麻利地在马车下搭好桌椅,又给叶泡了一壶茶水。
叶其实不是那么麻烦的人,只是小姐俩却很自觉地守着侍女的本分,从不仗着叶的宠爱恃宠而骄,也让叶更加的喜欢小姐俩。
时间不大,一脸憔悴的项彪大步来到叶面前,单膝跪倒行了个标准的军礼,才道:“参见公公,项彪复命”
叶点点头,道:“快起来,一夜没睡吧?先说事,然后赶紧去后面的粮草车上睡一觉”
“谢公公,属下不累,按照公公的吩咐,属下连夜造访了附近道上的旧识,得到消息说道上已经有人开价千两黄金要公公的人头,据说辽西最大的悍匪阿勒坦,已经带人埋伏在此次我们进京的必经之路上”
听说有人给自己的脑袋开价千两黄金,叶不由笑着摸了摸脑袋,道:“也太瞧不起老子了,才一千两,呵呵!少说也得一万两吧?”
见叶并不太当回事,项彪急道:“公公切不可掉以轻心,据说阿勒坦手下有一千多马匪,这些悍匪杀人如麻来去如风,官兵都拿他们没办法,如今我们只有二百多人,又没有坚城可以依持,万万大意不得啊!”
想想也是,叶自己倒是没什么好怕的,可身边还有一大票人呢,尤其这俩小丫头,万一有点什么闪失,那可就遗憾终身了。
沉吟片刻,道:“能不能找到他们的巢穴?”
听叶问起,项彪不由面露难色,刚要说话,却见叶拍了拍自己的脑袋。
“这问题太弱智了,若能让别人知道巢穴,怕是早让官兵灭了,好了,你先去后面休息,我们一边走一边想办法”
项彪心中感动,叶公公事事替他想在前头,跟着这样的上官,真可谓是上辈子积德了。
叶没有休息多大一会,就命令队伍再次启程,项彪虽没带什么好消息回来,叶却也不能再等了。
随着叶一声令下,队伍再次加速,不过这次显然不能在露宿在野外了,而且叶还命梁振收起仪仗,将人马分成两队,一前一后,呼应而行。
其实叶很清楚,既然他们已经被人盯上,不论他们怎么隐藏行迹,都会被有心人追踪到的。
除非叶肯舍弃众人,不然根本无法做到悄无声息,不过叶这么做也有好处,就是能避过一些等着溜须拍马的官员。
队伍过沈阳后,不做丝毫停留,只一日时间就赶到锦州,过了锦州就是三海关了,叶下令队伍在锦州休息一晚。
此时铁岭、开原未失,沈阳有熊廷弼亲自坐镇,也算得上固若金汤,所以锦州并没有如历史上那般重要,驻军也不是很多,只有一个游击率领三千人守在这里。
因为叶隐藏了行迹,队伍又是分批进城,进城的时候,梁振又买通了守门的军官,所以这位守城的游击将军竟然不知道大名鼎鼎的叶公公,就住在他的眼皮底下。
吃过晚饭,叶再次命人将王登库带了过来。
王登库从前自认是个能沉得住气的人,可不知为什么,到了叶面前,所有的自信仿佛都不翼而飞,原本想着叶贪财,又有求于他,会对他客气一点,可当他见到叶的时候,就知道之前的想法都错了,这死太监根本就不是正常人。
叶在王登库进来后,并未立刻说什么,而是就这么静静地看着他,直到王登库手脚都不知道往那放了,才道:“一路走来,你不止一次企图收买看押你的人,其实你大可不必,我现在就放你走,如果你能逃出我的追捕,之前的事就当我没说过,如果被我抓住,我就废掉你的双腿,同时飞书山西,抄你的家,灭你的族”
叶的话在别人听来,算得上是天塌下来的大事,可叶的语气却出奇的平静,仿佛在说一件无关紧要的事。
待叶说完,王登库头上的冷汗瞬间就冒了出来...