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此时,正是夕阳西下,卢沟河河面上金光灿烂,鳞波闪闪。岸边的一排垂柳,倒映于河水中宛如一幅水墨画。刘延庆用马鞭指着河水说道:“你们看,这是多好的景致,多么适合垂钓啊。”
刘光世附和道:“是啊,卢沟垂钓,风光无限,只是不知道这河中有没有鱼?”其他将领都沉默不语。
郭药师想:作为都统制和副都统,不与众将领谋划怎样作战,却在此大谈什么卢沟垂钓,实在是不该。大战在即,他们爷俩心中却有如此之闲情雅致,真是令人不可思议。
河水滔滔东去。东边不远处有一座浮桥,连接两岸,但桥面陈旧灰暗,似乎已经许久无人行走了。浮桥北岸,矗立着一座破旧的龙宫祠,不知建于什么年代。远远看去,凋敝不堪,不知经历了多少风吹雨打。
刘延庆又问道:“河水深不深?”
郑健雄回答道:“有深有浅,深处可没顶,浅处仅到腰。”
刘延庆很严肃地环视了一下众将,命令道:“现在敌情不明,不能仓促出战,要多开壕沟,多挖堑道,坚壁营垒,以待时机。”
这天晚上,两名斥候跑回来向郑健雄报告说,河北岸壕堑纵横,再往北不远有一大片树林,东西连绵数十里,辽军主力隐藏在林中,枕戈以待。
郑健雄问道:“大约有多少兵马?”
斥候回答道:“看不太清楚,大概不会少于五万人马。东边,还有一个很大的养马场,估计得有数千匹马。道路已全部封锁,行人不得前进。”
郑健雄决定亲自去一趟良乡,将情况报告给刘延庆。他带上十几个亲兵,骑马朝良乡驰去。卢沟河距离良乡只有三十里路,在这一望无际的平原上,三十里路并不长。
天上没有月亮,只有满天星光在闪耀。郑健雄走到良乡东北燎石岗附近时,突然发现有一大队骑兵,悄悄绕过燎石岗,直奔良乡而去。郑健雄判断,这一定是前来偷袭的辽军。
这是萧干亲自率领的一支辽军骑兵,他们企图到良乡南侧去偷袭宋军的粮仓。
郑健雄派几名亲兵快马去良乡报信,自己则带着其余亲兵朝辽军射箭。辽军遭到攻击,立即调转马头,朝郑健雄冲来。
郑健雄急忙跑进瞭望塔内,与塔内守兵汇合。萧干见状,遂改变计划,集中大队人马向瞭望塔发起猛攻。郑健雄与塔内守兵终因寡不敌众,全部殉难。
等到杨可世率援军赶到燎石岗时,辽军已撤出战斗,宋军一直追到卢沟河边也没追上辽军。杨可世要过河追击,遭到刘延庆的严厉训斥。望着滔滔河水,杨可世无可奈何。
前军将士听说郑健雄殉国,都纷纷请战,强烈要求杀过卢沟河,为郑将军报仇。刘延庆严令:任何人不许擅自过河。
其实,刘延庆对郑健雄是有感情的,他说道:“健雄他跟随某多年,追击西夏,征剿方腊,他处处打先锋,没想到今夜他却命陨燎石岗。某跟健雄感情最好,对他的壮烈殉国,某比谁都心痛。但是,越是这个时候,我们越要冷静。要理智,不要冲动。各军要严守阵地,尤其要加强河防,时刻警惕辽军再次偷袭。”
刘延庆的想法是,只要我军在卢沟河畔保持高压态势,辽军坚持不了多久,就会不战自溃。现在是比实力的时刻,也是比心理承受力的时刻。两军对峙,就看谁能坚持到最后。
一连数日,两军隔河相望,相互对峙,谁也不敢前进,谁也不甘心后退。
萧干夜袭燎石岗,也损失了不少兵马,并没赚到多少便宜。他觉得,宋军的战斗力,也不是那么差劲。所以,他也在徘徊犹豫,他一直在计划着偷袭宋军粮寨,希望以此逼迫宋军后退,但看到眼前宋军严阵以待的态势,他也不敢轻举妄动,他觉得还是小心谨慎为好,毕竟自己手中的兵马实在是太少了。
童贯获悉郑健雄在良乡殉国,也很难过。他对刘延庆连续多日,在卢沟河南岸与辽军对峙,不主动过河作战,很不满意。这日,童贯派人给刘延庆下达了进军檄书:“大军至良乡后连日不进,是何道理?可否寻求出奇制胜之法?我军比敌军多出数十倍,力量对比十分占优势,望大军能勇猛前进,直达燕京城。
刘延庆接到檄书,立即在良乡召集众将开会商议。郭药师献策说:“目前,萧干将主力摆在河北岸阻击我们,燕京城内必然空虚,我们可趁此时机,捣虚而入。我建议,选派一支轻骑兵悄悄东去,从固安渡河至安次,然后直插燕京。燕京城内汉民,若获知王师来到,必为内应,如此则燕京可得。”
刘延庆问道:“那么,这条路线你可熟悉?”
郭药师答道:“我很熟悉,我愿率军做先导,请刘帅放心。”
刘延庆又问:“固安、安次一带,萧干能不设防吗?”
郭药师回答说:“萧干手中兵力有限,他的防线不可能那么长。从涿州东去固安八十里,从固安再往东北行进一百三十多里,方能到达安次。这么远的距离,应该能跳出萧干的防线。”
刘延庆又询问众将领,众将领都认为这是一个出奇制胜的妙计。于是,刘延庆批准了这个奇袭燕京的计划。
郭药师请求刘延庆,到时候能让刘光世率军前去燕京接应,刘延庆满口答应。
郭药师率常胜军一千人作为先锋,赵鹤寿、高世宣、杨可世、杨可弼四名将领总共统兵五千,作为主力,宣和四年十月二十三日夜,他们悄悄出发。这六千人马,全是清一色的轻骑兵,他们从良乡向东疾驰而去。
六千轻骑兵连夜疾驰,他们从固安县城西边秘密渡过卢沟河,然后绕道安次,于第二天晚上子时时分,神不知鬼不觉地来到了燕京城东,一个名叫三家店的村庄前。因为是长途奔袭,一昼夜强行军三百多里路,士兵与战马都很疲乏,都需要休息。