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梁玉喜迈进老爷房里,见李雎儿正在房内,坐在床铺前。老爷身上盖了一床锦被,两眼微闭。梁玉喜叫了一声二娘后,凑近床铺看老爷,只见老爷面色还好,气息平稳,看上去像似睡得很熟的样子。
梁玉喜问道:“老爷这病有些好转没有?”
赵月娘:“没什么起色,自你走后没几日就开始发病,渐渐的就昏睡的时候多了。一发病就胡言乱语,根本说不出什么清醒的话来。”
“都怎么胡乱说话了?”
李雎儿道:“前言不搭后语的,自顾自话。说的都是些鸡毛蒜皮的小事。到后来,这醒的时候是越来越少了。”
“郎中先生怎么说呢?”
“郎中先生都说是心神失常,五气五志不归,七情内伤,血气迷心。可怎么调理,也都不见效,唯只有束泉水煎的药吃了后,还醒半个时辰。”
梁玉喜点点头,他看着老爷沉静的脸庞,心里有些悲哀。老爷虽然平素对他要求极严,甚至苛责他,但从来都把他与其他下人区别看待,刻意的栽培他。梁玉喜很小就没有父亲,从老爷身上,他能感受到一些父亲的严厉和慈爱。
老爷这样病倒,也是太过突然。只是,这病来如山倒,旁人着急也没有用。
出了老爷房后,梁玉喜和赵月娘来到后堂,马德贵也一直在后堂等候他。
东闾府的下人们,听说梁玉喜回府上来了,得空就放下手里的活计,偷偷的到这边来张望。都想看看这小厮,闯过了生死关头,一下子就被圣上看中,钦点为县太爷。那是多让人津津乐道的事情。
只见梁玉喜身着官服坐在客座,马德贵穿了一身捕快的行头站在梁玉喜身后。两人过去都是府上的下人,今日堂堂正正的到府上来拜访,赵月娘也是以主客之礼待他。下人们禁不住啧啧连声,打心底里为梁玉喜高兴。
梁玉喜被门外那些新奇的眼神,张望得有些局促。一开始,连上的茶都不太敢喝。大娘含笑看他不自在的样子,就几次招呼他吃点心和茶,才让他稍安了一些。
大娘让翠萍,把那日几个在府上的丫鬟和养娘,包括后院厨房和杂役处的几个下人,一一的叫了进去,梁玉喜与她们都约摆谈了一阵。下人们都说,那日也没什么人进出,唯一到过老爷那个院子的外人,就只有念空道长。
问得差不多的时候,马德贵低声道:“玉喜,你还记得我跟你说过吗,念空这人可跟府上是有相识的?”
梁玉喜点点头,他明白马德贵的意思,他的意思是念空跟李雎儿是早熟识的,这两人说不定都跟宝匣失踪有关。
他对赵月娘道:“大娘,今日我们来只是做个样子,暂且问到这里。因这宝匣太紧要,追问下去就怕把偷盗之人逼急了,弄得宝物不安生。这事大娘放心,我会追查个水落石出。”
赵月娘点点头,也愿意听他来主使。
梁玉喜来之前就想得很清楚,他如果不在府上过问宝匣的事,一定会引起人怀疑。但他过问此事,明里就最好是浮光掠影一番,真正要追查此事,还是要暗中进行,以免宝物被毁后,误了大事。
出了东闾府,梁玉喜对马德贵道:“马叔,你怎么看这事?”
“我估计,这十有八九是李雎儿与念空成奸后,合谋盗了这宝匣。”
“但念空为什么要如此冒险,在这个时刻盗取此物,不是太易引起人怀疑了吗?”
马德贵想想,“也是,明明就只有他到过东闾府,顺手牵手盗走宝物后,他一定是第一个被人疑心的。”
“还有,这宝匣内虽是宝物,但并非市面上能估得了价钱的物件。被盗当日,老爷书房里,其他值钱宝贝为啥又没被盗呢?他们为什么要专拣此物呢?”
马德贵“他们其中有人知道此物不寻常的地方?”
“这个可能性有,但很小。因为,此物除了老爷大娘和我以外,连你们那个时候都还不清楚此物来历和何用之有。”
“那会不会是另有他人要谋这个宝匣?”
梁玉喜一时也沉默起来,觉得这宝匣丢失,好像并不像表面上感觉的这么简单。不过,虚空这人是一定要查的。
“马叔,此案也暂无其他线索,我看要追查此事,也只有从现有的两个可疑人身上开始找。回去后,你派人把李雎儿和念空盯上,看看他们有些什么不寻常的地方。一有什么动静就来报我。”
“好。”
两人离了东闾府,策马就先到了北城门。梁玉喜一直挂念着城墙的防御,所以,此事必要亲自视察一番。
梁玉喜记得自己年纪尚小时,只有跟老爷出门到了北城门附近,总喜欢从城墙外徒手攀爬城墙。有时不费多大功夫,也能爬到二三丈高。这城墙在小时候看来,是如此高不可攀。而如今看这城墙,也还是单薄了一些,且也没想象中那么高了。只怕抵御强敌还有些勉为其难。
梁玉喜沿阶而上,到了城墙上面。只见一个五十多岁的老者,满面横肉,一脸的虬须,肥胖的身躯裹着一身镔铁铠甲,手提一根齐眉高的铁棒,正在指挥兵勇堆砌和搬运防御用的滚木、石料,支烧滚油的大锅。
此人正是秦县尉,地皮龙宋德宝的丈人。
梁玉喜过去也认得秦县尉,常见他带着兵勇在城里巡逻或校场操练。这人原是一个屠夫出身,虽不作恶,也就是一个粗鄙之人。
秦县尉见新任县令上了城墙,忙放下手中的铁棒,毕恭毕敬的双拳一抱:“梁大人,有礼了。”
梁玉喜也回了一礼,“秦大人辛苦了。”
“梁大人此来,是看我守城防御的吧?”
“正是,这最近周边传有战事,守城防御最为急迫,秦县尉可不能大意。”
“大人放心,我这里接到大人命令后,就抓紧派人把备下的守城兵械和物料,都一一的安置到位。现下也差不多了,大人请看。”
梁玉喜点点头,就随他边走边看。
过去还是小儿时,梁玉喜也常混到城墙上,也常常看兵勇们操练防御。他在一边,也仔细的察看那些防御器械和物料的使用,觉得这兵事还甚为有趣。
没想到,这终有一天自己要亲自在这里布防,而这再也不是有趣的事了。
梁玉喜察看了一阵,停下脚步道:“秦县尉,这防御器械和物料要稍做调整。”
秦县尉心想,这防御之事他也懂?这可不是玩过家家。“梁大人的意思是?”
“我看了看,这防御器械中弓箭配备太多。你把弓箭减少一些,多备一些滚木、石块和滚油。”
“梁大人,这是为何呢?”秦县尉有些不解。
“你照做就是。这个不怪你准备不周祥,只是防御需要。这些物料上了城墙后,注意堆放的位置。最重要的是注意火烛,不要还没防御了敌方,倒先把自己点燃了。笨重物料尽量靠近城门位置,其他位置以滚油和火攻辅助。”
秦县尉虽说心里有点疑虑,但听他说得如此细致,且并非信口在雌黄,也只能连连称是。
梁玉喜看了器械和物料,又查看了守城兵勇、工役们的装束,觉得城墙防御力量,虽是不算坚不可摧,但还能抵御得了数十个人偶的进攻。那些人偶虽强,也没听说他们长有翅膀,也没听说他们可以飞墙走壁。
至于秦县尉,梁玉喜见他还算恪尽职守,暂且以观后效。