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司马昌明虽然心里嫉恨,但提拔司马道子上位的,又不是旁人,而是他自己,所以碍于面子,并不好公然撕破脸皮,表面上仍对兄弟宽容优待。
只不过嫌隙已生,再难亲密了,而司马道子也能感受到这点,两人都是貌合神离。
时任高级咨询官的王国宝,因有高超的谄媚技能,深受司马道子的宠爱,为了更受重视,暗中煽动八座官员上奏章给司马昌明,请求擢升司马道子为丞相,再加授特别崇敬的礼节。
许多人畏惧司马道子的权势,都在奏章上签字了,只有护军将军车胤拒绝与他们同流合污,言辞尖锐地指出:“这是姬诵尊敬叔叔姬旦的办法,而今主上在位,不可以比姬诵,而相王又怎么能比周公?”
王国宝颇感没趣,但他知道车胤向来耿直惯了,倒也没有在意,拿着其他官员的签名奏章就去找皇帝了。
车胤并没有极显赫的家世,小时候家中甚至还很贫困,可他喜爱读书,非常勤奋,因为晚上用不起油灯,捕几十只萤火虫,放进小手绢里,用萤光照明。
这就是囊萤映雪中“囊萤”的来历,“映雪”则是同时代的孙康,利用雪的反光来读书的故事,两人都是勤奋刻苦的典型。
司马昌明接过奏章后,十分恼怒,但得知车胤的言行,深感欣慰,特意下诏表扬了他的节操。
司马道子一派发难后,司马昌明的亲信也不甘示弱,立法院主任立法官范宁和徐邈,深受司马昌明信任,屡次贡献忠言,弥补缺失,抨击奸邪之辈,是难得的良臣,而且范宁还是王国宝的舅舅。
听说外甥的恶行之后,范宁深为痛恨,经常劝司马昌明罢黜王国宝,只是司马昌明仍旧没下定决心打压司马道子,所以对王国宝并没有采取强硬措施。
王国宝于是更加变本加厉,指使袁悦之通过尼姑妙音,写信给太子司马德宗的母亲、淑媛陈归女,信上说:“王国宝这个人,十分忠心,而且谨慎,可以亲近信任。”
这么厚颜无耻地自吹自擂,也真是没谁了,范宁耿直地把此事报告给了司马昌明,司马昌明简直不能忍,随便找了一个别的理由,斩了袁悦之,但他不知道其实王国宝才是幕后黑手。
王国宝这回真的害怕了,与司马道子紧密勾结,陷害范宁,并成功把范宁逐出朝廷,去当豫章郡长。
范宁临走时,仍然心系朝廷,上奏说:“现在边疆并没有烽火,可是仓库却很空乏!古代的差役,一年不过三天,而今一年之中,人民甚至都没有三天能休息!如此种种,陛下不可不察啊!”
到任后又再上奏说:“中原人士当初逃难到江南,日子一久,人民安居乐业,我认为应该就现有的疆域,对人民户籍,采取因地制宜的政策,住在某郡某县,就是某郡某县之人,这样能免去许多混乱的因子。
无论奢侈或是节俭,都是环境造成,当初那些兼并别人财产的强族豪门,已多数不能维持,并不是他们的财力不足,而是他们的开支太大,没有节制,互相竞赛豪华,毫无限度之故。
古礼规定19岁时死亡,是为长殇,因为还没有成年,可是现在的兵役差役,16岁就被认为全丁,13岁就被认为半丁,他们承担的已不再是孩童的事,岂不是伤天害理,虐待人民?我认为20岁才能称为全丁,16岁才能称为半丁,就不会再有人夭折,人口才能繁衍。”
这些举措都很多时代意义,司马昌明也多数采纳,但却仍不能将其调回朝廷任职,足见其寡才鲜德。
而范宁的离京,可是让司马道子更加得意,每次陪皇兄饮宴,都酩酊大醉,有时候甚至忘了君臣之别,勾肩搭背十分随意。
司马昌明越来越生气,可是因为朝中无人,一时非常无奈,打算遴选有名望的人,主持州政府或军区,以培养潜在的制衡力量。
有关人选,他已想好了,向太子宫左翼卫队长王雅征求意见:“我打算用王恭和殷仲堪,你认为怎么样?”
王雅为人谨慎谦虚,而且一腔热诚,司马昌明很信赖他。殷仲堪是殷浩的堂侄,王恭是已故皇后王法慧的弟弟,也就是司马昌明的小舅子。
王雅对这两个人倒是有些了解,劝说:“王恭风度优雅高贵,志气严肃方正,殷仲堪谨慎小心,连小节都不敢放松,又以文学闻名于世,都是当世难得的人才——然而他们的气量都十分狭小,不够宽容大度,既缺乏才干谋略,而又自以为是,如果让他们独当一面,天下太平时,足以尽忠职守,天下如果有事,恐怕会成为灾祸的根源。”
司马昌明寻思现在岂不正是天下太平的时候吗,于是首先任命立法院总立法长王恭为青兖幽并冀五州军区司令长官,兼兖青二州督导官,镇守京口。
为了不让司马道子等人起疑心,引起不必要的麻烦,接着他又让高级咨询官王国宝,担立法院总立法长,不久再兼任中央军事总监,想以次麻痹对方。
一年多以后,朝中基本稳定下来,司马昌明再任命禁宫侍从长殷仲堪为荆益宁三州军区司令长官、荆州督导官,镇守江陵。
当然除了这两人,司马昌明也在其间穿插着拉拢了其他大族后裔,王导的孙子王珣、谢安的儿子谢琰、郗昙的儿子郗恢,都是他的得力干将。
朝局就像天气,阴晴雨雪、风霜雷电变幻何其迅速,司马昌明原以为再也不会受到制约束缚,然而没了权臣的威胁,自家兄弟竟也那么难缠,甚至远比大臣更难对付,不得已还要再培养有权势大臣,或许远不比王谢当年的风光,但仍将对皇权产生很大掣肘。
而随着权臣的卷土重来,地方上的混乱局面终于快要掀开其神秘面纱,一波接着一波的挑战正等候司马家族。
司马昌明到底没有大才,而且也太过年轻,生活阅历不够,加上才智不足,搅乱朝政也就仿佛顺水推舟一样了,他的太子司马德宗又是比司马衷还蠢的白痴,东晋败亡已可预见。
(本章完)