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李汲毫不客气地向顿莫贺达干表功,即便对方赏赐许多财物,仍不满足,还想要获得右杀之职——那可是叶护太子许过我的,若我当日受他之邀,或者在会场上出手相助,起码你还得浪费更多脑细胞才有可能成事吧?
顿莫贺达干却不以为忤,微微笑道:“左右杀早已不置,且以你的身份,即便于我回纥有功,也不可能骤登高位啊——不如予你吐屯发之爵,如何?”
“吐屯发”可以汉译为监察官,在叶护、设等名号之下,列第五等爵,没有定额,准许世袭。李汲之所以提出各种要求来,是避免顿莫贺达干杀人灭口——我既然有所请求,那肯定就不会把你的阴谋去四处宣扬了;顿莫贺达干给他吐屯发的虚名,则是为了笼络李汲。
二人达成默契,倒不由得相视一笑。随即李汲恳请,尽快送宁国公主返回长安去,顿莫贺达干也同意了,继而李汲又问:“未知移地健二妻如何了?”
顿莫贺达干闻言,面色稍稍一变:“我自然会好生养护……”
李汲心说看你的表情,就知道你打的什么主意了,多半等到风声止息后,会找机会把那俩女人给弄死。忙道:“仆固为我唐大将也,圣人恩宠颇厚,他多年征战,子弟多死,若能得二女归侍,必然欣悦,并德可汗。”
此前英武可汗请求跟唐朝联姻,顺便提出,给我小儿子移地健也娶上一门好亲事吧,于是唐廷便命仆固怀恩将二女嫁给移地健。李汲跟仆固怀恩是有交情的,因此事先跟宁国公主商量之后,便跑来请求顿莫贺达干归释二女。
顿莫贺达干犹豫了一下,说:“固然依我药罗葛氏的习俗,二女理当殉葬,但既已放过……准许可敦还唐,再送归二女,亦无不可。然而,本汗内帏尚虚啊。”
他原本打算翻出老例来,迎娶宁国公主,但是移地健事先已经给过释归的承诺了,也不便背弃——终究自己才登汗位,根基不稳,不宜节外生枝——于是把主意打到了移地健两个老婆身上。李汲反复恳请,又跑回去跟宁国公主商量了好几次,最终商定,留下荣王李琬之女,给顿莫贺达干做可敦。
那个女人,本是宁国公主的陪嫁——汉人称之为“媵”——作为藩王之女,身份其实比仆固怀恩的两个女儿要高。但也不知道怎么的,宁国公主很不喜欢她,所以最终把她给牺牲掉了。
李汲还有些于心不忍,宁国公主却说:“我被迫远嫁异域,己所不欲者,自然不当施诸他人。然而我来此,为国也,而为固唐纥交谊,若不留下此女,将来圣人必定还会遣真公主来……”说到这里,眼圈一红,似欲垂泪——“几个妹子都还年幼,岂忍她们步我的后尘哪?”
话都说到这个份儿上了,李汲也莫可奈何,只能从其所请,牺牲掉了荣王之女——不过反正她已经跟着宁国公主到回纥来了,际遇不可能更糟,能够成为新汗可敦,说不定反倒是福分吧。
临行之前,顿莫贺达干再次召见李汲,对他说:“我知道你是唐家太子和齐王的心腹,故而有些话,不便与李叶护(李承寀)说,望你能够寻机转告唐太子和齐王。”
“恭聆教诲。”
顿莫贺达干缓缓说道:“初见时对你所言,无一句不出我的真心,但有我在,唐不欺回纥,回纥便绝不背唐。如今唐家大难未息,既为友邦、姻亲,本来我是应该派发援军,助唐剿叛,或者御蕃的,但初继位,内部尚不稳固,恐难动兵……”
李汲点点头,表示完全能够理解。
只听顿莫贺达干继续说道:“且过几年,若唐家仍不能敉平叛乱,可遣使节到牙帐来,我必全力相助。至于蕃贼……蕃贼的目标不在陇右,而在河西、安西,倘若放其进入西域,必定势雄难制,且地接回纥,我不能不往征也。
“请归告齐王,唐家能守河西、安西最好,若被迫退去,由我回纥单独御蕃,则所得土地、人口,便只能自家留下了——否则无以向各部交代,我这可汗的位子也坐不稳当。此言在先,异日莫怨。”
李汲诺诺而退——实话说他表面上不卑不亢,其实真有点儿怕了这位回纥新可汗了,也不知道此人执掌回纥,对于中原来说,究竟是祸是福……只能盼望李倓在陇右不掉链子,即便跟吐蕃人杀个有来有回吧,也不至于最终为他人做嫁衣裳,全都落入回纥之手。
回纥本有大漠,若再掌控西域……其势更雄,则今天顿莫贺达干的承诺还算不算数,谁都说不好啊。政治这玩意儿没有什么信义可讲,正经誓书都随时可能撕碎,何况只是口头承诺呢?
于是卫护着宁国公主等人,跟随李承寀离开回纥牙帐,启程返归中原。一路上倒也没有什么险阻,宁国公主宿营时常找李汲来说话,以排遣寂寞,一来二去的,两人之间的情谊倒是更为深厚了。
然而李汲知道这样发展下去,极其危险,因而有几次特意找借口婉拒公主的邀谈。宁国公主貌似也觉察出来了,于是再次见面后,就问李汲:“长卫亦二十许,如何还不娶妻啊?我归返长安后,去与圣人、太子说,给长卫择一门好亲事吧。”
李汲心说为了表明你我无私,也不必要催婚吧,真是跑哪儿都避免不了会被塞一耳朵这种话……急忙推辞:“所谓‘匈奴未灭,何以家为’。”
宁国公主笑道:“冠军此言,不是这么解读的。长安城内,本多良家淑女,难道长卫忠勤于王事,竟然无暇去访求么?每年上巳拔禊,踏青胜游;重阳登高,赐射玩菊;千秋节亦极热闹,金吾不禁;这些日子,都是结识女郎的大好机会,长卫慎勿错过啊。”
李汲只能唯唯诺诺,敷衍几句。
一直到秋八月,一行人才终于抵达长安,李亨遣其第五子、彭王李仅出城相迎。宁国公主明显有些不大高兴——李仅跟她并非一母同胞啊,干嘛不让太子李豫来接?与李仅只交谈片语,便即放下车帘,不肯露面了。
入城之后,前抵大明宫正门明凤门,却见满目朱紫,人山人海——原来李亨下诏,命朝廷百官齐聚,来迎宁国公主。宁国公主又是感动,又是喜极,不由得珠泪涟涟……只是吧,放眼望去,也有一些嫡亲眷属——比方说妹子和政公主、外甥奉节郡王李适——却仍然不见李豫的踪影。
公主自入大明宫拜谒乃父李亨不提,且说数日后,李亨下诏,册封顿莫贺达干为回纥武义成功可汗,并封李琬之女为永宁公主,许嫁武义成功可汗为可敦。册命使自然还是那位敦煌郡王李承寀,李承寀不由得对同僚抱怨道:“我早就应该请人占算一下啊,不想今年命犯驿马,竟然不得休息……”
其实吧,命犯驿马的不止他一个人——
青鸾挺郁闷,郎君远行公干,一走就是小半年,好不容易回来了,结果当夜还不能同房——李汲要在书斋等李适来。
白天送公主抵达明凤门的时候,李适杂在公卿百官中来接,就曾悄悄地向李汲使了个眼色,李汲会意。果然晚间,李适来访,先问他此行的经过——“怎么回纥可汗既不是移地健,也不是叶护太子,倒是什么顿莫哈他干……”
李汲纠正道:“是顿莫贺达干,此人本乃英武可汗之侄,身任宰相,血统既贵,权势亦炽,则移地健、叶护太子既殁,他便顺理成章,继承了可汗之位。”
李适不由得思路发散:“在我唐,若太子不讳……难道轮到齐王叔?若齐王叔亦不讳,难道会是越王?”
李汲心说你是在咒自己爹死么?不过你小子在我面前这般直言不讳,可见至诚,我倒是挺开心啊。
李适详细打听此番回纥之变,李汲倒也毫无隐瞒,将前情后事,备细道出。李适不由得慨叹道:“移地健怂恿乃父易嗣,齐王叔护留叶护太子……结果百般筹谋,终成泡影,却便宜了顿莫哈他干!”
李汲也轻叹一声:“是啊,纯属‘为他人做嫁衣裳’。”话语出口,方才反应过来,此世貌似还并没有那首《贫女》诗呢吧。
好在李适并未在意,只是捻着才刚长出来的几根胡须,良久沉吟不语。他在想什么?他是忽有所感:别我爹跟李侗相争,结果将来便宜了齐王叔啊……便宜齐王叔还则罢了,不要我爹跟齐王叔相争,将来便宜了赵王李系!
李汲静静等着,好一会儿,李适才回过神来,朝他一拱手:“此番安然迎回阿姑,长卫功莫大焉。”
李汲摆手道:“我有什么功劳?我等未至回纥,移地健便准许公主不必殉葬,并且应允她返归长安来了……”
“倘若长卫当日应允叶护太子,插手回纥可汗的推举,诚恐阿姑难以还唐啊。这有些事,做了是功劳,有些事,不做才是功劳。”
“此乃公主教诲,我等作壁上观可也,不便插手。”
李适点点头,旋即却又轻叹一声:“长卫奔波在外,想是不知道,朝中又出了大事!”
“确实不知,是什么大事?”
李适所说“大事”,指的乃是前线易帅。
大概是李汲外出,鱼朝恩想要收拾他却逮不着人,心中不忿吧,遂将全部精力都用来进郭子仪的谗言。固然此前李亨已任命郭子仪为东畿、山东、河东诸道元帅,等于不再追究相州战败之责了——
因为替罪羊自己跳出来了,淮西节度使鲁炅本就是第一个败退的,并且所部败兵四下劫掠,民怨很大,因而鲁炅忧谗畏讥,主动服毒自杀,享年五十七岁。
鲁炅既死,那么对于其他战败的将领,就都可以把板子高高举起,再轻轻放下,小惩大诫了。然而鱼朝恩却始终咬着郭子仪不肯松嘴,因而秋七月,李亨下旨召郭子仪还京,改命李光弼为朔方节度使、兵马元帅。
不过李光弼有了郭子仪的前车之鉴,这个元帅是说什么也不敢当的,急忙上奏,请求以亲王领军,而自任副职。乃以赵王李系为天下兵马元帅,李光弼为副元帅,知诸节度行营。
李汲听闻此信,当场就蹿了:“固然使一大将总知诸节度,是好事,但叛贼南侵在即,怎能阵前易帅啊?!”
李光弼虽然名位亚于郭子仪,也算是唐朝数一数二的能将了,原本无论派他还是郭子仪守河南,抵御史思明的侵扰,都有颇大成算。问题你要任命李光弼,那就早点儿任命啊,都已经入了秋了,不定哪天史思明便会大举来攻,这会儿再换人?
即便郭子仪把部署做得再好,李光弼空降过来,也且得有一段时间磨合吧。甚至于可以说,郭子仪统合诸军,越有成效,则李光弼接手后的过渡期也就越长,这还怎么可能打胜仗哪?!
果然皇帝的智商是没有下限的,真是不死作死……
李适苦笑道:“非止如此。恰如前汉之李广与程不识,二将虽皆能建功,然而郭子仪待下宽,李光弼御下严,因而据孤所知,朔方军多不愿听命于李光弼……”
李汲默然无语——如今河南方面的主力,正是原本郭子仪统领的朔方兵马,这突然间换了一个治军风格迥然不同的主帅,则上下之间,要多久才能完成磨合?史思明可不会等你!
李适眼望李汲,猛然间一伸手,揪住了他的手腕:“由此则河南战事,实难使人安心。原本以为有郭子仪在,即不能胜,不至于大败,洛阳是必定无虞的。如今则……”
李汲抬起头来,瞥了对方一眼,心里明白——李适这是担心他身在洛阳的亲娘沈氏呢。
于是问道:“太子……或者圣人,可准许沈妃返回长安来么?”
李适并不回答,却把脸撇了过去,似乎不愿意让李汲见到自己的表情。李汲会意,不禁叹息道:“似此,又奈何?”
李适这才缓缓把脸转了回来,表情诚挚地对李汲说:“圣人、太子不在意,然孤是不能置若罔闻的,定要救娘亲出于险地!因而只得拜托长卫……”