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桓温的主力大军撤退后,西面的司马勋和北面的王擢没了撑腰的,很快被苻雄各个击破,纷纷狼狈逃离,司马勋退回汉中,王擢则退回略阳。
前秦终于解除亡国危机,苻雄显然立了首功,苻健对其大加表彰,可惜没过几天,苻雄因为劳累过度,竟然一命呜呼了。
354年6月20日,苻雄不及立下遗嘱,溘然长逝,享年35岁。苻健得知消息,当场哭到吐血,悲号:“难道上天不想让我平定四海,竟这么早就夺去了苻雄!”
当年张宾死的时候,石勒也曾有类似的感慨,虽时隔久远,仍能感受到他们痛失良佐的那份无奈和愤懑。
苻雄作为开国元勋,权势堪比君王,但谦虚仁爱,对人恭敬有礼,从不违法乱纪,所以苻健对他十分敬重,后来又靠他赢得数场战役,更是倚重万分。
然而人的生老病死,到底无从逆转,苻健只得把对他的情谊施加在侄子苻坚身上。
苻坚是苻雄的次子,也是嫡长子,自幼孝顺父母,温文尔雅,度量开阔,喜好读书,学问渊博,颇有才干,也喜欢结交英雄豪杰,关中名士吕婆楼、强汪以及梁平老等人,都与他十分友善。父亲既死,他便继承了东海王的爵位。
这一年对于苻健说,还真是难挨,苻雄死后没多久,太子苻苌因在追击桓温时中了流箭,本以为养上三五个月就能痊愈的,结果竟没能挺过去,不治身亡,谥献哀。
前秦的太子都与别国不同,别人家的太子都是含在嘴里怕化了,拿在手里怕掉了,轻易绝不抛头露面,更不用说上阵打仗了。由此也可知确实不应该让继承人涉险,万一出意外,会给国家制造很大难题。
接连两个晴天霹雳般的打击,苻健的身体每况愈下,已无力再对国家大事亲力亲为,基本上都交由朝臣打理了。
当然只要他还活着,国家的大政方针和治国方略等许多全局性的东西是绝不会变的,仍旧采用宽厚简政措施,皇族中人和官员带头勤俭持家,并尊崇儒家知识分子。
从这几百年的历史不难得知,乱世中还是儒家的那一套对百姓更有好处,对国家也更有帮助,而道家那一套终究只适用于和平年代,所以尊儒的前秦能有突飞猛进的发展,而崇道的东晋则一步步走向毁灭。
必然会有钻牛角尖的人说中国那么多朝代更迭,绝非单单因为施政思想的问题。这一点自然是毋庸置疑的,但具体问题要具体分析,东晋最大的毛病就是对道家的过份推崇,和随之而来清谈当政。
如果把范围扩大到后来的南北朝,佛教的兴盛则也是败坏朝局的另一大毒瘤。
心情悲痛是一回事,但论功行赏却也不能因此忽略,在与桓温对战中立功的人,苻健一律对他们论劳行赏:擢升雷弱儿任丞相,毛贵任皇家师傅,鱼遵为全国武装部队总司令,淮南王苻生为中军大将军,平昌王苻菁为最高监察长。
也许是看到了前秦欣欣向荣的一面,又也许是受国内不良风气的逼迫,前凉秦州督导官王擢刚回国安定,转身就投奔苻健来了。苻健倒是来者不拒,任命王擢为政府执行官。
得益于国家的一番好政策,前秦的战后恢复工作进展顺利,但苻健不得不面临另一个重大的问题,那就是重新选一个继承人。
苻苌死后好几个月的时间,苻健都没能从悲痛中走出来,可是他的身体状况也越来越差,必须要立一个新太子。
按照强皇后的意思,本来打算立幼子晋王苻柳,但当苻健查了神秘预言书上多少有些关联的词句,发现有个“三羊五眼”,随即想到了三子苻生,虽知这小子凶狠残暴,可是天命如此,也许等他继位之后会是个不错的皇帝,于是在355年初正式下诏封苻生为太子。
这个什么神秘预言书的鬼东西,当真是害人不浅,但因为长久以来的普及,俨然成了人们心中的权威,大小事竟都凭此决断,实际上老苻家的姓都是因此改的。
为了帮苻生更好地熟悉国事,苻健特意又做了一番朝臣的变动,让最高监察长平昌王苻菁为全国武装部队总司令,政府最高行政长官王堕为最高监察长,京畿卫戍总司令梁楞为政府最高行政长官。
苻健当然料想不到,他所提拔重用的所有外姓重臣,最终都帮不到太子苻生,反而把他们自己都赔进去了,甚至苻菁也没能幸免于难。
6月6日,苻健终于一病不起,步入死亡的边缘。
6月10日,平昌王苻菁,料想苻生即位后,肯定没有自己的好果子吃,毅然率军突击太子宫,准备诛杀太子苻生,由自己继位,然后被太子宫的卫士告知,苻生正在侍奉宫里侍奉父亲,苻菁寻思这个逆子会有这么好心肠吗,多半是他爹已死,于是转而领兵攻击西宫东掖门。
不料苻健在这时回光返照,重新清醒起来,听到政变的消息,立刻登上端门,集结武士,戒严自卫。
苻菁看见苻健仍然健在,立刻惊慌失措,带来的部队也都把武器抛掉,四散逃跑。
苻健是何其悲愤,曾经多么看好的侄子,甚至孔委以重任了,却想不到竟然做出这种事来,下令将其逮捕,历数其罪行后斩首,其他人则不予追究。
经此一闹,苻健再度崩溃,对权臣们暗生疑心,可是他已是将死之人,临时清理门户,怕是来不及了,只能硬着头皮召见鱼遵、雷弱儿、皇家师傅毛贵、王堕、梁楞、政府左副行政长官梁安、右副行政长官段纯和政府文官部长辛牢等人,同时接受遗诏,辅佐新王。
送走了这些人,苻健悄悄对苻生说:“六夷酋长和掌握权柄的这些大臣,如果有谁不听你的话,应该逐渐除掉,切不可再让苻菁这种事重演!”
6月15日,前秦景明皇帝苻健怀着无尽的遗憾离开了人世,享年39岁。次日一早,21岁的太子苻生登极,大赦天下,改年号为寿光。
太子爷也是随意惯了,一般来说改年号是要等次年才做的事,结果刚登极就急着把年号改了。
儒学治国的前秦,固然对礼仪很看重,文武官员一起奏称:“没有等到下一个年度,就改年号,这不是古代的礼仪,请陛下收回成命。”
苻生还是很听他爹的话,让太监们穷追猛查是谁第一个发表这种言论,结果查出是政府右副行政长官段纯,于是二话不说就斩了段纯。
段纯的死仿佛按动了苻生体内的某个开关,从此开始疯狂地虐杀朝臣,成了十六国时代最为臭名昭著的几个暴君之一。
(本章完)