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兰州城内,姬冰雁和楚留香久别重逢，自然欣喜异常。两人你看看我我看看你，一时感慨万分一时又似有千言万语要述说,他们谁也没有忘却彼此之间的兄弟情谊。
不过，楚留香心里始终记挂着无花之事,所以，在确定了姬冰雁这些年过得很好并且真的实现了发财梦想后,他便直接阐明了来意，询问起裴湘的身份和行程来。
姬冰雁凝神细听完前因后果，一向鲜少有表情的脸上露出了一种微妙复杂又充满同情的神色，他端起杯盏抿了一口茶，静静思考了片刻。
见此，楚留香心里不禁咯噔一声。
“姬冰雁，你、哎,你有话就直说吧。”
姬冰雁瞧了一眼多年不见的挚友,慢条斯理地说道：
“楚留香,我也不瞒你,我暂时不能告诉你我把裴姑娘请来西北的原因，但是我可以保证，从我得到的消息来看，过去的一年中，裴姑娘肯定没有去过神水宫或者附近的城镇。
“至于最近一段时间……我可以亲自证明，裴姑娘之前一直住在洛阳，而后便和我共同返回西北,这期间，她并没有去神水宫的机会。”
对于这个答案，楚留香并不感到意外,但出于谨慎，他不得不多问一句：
“无花说，裴姑娘极为精通易容伪装之术。那么，有没有一种可能，嗯，裴姑娘让人扮作她的样子留在洛阳城内，而她自己……”
姬冰雁果断摇头，直接否定了楚留香的猜测：
“如果是其它时候，我也不敢给你十分肯定的答案，因为裴姑娘的易容术确实精妙，足够以假乱真。然而，正是因为同样的理由，让我更加确信，我在洛阳期间接触到的裴姑娘，一直是她本人。”
楚留香微微挑眉，面露疑惑。
姬冰雁敛眉垂眸，三言两语说明了他和白飞飞重逢之事。紧接着，他又提到白飞飞被快活王的色使江左司徒氏强行易容，并差点儿被掳掠回大沙漠中的惊险经历。
“你该听说过江左司徒氏之名，他们家传承下来的易容之术让许多江湖人都感到头痛。因为他们不仅精通如何给人改形换貌，脾气更是霸道狠毒异常。
“司徒氏不允许被易容的人轻易洗去虚假的外貌，如果强行破坏他们的‘作品’，一着不慎，那些被易容之人可能就真的毁容了。
“所以，能够完整解除洗去江左司徒氏易容术的人，绝对是易容高手且十分少见。”
听到这里，楚留香赞同一笑，他亦是见多识广之辈，哪里会不了解江左司徒氏的行事作风？
同样，他头脑敏锐且善于观察，因此很容易就能够从姬冰雁的话中推测出了一些真相。
“难道说，是裴姑娘亲自洗去了白姑娘脸上的易容？”
姬冰雁摇了摇头，又点了点头：
“不是裴姑娘，但也差不多。当时有两位受害的姑娘，裴姑娘帮助的是朱七七朱家千金，而白姑娘的易容则是由洛阳王怜花王公子解除的。对了，裴姑娘之前一直住在王公子家中，他们……交往比较密切。”
说到这里，姬冰雁便不再继续解释，而楚留香也不追问，只是轻叹道：
“我明白你的意思了，姬冰雁。”
姬冰雁轻轻弯了弯嘴角，没有再多说什么。故友多年未见，彼此之间还是存在一定默契的。
姬冰雁此时回忆他亲自经历的裴湘解除江左司徒氏易容术之事，其实就是在委婉说明，即使裴湘可以轻易找人假扮自己，但却很难让假扮之人像她那样精通易容之术。毕竟，偌大江湖中，顶尖儿的易容高手并不是随处可见的萝卜白菜。
——如果当日那个能够解除易容术的人，是真正的裴湘，那么，这时间方面就和无花所述之事冲突了。
至此，楚留香心中对裴湘的怀疑打消了许多，几乎只剩下一层薄薄淡淡的影子。当然，万事无绝对，楚留香当然不会就这么匆忙地下结论，他想，他之后还需要和洛阳的老朋友们书信联络一番。
“如果裴姑娘之前一直居住在洛阳王家的话，那么，无花为什么会认为是裴姑娘偷偷潜入了神水宫呢？”
裴湘不冷不热地建议道：
“这个问题，你该问无花的，毕竟是他的故事。在我这里，偷东西的人始终是无花和那个神水宫女弟子，和我本人无关。”
楚留香歉然一笑，并暗暗思索问题出在哪里。
涉及到妙僧无花，姬冰雁绝对比楚留香冷静十倍。他心知自己的朋友重义气心肠软，有时候难免会犯傻，便不吝于扮演泼冷水的角色。
“那只是无花的一面之词。楚留香，你换个方向想一想，裴姑娘去过神水宫的可能性极小，但无花却是真正去过那里的。所以，一旦丢了东西，肯定是无花的嫌疑最大。你为什么就偏偏绕过最有嫌疑的人，去费力怀疑机会极小的旁人呢？”
楚留香摸了摸鼻梁，喃喃道：“那可是妙僧无花呀。”
裴湘挑眉哂笑，理直气壮地说道：
“那我还是小仙女裴湘呢。他一个还没有修成佛的凡人和尚，六根不净，如何能跟冰清玉洁的仙女相媲美？哼，本小仙女能有什么坏心思呢？区区天·一神水，比得上瑶池甘露琼浆玉液吗？值得我去偷？”
“……小仙女裴湘？”楚留香一愣，心道这是什么新的侠女雅称吗？
“对啊，这是江湖上的朋友送我的名号，就像那个‘妙僧’一样，是大家对一个人的美好印象。可凭良心讲，‘小仙女’明显要比‘妙僧’更加不食人间烟火呀。香帅，你觉得‘妙僧’不会做的坏事，我的朋友们同样认为‘小仙女’更不会做，大家彼此彼此。”
“这……”楚留香愕然，他着实被裴湘的巧辩噎了一下，一时之间颇有些哭笑不得。
姬冰雁和裴湘同行数日，已经稍稍习惯了她偶尔的强词夺理和奇怪逻辑，所以此时倒是比楚留香适应良好。
他斜觑着很少在漂亮姑娘面前吃亏的好友，忍笑清了清嗓子，然后一脸认真地附和道：
“确实，咱们裴姑娘在洛阳花市中转上一圈，便衬得凡俗花草黯然失色，卖花的和买花的都觉得她是花仙下凡，不少人都在私下里称裴姑娘为小花仙。”
这番调侃之言被姬冰雁用平淡的语气一本正经地说出来，更让楚留香露出了古怪的神色。
无言以对的同时，楚留香异常清晰地意识到了姬冰雁对裴湘的维护态度。就像他维护朋友无花一样，老朋友姬冰雁也在维护自己的朋友裴湘。
——在没有充分证据揭露真相之前，每个人都有自己的偏心和预先立场。
楚留香在反思。
他稍稍设想了一下，如果今日的冲突是发生在姬冰雁和无花之间，他会在第一时间就选择相信无花吗？
——不，我更信任年少时就结识的生死之交。
——如果无花指责的人是姬冰雁……我不会相信。
——甚至，我会对无花生出警惕之意。
姬冰雁见楚留香沉吟不语，就吩咐仆人去准备笔墨纸砚，好方便楚留香给洛阳一带的朋友写信求证。
裴湘轻轻摸了摸空荡荡的胃部，决定趁着楚留香纠结的时候多吃些点心，免得一会儿还要饥肠辘辘地往兴龙山方向赶路。
等楚留香回过神后，正好瞧见裴湘吃得香甜，便忍不住打趣道：
“小仙女也需要吃凡间的点心充饥吗？”
裴湘轻哼道：“小仙女今天被一个坏蛋算计了，又被一个笨蛋搅乱了计划，只能吃些有人间烟火气的食物祛除霉运。”
“笨蛋”楚留香失笑，发现自己还真没有办法对裴湘这样的姑娘始终保持着猜疑之心。
这时，坐在斜对面的姬冰雁经过了一番犹豫权衡之后，已经决定了要对楚留香透露一些必要消息，免得这位盗帅继续被某些人欺骗。
于是，在裴湘喝茶吃点心啃果子的同时，姬冰雁向楚留香娓娓讲述了自己和诚王爷之间的交易，并交代了某些事的背景。
——比如一年多以前的那场宫中刺杀，比如曲家人，比如他从诚王和原随云处得到的一些秘闻。
“无争山庄奉旨查办一些人，属于比较隐秘的行动，在没有经过原少庄主的允许前，我暂时不能告诉你诸多细节。”
姬冰雁坦诚道：
“但我可以告诉你一件事，就是无论诚王还是原少庄主，他们都对无花产生了怀疑。楚留香，你有没有想过，如果裴姑娘对无花的指责都是真的，那么，他为什么要去神水宫内冒险偷天·一神水？偷出神水后，他为什么要亲赴西北毒杀裴姑娘？
“我想，如果反着推论的话，倒是很容易得到一些合理的解释。因为裴姑娘答应给无争山庄帮忙，会破坏一些人或者势力的谋划，所以，有人希望裴姑娘死，只有死了，她才不会继续参与一些事情。
“可是，裴姑娘本身就精通医毒易容等杂学，又有不弱于人的武学修为，若是想不动声色地杀死她，谈和容易？如此一看，无色无味像清水一样的天·一神水才是最好最隐秘的杀人手段。”
这话仿佛一盆倾泻而下的清水，冲去了楚留香心中的疑惑与违和。他蹭的一下站起身来，头也不回地就往外冲，眨眼之间，人就已经在十丈之外了。
裴湘和姬冰雁对视了一眼，也紧跟着楚留香的身影离开了姬府。
三人一路施展轻功飞奔出了兰州城，之后又换马疾驰，朝着临时安顿无花的“快活林”而去。
不出裴湘预料，当她和楚留香、姬冰雁三人推开客房的房门后，看到的就是一张空荡荡的床铺和一封留给楚留香的信函。显然，那是无花给好友的离别信。
飞快展开信纸，楚留香一目十行浏览无花的留言。
经过最初的震惊之后，他此时的表情已然从容沉静了不少，看上去一如既往地冷静优雅。
——唯有捏着信纸的发白手指，泄露了楚留香的一二真实情绪。
裴湘叹了一口气，悄悄转身离开客房。
“裴姑娘，”在裴湘走出院子后，一个圆脸小姑娘斜挎着竹篮蹦蹦跳跳地跑了过来，“新摘的花朵，你要挑选一朵簪在发鬓上吗？”
裴湘笑吟吟地说了一声好，从满篮子的姹紫嫣红中挑选了一支鹅黄色的花朵。
小姑娘见裴湘挑好了，也不再多停留，又蹦蹦跳跳哼着山歌跑远了。
等到小姑娘的欢快身影消失在一行枝叶茂盛的绿杨中后，裴湘一边欣赏着手中的鲜花，一边从花蕊中取出一枚棕色蜡丸。
她轻轻一捏，蜡丸破碎，顿时露出藏在里面的小纸条。
“咦，无花果然没有立刻离开兴龙山，而是藏在了花祠庙附近……”匆匆浏览完字条上的字迹，裴湘眉目舒展，暗忖道，“这兴龙山附近到处安插着王怜花的探子，只要无花不离开这片区域，他的行踪就不是秘密。”
——这就是裴湘没怎么反对把无花留在“快活林”中的原因之一。
回头看了一眼从客房里走出来的楚留香和姬冰雁，裴湘不动声色地把指间字条震成粉末，随手洒入风中。
“香帅，请别忘了咱们的一月之约。”
“是楚某误会裴姑娘了，”刚刚遭受了朋友背叛的楚留香疲惫地笑了笑，又朝着裴湘作揖道歉，“但凡差遣，谊不敢辞。”
裴湘嫣然一笑，十分善解人意地说道：
“香帅和姬老板久别重逢，当有许多知心话要聊，有许多美酒佳酿要痛快畅饮。我就不耽搁二位叙旧了，这就先行一步，等香帅你何时有了闲暇，再来寻我。”
楚留香感激一笑。
他此时确实需要大醉一场，需要和知交好友说说话。
当然，姬冰雁肯定不会像胡铁花那样没心没肺地逗人开心，但他是非常好的陪伴者。烦闷忧愁的时候，身边有姬冰雁这样一个善于倾听的好朋友，还有清冽芳香的美酒和松软温暖的床铺，这是一件多幸运的事。
裴湘又朝着姬冰雁微微颔首告别，之后就款步离开了，只留下一个袅娜温柔的纤细背影。
稍晚一些时候，楚留香在温暖的房间内品尝美酒佳肴，醉意朦胧。而裴湘则在废弃的花祠庙密道里面捉住了养伤的无花，这次，再没有人拦着她处置敌人了。