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姚千花和任狂风所乘的马车,在府门远处停下。
任狂风看了看情况后,端坐车中,开始用指甲刀修指甲。
他一向是个注重仪容的人,有时连姚千花这个女人都对他的这一点很看不惯。
半晌后,姚千花没好气地问道:“任老二,我们就这样等吗?”
任狂风眉毛一挑道:“那不然呢?你难道想去打劫总漕衙门吗?”
“不可以吗?官府的衙门我们也不是没趟过?!”
“总漕衙门的水很深,轻易不要进去。”任狂风道,他见姚千花一脸不相信的模样,便继续道:“江淮盐铁使沈惟敬的官衙守卫戒备如何?比起总漕,那也不过没掩门的鸡舍罢了。”
这时,车外一把声音朗朗响起道:“任狂风你把总漕衙门说得跟龙潭虎穴一般,比之我们相府如何啊?”
任狂风和姚千花知道是蔡连城来了,都下车相迎。
任狂风躬身道:“相府天高海阔,深不可测,并无衙门可比的。”
蔡连城呵呵笑道:“虽然知道你在拍马屁,不过我还是很高兴。既然不能暗着进去,那我们就明着进去吧。”说罢,他朝后面的人吩咐道:“把我的官服拿上来,待我去总漕衙门拜会一下总漕大人。”
蔡连城位居刑部待郞,刑部为主管全国刑罚政令及审核刑名的机构,都察院管稽察,大理寺掌重大案件的最后审理和复核,共为“三法司”。
此次蔡连城出行,蔡洵着尚书台给了他一份差事,就是在皇帝春祭大典到来之前,巡查各地典狱刑名情况。所以现在蔡连城也是因公出差,拜访一下地方大员也是情理之中的事。
蔡连城换上官服,在进总漕衙门前,他还吩咐任狂风传令下去,叫田横雨,毕百草严控吴启雄府,如果吴启雄出了总督衙门,任狂风,姚千花则寻机在途中制伏并关押,但切记不要与总督府的人正面起冲突。
蔡连城吩咐完毕后,坐着他的马车来到总督府,递上官贴,不一会,管事将其引入韦温庭书房中。
此时,天色将晚,已到掌灯时分。
韦温庭执掌漕运七年之久,夙兴夜寐,靡有朝矣,虽然未必每件俱是兴国利民之事,但现今朝廷水运兴盛之功有很大一部分都应记在他身上。
在上任漕督之前,他一直在翰林院修书,日日书蠹墨香,远离朝堂纷争,权势纠缠,倒也自在,但他的一腔抱负,满怀热忱,也注定无处施展。反倒是蔡洵发现了他,三年之内,连升五级,直达总漕之位。
在外人眼中,他是蔡洵的人,因为他在总漕位置上,只要是上奏朝廷的事,无论有多难,总有蔡相的照拂,基本很少驳回的,这也是这几年漕运兴盛发展的很大原因。私交方面,免不了官场的一些应酬照应,他也顺势而为,从不故作高清,自命不凡。
对于恩师蔡洵他非常尊敬,对于党争,他亦有耳闻,但从不以身涉事。只要无关朝廷公务的事情他从不碰。
而蔡洵自他上任以来,对他所言之事皆是公务,也从不涉私,这令他对蔡洵更加尊敬。凭借他在政务上的建树,他对蔡洵的支持形成了一种声誉上的巨大援助,蔡相知人善用的美名更盛,连皇帝也大加赞誉。
蔡连城的到来,他很吃惊。
蔡连城在朝堂中纵横捭阖,虽有一部分是仗着他父亲的势,但其人察人观事,俱洞悉入微,把握形势,钻营造势的本事,更是炉火纯青,韦温庭虽然不喜欢他,却很佩服他。
尤其他是蔡相的儿子,又兼刑部待郞之位,所以他是绝对不敢怠慢的。
他只是觉得蔡连城的到来,不会有好事。
韦温庭在书房阶前把蔡连城迎入屋内,两人坐定奉茶后,各自寒暄一番。
蔡连城开门见山道:“总漕大人,我今日前来有一事相询?事关朝廷大员命案,请大人如实相告。”
韦温庭心中一凛,暗道:“来了。”口中应道:“蔡大人请说,韦某知无不言,言无不尽。”
“总漕大人的理漕参政吴启雄吴大人平日为人如何?”
“吴大人行事谨慎,为人低调谦和,在公事上勤勤勉勉,任劳任怨,也算得力。”
蔡连城道:“那总漕大人应该是非常信任吴大人的咯?”
“那是自然的,他在韦某手下期间,并无过错,且精熟漕运业务,与其他府衙关系也处得很好,确实是一个能吏。”韦温庭不偏不倚地道。
蔡连城笑道:“韦大人知人善用,自然是非常好的,也是朝廷之幸。只是吴大人的手段也未免太过强悍霸道了吧,遣人杀了江淮盐铁使沈惟敬,居然还敢回到这总督衙门,浑然无事的模样,但不知天网恢恢,他做的恶行也总是有人知道的。”
韦温庭愠怒地道:“韦大人慎言,无凭无据,莫要乱说。”
蔡连城肃容道:“总漕大人,事关重大,我也不跟你兜圈了。因为有人举报沈惟敬虐杀多名女子,刑部与大理寺俱有彻查此事的计划,此番我到了广陵,便遣人日夜监视沈府,沈惟敬二十日被刺于府中,我派入沈府的卧底亲眼看见杀手从他的小碧湖中带走一个锦盒,逃窜至淮阴,并在云居茶楼交于吴启雄手中。杀手与我的人在云居楼交手,引发爆炸,杀手现在不知所踪,但吴大人却拿着这个锦盒进了总督府。”
韦温庭冷笑道:“蔡大人何时也亲自干上了缉盗之事?而且沈惟敬被刺之事,公榜已出,是府中管事王炳望杀人割头,目前潜逃无踪,何时又再出了一个杀手,杀人后居然还把锦盒取出给了我总督府的人。荒谬!”
蔡连城道:“韦大人言语中讥讽之意,蔡某听得明白,但韦大人是一个明白人,肯定也知道我们对各州府大员的事情均了如指掌。如若不是要紧之事,我今日肯定也不会登门拜访,案涉朝廷高官命案,韦大人切不可等闲视之。”
派别之间的相互监视,渗透,韦温庭岂能不知,沈惟敬的死震动朝野,牵连甚广,据说连钦差秦世尧都涉入此案,但毫无凭据之下,忽然间说他的手下杀人涉案,他是无论如何也不能接受的。
“蔡大人可有证据?!”
“锦盒就是证据,这个锦盒在沈府中拿出,自然会有沈府的痕迹印记。”蔡连城从未见过锦盒,只是根据姚千花的述说,有一些了解而已,但如今箭在弦上,也不得不硬撑了。
“锦盒却在何处?”韦温庭怒道。
“现就在总漕大人的桌上呢!”蔡连城道。