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丝楠在女佣的帮助下单独为丽兹夫人测量尺寸,其实她这个档次的服装裁缝并没有资格为欧罗斯家族的核心成员服务,像欧罗斯这样的大家族都有专用的设计师,几十年不会换人。所以丽兹夫人先前在迪斐面前说的都是客套话,她之前根本没听说过丝楠设计的衣服。
不过在丝楠忙碌的时候,最基本的修养让她没有表现出任何嫌弃的样子,她反而不断找丝楠说话,问东问西,纯粹是探究丝楠与迪斐的关系。
丝楠这时真觉得米歇尔当初隐瞒她的存在实属明智之举,欧罗斯家族知道米歇尔有一个养女,也仅仅是有所耳闻而已,还是缘于那次绑架后,普尔曼惊狂的行为,因此对她的姓名年岁一概不知。
任丽兹夫人想象力再丰富,也不会把丝楠跟米歇尔的养女联系起来,再说她的注意力完全在迪斐对丝楠的殷勤上了。欧罗斯家族的人本以为把迪斐放在殖民地会变野变坏,然而事实是相反的,两年来,迪斐在家族表现的非常好,几乎找不到瑕疵,迪斐完全改掉了先前霸道任性的缺点,举止得体优雅,待人接物温和体贴。而且他很聪慧,欧罗斯老伯爵给他请了几位重量级教师,他去年就已经考进巴黎大学政治专业,不过很少去学校,他跟在尼赛尔身边学习,老伯爵希望他跟他的叔叔一样从政。
唯一美中不足的是,迪斐对女孩好像一点兴趣都没有,在公共场合,他没有主动跟诸家小姐接触过,而且很排斥家长为他专门安排的各种类似选妻的宴会,这是非常不符合常理的,十**岁的男孩正是血气方刚的时候,对异性有自然的憧憬。和迪斐等同身份的同龄人没有未婚妻的也有情人,他是异类。所以当他特别对一个女孩表示出特别的关心时,丽兹和她的丈夫才会那么惊奇。
巴塞那跟他们提过丝楠的背景,不说那些微不足道的,仅与昂慕斯有牵连这一点就够奇怪了。当初瑟琳娜的死讯传回来,老伯爵暴怒的模样丽兹至今还记得,瑟琳娜是他最溺爱的孩子,瑟琳娜当年受宠爱程度超过三个哥哥,她们这一辈的女人,那时谁不羡慕她,连她的儿子都被选为家族继承人。
老伯爵起初是想杀了奥利维亚的,没想到邓格拉斯反复求情,再加上奥利维亚的妹妹菲丽丝这层关系,老伯爵才忍下来。当时他说,让她滚出巴黎城,只要她敢踏进城里,绝对只有死路一条。
奥利维亚这样的女人受到所有正牌夫人的唾弃鄙夷,可想而知,留下来的昂慕斯地位有多尴尬,正统大家族都禁止子弟与他深交,大家明面上对他没有异样,都是看在邓格拉斯的份儿上。
按巴塞那的所说的,昂慕斯亲自出面保护这个女孩,他们原以为丝楠是昂慕斯的心上人,没想到最受影响的是迪斐。
丝楠聚精会神工作,在纸上标明数字,尽量忽略丽兹夫人评估似的眼神。这就是她不想和迪斐扯上关系的最大原因。
“弄好了吗?”丽兹夫人问她。
“嗯嗯,你能告诉我你的喜好吗,比如礼服裙摆的大小,装饰用水晶还是珍珠,布料的颜色和质地。”
丝楠哗哗的在纸上画上表格,相当敬业又专业,公事公办的态度,没有一点向丽兹夫人套近乎的意思。丽兹夫人奇怪了,难道她不想攀上迪斐吗?多少贵妇为她们的女儿向她打听迪斐,想方设法的要接近他。
“你觉得怎么好就怎么来吧,”丽兹夫人此刻对衣服兴趣寥寥,很失望没从丝楠口中得到自己想知道的东西。
过了一会儿,佣人说迪斐催她们快点。
丝楠撇撇嘴。
丽兹夫人看见了笑道,“今天迪斐的耐心太差了,有女孩子在就是不一样。”丝楠知道她肯定误会自己,没有解释,因为迪斐的确向她表白过。
临近中午,美味的午餐已经准备妥当,丝楠在去饭厅的路上,路过一条走廊,在那儿,她看见了米歇尔的画像,准确的说是年轻时的米歇尔,脸很耐看,美中不足的是身高,他和一个美丽高挑的女人站在一起,头顶只到女人的耳畔,丝楠猜她就是普尔曼的母亲,棕眸金发,眉宇间很温柔,和她认识的霍尔斯图族人一点也不像,丝楠却能从她脸上看到普尔曼的影子。
丝楠站在画像前面看了很久,
“你也认识他们?”丽兹夫人问。
丝楠想都不想的摇头,“不认识,只是觉得这幅画挺美的。”
“我早说该把这幅画搬走,挂在这里不适合。”
丝楠没回话,她早知道米歇尔是欧罗斯家族中的异类,让亲人又爱又恨。从大街上随处可见的烟铺就能堪堪窥测到他到底赚了多少钱,连小琼斯兰在自行车上用的橡胶都来自米歇尔的加工厂。丝楠看丽兹夫人的表情,感觉欧罗斯家族或许已经开始后悔把米歇尔排斥出家族。
“我突然想到艾芙也姓霍尔斯图,”丽兹夫人终于会过来,她惊诧的看向丝楠,“你和她是亲戚?”
“我说了,我不认识她。”
丽兹夫人狐疑不解,没再追问。
到达饭厅,迪斐已经在那儿等着,桌上的菜肴全是迁就丝楠的口味。迪斐为她和丽兹夫人拉开座椅,满脸笑容仿佛没有一丁点刚才的争执。
米歇尔父子曾经的家如今是迪斐的财产之一,迪斐回来之前,一直由他小舅舅一家居住,迪斐没有动过房子一花一木,他很少来这边,都是丽兹夫人在打理。
除了自己的外祖父,迪斐跟他小舅舅一家最亲,丽兹和尼赛尔只有两个女儿,没有儿子,而且两个女儿很平庸,好在依靠家族势力嫁了好丈夫,对迪斐的继承权没有影响。他跟尼赛尔虽然不像跟米歇尔那么亲近,尼赛尔却是早年最宠爱瑟琳娜的兄长,爱屋及乌,尼赛尔对迪斐很好,还愿意替他保密丝楠的存在。所以后来迪斐每次见她,都是借丽兹夫人的名义。
下午坐着来时的马车,丝楠回到店里,昂慕斯和小琼斯兰都已经不在了,几位眼生的年轻小姐正在挑选衣服,她们看起来比丝楠大不了几岁,穿着也不算特别奢侈,应该出生普通贵族,或者中上层平民家庭,丝楠走上前询问她们想要什么样的礼服。
“我们就是在宴会上看到同学穿你们的礼服,好奇来看看,”几位小姐把丝楠当成营业员,没怎么搭理她,把她晾在边上自顾自的叽叽喳喳。
她们的声音不小,丝楠听得一清二楚,她们说社交季到了。
凡是家境富裕的女孩从小就接受社交方面的教育,中学一毕业就进入社交圈,她们不重视高中会考和文凭,更不会想上大学,学习最多的是如何吸引更多男孩的目光,如何流利的填写支票。
这里会专门为她们进社交圈举办舞会。女孩可以找到心仪的夫婿,男人可以找到理想的妻子,传统的贵族可以补充新鲜色液,新兴的中产阶层也可借此与贵族联姻。所谓社交季就是很多女孩的婚姻市场,尤其是灰姑娘们借婚姻变凤凰的最佳时机。
其实离这些小姐所说的名媛舞会还有几个月的时间,才十七八岁,但她们已经无心读书,整天想就是怎么结识优秀的贵族青年,要不就是到处购物,妆点自己的外表。
最后几位小姐分别挑选了一件礼服,兴高采烈的离开。没过多久,更多年龄相近的女孩来到这家偏僻的服装店,生意最好的时候,整个大厅里站满了年轻女孩,你一言我一语,吵的像菜市场。后来丝楠真正名气大开的关键在于她给丽兹夫人设计的晚礼服,一条紫色的鱼尾裙,丽兹夫人穿着它和丈夫去参加议会开幕后,政客精英们最重要一场晚宴。那天的丽兹夫人好像年轻了十岁,端庄优雅,气势几乎压过了第一夫人。第二日,丽兹夫人就命人请丝楠过去,亲手送上一张支票作为谢礼。丽兹夫人的‘代言’效果非同一般。那天以后,丝楠忙得不可开交。一些大佬的母亲、太太、女儿接连找到她这个不起眼的角落。地位高的让她去府上量体裁衣,提得要求又多又高,但只要不是故意为难她,她都应付下来。这么好的工作态度自然赢得不少女士们的喜欢。在圣诞节前夕,丝楠又开了一家分店,还买了二十台缝纫机,再招学徒工和售货员,开始批量生产内衣和成衣,像现代那样,每套衣服都有相应的码数,减少量身定做的繁琐。而且昂慕斯真如他所说的,不再神出鬼没,每天老老实实按时报到,给丝楠打下手。期间邓格拉斯请丝楠吃过两次饭,他非常感谢她对自己儿子的改造,愿意投给她更多的钱,资助她开办一家上规模的服装厂。其实,丝楠心里头还有一个不敢跟其他人说的大胆想法,她想弄一场时装秀。