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秦风人聪明能干不说,背后是奚王后和奚永,足以和端木阔对抗。祁渺小公主又是奚王后的心肝宝贝,如果案子真的牵连到了大祭司府,只要拿到证据,不用自己出面,奚王后也会劝说禹王对大祭司府下手。
打定主意,陆百川对秦风说道:“秦老弟,大哥我正为这案子发愁,你就前来指点迷津了。你这是雪中送炭啊,老哥真是感激不尽。你看,我这里人手不少,却没有一个象秦老弟这般出色的人物,这案子调查起来,实在是不容易。”
陆百川说到这里,停顿了一下,仔细查看秦风的反应,见他一脸的淡定,似乎并不反感,才继续说道:“秦老弟,你能否斟酌一下,来帮帮老哥?咱们联手把这案子破了,好给王上一个交代,也算是大功一件。今后,只要秦老弟用得着老哥,老哥一定鼎力相助。”
秦风听他这话,已知陆百川已经下定决心要查大祭司府,而且还想利用自己来对付端木阔。要在平日里,秦风一口就拒绝了,他最讨厌被人利用,可这次不行。祁渺小公主一再被算计,几次三番险些丢命,奚王后和奚永都一筹莫展。
这次中毒事件的查办,机会难得。只要接受了陆百川的提议,自己就可以名正言顺地去探查案情不说,一旦找到了证据,查办了端木阔,就解了奚王后和奚永的忧虑,也算是大功一件。
秦风稍稍沉默了一下,说道:“属下才识浅薄,只怕辜负了陆总管的提携之恩。”
陆百川听秦风话里并没有拒绝自己的意思,急忙乘热打铁,“秦老弟说哪里话,这朝里朝外,谁不知道秦老弟的本事?且不说武功学识,单那破案的本事,就无人能及。秦老弟,老哥就当你应下了,一会老哥就去禀报王上和王后娘娘,准了你这差事。”
秦风微微一笑:“如此,属下就只能勉力而为了。”
陆百川得了秦风的承诺,急忙进宫去见了禹王。
禹王一听陆百川的奏报,得知这案子要查大祭司府上,连眉都没皱一下,就准了,还下了旨意。
待陆百川到了奚王后那里,秦风显然早已禀报过了,奚王后一口就答应放人,让秦风随了陆百川去查案。
祁渺和端木行仍在昏迷中。禹王把阖城一带有名的大夫都请到了宫里,救治他们,却没有一个人想出办法来。
禹王一怒之下,把人都绑了,说是庸医留着也无用,要全砍了头。末了,还是子虚道长出面说情,说是有了救命的法子,才饶过了那些人的性命。
原来,奚王后在照顾祁渺的时候,无意中从她房里一个隐秘的柜子里,发现了她藏着的布袋。奚王后打开布袋看到里面的羊皮经卷,还有那三棵不知道是什么的干草后,并未很在意,随手扔在了案几上。
第二天,子虚道长去查看祁渺病情时,在案几上发现了苏摩圣草。子虚道长虽然不识得波斯文写就的《圣书残卷》,却识得苏摩圣草,自然知道苏摩圣草是解毒的圣品。
当下子道虚长就捣碎了两株,用温酒给祁渺送服了下去,又运功为她逼毒。耗去了三成的功力,这才把祁渺的小命,从阎王殿里强拉了回来。
剩下的一株圣草,子虚道长打算用来救端木行的命。奚王后一直忌恨端木阔,原来是不同意拿出圣草救端木行的。
子虚道长劝服了她,说端木行一个小孩子,平日里虽然调皮捣蛋,却也没什么恶行。一株圣草虽然不能把他身上的毒都解掉,会有余毒残留在身体里,好歹能保住他的性命。
奚永也赞同子虚道长救人的意见,觉得祁渺既然已经得救,现在对端木行见死不救的话,无论是对禹王还是端木阔都无法交代。
奚王后权衡再三,心一软,就同意了。
得了圣草,端木阔又耗费了重金,请了几个武功高手来,运功给端木行解毒疗伤。
过了几日,端木行也醒转过来。但他却象变了个人似的,因为余毒未尽,身体极为虚弱不堪,还要日夜遭受伤痛的折磨,他的行为举止越发古怪,不愿意搭理任何人。
这个时候,秦风的案情探查却有了突破性进展。被凶手重金收买,指使去给子虚道长报假信的那个人,也就是郭村的那个郭小七被抓到了。
这郭小七本是个地痞无赖,成天在村子里游手好闲。那一日,有人找到他,给了他二十两银子,让他去报信请子虚道长。这天下居然有掉馅饼的好事,还一下就砸中了他,这让郭小七很是兴奋,自然是乐得意去做。
只是做了那事,得了银子后,他就去了阖城赌坊,想以此为本钱,赢得大把银子回来。不想,这一进赌坊就输了个精光,连衣服都被人扒了。他只得偷偷溜进窑子里,找一个相好的姐儿小桃花,在那里蹭吃蹭喝了两天。
后来他听说了祁渺公主等人中毒的传闻,再联想到自己送信的事,似乎颇有些牵连,他就吓坏了。
他偷了小桃花的银子、首饰,乘着天黑,溜出了城。他也不敢回郭村,跑到很远的一个偏僻的小山村,找到曾经在赌坊里认识的一个兄弟,躲藏了起来。无意之中,他也躲过了被灭口的祸事。
那一日,有人找到了小桃花,询问郭小七的行踪。小桃花正在气头上,把他臭骂了一顿,末了,她被人用刀抹了脖子。
只是郭小七投奔的那家人,也不是什么好人家,看出了他是来躲祸的,又见他出手大方,想乘机敲诈一下。到了夜里,把家里的大门一关,三兄弟一起上手,把他狠揍了一顿,抢了他身上的银子和首饰不说,还把他赶了出来。
郭小七没吃没喝又没一文钱,只能偷溜回郭村,这才被秦风他们抓到。到了官府大牢里,还没动大刑,才一审讯,他就全招了。
原来中毒事件发生的头一晚,一个掌柜模样打扮、自称姓李的中年人,找到了郭小七。那人给了他二十两银子,吩咐他第二天一大早去报假信。
郭小七也是个贪心的,那晚得了银子,觉得这银子来的太容易,他就跟踪那个姓李的,想乘机多敲诈几两银子。
谁知他偷偷跟随那个姓李的,到了一个大宅院,见那里门口还有带刀的侍卫守着,这才知道人家不但有钱,还有权有势,哪是他一个小混混得罪得起的,这才作罢。
顺着这条线索,秦风带人查下去,查出了那个自称姓李的中年人,原来是阖城一家名叫鸿运绸缎庄的老板,真实姓名叫刘洪运。而这家绸缎庄的幕后老板,却是大祭司府的一个家奴端木岳。
秦风抓到了刘洪运这条线索,信心大振。端木岳既然是端木敬的贴身小厮,这中毒的事,十有八九和端木敬有关,秦风对自己之前的推测有了十足的把握。