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老十四听到外头的脚步声,脸色难看起来。他被雍正关在家里已经好几年,这个宅子不算小,却已经完全走到闭着眼就不会有问题的程度。
这脚步声绝非自家人的脚步。现在外头全然封禁,老十四家更是以‘保护’之名围的严严实实。此时有人进来,想来是要冲进来抓人了吧?
熟悉的脚步声响起,乃是老十四的仆人。就见他满面惊喜,冲到老十四面前低声说道:“十四爷,八爷来了!”
老十四大惊,连忙起身去迎。就见一名穿着八旗棉甲的男子在人搀扶下走进屋内。老十四仔细辨认,果然是老八。兄弟二人这已经好几年没见过,老十四上前就握住老八的手臂,只觉得老八手臂已经远没有之前的结实。看着老八憔悴的容貌,老十四已经眼中有泪,“八哥,这些年……你是怎么过的啊!”
老八也拉住老十四的手臂,“十四弟,没想到我还能活着见你。此次我来是求十四弟救我的!”
“八哥这是什么话?”老十四有些讶异。
老八也不废话,直奔主题,“十四弟,皇上被逆贼杀了,我死期就在眼前。”
“什么?”老十四愣住了。
老八就简单的将‘听到’的消息讲给老十四,雍正被杀,动手的好像是霍崇的人。
“真的?”老十四眼中含着眼泪,神色中都是惊喜。
看老八点头确认。老十四忍不住哈哈大笑起来,小的眼泪都散落在胸前。
然而笑了一阵,老十四突然嚎啕大哭起来。这份悲伤毫无掩饰,却不知道哭声里面为雍正之死而哭到底占了几分。
老八神色黯然。同样不知道这份黯然中的复杂成份。
等老十四收住哭声,老八开口了,“十四弟,我这次活了条命,再无什么争大位的心思。现在皇上归天,我还活着。不知道多少人想杀我。十四弟,只要太后还在,就没人敢动你一根汗毛。现在老九已经死了,能保住我一条命的人只有你一个。哥哥我来这里,就是想求十四弟你救我一命。”
说完,老八就直挺挺给老十四跪下了。
这下老十四大惊,连忙上前想扶起老八。正在兄弟搀扶间,外头又是一阵大乱,片刻后,负责守门的人冲了回来,大声喊道:“十四爷,不好了!外头来了许多人马!”
话音未落,就听大门响动,竟然是有人硬闯了进来。那些人马都举着火把,将老十四的院子照的如同白昼。就见人人手中都拿着兵器,明晃晃,亮闪闪,真的是杀气腾腾。
老十四一把拉起老八,把他护在身后。同时叫人拿来自己的兵器,大步走到正堂门口。
就见外头的人马让开通道,从中走进一人。竟然是老十三。
看到老十三,老十四只觉得新仇旧恨涌上心头,擦了一把脸上还没干的眼泪,老十四跳到门口,挥刀指向老十三,大声喝道:“十三,你是来杀我们的么?”
老八没想到自己竟然被堵在这里,走到老十四身边,对着老十三喊道:“十三弟,是我自己前来十四弟这里。你抓人抓我走,不要动十四弟。”
听到这里,老十四气往上涌,挡在老八身前,“十三,今天你想抓八哥走,先杀了我。”因为太过于激动,声音中已经带了哭腔。
看着老十四被老八一句话就给撩拨起来,老十三心中叹口气,正想说话,已经忍不住连声咳嗽。咳嗽了好一阵,勉强缓过这口气,老十三说道:“十四弟,你可知道皇上已经归天?”
再次听闻雍正死了,老四已经没有了欢喜,鼻子一酸,又擦了一把眼泪,这才喝道:“怎么?你是要让我和八哥给四哥殉葬么!”
老十三摇摇头,“十四弟,你觉得是咱们兄弟之间的仇大?还是咱们和杀了皇上的霍崇这狗贼之间的仇大?”
“哼!”老十四只是哼了一声。
“十四弟,太后想任命你做九门提督。朝堂上大臣心中都有些疑虑。我这次来本事想和十四弟你说说此事。没想到八哥也在,不如咱们就进屋说说。”
听到这话,老十四很是吃惊。没想到老八却说道:“我现在是阿其那,不是爱新觉罗家的人。十四弟,十三弟你们还肯叫我声八哥,我就心满意足了。你们进屋说吧,我在外头等。”
“十三,你若是动八哥一指头,我和你没完!”老十四大喝道。
老十三苦笑着转过头,对着手下命道:“你们都出去,没有我的令,谁也不许进来。”
等老十三的手下都退了出去,老十三一个人进了老十四的正厅。
老十四想拉老八进去,没想到老八竟然坚决不答应。见老十四态度有些松动,老八低声对老十四说道:“十四弟,只要你心里有八哥我,我还怕什么。你去吧,我去了真不合适。”
没办法,老十四只能让手下把老八请到后屋,自己进了正厅。在老十三要求下,正厅的门关上了。
老八慢慢的等,心中盘算着自己的计划。被救之前,老八已经感受到了周围死亡的气氛越来越浓厚。就在万念俱灰之际,没想到有人竟然送来消息,会有人来救老八。
即便是这样完全没头没脑的消息,也让老八心中有了些期待。然而老八万万没想到,前来救老八的竟然是霍崇。而救老八不过是霍崇的附带,这家伙的真正目的竟然是刺杀雍正。
回想发生的事情,老八再次生出一股悸动。这悸动只比他第一次听到发生的所有事情时候的悸动少了不多。
从道理上讲,霍崇为了活命,必须要杀雍正。可这是弑君,杀皇帝的事情完全超出了老八的想象之外。老八听闻是霍崇亲自带队进京刺杀雍正,这人的胆子真的是比天还大!自己之前偷偷勾连霍崇的时候只是把霍崇看做一把能用的刀,却没想到霍崇竟然是这样的人物!
思前想后,老八整理着自己思路。
然而等了好久,竟然没见到老十四谈完。
等了一个多时辰,才听到脚步声想。就见老十四脸上还有泪痕,大概是和老十三谈事中又忍不住哭过。
“八哥,你现在我这里休息。不用担心,没人敢动你。我现在就进宫面见太后,八哥,你等我回来。”
说完,老十四出门就跟随老十三去了。
第二天上朝的时候,太后下旨,恢复了老八和老九宗室身份。听到这道旨意,大臣们都松了口气。这道旨意是在表明爱新觉罗家已经不要内斗,至少表面上恢复了要安定团结局面的态度。
之后太后又下旨,任命老十四为九门提督。对这个任命,有些官员心中并不赞同。但是旁边的怡亲王都没有说什么,这帮大臣们也懂事的闭上了嘴。
太后亲老十四,这是公认的事情。老十四当过大将军王,在外头放过兵,当个九门提督根本没啥不称职。要是非得反对,那就只能揭开老十四和老四之间的旧事。此时没人愿意触霉头。
之后又听太后任命老十三为内阁总理大臣,这让群臣算是放下了心。不管太后如何亲儿子,只要怡亲王还是朝廷里最有权势的大臣,就不会起什么大变化。
眼见太后就要退朝,这边有人出列,大声说道:“启禀太后,臣有奏。”
众人看过去,竟然是国子监祭酒孙嘉淦。看到这人出列,一众大臣们神色都有了点波动。
早在雍正元年,这个孙嘉淦就上奏过,‘亲近兄弟、停止纳捐、西北收兵。’
这三项无疑都有嫌疑和雍正对着干。雍正气坏了,直接把召集大臣,把孙嘉淦的奏折给大臣看,呵斥道:“翰林院乃容此狂生耶?”大学士朱轼侍,徐对曰:“嘉淦诚狂,然臣服其胆。”雍正良久笑曰:“朕亦且服其胆!”
之后雍正就让这‘有胆’之人出任国子监祭酒。
然而就在一次科举之后,雍正询问群臣,天下有几种人。
群臣都不知道该如何回答,这位国子监祭酒却上前答道:“人之熙熙,皆为利来;人之攘攘,皆为名往。普天之下,人分两种,一种为名,一种为利。”
这下群臣大惊,都屏息凝神看着孙嘉淦这有胆之人。大家觉得雍正定然要对孙嘉淦痛下杀手了?
果然,雍正用他明显嘲讽的语气问孙嘉淦,“孙爱卿是为名之人,还是为利之人”
群臣都等着看好戏,公然在朝堂上承认自己当官是为名或者为利,都只会落得很糟糕的下场。
没想到孙嘉淦擦了擦额头上的汗,说了四个字:“臣不爱钱!”
雍正一愣,被逗得哈哈大笑。自此,对孙嘉淦就格外青睐。而孙嘉淦果然做官清廉,大臣都知道孙嘉淦是要大用的。
现在这个有胆,爱名,又颇有才学与幽默的家伙出列。群臣都很期待他能说出些让大家期待的话。
“何事启奏?”太后开口问道。
孙嘉淦跪倒在地,“太后,臣请问,由何人为皇上治丧?”
老十三没有说话,心中着实满意。只要正式开始为雍正治丧,接下来自然就要提及继位的事情。大家都知道太后心疼老十四,如果太后能做主,自然是要兄终弟及。
但是太后本就没什么政治人脉,只要时间上来不及,太后还是掀不起什么风浪。
不管多少人质疑雍正得位不正,但是当下的大清,雍正的儿子弘昼继位无疑是最正统的人选。当下必须尽快让新君登基,才能让大清在皇帝被刺杀的冲击下稳定下来。