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“掌班现如今已不是东厂督主，也不放过夏侯潋么？”夏侯潋垂着眼问。
沈玦不答，只紧紧追问：“你到底是谁？”
“小人是云仙楼的小厮，名唤尚二郎。”夏侯潋道，“掌班杀了燕小北，奈何燕小北死在我们花魁阿雏的床上。阿雏对小人有恩，小人不能坐视不理，这才易容成了燕小北。”
沈玦微微抬手，做了个手势，道：“是与不是，撕下你的面具便知。”
立刻有两个番子上前，夏侯潋下了马，两个番子四只手，在他脸颊的边缘逡巡，找面具的缝儿。摸不到缝隙，又在他脸上戳来戳去，寻了半天也没有找出个所以然来。
两个人面面相觑，其中一人闻见夏侯潋身上短短一缕香味儿，隔着雨暗暗地传过来，恍然大悟道：“他没戴面具，用的脂粉！”说着朝夏侯潋脸上抹了一把，伸到鼻尖嗅了嗅，道，“是天香阁的脂粉，我家婆娘就用这个，他家方子特殊，调的脂粉抹在脸上水也冲洗不掉，得用湿布沾油才能卸干净。”
“那得进客栈，客栈里有茶油。”另一个番子说。
夏侯潋安安静静垂手站着，沈玦看了他一会儿，道：“你倒是镇静的很。”
夏侯潋道：“因为我不是。”
沈玦没再说话。雨下得很大，老槐树的叶子被风雨吹打，噼啪作响，窄巷里漆黑一片，每个人的脸都是模模糊糊的一团黑，夏侯潋仰头望着马上的沈玦，看不清他的表情，只能看见他看着自己的方向。没来由的，夏侯潋觉察出他的目光里好像有很深的悲哀。
客栈里的惨叫声渐渐小了，夏侯潋跟着沈玦他们进了大门。绕过影壁，青砖地都是殷红的血，混着雨水流进沟里，不一会儿洗刷得干干净净。番子们在处理尸体，挖开土，刨出大坑，有名无名的，一具一具扔进去。尸体层叠在里头，头靠着脚，脚并着头，脸上还留着惊骇的表情，定格成一个五官狰狞的面孔。
店堂已经清理干净了，桌椅拉开，中间只留一张靠山椅，旁边放一张乌漆的茶几。地上跪了两个人，穿着明黄色的飞鱼服，头上没戴帽子，网巾歪斜，脸上的肉不停地发抖，依偎在一起，像霜风里的冻鸟。店家和老婆孩子缩在西边板壁的角落，头顶的壁上悬空伸出来一个木头架子，上面放了一座泥金财神像，他们把财神爷当成了菩萨，念着阿弥陀佛不停地拜。
沈玦弯身坐在椅子里，曳撒的裙摆扇面一样打开，锦绣膝襕金银交错。那两人看见沈玦，齐齐打起了摆子，沈玦却不理他们，伸手一指夏侯潋，道：“端盆油过来，把他的脸洗刷干净。”
番子们端来厨房里的茶油，又取来巾栉。夏侯把脸上的妆卸得干干净净，还要了盆清水洗脸。
朱顺子已经看呆了，他没有混过江湖，这样的易容绝技有耳闻但不曾亲眼目睹，现在嘴巴里可以塞下一个鸡蛋。
夏侯潋卸好妆，坦然地看向沈玦。
沈玦站起身走过来，他长得高挑，影子落下来，罩住跪在地上的夏侯潋。夏侯潋下意识地微微向后，沈玦伸出手，在他脸上摸索，不死心似的，非要找到面具的缝隙，把它撕下来，露出他原本的脸。
可是，没有。
沈玦的心彻底凉了。他觉得自己可笑，明明过了三个七月半，明明下定决心不再想了，还抱着这样微末的希望。遇见一个会易容术的，就觉得有那么一点儿可能，抓住了就不肯放手，非要真相在眼前一点一点撕开，心也跟着一点一点渗血，最后鲜血淋漓，才罢休。
人不怕一辈子埋在暗无天日的深渊里，就怕好不容易爬上去看见一点光明的影子，伸手想要抓，还没有到手里又跌了回去，摔得粉身碎骨。
他收回手，背过身，哑声道：“滚。”
夏侯潋愣了一下才反应过来沈玦是对他说话，从地上爬起来，走出去。番子拦住他，让他站在游廊底下，和朱顺子在一块儿。
朱顺子好奇地探手过来，也蹭了一蹭夏侯潋的脸，竖起大拇指道：“真牛。凭我这火眼睛就都没能看出你的端倪，你这易容术果真了得。”
夏侯潋心情不好，漫不经心地嗯了两句。
他们两个蹲在廊檐下，面前是天井，番子们披着蓑衣，在挖坑埋人。
“唉，可怜我那兄弟，年纪轻轻就没命了。”朱顺子叹了口气，“看这样子，我也差不多了。去见了他，也不知道说些什么好。相顾无言，惟有泪千行啊！”
夏侯潋想起燕小北，现在想起来，那个家伙脸色发黑，口眼流血，分明是中了砒霜、乌头之类的毒。怪那日匆忙，没来得及仔细看，还真以为是阿雏不小心把他弄死的。夏侯潋拍了拍朱顺子的肩膀，让他节哀。
“唉，都是我自找的。”朱顺子垂头丧气，“放着好好的科举不考，非要进什么东厂。这也罢了，还自己去魏德那个老贼那里找死。我算是明白了，就我这鱼脑子，种田还凑合，升官发财，趁早死心吧。”
他扭头看了看沈玦的方向，“你瞧，人家才叫人物呢。大伙儿都以为他没戏唱了，没想到人家风生水起得很。他在暗，魏德在明，谁他娘的笑到最后还不一定呢。”
夏侯潋也望过去，问道：“跪着的那两个人是谁？”
“挺着一个将军肚的是锦衣卫同知苏瑜，趴地上不敢动弹的那个是北镇抚司镇抚李长言。”
沈玦低头看着地上瑟瑟发抖的两人，阴森森地笑起来，“说，你们在哪儿和福王会合？”
苏瑜强打起精神，道：“沈玦，你好大的胆子，竟敢半路拦截，还血洗客栈！你可知道，朝廷怪罪下来，你插翅难逃！”说着，他又放软语气，“沈玦，你现在回头还来得及。本官替你说情，念你往日的忠心，魏公公也不会为难你。咱们把这事儿瞒下来，不让都察院和刑部知道，你照旧还去南京，如何？”
“是、是！”旁边的李长言也开口，“沈公公，回头是岸，回头是岸啊！”
“话说得倒是好听，只怕咱家走到半路上就已经没命了。”沈玦掸掸衣摆，重新在椅子上坐下来，“你们两个看着办吧，诏狱里的那些刑罚你们又不是不清楚。旧日里在边上看别人梳洗掏腹，倒是别有一番趣味，只是不知今日自己受刑，这味道又是如何？”
两人都打了一个寒颤，苏瑜道：“沈玦，你对朝廷命官用刑，你头上的脑袋不想要了吗？你就算知道了殿下的行踪，又能如何？殿下岂会听你谗言，和你这个落水狗走到一道儿？还是说，你打算把殿下也杀了？你……你……真是狗胆包天！”
“还是不肯说么？倒挺有骨气。”沈玦冷笑，“原本该各个刑罚都走一遭，但咱家赶时间，不同你在这歪缠。来人，直接上个弹琵琶吧。把人参汤备好，定要让他俩把这滋味尝个够。”他点着膝头思量了一会儿，对苏瑜一笑，“你是个有胆儿的，就你先来吧！”
沈玦话音刚落，立时有几个番子上来，先把李长言拖到一边，按着他的脑袋让他仔细看，再把苏瑜按在地上，手和脚都固定住，衣服扒掉，露出胸腹。苏瑜骇然大叫，嘴里骂个不停，
那边已有番子拿着尖刀上来了，都是用刑的老手，牢狱里头使惯了的，眼皮都不带眨一下。弹琵琶听着好听，实际上惨无人道。把人的肋骨条当做琵琶弦，刀尖当做拨片，在犯人的肋上来回走，不一会儿就鲜血淋漓。这老手老就老在力道掌握得好，刀尖在肋骨条上走三四转人都不会死，晕了就用水泼醒，兼用人参汤吊着，想死也死不了，想活更活不成。有时候胸上血肉都脱尽了，刀尖直接弹上肋条，还真能弹出好听的响来。
苏瑜已经晕了两回了，胸腹上血流如注，一面有人弹琵琶，一面有人往他口里灌汤。沈玦静静看着，手里抚弄腰间玉玦的流苏，冷漠得像一座冰雕。李长言看得心惊胆战，手脚都发着抖，看不下去想要扭头，番子就把他的脑袋掰回去，想要闭上眼，番子又拨他的眼皮，总之一定要让他眼睁睁地看着苏瑜如何受刑。
朱顺子苦巴巴地对夏侯潋说：“咱们俩不过是两只无足轻重的小虾米，沈玦应该不会对我们用大刑吧？”
夏侯潋也看得有点发憷，但还是安慰他说不会。
他们就蹲在店堂前的游廊底下，堂子里的情形尽收眼底。夏侯潋还是头一回见这个，他们当刺客的虽然做的是人命买卖，可向来讲究速战速决，最好一刀毙命，从来没有对猎物施过什么刑，更没有这些花样。伽蓝里头处置犯了事的刺客，也是上鞭刑，虽也难捱，可比“弹琵琶”之流还是好上不少，饶是见多识广的夏侯潋皱起了眉头，避开了眼。
“死了。”番子住了手，对沈玦说道。
苏瑜已经断气了，挺在地上，胸中白花花的肋骨暴露在空气里，能看见底下的两瓣肺。
李长言瘫在地上，两眼发木。
沈玦目光落在他身上，轻飘飘地道：“到你了。”
“我招，我什么都招！”李长言膝行到沈玦身侧，哭着道，“我们约好，福王从嘉定启程往北来，我们在河间碰头，在河间碰头！”
“然后呢？”
“然后……然后一起去京城，魏公公会在京郊接应，秘密带殿下入宫。他们要逼万岁写遗诏，立福王为太子！”李长言泪流满面，“沈玦，我知道你不可能让我活，但求你给我一个痛快的！求你了！”
“那就如你所愿。”沈玦往后一靠，按了按眉心。一个番子走上前，抽出腰刀，揪住李长言的头发，刀在他脖子间一抹，鲜血喷涌而出。
朱顺子看得眼睛发直，喃喃道：“要到咱们了，要到咱们了！沈玦人就这么点儿，不可能带上咱们两个累赘去河间，更不可能把咱们留在这儿走漏他的风声。咱们要死了，咱们要死了！”
夏侯潋也微微悬起了心。他的刀被收缴了，没有刀，他们就是案板上的鱼肉，任人宰割。他四下张望，看有没有什么道儿可以逃走，但各处大门小门都被番子把守的严严实实，上房逃跑倒也行，只是也颇为不易。
死在这儿确实挺憋屈的。没想到活着从伽蓝出来了，到头来死在沈玦手里。
不过……也没什么不好。夏侯潋望着天空，竟然笑了笑。
要问的都问到了，番子们把苏瑜和李长言的尸体拖到天井底下，扔进尸坑。雨不知什么时候停了，石砖上青黯的霉苔闪着湿湿的光。风小了许多，微微吹动屋檐下的六角灯笼，光和影在地上徘徊。沈玦在椅子上坐了一会儿，起身往楼上走，不经意间望见了游廊底下的夏侯潋，他蹲在阶上，正望着自己，灯笼的光影落在他眼睛里，明暗交杂。
他是个形容落拓的男人，脸颊瘦削，不甚起眼，不笑的时候眉眼间有孤独冷峻的味道。时常低着头，不怎么说话，偶尔淡淡地笑，笑意不深，达不到眼底。
他像一个离家出走的孤魂野鬼，沈玦忽然这么觉得，像收起獠牙，敛去煞气的夏侯潋。
尤其那双眼睛，形状那么相似。只是多年以前，他看见这双眼的时候，它还汹涌着滔天杀意，而如今，这双眼仿佛枯寂的古井，寂静而幽深。
沈玦朝他走过去，朱顺子顿时身子僵硬，躲在夏侯潋身后，低声道：“来了，来了！阎罗爷来了！”
“方才看了这么多，你不怕吗？”沈玦在他跟前站定，低着头看他。
夏侯潋摇头。
“你的这双眼睛，我看着很眼熟。”沈玦道。
夏侯潋摸摸自己的眼睛，道：“是么，像谁？”
“长得太好了些，像夏侯潋。”沈玦定定看了他会儿，道，“剜了吧，给我装起来，收在罐子里。”
他撂下话便回身走了，夏侯潋愣在原地。
这家伙什么意思！？
几个番子走过来要拎他，夏侯潋扭头就跑，游廊被堵住了去路，他撑着朱栏跳到天井里，身后响起刀刃破空的呼啸，夏侯潋矮身低头，雪亮的刀刃在他上方划过，带出刺骨的寒气。番子们都逼了过来，夏侯潋只好应战。一把刀用刀背砍过来，夏侯潋侧身，锁住那人的手腕，用力一拧，咔嚓一声，那人的手臂脱了臼。
又有两个番子扑过来，一左一右抱住他的双腿，同时有人在背后踹了他一脚，夏侯潋扑倒在地。可他仍然用力挣扎，扒着地往前爬。黑压压的番子涌进天井，纷纷压在夏侯潋身上。有人摁住他的脑袋，另几个番子用膝盖压住他的腿和手，腰和背都被死死压住。
夏侯潋咬着牙，余光里沈玦的背影越来越远，而那闪着寒芒的挖眼尖刀越来越近。
成了残废，还不如死了！
“沈玦！你别走！我认得夏侯潋，我带你去找他！”夏侯潋大喊。
沈玦顿住脚步，侧过身，冷冷道：“撒谎。舌头也拔了！扔掉！”
夏侯潋急了，豁出去道：“我他娘的就是夏侯潋，我就是！你不是要杀我吗，你杀了我啊沈玦！”
沈玦没理他，继续走。
番子举起刀，刀光映在夏侯潋的眼睛上，森然如霜。心里有一根弦在绷紧，他的眸子里映着那刀刃，越来越明晰。
夏侯潋日常苦逼。
夏侯潋：沈玦太可怕了嘤嘤嘤！
沈玦：……（默默对作者拔出了刀）