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刘小七赶到时正是时候。
护卫们之前冲上去抗住苗人的援军，将前军救下之后就陷入了重重包围当中，虽然援军之后赶到，但他们已经冲得太远，被敌人生生从中间与援军隔开！
曹金亮喘着粗气，闷哼一声，将长枪以一个刁钻的角度捅进一个试图偷袭同伴的敌人的左腰，那人惨叫一声，松开武器死死地抓着枪杆不放，曹金亮奋力一脚踹上去，将这个顽强的敌人从枪杆上踹开，却因此露出了后背，被一个使铁骨朵的大汉趁机一锤狠狠向着背心敲去！若是敲实，这一下就能打断曹金亮的脊骨！轻则重伤，重则丧命！
但他没有机会更进一步了，一把长枪灵巧地探了出来，猛地戳中了大汉没有防备的喉咙！他口中赫赫有声，一对沉重的骨朵就此脱出手去，长枪翻搅之后毫不停留抽身离开，五尺多高的凶徒失去支撑，立刻沉重地倒在地上！然后一双脚全不迟疑，从雨水冲刷中逐渐冰冷的尸首上迈了过去。
以良好的配合和高超的战技为依托，被包围的护卫艰难地支撑了下来，两两一组，二三组为一枪阵，凶悍的匪徒在看似平平无奇的阵型前头撞得头破血流，不少人看着这些似乎疲惫已极下一刻就要倒下的护卫们眼露惧色，脚下不自觉地后退。
曹金亮缓过一气，他朝左右看看，许多熟悉的面孔已经消失了。他掉转头，脸上却不见悲痛，而是冰冷无情。将枪尖一抖，曹金亮感受着雨水不断打在面孔上，舔了舔嘴唇，他嘶哑着吼道：“陷阵有我！”
剩下的护卫们齐齐踏出一步，在地上溅起无数泥水！狂呼应声：“有死无生！”
放话说从来不晓得怕字怎么写的匪徒们第一次在敌人面前迟疑了。不少人悄悄挪着脚步，下意识地朝首领二哥看去。
二哥脸色阴沉，他目光阴冷地盯着这些在雨水的遮掩之下看不清面目的护卫，似乎完全没有意识到明军的援军正朝他们缓慢坚定地攻了上来，片刻之后朝匪徒们猛地怒吼出声：“今日，他们不死，就是咱们死！送他们上路！”
但没等匪徒回应，几个沙钵大小的坛子就朝人群中间落了下来！隐约当中，还能看到点点闪烁的火星！曹金亮瞳孔紧缩，奋力狂吼：“趴下！”说着朝身边的一个年轻护卫扑了过去！而匪徒们则呆呆地看着这突如其来的变故，只有二哥突然反应过来，只来得及学着护卫们趴倒在地，就看见雨幕之中，几个毫不起眼的褐色坛子在半空炸开！
被小心装进坛子内部精心提纯之后仔细制成颗粒的黑火药被点燃之后的瞬间燃烧殆尽，然后包裹在火药之外的铁珠立刻在火药的推动下凌空炸开，向着依旧直立的匪徒疾射而去，虽然因为黑火药威力不够，杀伤的范围并不太大，但五步之内，没有留下一个活口！
刘小七终于在最关键的时刻赶了上来。而这些从他们手里抛出的坛子，是工匠们做出的现阶段护卫所拥有的威力最大的武器——改进型震天雷。根据《练兵实纪》中的火药配比，在经过尽可能标准的提纯，配合李永仲提供的某些改进建议，就是现在刘小七等人抛出的震天雷。
此次李永仲只带了二十个震天雷，一方面是以防万一，另一方面，这种原始版手榴弹体积颇大，杀伤力在李永仲看来差强人意。最大的改进除了上述那些，还有混合了油脂做成的导火索，匠头拍着胸脯说，只要不是瓢泼大雨，就不怕火折子点不着！当时李永仲对这一点相当怀疑，但现在看来，匠头并没有夸大其词。
刘小七等人只带了十个震天雷上来，第一波扔出五个之后，匪徒们就被炸得吓破了胆——在这么近的距离下，又是凌空爆炸，哪怕是黑火药，铁珠造成的伤害也非常可怕，死者的脸上几乎找不到一块好肉，死相可怖。原本凶悍可怕的匪徒们看向慢慢从地上爬起来的护卫的视线中充满了恐惧，二哥绝望地看了匪徒一眼，痛苦地发现这些人眼睛当中已经没有杀戮的欲望了。
曹金亮呸地一声吐出一口血水，扶着枪喘息着站了起来，他踉跄一下，几乎摔倒，一只有力的手将他及时拉住。疲惫的护卫队正回头，看见刘小七一脸紧张的脸。他咧咧嘴，想要笑一笑，却发现无论如何也笑不出来。
他推开刘小七，端着长枪向着面露恐惧之色的敌人冲了过去。刘小七咬咬牙，回头怒吼：“跟我上！”增援上来的几个护卫立刻义无反顾地跟了上去！随刘小七一路上来的明军有片刻的怔忪，但马上也反应了过来，举起刀呐喊着加入了冲锋的队伍。
在逃跑的队伍里前进很难，但是在前进的队伍里逃跑更难。
天黑之前。几乎下足半天的雨终于停了。
护卫们的冲锋终于打垮了匪徒。先前凶残悍勇无比的敌人唯恐跑得不够快，在他们的带动之下，原本还能战斗的苗人也加入了逃跑的队列，明军趁机一路掩杀，除了见机得快，早早带着剩余的族兵脱离战场的头人宝翁和查哈，其余人等不是被杀就是被俘。
总数将近六百的苗人和汉人的伏兵被杀得大败。战后明军搜索战场，除了收捡兵器钱粮外，又将重伤者和尸体的首级砍下，专门腾出两个架子车用以装载，而轻伤的俘虏也被串成一串捆起来，只待押回毕节发落。
明军此战称得上是惨胜。百户郑国才重伤，麾下总旗张一贯战死，另有几个百户或战或伤，除了负责后队的冯宝群，竟是人人带伤，若是加上之前中伏的伤亡，明军可以说是伤亡过半。
原本明军的计划——也是李永仲的计划——是护卫用火铳排枪打垮苗人，然后他们趁机上去冲杀。但突如其来的雨打乱了所有布置。火铳无法使用，苗人的数量却比想象当中还要多！最后还有一股不知道来历凶悍无比的带甲汉人！
如果不是陈显达麾下的明军训练还算得力，又因被截断归路而同仇敌忾，很有可能根本支撑不下来。但还有一点——这支在之前根本没被明军看中的护卫起到了堪称定海神针的作用。他们在明军动摇的时候扎住了阵脚，在最危险的时候义无反顾地冲上去救援了友军，最后也是他们拖住了大部分生力军，在自身伤亡惨重的情况下，依靠突然到来的支援一举冲溃了那伙凶蛮的对手，造成了敌人最终的崩溃。
“此战……”刘小七略停了停——曹金亮重伤之后，就指定刘小七暂代他的职位，现在他正向李永仲报告护卫伤亡情况——然后无比艰难地继续开口往下念：“出战的有六十四个，战死二十三个，重伤十一个，余下都有些轻伤……”
李永仲沉默无语。
刘小七只得继续。他紧张地舔了舔嘴唇，咳嗽一声，断断续续地念道：“咱们没有参与战场缴获，但冯百户亲自来打了招呼，除了首级不能分之外，其他钱粮兵器，咱们同官军对半分……”
李永仲忽地开口打断刘小七，硬邦邦地问道：“为什么不分首级？！”他霍地从马扎上站起来，怒视着刘小七逼问道：“谁说的不分首级！？”
刘小七愣愣地看着他，半晌才怯怯地开口：“冯百户说的……他说咱们毕竟不是官军……分了首级也没用……”
然后李永仲惊天动地的咆哮声在这个角落里炸开了：“我.日.他.祖宗！谁说的！冯宝群！他敢不敢当我面再说一遍！这是我兄弟们拼死杀下的！没用！我看他卵子也没用，怎地不去割了！”
附近的明军躲得远远的不敢去触他霉头，陈明江去了陈显达处，其他的军官死的死伤的伤，现在能管事的就是平日里乐呵呵的老好人冯宝群，而他也正在陈显达这里，向千户报告全军的损失和缴获。
“咱们现下，活着的不到三百人，里头还有一百多号伤兵。”冯宝群脸色沉重，叹着气道：“几个百户，钱川死了，侯德贵死了——这两个都是仲官儿杀的，钱川不说了，侯德贵据说是在昨天逃跑的时候被……”他摇摇头，跳过这个话题，接着往下说：“周谦重伤，郑国才重伤，还有几个，不是伤在胳膊就是伤在背上，说起来，除了我守在后边的人以外，没有一个好人。”
他说到此处，老好人颇有些伤感，咳嗽两声清清嗓子，说到缴获首级，冯宝群总算有了些精神：“俘虏了五十多号人，砍了七十多个脑袋，剩下的蛮子见机不好，脚底抹油跑了，咱们实在是没力气追……”说至此处，他很有点遗憾的意思，“若是儿郎们还有力气，收获还能多些。”
“现在就不少啦。”陈显达在陈明江的帮助下坐正，中气不足地开口道。三个文官原本一直陪着他，后来战斗渐渐结束，便帮着一起收运伤员，统计战果，忙得团团转。
“原本我想着，不知还有没有机会回去，没想到老天爷开恩，又叫我捡了一条命……”陈显达叹息一声，看着一脸犹豫的冯宝群问：“老冯，你有话便讲，现在还有甚么不能说的。”
冯宝群正要开口，就听帐篷外头传来一阵激烈的叫骂声：“冯宝群！你给我滚出来！”
百户官一愣，随即苦笑一声，冲陈显达拱拱手道：“千户，我要说的，他自己来了。”(未完待续。)