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掩卷侧凝望,谁识画者心。
丹朱心中色,寸墨值千金。
园中听细雨,绝赏此天音。
想来情深处,雨泪共沾襟。
宫宴散后,驸马将诸多宾客送离流筝宫。
吩咐着宫里的下人收拾了正殿,枫灵皱眉细想着方才所邀请的官员,左相,右相,国师,两位相国公子,镇南王世子。
天恩寡淡,可以入宫参加帝王家宴的,大多是皇帝信臣。
“爱笙,你先去清儿给你安排的房间休息去吧,我……得去休息了。”枫灵有些尴尬地对正在门外候着她的爱笙下了吩咐。
爱笙似笑非笑地望着她,言语中似乎又带了些担心:“少爷,不会出什么问题吧?”
她问得真切,满是关怀,使枫灵原先对她的戒心骤然打消不少,便作出了一副毫不在乎的模样笑答道:“别担心,难道公主会吃了我不成?”
看着爱笙仍旧担忧的神色,枫灵叹息一声,推开了寝殿的门。
原本著轻纱的公主此刻已换上了庄重的长袍,但仍未褪去方才舞蹈时的妩媚,枫灵进屋时,她正倚在床边,不知在想着什么。
“公主。”枫灵向她行礼,轻声唤她。
怜筝却一下子跳了下来,一脸惊慌:“呃,驸马,我得去画幅画,你先就寝吧,不必等我。”
洞房花烛那夜让她知晓自己是灌不到这驸马爷的,故而不再使那旧招数,而是用了这么一个理由。
枫灵干笑几声,她本来也想借口去看书的。既然公主先提出来,也好,今晚自己可以睡在床上了。
怜筝匆匆跑出房门,向着书房去了。枫灵无奈一笑,坐在桌旁沉思,想起方才席间皇帝意味深长地对自己说:“悟民,若是平时无甚大事,就不要回驸马府了,朕也许随时会召见你,一月中你至少应该有半月住在宫中,驸马府也不过是朕为你们夫妻在宫外设的居所罢了。”
难道,这一年中便要有半年里,她和怜筝轮着熬夜?
只是想想便觉得头疼,枫灵起身到了床沿,倚着床栏轻轻合了眼,又一次猛然睁开,懊恼至极,冲动之下,用头撞了几下床柱。
眼前晃动的,总是那一个影子。
突然感到了惶然失措,这种小鹿乱撞般的情动,怎么像极了太守府小姐闺房内的相思?
枫灵惊惧不已,忙急着否定自己的怪奇心思,暗骂荒唐,怎么可能?
她爱的是秦圣清,若非他,她怎么会抗婚,怎么会以一死逃婚?
再说,她怎么可能以一个女儿之身,对另一个女人有如此的亲密情愫?
荒唐,太荒唐了!
“我定然是太累了,太累了,才会有此等荒唐念头。”枫灵宽慰着自己,努力叫自己平静下来。
可是,依然是心乱如麻。她烦躁地起身,决意去书房寻本书看。
她一心一意地走向书房,好像只要有了书,便可以解开自己的烦乱。却故意忘了,书房里除了书,还有,怜筝公主。
皇帝是爱书之人,故而要求皇族子弟亦要多读书。流筝宫里也有着藏卷过万的书房,只可惜怜筝是个好动不好静的性子,每每读书,也都是心猿意马,只挑拣些有趣的来看看,书房鲜少经主人光顾,虽是有宫女勤加拂拭,装潢典雅堂皇,却还是带着一股子寂寞味道。
此刻,怜筝公主聚精会神地立在案边,手执一只毛笔,在洁白的宣纸上舞动。她沉浸画中,周身散发着静谧优雅的气息。
竟然又是一番不曾见过的模样。
大抵心性未定的人,人前人后,处于不同境况之中时,都会展现出不同的姿态来。倒不是说心性成熟便会变得呆板一致,只是待人真的成长起来,无论动静悲喜,气质都会一样了。
此谓之,风格。
枫灵悄然立在她的背后,向她笔下的画作看去。怜筝太专注于画,居然没有察觉到枫灵的到来,仍是在画着。
她画的是一幅观音图,已经故去的皇后徐菁芳——便是怜筝的生母——是笃信佛教的,大概从小就给怜筝灌输了不少佛理,也许她没能理解那些佛理吧——这从她时时的任性纵情就看得出来,不过,佛家一向主张万事皆空,禅宗亦多狂放之辈,谁又能说,自己所参悟的是正宗佛家真谛呢?
怜筝画的观音,除双手合十外,竟还有一只手托着宝瓶,另一只手正用枝条播洒仙露。
“咦?”枫灵疑怪地发出了细微的质问声。
“啊!”怜筝惊讶得发出了惊天动地的呼声,似乎她遇见了什么魔鬼,“搞什么鬼?动不动就从后面冒出来,想吓死本公主吗?”
枫灵定了定神,苦笑道:“殿下,微臣觉得您精神奕奕,一时半会儿是吓不死的,倒是您这一生咤,把微臣生生吓了个半死。”
怜筝不屑地回头看了一眼枫灵,便又转过去了,接着画她的画,不过已经动作活泼了许多,倒是和枫灵印象中的怜筝相符了。
枫灵仍是存着疑惑:“公主,为何这个观音有四只手?”
怜筝也仍是头都不回,接着作画,轻声道:“我从小就这么画,是母后告诉我的,她说观音心忧苍生,即使是在静坐诵经也是在为人世祈福,播洒恩露——欸,你不好好睡觉,跑这里来做什么?”
枫灵挑眉,没有回答,而是突然伸手,从背后轻轻握住了怜筝握笔的右手,在她抗拒之前开口:“既然如此,不如这样。”她牵着她的手,握住了毛笔在纸上游走。
“天下苍生,黎民亿兆,四只手哪里管得过来,不如我多画几只。”枫灵一边说着,一边给那慈眉善目的观音添上了许多条手臂。
怜筝没有呼喊出声,听任枫灵带着她的手在纸上作画。
待到枫灵画完最后一条手臂,怜筝才不解地问道:“为何他们都有臂而无手?”
枫灵笑着说:“那就看公主愿意给人赐什么东西了?比如说——”她在其中一条手臂上添了一只握有元宝的手,“赐善人钱财,以免受穷困。”
怜筝终于发现了这游戏的有趣,歪着头不屑说道:“太俗了吧,我要赐一件寒衣,给衣不蔽体的人御寒。”枫灵应声浅笑,画出了一只持着寒衣的手。
“我要赐一座高宅,大庇寒士。”
“我要赐一把宝剑,斩尽奸佞。”
“我要赐书籍万卷,教化无知。”
“我要……”
到后来,公主要的越来越纯粹,越来越实际,纯粹实际得有些好笑。
“我要一只能写出最漂亮的字的笔。”
“我要一头长得象狮子的小毛驴。”
“我要一根最甜的怎么都吃不完的甘蔗。”
尽管啼笑皆非,枫灵还是将怜筝所要的一一画上了。
她们都不曾发现,二人指掌交握已经很长时间,手心里湿津津地泛着潮湿的感触,不知是谁的汗水。
终于,那观音只剩下了一只空着的臂膀:“最后一个愿景,公主,还想要什么?”
怜筝沉吟许久,似乎严肃地思考着什么。
她回过头,对上枫灵的眼睛,笑靥如花:“我要,一片叶子。”
枫灵沉默不语,唇边仍是一抹好看的浅笑,恭谨而谦和。
叶,终于还是这样,她要的是一片叶子。
不知不觉地松开了掌中温软柔夷,枫灵取了另一只毛笔,攥紧黑竹笔杆,蘸足了朱砂,轻轻地,却又是极尽全力地画上了那片叶子。
怜筝秀目轻闪,问道:“这是什么叶?这么红?”
枫灵低着头,开始润色整幅画:“这是秋天的枫叶,公主怕是没有见过吧。”
“嗯,没有见过,不过,好漂亮,”怜筝笑得眯起了眼,“不知道是否能够亲眼看一看这种叶子。”
枫灵舒展左臂,将怜筝拦到身后,用身躯挡住了怜筝的视线,使她看不见自己对画的修改。
墨笔勾线,她让那双慈祥的眼睛睁开,透出了机灵的色彩。
朱笔蘸水,她把肃穆的双唇涂上淡淡的红,现出年轻的鲜活;
细笔添发,于几缕发丝画出轻纱,平添了几分朦胧和俏皮。
也只是寥寥几笔的修正,毕竟身后的怜筝并不安分,总不能一直挡着她。
最后枫灵在画的右上角题上了四个字:怜筝观音。一笔端正俊逸的魏碑,踏实而深沉。
“啊……”怜筝惊疑不定,“这,这是我吗?”
“画者往往画的是自己的真心,正如书法家字如其人,说书的人往往将自己带入编写的故事之中。公主,其实您画的,是您自己的神韵,只是您自己不清楚罢了。”枫灵将画晾在桌子上,垂着头,宫灯烛火轻轻摇曳,照不清她的模样。
怜筝似懂非懂,细细看了看那画,抿唇一笑,颇为满意:“不过,你加了几笔后,倒是生动了许多呢……”
枫灵脸上仍是晦暗:“公主,臣知你不愿下嫁与臣。微臣与您约法三章,您尽管回房歇息吧,臣绝不会近身床边。臣以先母之名起誓,决不违此誓言。看着外面天色,是要降雨了,一场秋雨一场寒,公主不要沾染了风霜。臣今夜便在公主卧室的桌案上睡,若有差遣,臣定然照办,但绝不逾礼。”
一番话说完,枫灵没有看怜筝的表情,只是欠身施礼,恭敬地退后,退后,退出了房间。
秋夜寒凉,起风了,看样子一场秋雨将至。
枫灵踏过流筝宫的石桥,漫步到了后花园的凉亭,幽深静谧,只是草茵渐枯,带上了几分萧索。
枫灵踏过一片枯草,到了凉亭里坐下,一伸手,摸到了怀中的笛。那支碧绿的玉笛,是她六岁时迷路在幽州寂林中时,救了她的师父送给她的。她自六岁跟随师父习武,却是隐秘得很,几乎没什么人知道这位太守千金也负有一身武功。
冰凉的玉贴上了唇边,生出温润暖意,枫灵吹响了玉笛,葱白纤细的手指起起落落,按上在笛边空洞。
笛子本是欢快之器,其声清亮,其质温润,却在枫灵的唇边婉转有致得催人心肝。
细雨洒落,风声轻啸,天籁之声,和着人间惆怅,和在一起,恰构成了绝美的乐章。
忽然间,一道温柔悦耳的声音和着枫灵的笛,吟着一首蝶恋花:“风萧雨琴天籁好,愁肠百结,寂寞强颜笑。秋叶落尽人潦倒,亭中笛音唤破晓。”
枫灵停止了吹笛,向亭外看去,看到了仍是一身男装的爱笙。她正站在小道上,戴着小厮软帽,却难掩去一身灵气。于园中撑着把伞,似笑非笑的模样。
爱笙走进亭中,正巧雨停风静,月亮也出来了。爱笙收了伞,笑吟吟道:“呀,少爷这笛子把嫦娥也叫醒了呢。”
枫灵也笑了,脱口和了下阙:“青草软泥园中道,亭外佳人,油伞素衣妙。云开月明情难了,寂寞红颜多烦恼。”
听着词中调侃,爱笙红了脸,却是用调皮的声音说道:“老爷教过我填词,刚才一时技痒,叫状元郎见笑了。”
枫灵抬头看了看远天的月,摇着头说:“笑话人的人分明是你啊,我哪里是什么状元‘郎’!笙儿你不是不知道。”
“那又怎么了,少爷您确实有状元之才嘛!”她话语里满是自豪,仿佛枫灵真是她家少爷,才华横溢的少爷。
这句恭维入了耳,枫灵倚着亭柱望月,竟失神了,无意识地喃喃问道:“爱笙,你怎么还不睡?”
“欸,少爷,你只问别人,怎么不问问自己?我看您的心思似乎不在这小小的凉亭之中啊,天凉,为何不回房睡觉?”爱笙避而不答,却是体贴地关怀枫灵的境况。
枫灵不知如何答复,方才和怜筝说了那样一番彬彬有礼的话,现在回去也是伏案而眠,不如在这样的夜晚在外赏月。
“嗯,笙儿,你既然学过填词,就和我对几句词吧,反正暂时的工夫,我不想睡。”枫灵话语里多了几分请求意味,好似……好似撒娇,叫人不忍拒绝。
“啊?”爱笙先是惊讶,眼睛转了转,轻轻颔首,算是答应了。
“呵,先以月为题,说丑奴儿。不过——不许带‘月’字,”枫灵朗声说出了上阙,“初秋广寒青玉梳,桂树藏颜;桂树藏颜,只因此镜半遮面。”
爱笙略为沉思,在枫灵面前踱了步,忽而驻足,转身展出了个甜甜的笑容来:“十五银瀑泻红尘,缘是婵娟;缘是婵娟,泪光思念染人间。”
“好,好,‘泪光思念染人间’,何等的哀愁啊!”枫灵笑着加以赞许,看到爱笙的脸变成了红色,一副害羞模样。
月光如瀑如泪,倾泻落于人间,沐浴在月光中的人,便无端端沾染了相思,好生无辜。
两人一句一句对得月上中天,夜渐渐深了。
“明儿个还得上朝,少爷果真不歇息了么?”
“说的是,似乎还有一两个时辰,便到了上朝的时分了——爱笙你对官家事情如此了解?欸,今日匆忙,还没来得及问你,”枫灵敛笑问道,“爱笙,你是什么人?你家老爷,是谁?”
爱笙垂首不语,眉目间有些为难的意味。
枫灵挑眉,心下有些不悦,正欲发作,却见爱笙眼神一变,以指覆唇,做噤声状。
只是一个愣神间,一道黑影便从枫灵眼前闪了过去。枫灵大惊,忙转过头,心下一沉,那人向公主寝宫方向去了。
心头掠过阵阵不安,来不及多想什么,枫灵立刻跟着他的身影追了上去。身后的爱笙在愣了一阵后也跟了上来。
此刻书房已经熄灯了,看来怜筝已然回房,那人也停在了屋瓦上。枫灵心中一紧,此人气息平稳,几乎摸索不着,应当是个高手。
“公子,怎么办?”爱笙小声询问枫灵。
枫灵亦小声地答她:“你别出手,你除了轻功好一些外,身子太弱,恐怕不是此人对手,你就在门外等我。我先进去看看。”
爱笙却拽住了枫灵衣角,急急道:“公子,这怎么行?你若是出了什么事……”
枫灵缓声道:“爱笙,虽然今天才相识,且你瞒着我许多事。但我觉得你对我没恶意,所以我也不希望你出什么事。你且放宽心,我不是个喜欢送死的人。你见机行事。”说罢,只是压了压爱笙的手背,便籍着半合的窗跃入了寝殿。
寝殿之中弥漫着熏香的气息,令人定心凝神,也叫人心情放松,便于陷入沉睡。安静的房间里传来平和的呼吸声,怜筝睡熟了。
枫灵缘墙而行,摸着了上次怜筝用来袭击她的剑,轻轻将它抽出,细听着房上的声音。
哗啦,屋瓦崩裂的声音,一个人影从天而降,枫灵暗吃一惊。此人居然敢用这等明目张胆的方式从屋顶下来,看来他武功不弱,才能有此等张狂举措。
枫灵瞧准了他身形未定,手型陡然一转,一剑向那人刺去。
那人身子灵活,一个闪身便躲开了。枫灵恃剑横挡,沉目定神,护在公主床边,隔在刺客与公主之间。
在屋瓦崩裂的噪音下,怜筝居然还未全醒,只是浑沌地问了声谁,就又沉沉睡去了,实在是叫枫灵哭笑不得。
身后有要护之人,枫灵处于被动,故难占先机,只得屏住呼吸,待那人先出手。那人也不愿耽误工夫,一个旋身,便到了枫灵近前。而且,枫灵来不得惊讶,横剑相挡。铁器撞击处,带出一串火花。那人不给枫灵反应的机会,变招极快,招招是杀招,分明欲置枫灵于死地。
空间狭小难以转圜,枫灵招招受制,又不能空翻出去好施展身手,渐渐便落了下风。
空翻……
脑中电光火石般激起一个想法,叫她周身一震:“叶寂然!?”
刺客猛然收手,似乎沉思了一阵好辨别她的声音:“嗯,是你?哼,可惜了!”他似乎惜字如金,懒得与枫灵解释什么,便又换了架势,仍是要下杀手。
枫灵抬手格挡,慌忙道:“等等,等等,叶寂然,你来这做什么?”
黑暗中,枫灵看不清他的脸,却听见了叶寂然冷漠清淡的声音:“做什么?你应当知晓叶某是什么行当吧?我来此是为了杀怜筝公主,有人以二十万白银买她项上人头。”他的声音冷得吓人。
“好一个天下第一杀手,”枫灵冷笑,“叶寂然,你可知怜筝是何人?”
门外渐渐传来了人声嘈杂和脚步纷乱,叶寂然的声音中带了几分烦躁:“我管她是谁,你不是我的目标,不想死的,滚开!”
话音未落,一剑又劈过来,舞剑如蛇,擦过枫灵腰际,直向怜筝刺去。枫灵一颗心吊到了嗓子眼,对此招实在是始料未及,急忙一仰身,躺倒在怜筝床上,将怜筝牢牢护在身下。
这实在是最蠢笨至极的方法,以肉身做盾。
因为枫灵的介入,那一剑刺偏了,稍稍减缓了些许力道,却正刺在枫灵的心脏附近。枫灵心中默念,万事休矣。
可谁知,那剑只是抵在胸口,未能贯胸而入。
叶寂然和枫灵俱是一愣,在黑暗中彼此望着对方看不清的惊异眸子。
“啊——”怜筝惊天动地的尖叫响起,枫灵狼狈地起身,却仍然记得自己作为护卫的职责,挡在叶寂然和怜筝之间。
“你穿了金丝甲?”叶寂然清冷的声音里带了些许疑惑。
未及枫灵作答,怜筝已经完全清醒,又惊又喜:“叶大哥,是你吗?叶大哥!”
听到熟悉的声音,叶寂然心中一凛,惊叹出声:“怎么会这样?怎么会是你?”
门外骤然传来了侍卫突兀的的声音:“公主,驸马,你们有事吗?”
叶寂然闻声立刻施展轻功,从房顶又出去了,枫灵回头看了眼怜筝晶亮的眸子——仍是带着懵然不知,却看得出满眼的欣喜。没工夫多想,枫灵忙转了身,足步轻点,亦随着叶寂然上了屋顶。
流筝宫内,几十个侍卫手持刀枪,在那薄薄的门前候着,不敢轻举妄动;几十个侍卫撑着弓箭,向房顶的这个位置瞄准,只待刺客一出来便数箭齐发。没有一个人点火把,沉默地在黑夜中等待着最好的时机。
这是护卫皇城的龙卫军,统分宫商角徵羽五组,每组再分甲乙丙丁四支队,合一千零二十六人,选取的俱是武举中的高手。
宫组令发现了屋顶有人,立刻大声说:“放——”
话音未落,只见一个强悍的军官一把拉走了他,大声呵斥:“混蛋,没看到驸马也在房上吗?伤到驸马谁担待的起?”龙卫军统领郭松面色严峻,生怕出了半点闪失。
枫灵紧随叶寂然三步以内,因着对她的顾忌,侍卫不敢放箭。二人一路飞檐走壁,凌空虚踏,不过一炷香时间,便穿越了大半个京城,到了城南树林之中。
叶寂然驻足转身,面色如常,枫灵却因为耗损精力太多而剧烈喘息。
“好了,别追了,你知道你打不过我的。”他冷冷的声音,籍着夜色映衬而显得愈发阴寒。
枫灵倚着身后参天古树,粗糙的树皮透过薄薄的衣襟咯在柔嫩的肌肤之上,她尽力将声音放沉:“叶寂然,你不会看不出我是故意护送你离开。我此来是要问,是谁要杀公主?虽然杨某功夫不济,可还是能缠着你的。”
叶寂然沉默良久,声音低沉了许多:“是一个女人,长得很漂亮的女人,但我不知她是谁?”
枫灵思索良久,缓缓抬头,再开口是满是质问和诘责:“叶寂然,你知不知道怜筝喜欢你?她当初比武招亲也是为了你,你没来,她没办法才嫁了我。而你不问青红皂白地要来杀她,你良心何在?还是说,你根本没有心?”
叶寂然起剑一挥,一道剑气划破地面,惊起满地落叶。朗月之下,枫灵看得到面目极少表情的叶寂然怒容满面。
落叶于空中悠悠落下,叶寂然怒而吼道:“我怎么知道会是她?我怎么知道她是怜筝公主?我怎么会舍得为了钱而杀了她——”话至尾声,显现出了几分柔情。叶寂然低下头,怅然道:“我是个杀手,我的工作就是完成那些出钱叫我杀人的人交给我的使命。我万万想不到,她居然就是怜筝公主。”
枫灵心头怒意难平,连说话都显得断续了:“你,真的这么需要钱吗?你,就这样心安理得地去杀你不认识的无辜人们吗?”
叶寂然黯然不语,转身奔走,消失在树影幢幢的密林之中。
枫灵不熟地理,不敢妄追,狠狠跺了跺脚,折身依着原路返回了宫廷。
“驸马,你终于回来了!”
皇帝齐公贤见驸马安然归来,面上露出了几分欣喜来,竟走上前来几步,轻轻拍了拍枫灵的肩膀。
流筝宫里依然站满了龙卫军,将正殿围得固若金汤,连房顶上也站了十几个侍卫。皇帝身着单衣,站在庭中,面沉似水。
枫灵躬身行礼,拱手作揖:“父皇,秋夜寒凉,您还是进屋去吧!”
齐公贤悠然叹息,忽而咬牙切齿:“这必然是南国的人,必然是荆政团的人,武夫就是武夫,一而再,再而三地触朕的底线。”
枫灵大惑不解,荆政团?什么东西?
不知何时到来的左丞相曹庆看出了枫灵的疑惑,肃容道:“驸马爷,自十五年前皇上与窦匹夫断交之后,窦家便组织了个荆政团,时常来暗杀我朝中大员,意欲挑起战事。因武将大多年迈或是年轻,两国国都又近在咫尺,皇上不欲出战,一再忍让。上次比武招亲的刺客,料想也是荆政团的人。这次寝宫里的事情,怕也应和荆政团脱不了干系。”
枫灵情知并非如此,但也不好多说,便保持沉默。
齐公贤转向枫灵,眉目凝结未能舒展:“驸马,你可受了伤?到底都是这帮奴才办事不力,才叫贼人出入皇宫如入无人之地,哼,来人——”
枫灵顿时意识到了皇帝的下文,连忙道:“父皇切莫担心,悟民一切皆安,多亏了诸多侍卫恪尽职守,及时赶来,才叫儿臣和公主幸免于难。”
齐公贤在枫灵面前大多表现出来的是慈爱,这份慈爱叫枫灵险些忘了,此人更重要的身份不是怜筝的父亲,而是万人之上的君王。帝皇霸道,从来无情无义,十几年前,为了彻底除掉藏起来的前朝遗脉,曾经杀掉了数千名无辜婴孩。
若真是发了狠,今夜轮值的龙卫军恐怕是一个也逃不脱。
正在此时,一道不满的声音传来,还伴着伸懒腰的呵欠声。
“都在闹什么呀?”怜筝公主走进正殿,似乎不经意地瞥了枫灵一眼,似乎想问什么,但没有问。
怜筝笑嘻嘻地到了齐公贤近前,给他敲着肩膀:“父皇,你女儿我聪明美丽漂亮可爱、福大命大吉人天相无灾无病、不缺胳膊不少腿的没流血没流汗、没多出一点不正常的完完整整地在你面前站着,你担心什么?发什么火呀?杀什么人啊?你的驸马平安回来了,明儿个白天流筝宫的屋顶也就修好了,一切就完好了!所以啊,父皇您赶快回去睡觉吧,您不睡也得让我睡呀,不让我睡也得让左丞相回去睡吧,不让左相睡也得让驸马睡吧——驸马,随我过来,本宫看看你受伤了没有——父皇,左相,快回去!都回去睡觉去!”
公主的伶牙俐齿叫殿上的三个人都是摸不着头脑,她也没再管发愣的皇帝和左相,径直拽了枫灵衣角将她拉回了寝殿。
待到流筝宫外的喧嚣渐渐散去,枫灵舒了口气,合上窗,转身道:“唔,公主,你继续休息吧,我要更衣准备上朝了。”
身子还未全转过来,便发现怜筝就站在自己身后,叫枫灵吃了一吓,倒在窗沿,神色亦多了几分不自在。
怜筝直勾勾地盯着她,指了指床:“驸马爷,我问你……”
枫灵大窘,脑中转了几过,心底也是惊惶,想了想,一时不知她要问的是叶寂然那一桩,还是别的什么,一时迷糊,便说得不着边际:“公主,我知道我违约了,我错了,但你也别这样,至少——”她艰难地吞咽了一下:“别离我这么近。”
怜筝听到她这一番话,倒是迷糊了:“什么违约啊?我是想问你,你真的没受伤吧,父皇动不动就想杀人。你可别为了救人而谎报军情。若是受了伤到那边去休息,我取伤药给你,”她顿了顿,“不过你可得自己上药。”
枫灵长舒了一口气,安心笑道:“真的没事,公主放心。”不仅没事,反而添了些许踏实。
“嗯,没事就好。那么——叶大哥他人呢?”怜筝接着问。
“这——”枫灵不知该怎样想她说明今晚发生的一切,沉吟一阵,才缓缓开口,“公主,叶寂然他好像是想见你一面,所以来看你。谁知把我当成了恶人,就和我打了起来。却不料引来了侍卫,我只好护着他出宫。此刻他应该藏身安全所在,公主不必忧心。具体的,等哪天你见到他,再让他给你解释吧。”
若是知道自己心仪的人居然来杀自己,这是怎样的打击。
怜筝眼中掠过一抹怅然,一颗冰棱沉沉坠入枫灵心底。
她轻声开口:“公主,臣可不可以先去更衣?”
“哦,你去吧!”怜筝起了身。
枫灵走至门口,忍不住回头看了一眼,见怜筝仍然是一副思索模样。
“少爷,您没事吧?”爱笙一见枫灵自房中出来,便迎上来,满脸关切。
枫灵心头一暖:“呵,我当然没事,不然就回不来了——爱笙,是你通知的龙卫军么?”
爱笙垂首,现出一副抱歉神色:“是我擅作主张了。”
“呵,我才没那么小气,再说,应该谢你才是,又怎么会怪你——”枫灵突然想起一件事,白天在府中更衣时的情景,一时恍然,“对了,是你在我的衣服中放入金丝甲的吧,爱笙?”
“嗯,爱笙以为,您是很容易受伤的,动不动就用空手夺白刃,谁知会不会当胸挡利剑?”爱笙笑容甜美,十分讨喜。
枫灵顿生感慨,若不是那件金丝甲,自己此刻恐怕已经魂归泉下了。
一个小太监匆匆跑来,向枫灵行了个礼:“驸马爷,皇上免了您的早朝,还是赶紧休息吧。”
枫灵一愣,呆在原处,又回头看了看寝殿,一时不知所措。
爱笙见她为难,便劝解道:“少爷,再不休息,天就亮了。”
枫灵终于也觉得了疲倦,可是又得回去伏案而眠,只得无奈地苦笑。
她折身进了书房,愣愣看了看仍摊在桌面上晾干的那副观音像,悠然作笑,将画拢在一旁,趴在书案上睡了。
又是一夜过去。
清晨的阳光温柔而温暖,好似轻柔的纱巾,拂过人的面颊。
枫灵在晨光熹微中醒来,手指的僵直冰冷和胳膊上的酸痛让她无法睡得更长了。她动了动,顿时觉得了些许异样。身上披了床厚实的被子,难怪一身都是汗,不过分明记得昨夜是托爱笙帮自己找了件厚些的长袍披上的。
“早!”惊天动地的声响中,门被人踢开了,还带着一声聊胜于无的问好。
枫灵缓缓睁开眼,渐渐适应着门外的光亮。
怜筝公主堂而皇之地登堂入室,依然一身的活泼气息。这家伙不是一向嗜睡么,怎么起得比自己还早?枫灵不禁泛起了嘀咕。
“早啊,驸马爷,”公主笑眯眯的模样反而叫枫灵感到了些许惊悚,比原先她冷若冰霜或想方设法的逃避时,还叫人惊悚,“昨夜你披了件衣服就睡了,我还特意给你找了床被子呢!”
“呃,多谢公主,今日左相巡台,悟民还要去尚书台理政,就先告辞了。”枫灵站起身,准备绕过她出门去。
“欸,驸马先别走——驸马应是读书之人吧?”怜筝眼睛轻眨,带了些不怀好意的狡黠意味。
枫灵伫足,转身,打量着怜筝面色的诡异笑容,心下合计,微笑道:“公主,悟民金榜题名,自然是读书人,不知——”枫灵拖长的声调,试图弄清她的意图。
“‘人而无信,不知其可’这句话是什么意思?”怜筝依旧笑眯眯的,透露出些许小聪明。
“语出《论语?为政》,是说一个人不讲信用,真不知道怎么能行。旨在说明,人不讲信用是不行的——公主到底什么意思?”枫灵忍不住,干脆直白问了。
怜筝终于满意地点了点头仰面望着枫灵说:“那么,违约者,是否无信?你若是违约,是否就是无信。你若违约,你当怎么做,你不会做无信之事吧!”
枫灵恍然知晓了她的意思,心安了几分,笑道:“公主想我怎样,我若违誓,天打雷劈如何?”
“不不不,我不要你被劈死,”怜筝忙道,忽而俏皮一笑,“你得答应我,全听我的处置!”
枫灵饶有兴味地打量她一遭,心里不知她想怎样“处置”自己。
“昨晚你刚发过誓没多久,就靠近我床边了!而且还倒在了我床上!你是不是违誓了!”公主咄咄逼人,蛮不讲理。
“可是,那是我……”枫灵眼珠一转,掩去眼中匆忙,重新整理了思绪,淡然道,“可是,那是我被叶寂然打的。”
公主眼中光彩频现,上前几步,逼近枫灵胸口:“这样也不行!违誓就是违誓,你——得听我的!”
……
“见过驸马。”咸康门守门侍卫官礼貌问好,枫灵向他点了一下头,催促放行。
“驸马,您有所不知,自从昨夜出现了刺客,皇城戒严,皇上吩咐所有女眷不得出宫,除非是皇上允许。方才公主在这里闹了半天,小的也没敢让她出宫,她怒气冲冲地跑了,回去——没有发火吧……?”侍卫官的声音中带了几分胆怯,枫灵一笑,看来这个怜筝公主,平时没少给这些侍卫苦头吃。
她宽慰道:“没什么,公主正在流筝宫看书。你不用太忧心,赶快放行吧,再耽搁一会儿,怕是要日上三竿了。”
侍卫官躬身唱诺:“是,是,是,咦?驸马昨日进宫时只是带了一个书童,今天怎么变成两个了?那一个还蒙着脸?”他狐疑地朝枫灵身后看过去,满眼不解。
枫灵干咳一声,身形一晃,将身后的大人物挡得严严实实,解释道:“咳,这个不是我的书童,不过是个长得很难看的小太监,本官觉得他长得实在是惊天动地,实在是不顺眼,怀疑他与刺客有牵连,就带出去审审。”
那侍卫面带困惑,似乎还想再问,枫灵却把脸一沉,冷声道:“你如此阻挠本官行程,莫非与这刺客也有牵连?”
侍卫官心中惶然,几乎魂飞魄散,连忙一个欠身让开路,放枫灵等人出宫,却还是忍不住喃喃自语:“审人怎么还得去兵部……”
“总算出来了!”怜筝在离开宫门数百步之后,一把扯下了脸上的布,兴高采烈:“多谢驸马相助,下午酉时,你可得在这里等我——”说罢,不待枫灵嘱咐,转身就跑。
枫灵没奈何,只得抛却了修养大呼小叫:“公……公子,你怎么自己走了?”
怜筝一下停住,不满地转身,倒着走了几步:“不自己跑,难道和你这个大呆子一块去玩?和呆子玩会被你同化变呆的~真是啰嗦!别忘了,酉时,是酉时!”她转过身,匆匆跑了。
眼见得怜筝变得没了踪影,枫灵不禁苦笑,转过身来对着满面笑意的爱笙说:“你看,我呆吗?”
爱笙“哧”地笑出了声:“的确,有时啊,您在公主面前是挺呆的。”
枫灵为她的快乐所染,不觉也开心起来,拉着她的手笑道:“好吧,现在,我们这两个呆子去吃早餐。这一上午被那个公主折腾得,连早饭都没得吃。”
“好。”爱笙抿唇一笑,乖顺地点了点头。
二人沿着京城通达的青石板路信步前行,到了一处酒家。
“来——福——楼……”枫灵仰头一望,读出了酒楼名字,转头对爱笙笑道,“听说这里是全京城茶点最好吃的店铺,杨圣,咱就在这吃吧。”
二人到了一个不起眼的角落里坐下,随意点了些吃食。
久负盛名的来福楼的茶点果然很好吃,入口即融,甜而不腻,枫灵边吃边赞,忍不住一口吃了好几个绿豆酥,两腮塞得满满,一副饕餮模样。
爱笙瞧着枫灵吃相,忍俊不禁,叫枫灵也不好意思的笑了。
好歹也是太守千金,怎的这般不矜持?实在是叫人不好意思。
跑堂上来两碗白嫩的豆花,枫灵分了一碗与爱笙,从陶罐中舀出糖来,耳畔忽然传来了街上如唱诗一般的唤声:
“寻人,寻人,老道寻人。
木长高可攀云端,
易见天宫月中仙。
枫叶入秋万山红,
灵光顿显势冲天!
寻人,寻人,老道寻人。”
枫灵闻声一愣,骤然起身,奔向门口,正看到见到一个身着道服的人向着远处走去。
枫灵忙追出几步,大声呼喊:“道长请留步!寻的什么人?”
那人慢慢地转过身来,长须及胸,根骨清瘦,正是一脸笑容:“贫道寻的不就是你吗,枫灵?”
心头涌过一阵暖流,枫灵顿时觉得眼眶微热,她三步并两步跑到那道士近前,哽声道:“师父!”
这一身青色道袍的道士,正是教了枫灵十几年工夫的师父,杨四。
他轻轻拍了拍枫灵肩头,满目慈和:“枫灵,苦了你了。”
爱笙也走了过来,甜甜笑着,道了一声:“老爷!”
枫灵惊讶看向杨四,而杨四却捻须微笑:“枫灵,这是为师的义女。”
三人回了来福楼,挑了个楼上包间入座,各叙别后境况。
杨四听说杨家出事时,正身在千里之外,无法及时赶回来。回来后却发现太守千金暴毙而亡,杨太守亦被人免职,顿时伤心不已,却怎么都不信枫灵已死。故多方派人寻找,终于有了她的消息。
“为师当时大喜过望,却无奈事务缠身,只好让爱笙先来照看你。”
枫灵顿时恍然,杨四一生多方云游,经营商行,自是收集了不少奇珍异宝,难怪爱笙手中什么珍贵的东西都有。
“欸,爱笙,你为何不告诉我你是师父派来的,叫我好一番揣摩。”枫灵嗔怪,眼神闪烁,举起了茶杯,心头闪过一丝异样——虽是自己的师父,可终究也是不了解。
杨四手捻长须,笑道:“是我叫她不要告诉你的,你也别怪她。枫灵,与我说说你的事情。你究竟是怎么假死脱身,又怎么会到了这京城?”
枫灵定了定心神,将前尘种种与杨四说了个分明。
听到那神秘老者时,杨四面露疑惑,再听到最后入宫做了驸马,已经是面色凝重。
他骤然起身,轻抚栏杆,神色复杂,终于长长一叹:“命啊,万般皆是命啊,没想到千回百转,却是这样的结果。”转过身来,望向枫灵,眼里竟有了些许悲怆,“灵儿,若是当今皇上圣明的话,你便尽力好好的辅佐他吧。‘血咒’终解,尘埃落定之后,若是可以,你大概也能成为一代名臣。”
枫灵一头雾水,“血咒”,好像听爱笙说起过,可是,那是什么?
“日后你自然会明白,现在,终究是时机未到,”杨四凄然说道,“愿你到时不会怨我。”
他伸手解下腰间佩剑,拉起枫灵的手,把剑交到她手中,眼中闪过阵阵光亮:“兜兜转转,那云霄所在终于将你引去,还是到了将这剑交给你的时刻了。”
枫灵一怔,低头一看,是师父用了多年的青锋剑,青色剑鞘绘着九条青龙,剑柄一颗天青玉石,正泛着幽幽隐隐的光亮。
“师父,我,我不懂你的意思……”
“你会懂的……”杨四将剑放在枫灵手中,牵着她的指掌将剑柄握紧,转身竟是扶栏欲跳。
枫灵顾不得青锋剑,忙拉住杨四:“师父,您才刚刚见到徒儿,怎么又要走了?”
“老夫云游四方,此次来京,只是为你,否则,我是怎么都不会再到此处来的。”他叹了一口气,“你父亲的事,不要太过忧心,我会处理,你只消好生保护自己就好。这京城泥潭,越早抽离越好。”
他别过脸,向爱笙说道:“笙儿,与我照顾好灵儿,你可明白?”爱笙与他目光相接,会意地点了点头。
枫灵依然是想留,却终究没能留住。杨四越过来福楼二楼的扶栏,袍袖翩飞,悠然落地,向着枫灵挥手作别,转眼又没了踪迹。
手停在空中,枫灵失神伫立,颓然扶着扶手,满心颓丧。十一年来,第一次觉得,有太多的事情,不在掌握之中。
手指摩挲着青锋剑的天青玉石,抚摸着剑上纹路,枫灵陷入冥冥苦思,一脸苦恼。
爱笙看她实在苦恼,一时不忍,拉着枫灵去了天桥,逛庙会。枫灵才渐渐舒展了眉头,略感开怀。
经过一个街口时,一个道士摇摇晃晃朝着枫灵走来,一副醉醺醺模样。
师父杨四常穿道服行走并非因他是道士,而是因为他喜欢这身装扮。枫灵一向不信鬼神,对道士和尚往往敬而远之。更何况这人白日里便醉成这样,一副邋遢模样,更是叫生性好洁心下不快。
所以那老道一再摇摇摆摆拦住枫灵去路时,枫灵冷了脸,径直问他意图何为。他却嬉笑着,高声朗诵着:
“生死聚散都是命,
雌雄男女谁分辨。
只因生来多情种,
引得无数桃花缘。
世间万物皆有情,
何苦执着阴阳间。
一死一生一欠债,
终为情字弃江山。”
念罢,他仰天大笑,在枫灵的惊诧的眼神里消失在人群中。
这诗不像是诗,更像是佛家偈语,却又像是笃定了前程的预言。
“世间万物皆有情,何苦执着阴阳间。”身后的爱笙轻轻重复着,枫灵又烦乱起来,匆匆走了几步,想挤出人群。
巧合的是,一挤出来就看到了怜筝。
枫灵神色一松,正想上前和她打招呼,却没料到到她身后冒出了个人,是认识的面孔——笑容满面的曹陵师。枫灵一愣,霎时间心慌意乱,呼吸滞住,忙拉着爱笙躲进了一条僻静的小巷中。
枫灵贴墙而立,眼睁睁看着那两个人从她面前有说有笑地走了过去,那一口悬着的气才算是缓缓舒了出来,不觉闭上了眼睛。
再睁眼时,眼前的爱笙面带忧色,她小心翼翼地探问:“少爷,您怎么了?”
枫灵不知如何作答,只得选择沉默,背过身去,尽量放平了声气:“没什么,眼见得快要酉时了,咱们到宫门口去吧。”
“少爷,您该不会,是喜欢公主吧?”
“喜欢”二字入了耳,虽是平淡,却好像平地起惊雷。
枫灵周身一震,顿时失了分寸,甩着袍袖回身嗔怒道:“你胡说些什么?”见爱笙仍是一副柔弱模样,不由得心软了,“唔,笙儿不要瞎猜,根本,没有的事……没可能的事……”
爱笙蔼然含笑,好像没有看到枫灵脸上的慌张一般,眼神空灵飘向远处:“世上没有什么不可能,少爷。”说罢,她低下头,将一缕青丝捋到耳后,又轻轻地念了一句:“世间万物皆有情……”
“好了,我们走吧……”枫灵生怕爱笙再说出什么,低着头朝皇宫走去。
酉时一刻,枫灵和爱笙在宫门口候到了姗姗来迟、兴尽而返的怜筝。
枫灵捂住了她唧唧喳喳描述着天桥描绘场景的嘴,重新蒙上了她的脸,嘱咐她噤声。
经过咸康门的时候,枫灵对着已经不敢查问她的侍卫官解释道:“这个太监实在太丑了,兵部官员不愿审他。”
侍卫官苦笑连连,只得信了这鬼都不信的鬼话,放了枫灵三人入宫。
【血咒】