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距离南京政府与日方签订的停战协议已经过去了一个多月，鬼子至今在华东战场没有一点进攻的迹象。
趁着这段时间蒋委员长对华东战场的布局重新做了一定的部署，他将宋希濂的第78军调到了苏州，把常熟直接交给了龙卫军来把守。其他主力部队基本上全部调集到了南京附近驻防。
日军在华北大大的吃了龙卫军的亏但不代表他们在华东战场的实力有所减弱，相反的新任上海派遣军司令朝香官鸠彦又从国内陆续的调运了10个多个师团来补充实力。
北线苏州常熟一带的战事不太顺利，日军就从南线嘉兴杭州一带打开缺口；他们意图通过攻占湖州然后北上长兴与宜兴，从而向后方对无锡苏州的中国军队进行包围。
此番朝香官鸠彦以自己亲王的特殊身份让军部又特批了00余架各式战斗机和轰炸机加入到华东战场。
经过一个多月的筹备，朝香官鸠彦手下已经握有70余万军队，各种火炮一万余门，外加600余架飞机和500余辆战车；其实力可谓是空前的强大，比原先历史上的日军起码要多出了倍。
反观老蒋在江浙一带的部队总兵力不超过80万，单凭实力上来说国军绝无可能独自保全首都南京。
不过好在江浙一带的百姓该撤的都撤向内地和西北了，就算鬼子占领了江南一带也没有什么大的作为。
196年月日，朝香官鸠彦命令日军对杭州和湖州的国军发起了猛烈的攻势；虽然鬼子新兵比较多，但是他们的单兵素质还是要好于绝大部分国军，鬼子还是给国军造成了巨大的伤亡。
负责南线的国军总指挥陈诚率部在杭州，湖州一带奋起抵抗，无奈双方实力相差太多，不得已只能命令部队向西撤退。
鬼子面对常熟的龙卫军无计可施，然而常熟又是必须要攻占的，这让朝香官鸠彦非常的头疼。
新任上海派遣军参谋长饭泽守这个狡猾的鬼子向朝香官鸠彦提出了一个建议——走水路；他提议利用帝国的强大海军打通长江水道，凭借火力强大的舰炮对常熟的龙卫军进行炮击；同时再配合地面部队一举摧垮常熟守军。
这的确是个不错的主意，要说鬼子对龙卫军唯一的优势也就是他们的海军了；如果此举能够成功常熟的龙卫军面临的情况肯定不会太乐观。
月4日，鬼子第舰队司令长官川谷清中将命令其下的第11战队率领八重山号、安宅号等0余艘各式大小战列舰以及驱逐舰沿着长江向上游的张家港一带驶去。
鬼子的舰队在长江上畅通无阻，他们在靠近常熟三角镇一带的江面上对龙卫军的阵地发起了猛烈的炮击。
大口径的舰炮无论在射程还是威力上都不是龙卫军的雷神能够比拟的，巨大的炮弹从江面上能打到几公里外的目标；爆炸产生的弹坑直径可达到10米左右，其威力可见一斑。
鬼子的这一招果然击中了龙卫军的要害，他们的正面——太仓方向的日军有0多万已经在向常熟快速的推进，背后又有鬼子的海军在袭扰；常熟岌岌可危。
王耀武的指挥部设在常熟的中心地区，前方就是藕渠镇以及淼泉镇防御阵地。
“王师长，鬼子这次来势汹汹，又封锁了长江对我们发动了炮击，我们的形势相当不乐观啊！”蔡炳炎皱眉说道。
“看来常熟是难以守住了，得马上将这个情况报告给张治中将军，让他在江阴要塞做好防御工作，一旦鬼子的海军突破了江阴，南京的门户就洞开了！”王耀武此刻的压力也很大。
“那王师长的意思是我们退守江阴凭借那里的江防要塞对抗鬼子的海军？”
“是的，有国军的海军以及江阴要塞的守卫，鬼子想突破那里的长江防线有很大的难度；没有了江面上的威胁，鬼子的陆军我还不放在眼里！”
“好，一切就听王师长的安排！”
“蔡师长，你先率领独立师往张家港方向撤退，争取在明天到达江阴与当地的国军一起守卫江阴！”王耀武决定道。
“怎么就我们的独立师呢？你的第五师难道不跟我们一起去？”蔡炳炎有些疑惑。
“我当然会去江阴的，不过在此之前我打算再好好的给鬼子送份大礼！”王耀武神秘兮兮的说道。
“你有什么计划？”蔡炳炎迫不及待的想知道。
“嘿嘿，蔡师长天机不可泄露啊！”王耀武得意的说道。
“我说王师长，我们之间还那么见外？好歹咱也是龙卫军的高级军官了，难道你还怕我将你的秘密泄露不成？”蔡炳炎故作愤怒的说道。
“好好，怕了你这个老蔡了，你且附耳过来.....”王耀武在蔡炳炎的耳旁悄悄耳语了一番。
“秒啊！行，王师长，我一定配合你将这出大戏唱好！”
随后王耀武将常熟的情况上报给了苏州的张治中，并提醒他鬼子将要通过海军攻击江阴要塞。
张治中对王耀武的判断深信不疑，而后又将这个情况电告给了南京的老蒋。
......江阴县位于京沪铁路与长江江防的中枢，是长江江防作战中的总枢纽。此地在战前就已积极规划转入战时体制的方式，可以说是战前动员准备的一个实验县。
早在19年国民党参谋部就拟定了“江阴要塞步炮兵战斗实施法”，并成立了江阴要塞工程处，整修江阴要塞工事，并修筑江阴到巫山4条军用支线。全长50公里，大小桥梁10余座，涵洞百余个。自中日淞沪会战以来，江阴要塞已成为长江的大门，扼苏州、常熟、福山之线要冲，地位非常重要。
江阴要塞编制有黄山炮台（8毫米榴弹炮门、0毫米榴弹炮1门、150毫米榴弹炮门）、东山炮台（英造17毫米榴弹炮1门、05毫米榴炮门）、西山炮台（77毫米榴弹炮1门、05毫米榴弹炮门）、鹅山炮台（8毫米榴弹炮1门、0毫米榴弹炮1门）、萧山炮台（德造10毫米榴弹炮门）等五个炮台以及工兵连、通信连、守备营，共拥有150毫米以上重型榴弹炮19门。
鬼子的舰队要想突破此段长江江面难度十分的大，此处江面是整条长江最窄的地方，大型的巡洋舰与战列舰无法驶入该处，限制了鬼子的海军优势；配合江防要塞的巨炮因此称其为东方马奇诺防线也不为过。
老蒋接电获悉后鉴于南线战局不利的情况，立刻命令张治中放弃苏州，酌情撤退至无锡江阴一带组建防线；并委任其负责指挥江阴国防线驻军，张治中即以宋希濂部与王敬久部进驻无锡常州国防区备战构工。其中第78军即驻扎江阴，协同龙卫军两个师共同防御日军即将到来的进攻。
蔡炳炎的独立师已经开始撤出常熟防线向江阴移动了，而王耀武的第五师却丝毫没有动静，到底王大师长葫芦里卖的又是什么药，谜底很快就将会揭晓。（未完待续）