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竺紫琴夜半莫名地就惊醒过来，身上微微地出了一些汗，她兀自翻身坐起，端坐在床头调息良久，方觉心境平复。
世事难料，她有时候在想，那个男人来的时机正巧，因为在雪向山顶雪向湖他们的第一次会面，终至她踏上了返回永元朝的路，两年后，她所在的国土内乱分崩，战火延绵，如果那男子再晚两年想起她，或者她就永无机会知晓自己是谁了。
而就因为战乱，他们的第二次会面，足足相隔了五年之久，且也是他们的最后一次面对面，最后诀别式地守下了一个约定。
竺紫琴尚还记得，男子临离开雪向湖时，对她道，“不要以为你的命运就是最可悲的，被世人遗弃你还有讨还世人的一天，可我却有一个被世人遗弃，却永远无法为她讨还一切的女儿，她的年纪，与你相仿！”
“所以你根本不是想帮我！”十岁的竺紫琴面对被白雪皑皑的峰峦环护的碧湖镜水，平无波澜地道，“你所为的不过是欲为自己留更多的后路，保你一世地位稳固，富贵不败，也所以你对于我谈不上救命之恩，你只是在将我往比死更可怕的炼狱，又送上了一程。”
“对，我不是为你，我是为自己！”男子并不否认，“可我又不是为自己，我为官多年，结怨无数，有一朝生死非命，我的女儿就再也没人可照顾她的一生了，我得保我权贵地位，方能保得住她的一生！”
竺紫琴不再言语，男子何时离开的她不知道，她只知道男子或有意或无意向她吐露了人生最大的弱点，尽管他野心勃勃，深谋远虑，他仍是有无法弥补的缺憾，有不得不拼命遮蔽的弱点。
竺紫琴趿上鞋下了床，摸黑给自己倒了一杯早就凉透的冷茶，一口气喝干后她放下杯盏移步到了窗边儿，将窗扇推开了小半，夜风夹杂着寒意袭来，穿透着她单薄的身体，让竺紫琴不由自主抱紧了双臂，是时候该结束了，平梁，并不是她的终点，在某个秘密的地方还有人在等她，现在也不知怎样了，秘密的藏身处，也不知保得住多久，她得尽快尽早，结束平梁的一切。
仿佛是在意料之中，第二日，周奉从王府回来，垂头丧气，贺兰遥以姚氏即将下葬，家务事繁忙为由，婉拒了周奉的求见，同时，派去平梁府打探消息的人，也被府衙拒之门外，欧欣宜周氏按理早该被放回，却如同被收监了，左右不见踪影。
周奉受到打击，心情极差，竺紫琴知道于妈是周府的老人儿，是周奉信赖的人，比由自己出面更好，便叫于妈去劝劝周奉放宽心，于妈不久后回转，说是老爷同意，在欧欣宜回来之前，让她不时去探望一下周柔的情况。
竺紫琴闻言轻轻笑了，即使自己被周奉拒绝上欧欣宜的屋，于妈能去也是好的，这样她随同前往，束儿她们也不好再多说什么。
跟着于妈又说周奉让其转告竺紫琴，明儿就是王府姚氏的出殡之日，王府的函帖已经送至，周府碍在情面上还得去送姚氏这最后一程，但竺紫琴可以自行选择，去与不去。
“嗯！”竺紫琴点着头没有立刻作答，贺兰王族在平梁并没有落葬的先例，贺兰遥入主平梁之后，才着风水师在距离平梁城三十里开外的奉秀区圈出了一片土地，作为预留的陵葬地，那个地方又靠近左户庄，离左户庄，亦不过二三十里路。
算算来回路程，实在是不算远，不过姚氏能不能在王室圈定的陵园落葬还是两说，从内心讲，竺紫琴对出殡毫无兴趣，虽然姚氏的死她多少有些内疚，然阴差阳错的复杂局面，她怎么筹谋都显得无能为力，故而要她做选择，她是真不情愿跟着出殡队伍来回奔波一整天，去到不知在何处的陵墓，且还得与所有人虚以委蛇，假惺惺地悲痛。
只是话说回来，她若不露面，周奉不在意，平梁王等会不在意吗？平梁发生的一系列事，贺兰元靖他们怕早就将过错推算在她头上，难道不会楸住此事不放，趁机在贺兰遥面前拨弄是非？何况又是周家有求于平梁王的时候。
横竖拿不定主意，竺紫琴最后叹了口气对于妈道，“行了，我再考虑考虑吧，不是明天才出殡吗？咱们下午先去瞧瞧小小姐吧？”
“可是老爷……”
“我知道！老爷准你去没准我嘛，于妈，你照顾着小小姐，我在一边儿看着绝不动手还不行吗？就是看两眼，甚至不那么靠近她也可以！”
“好吧……”于妈甚是迟疑，“老爷也不是不信任小姐，他相信小姐不会伤害小小姐，就是觉得小姐身带煞气，怕惊扰到了小小姐，或对小小姐的运势有什么影响就不好了……”
“煞气？”竺紫琴冷笑且不以为然，“煞气能挡邪，你们老爷子还不知道吧，周府如今啊，是真的需要挡挡邪了！”
“邪？小姐是指少夫人被带走一事？”于妈问道，“小姐以为，少夫人还能平安回来吗？”
“我指的可不止一件事！”竺紫琴淡淡答道，“今儿王爷避而不见老爷，耐人寻味啊，少夫人何时能回，我怕真是不好说了！”
于妈叹气，遂不再追问，脸上愁云惨淡，一派天就要塌下之势。
晌午，小憩片刻，于妈即与竺紫琴同来到欧欣宜的屋子，文儿出来拦住二人，“于妈，小小姐还在休息，不方便扰了她的睡意，你们请回吧，我们屋里一切尚还井然有序，无需外人帮忙。”
说着她还拿眼扫了扫竺紫琴，竺紫琴明白文儿所说的外人，其实就是指自己。
于妈道，“何必呢，文儿姑娘，你今儿将我们拦回了，我们明儿不还得来吗？老爷既然同意老奴帮着照看一下这边屋里，自然都是为了小小姐考虑，大家都担心着小小姐，何不有力往一处使，非得分这屋那屋吗？”
“是，于妈是侍候过大小姐的人，深得老爷信赖，然小小姐一直都是我们几个丫头跟乳媪在带着，还有谁比我们更熟悉小小姐的习性呢？与其让不了解小小姐的人横插一杠子，无端生事，奴婢始终觉得，还不如就我们几个能让小小姐得到更好的照顾！”文儿坚持道。
“你们几个丫头……”竺紫琴冷笑道，“意思是，少夫人回来之前，连老爷亦没资格探望小小姐是吗？”
“奴婢可不是这个意思，大小姐你……”
“恃宠而骄，你们几个丫头仗着少夫人平日的宠顾，将谁都不放在眼里，我明白除了少夫人没人能使动你们，可别忘了，此周府，仍是老爷的周府，仍是老爷子当着家做着主呢！还有，你们想过没有，少夫人若一时半会儿回不来，你们这个样子能撑多久？”（未完待续）