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军机大臣都是聪明之辈,学问、见识都不一般。在满清体系内甚至可以说出类拔萃。以这样的人物,看到最后简直不敢相信自己的眼睛。
张廷玉读着战报,不时揉着太阳穴。在战报中,清军在战场上奔行如飞,悍不畏死。进攻犀利,后退果断。
以清军如此卓绝的表现,本该获胜。之所以战败是因为霍崇阴险狡诈,给匪军们装备了远比官军犀利的火器与坚实的装甲。
也不知道战报是哪位师爷写的,最终用‘坚甲利炮’给霍崇的部队做了个总结。
如果战局真是这样的话,张廷玉觉得傅尔丹在暗示,官军以后遇到霍崇的军队,只能采取避之则吉的局面。因为傅尔丹请求朝廷选拔精锐,准备更多火炮,制造更多火枪与铠甲。以给霍崇致命一击。
马齐看了一段之后,微微松了口气。这如释重负的表现让其他大臣感觉有些意外。
老十三紧挨着马齐坐着,通过马齐的目光,看到了那段。傅尔丹眼见‘霍贼人马横冲直撞,奴才命八旗军占据渡口,令各军撤至大清河以北’。
作为满人,老十三也松了口气。至少损失的都是绿营人马,绿营里面不少将令是旗人。不过旗人与满人之间还是有巨大差距。至少傅尔丹先将满人撤退下来,送死的还是汉人。
但是这样的止损也不过是让满清统治阶层稍微感觉庆幸,所以傅尔丹并没有祈求活命,他挺光棍的表示,‘奴才本该自尽,然无面目见阵亡将士于地下。请皇上速派名将,接掌大军。并将奴才押回京城,并与妻子一并处死,以正国法。’
老十三能感受到傅尔丹的绝望,可所谓名将,早年跟着康熙平定三番的都已经凋零殆尽。在康熙晚年展露峥嵘的,年羹尧被勒令自尽,岳钟琪已经下狱。傅尔丹虽然战败,想找个能够被公认的名将可不容易。
最关键的是,此时若是紧急找人接替了傅尔丹,那人只怕也不敢作战。一个躲避霍崇兵锋的将令,定然不可能被称为名将。
一众军机大臣都在发愁该怎么向雍正禀报,雍正已经出现在门口。大臣们纷纷跪倒行礼,雍正也不搭理他们,只是命老十三把战报拿来。
众人提心吊胆的看着雍正的脸色越来越难看,想说些什么,又什么都说不出来。最后老十三开口了,“皇上,不如命臣前去接掌官军。”
“不行。”雍正立刻否定了老十三的请战。
这下军机大臣们稍微松了口气。好歹雍正没有责骂怡亲王,若是怡亲王都被骂了,那就证明雍正已经气疯了。一个疯狂的雍正会如何对待大臣,这个问题想起来就让大臣们肝颤。
正在想,就听雍正已经怒道:“都是老八……阿其那举荐的岳钟琪!若非如此,怎会大败!傅尔丹说霍崇部下都穿着重甲,定然是岳钟琪大败之时丢盔弃甲,让霍崇捡到!”
说到这里,雍正已经如受伤的野狼般站起身来回走动,走了几圈,雍正喝道:“阿其那还没死么!”
要是霍崇听到这话,一定会赞同。霍崇不过占据几个县,靠这些地方的出产,无论如何都搞不到制作棉甲的棉花。
不光是棉花,霍崇力所不能及的东西多了。所以本着没有吃没有穿,自有敌人送上前。没有枪没有炮,敌人给我们造的原则,连战场都没打扫完,霍崇已经挥军到了济南城外。再次释放了几名俘虏,命他们带消息进城。要山东巡抚塞楞额认清形势,赶紧交出二十万斤火药。
塞楞额脸色惨白,局面到了这个地步,他已经做好了死的准备。所以塞楞额已经写了猛烈抨击岳钟琪与傅尔丹的折子送进京城。便是自己死,也不能让这两个家伙有好果子吃。
其他官员也神色黯淡。守城会被杀,逃走也会被杀。面对这样必死的命运,他们都六神无主。
会议就在这样的沉默中开始,又在沉默中结束。散会之后,江松先是离开,又偷偷转了回来。若是别的时候,想求见塞楞额,或者宴请这位山东巡抚的人多得是。江松根本轮不上号。此时只是求见,很快就被召见。
第二天,塞楞额叫来守备丁淼,向丁淼讲述了自己的计划。既然济南城守不住,那就得想退路。最好的办法莫过于守军出击,引开霍崇。城内趁机把重要物资运出城去。丁淼就被赋予了如此重要的职责。
“霍贼已经如此凶悍,若是再让他们夺取了火药,岂不是更难以钳制。这些火药,就得有丁守备云出城!”塞楞额讲出了丁淼要承担的重要职责。
听完这个命令,丁淼心中又惊又喜。惊讶的是自己这个并不被重视的守备居然能接下如此重要的差事,喜的是自己就可以趁机逃出城去。
不过丁淼还不敢完全相信,连忙问道:“大人,不如大人和卑职一起冲出城去,卑职一定护得大人周全!”
塞楞额神色惨淡,“丁守备,朝廷法度森严,丢弃守土之责就是死罪!我便是出了城,也只会被弹劾。其他人也是如此。只是我不甘心!不甘心被霍崇如此得逞!便是我死了,也不能让火药落入霍崇手里!”
听塞楞额说的果断,丁淼深受感动,索性单膝跪地行礼,“请大人放心,卑职定然要护送得周全,绝不让霍贼拿到一斤火药。”
看丁淼如此坚定,塞楞额脸上露出些感慨。思忖片刻,他就召来两名家丁,“丁守备,这两人乃是我亲信,他们不是官员,离开济南城并非擅离职守。请丁守备将两人带在身边,等突出之后,送他们回京城,也好将我的消息带给家人。”
丁淼连忙应道:“卑职定然不负大人嘱托。”
大车已经秘密备好,城内几十万斤火药以及一部分铅、铜与金银都装在车上。
两天后,一声炮响,守军已经勇敢的冲出城外。听着震天的喊杀声,丁淼已经从另外一边的城门悄悄出去。此时城内早就禁止城内民众出门,道路上空空荡荡,别说人影,连个鬼影子都没有。
车队一路疾行,沿着道路向大清河方向进发。距离济南城越来越远,那些喊杀声也逐渐听不到。丁淼原本心都提到嗓子眼,然而走出去十几里,果然没见到霍崇的人马。这下丁淼才放下心,催促车队加快行进。
再走出去几里,经过一处山坳。车队刚进去,就听得喇叭声响,随即暗处伏兵大起,喊杀声中,就已经将车队团团围住。
车夫与押运的兵丁们看深陷重围,一个个吓得跪倒在地,竟然反抗都不反抗。
丁淼在出城前倒是想过在济南城附近被围,也有了应对的策略。然而此地已经远离济南城,往回逃是逃不回去,向前冲也没可能。
一时间,丁淼只觉得万念俱灰。就听旁边塞楞额的两名亲信家丁焦急的催促道:“丁大人,咱们降了吧!”
丁淼本来也没什么战意,然而这两人的话让他的羞耻心受到极大刺激。一股无名火直冲脑门,丁淼突然恶向胆边生。这帮腌臜泼才若是奋起反击,丁淼还有机会趁乱逃走,返回济南城。
然而自己这主将还没投降,这些腌臜泼才反倒降了。一直以来,落到霍崇手里的军官们活不见人死不见尸,自己被抓,哪里会有个好!
恶念勃起,丁淼突然掏出打火镰就开始打火。自己运的可是火药,点着的话就会爆炸。自己便是死,也得拉些垫背的。
“丁大人,你这是要做什么?”身后传来塞楞额家丁的惊呼。
丁淼一边奋力打火,一边咬牙切齿的说道:“要死大伙一起死!”
火镰迸发出的火星终于引燃了火媒,就在此时,丁淼只觉得后心一阵剧痛。再看胸口,竟然凸出一把刀来。
在钻心的剧痛中,就见塞楞额亲信家丁蹲**,装作什么都发生。任由霍崇手下们上来将他们俘虏。
丁淼完全没想到塞楞额的家丁居然是叛徒,想到有这样的叛徒潜伏在军中,怪不得官军屡战屡败。丁淼想大骂,一张嘴,鲜血已经从口中喷出。带着不甘与痛恨,丁淼守备很快死掉了。
一天后,霍崇的军队撤下了对济南城的包围。部队井然有序的离开了这座山东省首府,押送着大量缴获物资,向着小清河方向而去。
塞楞额听着两名亲信家丁的禀报,尤其是霍崇讲丁淼手下一并抓走,塞楞额巡抚松了口气。他心中倒是有些讶异,皇上雍正早就给了霍崇一个评价,能把真话说的和瞎话一样。
此次又证明了皇上的真知灼见,塞楞额听了江松的建议,派人与霍崇联络之时,他是完全不敢真正相信霍崇。没想到霍崇竟然如此守约,真是大大的出乎意料。
不仅是撤军,甚至连塞楞额派遣官军‘出城迎战’,霍崇也按照约定没有对济南守军进行杀伤。又遵守约定,将丁淼的人马连带丁淼的尸体一并带走。
虽然谈不上万无一失,但是塞楞额至少暂时解决了被俘的危机。只要济南城没有失守,塞楞额就能先活下来。只有活下来,才有未来可言。
不过塞楞额还是不敢大意,继续问道:“你们可做的干净?”
家丁连忙答道:“回禀主子,俺们回来之前已经把可能见到俺们动手的人都挑出来,让霍崇的手下把他们给杀了。干干净净,不会有人看到。”
听到这里,进士出身的山东巡抚塞楞额就让家丁下去,自己挥毫泼墨,写了一封济南守军如何浴血奋战,屡次击退攻城的霍崇,守住大名府的奏折。
如此一篇文过饰非的奏折很容易就会被人看破,然而这恰恰是最好的自我保护。是的,既然塞楞额立下这样的战功,若是一言不发,那反倒会令人起疑。而写了奏折,若是不自我吹嘘,就会让有心人感到疑惑。
而且雍正**得塞楞额吹牛皮的话,大概就会将塞楞额调回京城。那可就太好了啊!现在任何奖赏都不如解除塞楞额山东巡抚职务来的更实在。
若是雍正不愿意戳穿塞楞额的牛皮,那就只能认了。那么其他人再如何攻击塞楞额,都不会被认同。偷偷满足霍崇要求的事情自然会被掩盖下来。
至于济南城真的少了二十万斤火药,恰恰是最不重要的。随便找个理由,譬如城头炮如连珠,就可以解释火药去向。如果有大臣不服气,那就请那位大臣自己来守城么。以塞楞额对满清大臣的了解,这帮人可不会自寻死路。
塞楞额的奏折送到京城,雍正甚至都没想到济南城内竟然发生过与霍崇的私下交易。
确定济南城没有失守,而霍崇也已经撤军的消息,雍正心中只是颇为疑惑。为什么霍崇每次都放过了济南城,这霍崇到底想做什么呢?
朝廷中的大臣给出了不少解释,理由却千奇百怪,并没办法解释。最后还是私下讨论之时,雍正亲亲的十三弟怡亲王允祥想起了一件事,命人取来霍崇以前在济南城外贴过的告示。雍正仔细看了几遍,觉得大概只能这么解释了。
此时济南城内已经没有之前的禁令。这也是没办法的事情,城门紧闭这么久,城内即便还有粮食吃,百姓们也没了柴火烧。总不能让百姓们喝着泉水嚼生米,吞面粉吧。
有了流动,济南城内的商人们也聚集起来。因为请到了冯玉宽,众人让冯玉宽坐了首座。
听商人们表达了对霍崇不拿下济南城的疑惑,冯玉宽笑道:“诸位,霍爷是个明白人。城内官府不招人待见,若是没了官府,咱们只怕更难过。你们想想,是不是?”
商人们对于危机最敏感,马上就明白了怎么回事。若是官府还在,好歹要维持个起码的安宁。霍崇早就发过告示,他现在虽然能攻下济南,却守不住。既然如此,就没必要让济南城内的百姓受着颠沛之苦。满清官府治下的秩序再烂,也比让济南城成为满清官军肆意掠夺的目标要好很多。
“冯爷,按你这么说,霍爷也是真的仁义!”已经有性子比较直的商人感叹起来。
便是性子最阴的商人也忍不住点头,从精致利己主义者的角度来看,反倒更能理解霍崇的念头。既然济南迟早是霍崇囊中物,那就没必要破坏济南城。如果济南城在霍崇与朝廷的拉锯战中毁于一旦,霍崇拿到手了又有什么好处呢。
连最能算计的商人都如此,那帮不算太阴的商人们就又赞了霍崇几句。其中有人说道:“冯爷,你看现在城内关门这么久,货可都卖光了。不知道霍爷能不能卖些货给俺们,便是加点价也无妨。”
冯玉宽立刻答道:“和霍爷做过买卖的人那么多,你们问我是啥意思?”
商人们连忙道歉,为自己不谨慎的做法表达了歉意。冯玉宽这才说道:“霍爷是个豪爽的人,大伙真的拿了真金白银的买东西,难道霍爷还会加价么?”
霍崇并没想到冯玉宽会在济南城的商人里这么讲,所以从济南回来后不久,正在忙着秋收的霍崇得知济南的商人竟然有许多偷偷派人前来买货,真的很是不解。
最初霍崇以为那些商人是故意示好,就命令万茜派人调查询问商人们这是想做什么。之后就把这事忘记了。
等万茜兴冲冲跑来提交了一份报告,霍崇看着看着就被逗乐了。
霍崇制造的商品本就好,这个没什么好奇怪的。然而最近济南城内反倒不缺乏银子。那些败兵们被干掉,可是让济南城的守军小小的发了一笔财。霍崇数次威逼济南城,这帮守军甚至有些自暴自弃。开始乱花钱。
原本霍崇以为兵荒马乱的时候只会造成毁灭,却没想到在绝望反倒刺激了人们的消费欲望。加上济南城的确缺货,而商人们又真的想巴结一下霍崇。几个原因集结在一起,反倒让霍崇能赚一笔。
赚钱么,不寒碜。霍崇当即下令调运货物与商人们交易,交易之时还吩咐负责此事的人,不要加价。很多时候,互信就是这么积累起来的。
但这点钱也没让霍崇费什么心思。这已经是第二次掌握秋收,霍崇格外在意此事。甚至不用霍崇发动,不少营长已经将部队战士的请求递了上来。其中最多的是要霍崇帮忙,给他们出气报仇。
召集营长,霍崇下达了命令,“先将抢男霸女的事情挑出来,优先解决。”
四十营营长李庚年问道:“先生,做到啥样?”
霍崇应道:“欠下血债的,得让那些地主恶霸偿命!”
营长们都颇为欢喜,胡悦还有些不太敢信,“先生,你以前不是不让咱们对没造反的士绅动手么?”
霍崇没想到这胡悦记性不错,便笑道:“呵呵,胡说,你对那时候的话倒是记得清楚。”
听霍崇开胡悦的玩笑,一众营长都笑起来。胡悦并没与生气,而是继续问道:“先生,真要收拾那帮士绅么?”