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“曜想请教先生,先生所说的‘守弱’,不知作何讲?”祁曜又问道。
“烈王性子暴躁多疑,世子处境艰难,这么多年来,能维持到今日这般局面,已属不易。现如今,萧墙内博弈的三方,二王子、四王子旗鼓相当,世子则是积弱已久,内外交困。内有王宣、张妃等人混淆视听,谗言相害,外有二王子、四王子虎视眈眈,觊觎之心久已。”
说到这里,祁渺眉梢微微挑动了一下,“此时,世子若是强出头的话,二王子、四王子必将联手,内外群起而攻击世子,到时候情况会更为不妙。所谓‘弱不称尊,称必害’,就是这个理。以在下看来,世子眼下能走的路只有一条,那就是守弱以自保。”
“先生说的守弱是?”
“要守弱,就要先示弱。目前,最好的示弱,就是世子主动上书烈王,让出世子位。如此一来,二王子、四王子就不会再联手针对世子,而是会把矛头指向对方。世子只要继续以守弱之姿迷惑他们,并伺机挑起他们之间的争斗,就可以坐山观虎斗,安享渔翁之利。”
“曜一旦让出了世子位,无论是二弟还是四弟上位,只怕都会落井下石,赶尽杀绝,谈何自保?”祁曜脸上现出犹疑之色。
“世子此言差矣!烈王在位一日,世子位不过是个烫手的山芋,虚名而已。烈王是不会为了新世子,放弃自己手中的权力。更不会为了新世子,去削减其他王子手中的特权。世子如今的困境不正好说明了这点么?所以,只有让出了世子位,丢掉这个包袱,世子才谈得上自保。”
祁渺目视祁曜,见他已动容,继续说道:“两虎相斗的结果,必然是两败俱伤。到时候,还没人上位,朝廷内外就已是乱象丛生,血流成河了。世子正好可以乘此时机,把尚在观望的那些人收拢到手下,时机一到,打出旗号,拨乱反正,给予最后一击。”
祁曜没有开口说话,双眉紧皱,似在考虑。
祁渺见此,已知他虽然被自己说动,还尚在犹疑,没有下定最后的决心。她也不着急,只端起茶杯小口饮茶。
“今日天色已晚,打扰先生多时,曜明日再来拜访先生。”祁曜沉吟了半天,忽然起身说道。
祁渺微微一笑:“世子事务缠身,在下也不便留客。这里人多眼杂,在下已经寻到了一个住处,世子有需要的话,着人去唤在下即可。”
她说完,将一个写有地址的便条双手奉上。祁曜接了便条,带着冯肃匆匆走出了院门。
王楫看着祁曜消失的背影,有些纳闷地问祁渺:“他还不信你么?”
“信是信了,只是这么大的事,一时要下决心也不容易。祁曜本就不是个性格果断之人,又忍辱负重做了那么多年世子,凡事已经习惯谨言慎行,三思而后行。若是今日便答应了,他也就不是祁曜了。不急,不出三日,必有回应。”
祁渺对王楫扬扬眉,“师兄,我们现在就搬家吧。前日,我寻到了一坛好酒,到了新家,再做几个小菜,正好小酌几杯。”
王楫笑了笑,自从到了樊城,祁渺就象换了个人,一扫阴霾之气不说,每天忙完正事,还不时做些美食出来改善生活。尽管不相信祁渺真的已经从悲痛中走了出来,他也很乐意看到她的改变。
二人也没什么家当,收拾了随身衣物,就乘马车前往租住的小院。
这个两进的小院在城的东南角,位置有些偏僻,离世子府却很近,过两条街转进背街的小巷子就到了。
房间已经找人收拾干净,家具、日常用的物事都已置办齐全。前院正房用来待客,左右厢房一间做了厨房,一间住了雇来的看门、帮厨的吴姓老夫妻。后院正房设有书斋,祁渺和王楫分住了左右厢房。
第二天刚入夜,冯肃就来到了小院,说是受祁曜的差遣,请祁渺前去相见,有要事相商。
祁渺和王楫乘坐冯肃的马车,去的却不是世子府,而是西城区的一座宅院。二人到达时,祁曜已经等候多时。
“世子府近日正在门禁,多有不便,只好请先生来这里相见,还请先生见谅。”祁曜十分歉意地说道。
“让世子费心了。”祁渺见这院落位置僻静,外面看也不打眼,院子里却是花草树木齐整,房舍也是一尘不染,家具、摆设等物十分考究,知道这是日常备下急用的,对祁曜的谨慎细致心里暗暗赞赏。
几人落座,冯肃吩咐人奉了茶来,祁曜已经开口说道:“曜明日就上书父王,请求让出世子名位。”
祁渺见他决心已下,颇为欣慰,“世子上书不必太急,最好在五日之后。”
“五日之后?”祁曜有些不解。
“在下听说,五日之后的腊月二十六,是先王后的忌日。”
祁曜问言微微一愣,眼圈已经有些发红:“先生所言不虚,腊月二十六,正是母后的忌日。”
“在下还听说,烈王与先王后从小一起长大,青梅竹马,夫妻情深。这些年来对先王后一直念念不忘,每年忌日,都要到先王后居住的宫中去祭拜。世子那一日也是要进宫祭拜,时机正好。”
“父王对母后的情分,快消耗殆尽了,已经三年不曾去祭拜了,今年还真说不准会不会去。”祁曜微微摇头。
“今年,烈王一定会去的。”祁渺微微一笑,“到时候,世子的言辞一定要诚恳,不能有丝毫的迟疑。要让烈王看到,世子自忖无力承担重任,想让位于贤能之人,淡泊名利,只想做一个富贵闲人。”
“王上会相信么?真的会取消世子的名位?”冯肃眼中有疑问。
“信与不信都不重要,重要的是烈王一直有另立世子的心思,世子所为正好合了他的心意,他也一定会削去世子的名位,给他属意的人让位。”
“那先生把日子选在腊月二十六还有何意义?”
“之所以选在了腊月二十六,是想让烈王因为与先王后的情分,而对世子多少有些愧疚之心。这样一来,他不得不考虑在削去名位后,对世子给予必要的补偿,在今后世子有难时,也会因为这份愧疚而施与援手。”
祁渺说到这里,轻声一笑,“只要烈王这么做了,其他人如果对世子落井下石的话,就会有所顾忌。”
祁曜和冯肃对看了一眼,脸上均露出了赞许。
为让祁曜安心,祁渺又淡淡地说了一句:“世子大可放心,后续事宜,在下已有计策。”