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高湛死后,高纬成了真正的一国之君,北齐朝廷的新贵随之崛起,那就是高纬的奶妈陆令萱。
陆令萱的丈夫骆超,曾因叛乱被处死,她也受牵连,被发配宫中当奴隶,儿子骆提婆同时进宫。
那时刚好高纬出生没多久,陆令萱阴差阳错地成了他的奶妈。
陆令萱为人精明,善解人意,借着给高纬哺乳的机会,与胡太后有了接触,深得胡太后的宠爱,等到高湛去世,胡太后独享至尊大权,封陆令萱为郡级女侯爵。
高纬更让陆令萱当宫内监察长,陆令萱则又引荐儿子骆提婆进宫陪伴高纬,骆提婆也不断得到擢升,最后升到开府仪同三司、武卫大将军。
但陆令萱一直都有危机意识,时刻不忘谄媚之术,即便身份地位如此尊贵,仍没有过度膨胀,深知讨好皇帝才是长久富贵的杀手锏,因发现高纬喜欢斛律皇后的婢女穆舍利,于是自愿当婢女的干妈,并推荐她当高纬正式的小老婆,又让儿子骆提婆改姓穆。
高纬十分欢喜,既欢喜穆舍利,更欢喜自己的奶妈,穆舍利一年后生下儿子高恒,在陆令萱的撺掇下,襁褓中的高恒就被立为太子。
和士开的嗅觉何其敏锐,立即放下身段,主动当陆令萱的养子,与陆令萱结成同盟,一起把持朝政。
当然和士开毕竟是老油条了,他还为自己留了条后路,在迎合陆令萱的同时,也在积极组建自己的小班子,既在一定程度上制衡干妈,也是分散了政治风险。
祖珽成了他的首要人选。
原因有三:一是高纬因想念祖珽,竟派使节前往光州地牢慰问,还任命他为海州州长,二是祖珽有胆量见识,确实会是不错的助手,三是和士开认为瞎子对自己构不成威胁。
于是二人原来的矛盾一笔勾销,和士开主动向高纬推荐说:“文襄、文宣、孝昭的儿子都不能继承帝位,只有陛下高登宝座,全是祖珽的功劳,对于有功的人,不可不回报,祖珽的用心和行为虽然轻薄,但奇异的策略往往出人意表,遇到紧急情况,可以发生作用,而且他双眼已瞎,决不会有叛逆之心,请求召他回京,询求安邦定国之道。”
高纬于是任命祖珽为皇家图书馆长,加授开府仪同三司。
祖珽也知道陆令萱的势力,主动向她靠拢,写信给陆令萱的弟弟陆悉达:“赵彦深富于心机,你们姐弟怎么可能平安,为什么不早用我当智囊。”
于是陆令萱、和士开、祖珽一起构成北齐的三座大山,牢牢压迫着北齐朝局。
南陈并没有这么强势的弄臣,但有个不安份的王爷,而且这个王爷的影响力还真不小。
566年初,陈茜感到身体不适,下令无论宫廷或政府大事,都由副行政长官到仲举和国防部长孔奂一同决定,没多长时间,陈茜的病势转重,到仲举、孔奂、安成王陈顼、文官部长袁枢、立法官刘师和一起进宫侍奉医药。
那个不安份的王爷正是陈茜的弟弟陈顼,他最让人津津乐道的是儿女众多,是古代皇帝群中儿子最多的皇帝,多达42个。
陈茜的太子陈伯宗是个软骨头,陈茜担心他不能控制局面,因此想把帝位传给陈顼,对到仲举和孔奂说:“而今三国鼎立(萧梁仍有一个江陵小朝廷,没在陈茜眼里),四海之内,事务繁重,需要年长的君王,时间最近的,我打算效法司马衍,时间最远的,我打算效法商王传递法则,你们应服从我的意思。”
孔奂流泪说:“陛下不过是饮食失调,不久就会痊愈,皇太子年纪还轻,但高贵的品德每天都在进步,安成王以陛下弟弟的崇高地位,足可当姬旦的角色,陛下如果有心罢黜太子,另立新君,我们愚昧,不敢接受命令。”
陈顼本人也再三推辞,并表忠心,声称一定好好辅佐太子陈伯宗。
4月27日,陈茜病逝,享年47岁,太子陈伯宗继位,皇太后章要儿升为太皇太后,皇后沈妙容升为皇太后。
陈茜与叔叔一起经历了艰苦奋斗的过程,从民间崛起,性情节俭,勤政爱民,是不可多得的好皇帝,只因生不逢时,国内叛乱不止,所以并没有特别出色的政绩,但起码让南陈在风雨飘摇中稳固下来,从最初的松散联盟终于壮大得足够担负起“国家”的称呼。
他所说效法司马衍一事,多半就是出于真心,而非肤浅的试探或是敲打。
陈顼对此事的看法就有些不同了,他不但当真了,而且打定主意用实际行动证明哥哥的判断是正确的,那就是太子确实不适合当皇帝,他才是天命所归。
陈伯宗当皇帝的第一年还是很平静的,朝臣们各司其职,尽力辅佐君主,呈现一派欣欣向荣之象,像极了暴风雨前夕的寂静。
进入567年,大雨倾盆而至。
刘师知和到仲举作为顾命大臣,经常居住皇宫,参与决策,陈顼也经常率左右侍从三百人,进中央政府。
此时国内已有舆论,都认为陈顼居心叵测,刘师知与左秘书长王暹秘密计划把陈顼逐出中央。
但陈顼既身份尊贵,又手握大权,大家多怀忌惮,不敢行动,关键时刻,太子宫初级随员殷不佞,只身前往宰相府宣称传达皇帝指令,对陈顼说:“现在天下太平,大王不必留在宫内,可以返回东府,处理京畿公务。”
殷不佞是殷不害的兄弟,殷不害早被俘到北周去了。
陈顼被逼到墙脚,不得不做出选择,机要秘书毛喜劝他说:“陈国建立时间还短,大祸不断,内外人心疑惧不安,太后深思远虑,让大王入居中央政府,共同领导百官,今天殷不佞传达的指令必不是太后的意思,帝国大业请再三考虑,应再作奏报,澄清真假,不要使邪恶人的阴谋实现,今天一出宫,必被人控制,就像当年的曹爽,一旦失势,就是想当一个庄稼汉,又怎么能够。”
陈顼又让领军将军吴明彻参与讨论,吴明彻也说:“皇上正在守丧,不能处理公务,殿下在亲属关系上好像姬旦,有责任保护帝国,请留在皇宫,不可不坚定。”
陈顼于是宣称有病,叫刘师知到他家中闲话家常,同时派毛喜入宫晋见太后沈妙容,沈妙容说:“伯宗年纪还小(16岁),政府事务全都委任二郎,免除二郎的职务不是我的主意。”
毛喜又去报告陈伯宗,陈伯宗说:“这是刘师知干的,我不知情。”
毛喜回去告知陈顼,陈顼立即逮捕刘师知,进宫晋见皇帝和太后,极力指控刘师知的罪状,亲自撰写皇帝训令草稿,请求批准。
刘师知当天就被交付最高法院,与王暹一同死在狱中,到仲举被罢黜所有官职,殷不佞因一向耿直忠诚,陈顼放他一马。
行动一旦开了头,注定是收不住的。
首都西区卫戍司令官韩子高,是陈茜的亲信,关系十分要好,在未来的权力争夺之中,必定是站在陈伯宗这边的,毛喜向陈顼建议挑选人马送给韩子高,并发给他生铁和煤炭,使他补充整修铠甲武器。
陈顼大吃一惊,问道:“韩子高是敌人,正应逮捕归案,怎么反而增加他的实力?”
毛喜说:“刚刚把先帝安葬,边疆的盗贼仍然很多,韩子高受先帝委任,如果立即逮捕,恐怕他不接受,可能会有后患,我们应对他推心置腹,然后引诱他增加信心,使他不再对我们怀疑,那时找个机会把他除掉,只需一个勇士就够了。”
到仲举的儿子到郁,娶了陈茜的妹妹信义长公主,被任命为南康郡长,还没到任,得知朝中变化,伪装成妇女,乘小轿找韩子高商议对策。
韩子高却并不想与陈顼起冲突,更不想扰乱朝局,主动请求出京到衡州或广州任职,以躲避这场不测之祸。
然而大祸已然临头。
2月10日,陈顼假借皇帝名义征召百官进京,商讨遴选太子一事,韩子高和到仲举父子进入中央政府办公厅不久,陈顼直接把他们关进最高法院,当天就下令处死,南豫州州长余孝顷因是陈茜亲信,同时被杀。
2月12日,陈顼让陈伯宗的同母弟陈伯茂,出任中卫大将军,进宫与陈伯宗一起居住,以此稳住陈伯宗及沈妙容。
湘州州长华皎,也是陈茜的亲信,得知陈顼屠杀异己,当即修理武器,招兵买马,请求调任广州,以观察中央的有态度。
陈顼虽没有公开拒绝,但也一直没有发布人事命令,华皎确信自己也在劫逃迩,于是派使节暗中引导北周军队南下,同时向江陵的萧梁归降,让儿子华玄响当人质。
5月23日,陈顼任命建康市长吴明彻为湘州州长,让他率水军三万人,直取郢州,几天后,又让征南大将军淳于量,率水军五万人,继续出发,冠武将军杨文通,率步兵从安成陆路攻击茶陵,巴山郡长黄法慧,从宜阳攻击澧陵,江州州长章昭达和郢州州长程灵洗也同时出动,几路兵马共同袭击华皎。
6月3日,陈顼再任命最高监察长徐度当车骑将军,率中央各军步骑混合兵团从陆路直指湘州。
小小的州长当然不值得如此兴师动众,陈顼的用意很简单,就是借此机会试探这些将领的忠心,如果这些人有谁不听调遣,那么中央的讨伐对象就不止一个华皎了。
华皎的使节抵达长安,萧詧也上疏北周政府,请求支援,北周财政司长崔猷认为:“前些年大军东征,战死及负伤超过一半,虽然经过安抚,但元气并没恢复,而今陈国退保边境,休养人民,两国邦交和睦,怎么可以贪图他们的土地,接受他们的叛徒,违背盟誓,兴无名之师。”
宇文护认为这是南下的良机,不可错过,拒绝崔猷的建议,于闰6月9日,派襄州军区总司令宇文直,率柱国陆通、大将军田弘、权景宣、元定,一起援助华皎。
一晃到了9月,华皎留在建康的亲属全被诛杀,彻底断绝了华皎“迷途知返”的希望。
萧梁政府任命华皎当最高监察长,派柱国王操率军二万人东下支援,北周大将军权景宣率水军,元定率陆军,卫公宇文直担任总指挥官,联合华皎顺长江东下。
南陈方面征南大将军淳于量,率舰队进抵夏口,不久便在沌口与对方展开激战。
淳于量悬出重赏,征召军中小船,让他们攻击敌人的巨舰,承受巨舰发出的撞击长杆的撞击,等到巨舰的攻势减缓,淳于量再出动自己的巨舰,猛烈撞击敌人的巨舰。
华皎方面巨舰被毁,准备用小船装满木材,顺风纵火,可是天公不作美,就在放火的一刹那,忽然风向倒转,大火烧上自己的船舰,华皎乘一叶小舟逃走,经过巴陵也不敢靠岸,一直投奔江陵。
宇文直等人也投奔江陵,只剩下包围郢州的元定,率一支孤军从陆路逃向巴陵。
元定军沿途翻山越岭,穿林过河,好不容易退到巴陵,赫然发现城池已被陈军将领徐度占领。
徐度派人晋见元定,当面立誓,承诺让元定所率的北周军队安全回国,元定信以为真,放下武器,前往晋见徐度投降,结果徐度并未履行誓言,把元定及其所率军队全部俘虏,元定忧愤而死。
陈军乘胜西上,攻克萧梁的河东郡及北周的沔州,倒是意外收获。
经此之后,陈顼完全在国内立稳脚跟,朝野上下的文臣武将再也无人唱反调。
经过一年的缓冲和布局,568年11月23日,陈顼用太皇太后章要儿的名义下诏,诬指陈伯宗与刘师知、华皎相勾结,意图颠覆国家,又称文皇帝知道自己儿子不堪重任,早就决定把宝座传给弟弟,于是罢黜陈伯宗,改封临海王,免除陈伯茂的王爵,改封温麻侯。
陈伯宗兄弟出宫前往新住处的途中,陈顼派出的杀手就在车上把他们杀死。
569年正月4日,陈顼正式登极称帝,太皇太后章要儿仍称太皇太后,皇太后沈妙容改称文皇后,陈顼的正妻柳敬言当皇后,世子陈叔宝当太子。
当年陈茜费尽心思把兄弟接回国,到底没想到会是这种局面。
(本章完)