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此时的乾清宫内,天启终于见到了被从西安召回京师的汤若望。
天启看着眼前这个高鼻深目的洋人,操着一口熟练的官话,颇有时空错乱之感。
“汤神父,朕可是想见你很久了。朕听闻天主教乃西方第一教派,教义救世济人,颇想多了解下天主教,因此将神父从西安召来。”天启嘴上奉承着天主教,心里却是打着能从天主教教廷那边刮些什么好处来。
汤若望此时年不过三十,听闻东方人口上亿之国的皇帝陛下对天主教感兴趣,简直高兴得想狂奔嘶喊。
汤若望深吸了一口,调整了下情绪道:“陛下圣明,我教确是教化世人向善,我教非常希望在贵国传教能得到陛下您的支持。”
天启点头表示认可:“我大明幅员辽阔人口众多,也是需要各个教派替朝廷教化世人。但朕想问一下,若朕的旨意和教廷的教令有冲突时,神父该如何自处?”
汤若望赶忙说道:“天主教在大明传教,首要便是遵守大明律法和陛下的圣喻。天主教可成为陛下统治大明的助力,绝对不会违背陛下的意愿。”
天启对这个回答还是比较满意,又接着说道:“我朝已开了海禁,准许民众在广州、月港、宁波、登州四地的督饷馆与西洋商人交易,并且也准许民众驾船去南洋泰西等地与当地商人互通有无。但我朝海禁已久,造船工匠凋零。朕想通过天主教,为大明招募工匠。此事天主教能为朕提供方便吗?”
汤若望喘了口气,提着的心放了下来:“陛下,此事简单。小臣修书一封给在澳门的东方教廷,他们定当会遵照陛下的旨意,为陛下在欧洲招募造船工匠。”
天启摇了摇头:“不只是造船工匠,朕要招募的是各种各样的人才。无论是哪种,只要有一技之长,皆是朕所需要的。现在大明最缺的是造船、制炮、天文、领航等方面的人才,朕将在京师设立招贤馆,为这些人提供每月至少十两的月饷。如果泰西有学者愿意来大明游学,朕也将提供资助。”
天启顿了下,又接着说道:“此次大明开海禁,朕希望泰西诸国,能在四个口岸开设商馆,方便我大明子民交易。”
汤若望俯身一礼后说道:“陛下,此事关系重大。小臣会让澳门教廷先联络诸国,安排使者来大明磋商。”
天启点了下头:“此事要尽快办理。如天主教能协助朕将这些事情办成办好了,那朕也不会食言。朕会保证天主教在大明传教自由和安全,甚至朕也打算让后妃或亲王信奉天主教。”
汤若望大喜过望,不由得又跪倒在地,口呼陛下圣明。
天启又接着说从徐光启那边了解到,你擅长制炮和制造远镜。那么最近就去兵仗局,协助那边的工匠制作大炮和远镜。
该和汤若望说的事都说完了把人打发走后,天启又派人去召来了曹化淳、刘侨、李若琏三人。
等此三人行完礼,天启先向李若琏问道:“昨日从广州带回来的望远镜和燧发枪朕很满意,继续让人在那边收购。关于缉私的事情,可有回报?”
李若琏开口回答道:“当日一接到陛下的旨意,臣就从京师挑选了五百名锦衣卫南下。沿着南直路松江府海岸直到广州府,专事缉私之职。这些锦衣卫世代居住京师,与当地卫所绝无勾连,由于时日尚短,小臣还未收到回禀。但小臣敢担保,北衙锦衣卫定能将陛下安排下的事情办好。至于张家口那边,臣已经派了暗探过去,但此时尚未有消息送回。”
朱由检点了下头,转头问起了刘侨:“南衙最近怎么样了?”
刘侨躬身回答:“臣在京师安插了三百多名南衙锦衣卫,京营之中现下只有七人。等京营募兵之后,臣会再想办法。至于南面,臣也已经安排了数千名锦衣卫去各地府城,这些锦衣卫每隔一月汇报一次,现下还未收到回信。”
朱由检又看向了曹化淳:“工部那边,矿场探了几处?安排开矿了吗?”
曹化淳连忙俯身说道:“工部那边已经在北直隶、河南、山西三地探出了七处煤矿、三处铁矿、两处铜矿。老奴每处都安排了内监跟进开矿事宜,每七天回禀一次给老奴。现下这几处已经开始动工开矿了,老奴估计再有个一两月,就能出矿了。”
朱由检说道:“开矿之事,内廷只有监督之责,不要胡作乱为。朕会让锦衣卫查察矿场,如有疏失,唯你是问。”
曹化淳连忙回道:“请陛下放心,老奴派下去的奴婢,皆经过老奴亲手挑选,绝不敢胡作乱为。”
天启点了下头,让李若琏与刘侨退下后,又让旁边伺候的方正化也一同退下。
整个大殿现在只剩下天启与曹化淳两人。
天启又转头观察了一遍,确定四周已无一人。才压着声音,问曹化淳:“朕让你派人去山东曲阜办的事,你现在办的怎么样了?”
曹化淳也连忙小声回答道:“陛下请放心,前日老奴已经挑选了三户人家,家中闺女皆十三四岁。”
天启狠狠地低声说道:“这事要是被人翻出来,让人知道是宫里让他们去的,你知道你会有什么下场吧。”
曹化淳连忙跪下:“陛下放心这三户人家皆是三代单传有一独子,只要陛下能给这儿子安排个好差事,想来即便是让他们卖女儿也是可以。况且此三户家族上几代家主皆有在锦衣卫为官者,想来知道厉害。”
天启默然不语,低头看着自己的双脚。曹化淳也一口大气也不敢喘,就静静在旁边等着。
好一会,天启才开口说道:“此事办成之后,让那户人家的儿子回京师,领一个世袭锦衣卫千户。”
曹化淳在边上长出了一口大气,点了点头。
天启看着曹化淳退下后,默然不语。