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我给凯特琳打了电话，没想到她会接，我在她的语音信箱里留了言，让她谨慎对待联邦调查局的行动计划。7:30，一辆黑色轿车的浅色车窗在我身后停了两个车身。好耶，我的联邦调查局手下来了。
在我让他站在车外近一分钟后，我打开车门走了出去。专业的礼貌之类的。我的美联储是一个25岁左右的小伙子。他留着炭黑色的短发，几乎是橙色的眼睛，除了右脸上那道薄薄的疤痕，他本可以成为科林·法瑞尔的绝技替身。
我们握了握手。
"托马斯·普雷斯科特，两个t。"
多么亲密啊。
加里笑了，我问:"路上怎么样?"
他摇了摇头,"一排有二十七个黑色的卡普里斯，而且还不是为了参加葬礼。你可能以为红树林自己去了官府。"
我喜欢这个孩子，他似乎不怎么喜欢他的同龄人。我们有很多共同点，交换了几个联邦调查局的笑话，我们都没有注意到亚历克斯的吉普车，直到她几乎把我们碾过去。加里迅速敬了个礼，我们俩都轻快地走到各自的车上。从我的周围，我觉得我察觉到加里的步态有些扭曲。没有什么明显的，只是步履沉重。
我从来没有听说过亚历克斯提到的那家餐厅，它最终坐落在老波特兰或者老港口。亚历克斯把车停在弗雷迪的鲜鱼停车场，那里还有另外两个类似主题的棚屋。我把车停在离餐馆最近的路边，美联储的加里掉头，把车停在了远处。
亚历克斯走下吉普车，穿着蓝色牛仔裤和石灰绿色的背心。她没有朝我看过来，我猜测她是不是真的在和别人约会。我的枪呢？
一分钟过去了。我知道我最终还是会进去的，争论的焦点是在亚历克斯点开胃菜之前还是之后。我扣上两个扣子，打开引擎盖、后备箱和汽油插销。当我解开安全带，关闭这三个账户的时候，亚历克斯已经取出了她的信用卡，对吧？
我摇下所有的窗户，打开雨刷，锁上门。给自己多争取了30秒。我打开月亮屋顶时，一辆汽车经过，驶进餐厅停车场，停在亚历克斯的吉普车旁边。帕萨特的门开了，迦勒走了出来。他绕到乘客座位旁边，帮助一位美丽的年轻女士离开乘客座位，据说她的视力是0/0。我不太相信阴谋论，但这里有些不对劲。
当我解开安全带，关上雨刷，拉上窗户，打开门(然后锁上门)，关上煤气门闩和箱子的时候，卡莱布和莱西已经穿过了那些被天气困扰的门。
我把手机放在口袋里，从后座上抓起多余的对讲机，穿过街道走向那辆黑色轿车。深色的车窗摇下来，我说:"我要进去待一会儿。"我递给他一个额外的对讲机,"如果发生了什么事，我会在第九频道。"
他点点头。
我穿过街道，深深地吸了一口气，然后走近那个地方。我问:"有三个人在等一个叫托马斯·普雷斯科特的人吗?"
她检查了一下名单，说:"跟我来。"
我们不需要走很远。亚历克斯、迦勒和莱西坐在最近的一个座位上，三个人都靠着窗户挤作一团。亚历克斯用手撬开木制窗帘，我问:"我们在看什么?"
他们三人一致转过身来。亚历克斯微笑着说:"哦，只是一个白痴把车盖忘在他的路虎揽胜上了。"
我就知道我忘了什么。我盯着莱西，她脸上的傻笑说明了一切。我问:"这是你的蠢主意吗?"
"只是想让你滚床单兄弟"
我们都舒服地笑了一下。这是我们普雷斯科特家族最擅长的。除非其他人的脸都红了，而且他们正在吃心悸，否则我们不会感到舒服。我说:"不是我不喜欢，丽思，但是下次能提前通知我一下吗?"？如果你给我发了一份备忘录，我就可以问问特里斯滕，下周我们是否可以一起监视/谋杀。"
我不能那么沮丧。莱西离卡莱布只有一臂之遥，我不介意亚历克斯离我只有一臂之遥。我们把监视工作放在了次要位置，四个人一起吃饭，就好像整个世界都掌握在PBS高管的手中。我喝了一杯啤酒就和迦勒断绝了关系，女儿们弥补了我们酒精摄入量的不足。
亚历克斯和莱西喝了第二瓶，卡莱布拉开百叶窗说:"一个家伙刚刚穿过街道，关上了你的引擎盖，钻进了一辆黑色轿车。"
"哦，那是加里。他是亚历克斯的联邦调查局跟踪者。"
卡莱布看起来有些茫然。他看着莱西,"康纳不是说过联邦调查局只能调查二十个男人，所以他们不会派一个男人去调查托马斯调查过的女人吗?"
她点点头。"是的，康纳说他告诉一个叫格里森的家伙，你让你的学生为你工作，而格里森正在给那些女人拉尾巴。"
这就能解释为什么一辆黑色轿车没有跟踪迦勒的车进入停车场。这就是格里森打电话来的原因，他想确认一下我报道过的那些女人。不过，他也不至于那么冷酷无情，把一个男人从亚历克斯或莱西身上拽下来，放在书店老板玛格丽身上。话又说回来，他本质上是个美联储。
这很简单，我只需要打电话给格里森，让他查查加里的名字。我肯定这只是一个简单的沟通失误。问题是我忘了加里姓什么了。我从臀部拿出对讲机说:"嘿，加里，你在吗?"
然后是静电干扰,"我能去哪儿?"
"对。你说你姓什么?"
"斯特林特，两个‘e。为什么?"
"只是好奇。"我关掉收音机，对自己说:"加里·斯特林特，两个‘e。"
我拿出手机，迦勒抓住我的胳膊,"等一下。我需要一支笔。"
亚历克斯从她的钱包里拿出一支钢笔递给他。他在一张餐巾纸上潦草地写了些什么，然后抬头看了看，嘴巴大张着,"你也许想看看这个。"
他把餐巾推到我面前，我惊恐地盯着它。卡莱布划掉了那些字母:
加里·斯特林特尔就是特里斯顿·格雷尔。
卡莱布关上了百叶窗，但奇怪的是，那辆黑色轿车不见了。
我简直不敢相信。我和特里斯顿·格雷尔握过手。我和魔鬼握过手。这家伙有多无礼？他在刺激我。"来，好好看看，因为你再也不会离我这么近了，托马斯·普雷斯科特。让我和这个可怜的笨蛋握握手，他的生活正在被我毁掉，他甚至连一点线索都没有。"
我们俩都知道，下一次我们相遇的时候，只有一个人能活着出来。
我开始注意到我的朋友身上那些不为人知的地方。他的右太阳穴到下颚有一道薄薄的疤痕。我看着我的右手拇指，回忆起他们从指甲下面刮下来的大量皮肤。同时，步态也很笨拙，他用左腿拖着夹子回到我的脑袋里。有趣的是，一年前我开枪打了一个人的左膝盖骨。人们不会忘记子弹在膝盖上起泡的声音。
我摆脱了愤怒，把它转嫁给了我在联邦调查局的朋友。这是联邦调查局吝啬性格的一个典型例子。如果他们告诉我他们要撤走他们的特工，我可能会发现格里斯有点可疑，也许，只是也许，他的名字是变位词。说实话，如果他说他的名字是格里斯顿·特雷耶，我会把我的疑虑拼凑起来，但是我想对我的朋友托德·格里高利发火。等等，是格里森从我嘴里撬出了这个消息。该死的，格里斯。
迦勒问:"我们该怎么办?"
我们可以跳进车里仔细搜查附近的居民区，但在红灯时我们把车停在格雷尔先生旁边的可能性微乎其微。我可以打电话给韦德·格里森，告诉他发生了什么，看看他想怎么玩。或者我可以试着用对讲机联系。我没有心情和联邦调查局的人交换信息，而且我感觉特里斯滕想和我谈谈。
我们三个挤进了路虎揽胜。莱西悄悄地走到亚历克斯的后座上，迦勒坐在副驾驶座上跳了起来。莱西问:"巴克斯特在哪里?"
"他就在附近。"我希望。
我们寻找那只哈巴狗，但实际上它不在附近。我拉起对讲机，大家都安静了下来。我按下按钮说:"特里斯滕，偷走一个盲女的哈巴狗，即使按连环杀手的标准，也是不道德的。"
一个声音闯了进来,"我没有偷他。我去合上你的帽子，当我回来的时候，他正在我的仪表板上睡觉。听着，你刚才的侦查工作做得真不错。"
"别客气。"我不知道还能说什么。
"不是你。那个孩子迦勒。如果不是因为他，你可能已经邀请我回到亚历克斯的餐后饮料。告诉我，托马斯，你今晚会上她吗？我会的。你放心，我会的。"
我看着后座上的亚历克斯，她的嘴唇颤抖着。我对着话筒喊道:"你对这些女孩所做的和我对你所做的相比，根本不算什么。只要把这个想法记在脑子里就行了。"
莱西从我手中夺走了对讲机。"听着，你这个混蛋，你要是敢碰那条狗一下，我就让你把你噎死。"