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香河县衙
大清早,衙役打着哈欠提着腰刀,松松垮垮的走出开着半边大门的县衙,眼睛眯陇着,昨夜当值,今早换班下值,正打算出门买点吃食。
才下台阶,不远处便有三辆马车奔来,马车前头挂着的灯笼里头还亮着,上面写着顺天府三个字,让原本睡眼朦胧的衙役顿时一激灵。
这大清早的,怎么有顺天府的人前来,看这架势,想是连夜赶路而来的,衙役不敢怠慢,忙上前牵住停下的马匹,朝马夫询问道,“你等可是顺天府衙来人?”
“正是,”马夫回了一句,便侧身对着车厢里头说道,“张典史,已到了香河县衙!”
张廷掀开布帘,一夜奔波,老腰差点没累垮,扶了扶松垮的腰带,张廷跳下马车,看了看面前的衙役,问道,“你是县里捕快?”
“小的乃是当差的衙役,老爷您可要小的通传?”
衙役讨好的对着张廷笑着,顺天府来的人,就是知县都不敢轻易得罪,尤其是现在是海少保坐府开衙,能少惹就少惹。
“你告知你家县令,便说海府尹有条令示下,我乃是顺天府刑典史张廷,”张廷打量着县衙周围的街道,对着衙役吩咐道。
“小的明白,这就给老爷您通传,”说完点头哈腰的后退几步,就朝县衙内跑去。
才过前堂,便撞见了刚要出门的县师爷,还好他反应快,止住了步伐,否则非得撞得人仰马翻不可。
“这大清早的,你发什么疯,是见鬼了不成!”
师爷拍了拍心口,被吓得不轻,“何事这般慌张?”
“师爷,外头来了人了,”衙役也被吓的语无伦次。
“笑话,你是没见过人还是怎的,”师爷瞪了衙役一眼,“来的什么人?”
“顺天府的人!”
“顺天府!可有说叫何名字?”
“说是叫张廷,是个典史,还说海府尹有令要给大老爷!”
师爷眼珠子一转,“你且先将他们引到客房,奔波了一宿,想来也是困乏,你让厨房烧些热水给他们送去。”
说完,师爷从内裳取出钱袋,数了数两分钱给衙役,“再往街市上买些吃食,一同送过去。”
“好,小的明白,”衙役笑着接过钱,心里盘算着自己怎么的也能捞点跑腿费。
师爷见衙役走远,忙转身就往知县院子跑去,此时知县邓立贤已经起身,正在用早膳,见师爷慌忙进来,也不通报,疑惑的看着师爷道,“何事这般着急?”
“东家,顺天府来了个典史,”师爷小声对着邓立贤道,“我先安排到客房住下了。”
邓立贤眉头紧蹙,放下筷子道,“怎么这个时候,顺天府会来人,还是个典史前来,难道是有什么案件需要县衙这边协助?”
“想来应该是,”师爷琢磨着道,“东家,且先让我前往客房探探口风再说。”
“好,劳烦师爷前往一趟,”县令邓立贤起身,踱步道,“最好打探出到底是因何事前来香河,本官才好思索应对之策。”
“东家放心,便交给我了,”师爷胸有成竹的拱手出了县令院子。
张廷这边,被衙役引到客房,众人奔波了一宿,也是真的累了,倒头便呼呼大睡起来,张廷因为在马车上囫囵了一觉,这会刚要躺下,房门便被叩响。
“张典史,可曾睡下?”
“是何人到来?”
张廷坐在床沿,边穿布靴便询问道,“可是县尊到来?”
“非也!我乃是邓知县之幕僚,特来送些吃食给典史。”
张廷打开房门,笑着拱手道,“客气了,未请教尊姓大名?”
“在下袁忠,添为知县西席,”袁忠端着托盘笑眯眯的走进客房,将吃食摆放在圆桌上,“不知典史喜好,随意让人买了些吃食,典史莫怪。”
“袁师爷客气了,”张廷也笑着道,“正好饥困,这些吃食来的却正是时候。”
见张廷不似作伪,吃得喷香,袁忠便挪步坐到一旁凳子,“不知典史此次下来我香河,可是有何事要办?”
“无甚大事,乃是府尊令我到香河查看民情,也就停留些许,”张廷不以为意的说着,嘴里却没有停下。
“哦!”袁忠疑惑着再次开口询问道,“却不知典史为何这般赶路着急?”
“嗨!甭提了,走岔了路,原想着在驿站休息,不想岔了路,错过了驿站,只得连夜赶路,不提不提,”张廷似乎对这事很难为情般,羞笑着摆手示意袁忠不要再问了。
见张廷神色,袁忠半信半疑的笑道,“夜里赶路,总有差错,如此,我便不打扰典史休息,先行告退。”
“师爷慢走,不送,”张廷起身将袁忠送出客房。
“典史留步,”袁忠笑着离开,才出了门廊,便收了笑脸,疾步往县令处赶去,见邓立贤也在等他,便三步并作两步走上前。
“那厮是个老滑,我询问其来此何事,却不肯细说与我,”袁忠走到邓立贤身旁,小声道,“怕是有什么隐瞒。”
“如今县里也无甚大事发生,”知县邓立贤苦思道,“税粮皆已被税务所揽走,徭役征派也被夺去,实在是不知为了何事前来。”
袁忠一听税粮,哎呀一声,拍着大腿道,“我怎么才想起,东家,前些日子,安平镇税务所张满杀人案啊!”
“这案乃是我香河县辖区发生,怎么他海瑞难道要插手不成?”
“无人越告,他顺天府自然不好越过您这个知县,”袁忠指了指大牢方向,“若是有人越过县衙,告到了顺天府,那便关他海瑞的事了。”
“这些刁民,”邓立贤气恼的拍着桌子,“越级上告,莫非暗指本官昏庸不分是非不成!”
“真真气煞我也!”
“这些时日,那人犯张满家人,只其老父一人前来探望,其余妻儿皆未见前来,想来是跑到顺天府那告状去了,”袁忠分析道。
“哼,到了顺天府又如何,他张满动手打杀三条人命,便是他海瑞前来,难道还能判个无罪释放不成!”
“都道他海瑞是海青天,我倒要看看他如何个青天法!”