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情报网终于有了个苗头。即便只是收集最简单的村里种植种类,其过程也让霍崇觉得被上了一课。
这些都是趟路过程中必须经历的事情,霍崇完全不在意。调查结果出来,大部分农民都种植小麦,没办法种植小麦的土地上则种植高粱等作物。在烂地上才会种植些红薯。农作物的种植种类远比霍崇想象的要低。
都快一年了,再看到这些报表,霍崇觉得亲切的难以形容。往来奔波这么久,什么都要亲自去做。现在重新能看到报表提供的情报,好多事情就可以根据这些进行筹划。
再烂的情报,只要不对其有过度相信与期待,就能利用情报做很多事。
又对这帮年轻人进行了几天集训,霍崇再次给他们下达了命令,“俺对三个村的乡亲说过,年关前会把所有种福钱结清。你们回去村里告诉乡亲们,俺要去各个村。”
把人派出去,霍崇这边就开始准备铜钱。之前几次把铜钱都给用尽,这次得去县城里再兑换些。霍崇正好趁此机会去县城看看有没有可以买的宅子。
要过年了,县城就比乡下看着热闹。置办年货的人在街上到处走,店家生意看着也不错。霍崇先去找杨友芳这个地头蛇,请他给介绍几家店,从店里换了些铜钱。
这才询问有没有宅子可买。杨友芳叹道:“霍兄弟,现在到县城的人越来越多,地价眼看在涨,哪里有宅子卖。”
说这些的时候杨友芳一脸为难,霍崇倒是有种听到大量农民工进城务工,导致城市房价大涨的感觉。这感觉如此熟悉,霍崇竟然没有丝毫不快。
又聊了一阵,霍崇在杨友芳这里换了官服,径直向县衙门去了。门房远远见一位官员前来,立刻打足精神上来迎接。和霍崇打了照面,门房越看霍崇,神色越是尴尬。看来是认出了霍崇。
就在门房不知道该说什么的时候,背后有人说道:“不知是哪位大人?”
霍崇扭头一看,原来是李捕头。便笑道:“李捕头,许久不见。”
李捕头很快认出霍崇,神色看上去比门房还尴尬。霍崇知道李捕头为何如此,先把拜帖给了门房,这才对捕头说道:“李捕头,上次你也是奉命行事。一路上对俺也很是照顾。俺只记得你的好处。别的事和你没关系,你也别放心里。”
听霍崇这么讲,李捕头指了指衙门,“霍兄弟……霍大人,进去说话。”
到了衙门里,李捕头赶紧向霍崇作揖,“霍大人,俺真的是受命行事。”
霍崇答道:“李捕头,俺知道。你一路上对俺不打不骂,已经够照顾俺了。俺怎么会记你的仇。”
正说话间,县里的主簿什么的也都出来探头观望。捕头看人也多了,连忙找个由头离开。门房趁着霍崇与捕头说话的时候已经进去通禀,此时也跑进来告诉霍崇,徐知县已经在里面等。
清朝有知县与县令。知县基本都是进士出身,由国家安排。县令则是国家指派,虽然都是一县之长,堂堂百里侯。一字之差已经决定了他们的地位。
不过这只是对官场的人而言,至于民间可不懂这些。百姓们只知道上头管他们的人是谁,至于这人在官员眼中是什么样,完全超出百姓的想象之外。
徐知县乃是堂堂正七品,比霍崇这买来的从六品只低了一级。而且徐知县又是正派科举出身,见到霍崇之时神色平淡,丝毫没有因为这个级别差距而有任何示弱的意思。
霍崇本就不是来怄气的,此时见徐知县如此,觉得正好。就拱手作揖,“徐知县,这次俺是专程来拜见。”
徐知县淡然答道:“霍兄弟,你已经是官员。咱们私下会面总是不好。”
对如此冷淡的回答,霍崇只能笑笑。但徐知县却很有礼数的请霍崇到后堂说话,在仆人给端茶倒水的时候,霍崇忍不住想起那个著名的故事。曾国藩时代,文人们吟诗作对。有人提了个很刁难的对子,上联是‘如夫人’,于是有人就对了‘同进士’。
虽然曾国藩那时候地位已经极高,好友中多是进士。譬如李鸿章的老爹。弟子中也有进士,譬如李鸿章。可偏偏曾国藩自己是个同进士。于是曾国藩大怒,觉得自己受到了侮辱。
进士分一榜、二榜、三榜。一榜只有三人,状元、榜眼、探花。
二榜一般不超过二十人,被授予进士出身。
三榜人数不确定,不过一般不超过四十人。被授予‘同进士’出身。
所以真正的进士,指的就是二榜那些。霍崇其实很想问问徐知县是哪一级的进士。但是觉得自己在这方面实在是不熟悉,干脆断绝了这个念头。
可不说这些,霍崇又不知道该说啥。自己这官身本来就被正牌科举看不起,但是自己真不知道这帮文人到底会说什么。
想来想去,霍崇突然想起个话题。“徐兄,小弟有个不情之请。小弟这官本来就那样了。却害怕小弟做错了什么,还请徐兄指教一下要害。”
听到这话,徐知县眉头就皱了起来。又沉默一阵,他说道:“我见霍兄弟面对王爷尚且能对答如流,官场上的事情怎么会难得住霍兄弟?”
“隔行如隔山。若是徐兄让小弟说如何造琉璃火,小弟定然能口沫横飞,给徐兄说些道道。可徐兄说起官场的规矩,小弟只能俯首帖耳,聆听徐兄的教导。”
徐知县听了这话,貌似想生气,却又好像不知道该怎么批驳霍崇这话。
霍崇继续说道:“小弟全然不懂官场规矩,便是不想做错事,却不知道是什么规矩。不该说话的时候说话了,是错。该说话的时候不说话,也是错。不小弟不求徐兄这样科举出身的讲官员们那些精妙细节。只求徐兄讲些小弟该守的大节。不知徐兄可否愿意赐教。”
听霍崇说到这里,徐知县脸上没了嘲讽,他盯着霍崇看了一阵才问道:“霍兄弟读过书?”
“没读过书,只是认过点字。”
“那霍兄弟的老师可不一般。”徐知县叹道。不过他也没深究,就说道:“霍兄弟这种预备官,平日里本就不用办公务。若是有事要用霍兄弟,官府自然会派人去叫霍兄弟。霍兄弟若是想补了实缺,那可就得多去省城走动。”
最后一句话甚是嘲讽,霍崇就当没听到。
“只是霍兄弟平日可得多来县城。十四爷已经告诉知府,霍兄弟最近得运些东西到京城。十四爷让山东这边押运。霍兄弟平日里也来说说造了多少,省的搬运时让县里措手不及。”
霍崇连忙答应。正以为事情差不多到此为止,就听徐知县说道:“霍兄弟既然已经为官,这村里代缴税金之事,只怕还得由霍兄弟担起来。”