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晚上吃完晚餐,丝楠把请帖扔给普尔曼,普尔曼看也不看,撕成碎片扔到地上,起身就走。
丝楠迟疑一下说道,“那是商会会长给你的请帖。”
普尔曼瞥了她一眼,“那又怎么样?如果你想看到那张猪头脸,你就去吧。”普尔曼的话语气不冲但永远可以把人噎死,丝楠无话可说,她往另一边的走廊去,普尔曼却叫住她,“你,最近有没有遇到不对劲的人?”
丝楠诧异的说,“没有,查理每天都接送我上下学,没什么不对劲的。”
“哦,那就好,”普尔曼再不看丝楠,轻步离开,留下莫名其妙的丝楠站在原处。
一周以后,米歇尔终于回来了,风尘仆仆并且满脸疲惫,他来不及与普尔曼和丝楠多说什么,第一件事召集自己所有亲信官员在府里最大的会议室开会,一开就是一下午。
会议结束时,丝楠从房间的窗户往外看到鱼贯而出成群结队的官员们,还有停在外面的一排排马车。她觉得一定有什么大事要发生。
等人都走光了,她才下楼,看见正在谈话的米歇尔和普尔曼,两人面色都很严肃。
米歇尔看到丝楠倒是和蔼一笑,“孩子,你的法语学的怎么样了?”他用法语问丝楠。
丝楠同样以法语回答道,“如果你不嫌我说话蹩脚。”
“呵呵,果然是极聪明的孩子。”
丝楠感觉米歇尔有点强颜欢笑,他手指一直夹着一根雪茄,大概想心思入神,忘了抽,等雪茄烧了一半,才想起来吸一口,再把一缕烟云雾喷进空气中。
丝楠犹豫着还是问道,“发生了什么事吗?”
“边境发生了暴动,有一股势力专门劫杀白人,”米歇尔没有因为丝楠年纪小而敷衍她,直言道,“很可能是高棉人干的,当然也不排除是涌入柬埔寨的越南难民。到现在已经死了二十多个白人,一些失踪的连尸体都没发现,本身湄公河沿岸地形本来就异常复杂。越南现在北方的反抗派很顽固,那边的总督已经一个脑袋两个大,除了派更多的士兵加强防守没有更好的办法。”
丝楠听着心情也很沉重,并不全是因为那些死去的白人,站在高棉或者越南人的立场上,她能理解他们的憎恨,因为她是中国人,而此时的中国比这两个国家强不了多少。
“我说这些,只是想让你注意安全,棒球比赛的事我已经听说了,你们两个都不该出头,特别是你,”米歇尔看着丝楠叹了口气,“在路上有陌生的白人搭讪千万不要搭理。”
“还有高棉人,别与他们接触了,”普尔曼忽的开了口,“等愚昧无知的他们了解什么是殖民地,只会恨你。”
“你不能全盘否定所有人,没错,每个民族都存在一些极端分子,但大部分还是好人。”
“哈,好人?别天真了,”普尔曼嗤笑,转而问她,“你觉得我和我父亲是好人吗?”
丝楠愣住了,她不由去看米歇尔,后者在抽雪茄,好像没听到普尔曼的问题。最后这个问题,丝楠并没有回答,因为这时府里的管家叫他们吃晚餐了。
第二天上学路上,丝楠才从查理口中得知米歇尔郁郁不欢的真正原因,正总督约瑟夫这次居然同米歇尔一起来了暹粒。丝楠猜的能猜到,一山容不得二虎,在边境的几天,米歇尔无论下达任何指令都得看约瑟夫的脸色,束手束脚已经让他异常恼火。结果约瑟夫在自己所管辖的北方还要插一脚,米歇尔不火大才怪了。
白天丝楠在学校的学习的时候,全暹粒所有上得了台面的官员都聚集到白人区的行政厅,最大的领导来了,虾兵蟹将们还不得恭迎。
在米歇尔平时工作的演讲台前,站着一个身材高大、头发泛白的男人,他看起来比米歇尔年纪要大一些,一定超过了四十岁,身体不胖,腮上却全是肉,肉上还长着精心修剪的络腮胡,一看就是富贵的人。他头也不大,眉毛又短又粗,眉下的眼睛从场中这头转到另一头,好像在挑有谁没有到。
米歇尔背着手站在他的左手边,显得稍矮些,他们都穿着白色的军装。现场很安静,台下的行政官和军官没人敢说话,就算说也是窃窃私语。
约瑟夫上前一步,说道,“很久没有来视察北边,米歇尔副总督把这里治理的不错,大家看起来也精神气十足的样子。我想边境发生的不幸你们也大概都听说了,最近印度支那的局势都不稳定,越南北方的武装反抗军企图南下,柬王身体每况愈下,眼见没多少时日,下面各个分邦的邦主,地方官员也开始变得不安分。这些在殖民地都是再正常不过的过程,英国人征服印度的时候也曾经历过这个阶段,现在他们治理的很不错不是吗。
相比较而言,我们国家内部已经一团糟,去年与普鲁士的战争输的丢人,现在巴黎简直和人间地狱没有两样,那群波旁家族的走狗们该得意了,他们掌握了国家的所有权力和财富,正得意呢,哪会想到我们远在殖民地的官员。相信我,如果我们在这个时候回国,一定会一无所有。”
米歇尔很吃惊,他显然没想到约瑟夫会在集会上说这种话。而且话里有针对他的意思。因为欧罗斯家族和波旁家族交好,并且是他们的拥戴者。
“大家都是有抱负的人,殖民地就是一张白纸,你们可以任意在上面涂鸦,成功实在是太容易不过。你们还可以把全家人都接过来,不用管混乱的巴黎和政府,在这里多富翁的生活。我已经与南北方几位大邦主沟通过,他们愿意出让自己名下的土地,如果你们之中有人想认购,可以去莫德森那里登记。”
此言一出,全场哗然。
“你为什么没有事先与我说过,”米歇尔冲约瑟夫斥道。
约瑟夫不紧不慢的笑道,“我以为这是一件对你我以及其他人都有利的好消息。所以想做一个惊喜。”
米歇尔脸色沉下来,约瑟夫果然还在记恨他收购橡胶地。