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多年绕指巧线痕,不量锦缎裁有分。
鸳鸯织就忽欲鸣,仕女跃然溢歌声。
纤手如飞写山水,红唇轻抿绘红尘。
皆道蜀绣天下绝,谁人怜我刺绣针。
蜀国王都向有蜀中江南的美称,自宋元便是四川第一繁华之地。枫灵进了内城后一时恍惚,险些将此地当做第二个京城。
一行人先是找了个客栈住下,随后马上上了街。做什么?民以食为天!他们到时恰是正午,城中大路两侧尽是酒家,闻了一路奇香,早已口舌生津、食指大动了。
田谦和爱笙自幼随杨四各处游历,故而看来冷静得多,而惜琴和怜筝方经跋涉,现在又只觉得随处都是美食,于是乎每见一间酒店就想进,枫灵暗自鄙夷两人——自然不敢表现出来——然后做主带了一行人首先去吃火锅。
火锅者,可谓中华美食至尊,然各地口味不一。幽州好羊肉涮锅,口味深刻;江南好菊花锅,口味清淡。四川好麻辣锅,这个自不必说,单看这几位佳人吃得面色通红、香汗淋淋,便足以令人领会其味道了。
四川岂是只有火锅?于是乎,进城的第一日,这一行食遍南北美食的人彻底沉溺于锦城美食之中了。还好爱笙尚未失去理智,晓以大义、苦口婆心地提醒食辣太多将致“脾胃湿热,肝气郁结”,更严重者将致满面生疮,这才将两个控制不住的饕餮公主吓得花容失色,老老实实回客栈喝蜜茶下火。枫灵一路只是浅浅笑着,眉目间带着几分惬意。
一行人回了客栈后,全都挤在枫灵的客房里,叽叽喳喳讲着白日吃的美食,一派安宁气氛。枫灵保持着浅笑表情不变,许久才开口嘱咐各自回房睡觉,枫灵自己也沐浴后睡下了。
约莫到了亥时,枫灵翻了个身,将身体左侧的剑换到右手,再一个旋身从床上跃起,将连着剑鞘的剑横着向外甩去,剑鞘飞出,正正击中窗口的黑影。击声沉闷,知是确实打中了目标,枫灵不动声色地跳窗去寻。寒意顺着中衣领口钻入肌肤,枫灵忽然觉得这场景有些熟悉。
显然那剑鞘对那人没造成什么影响,被击中的一刻便引身逃离了。枫灵从屋顶拾起剑鞘,把剑收好,侧目想了想,忽然听到身后瓦片响动,她警觉地抽剑回身,却看到了衣着整齐的爱笙。
“少爷,他似乎是往东南向去的。”爱笙欠了欠身。
枫灵淡然:“目前人生地不熟,还是不要妄追的好。”
爱笙点头:“少爷说的是。
“你方才也感觉到他一路的跟踪了吧。”
爱笙再点头,既是轻功高手,自然对身边的气擦声十分敏感。
枫灵担忧:“也不知是出了什么问题,刚进城就被跟踪,不是个好兆头。”她顿了顿,道:“随我进房来。”一瞬间,她又觉得这情景有些熟悉。
枫灵在客房里稍作易容,使得眉目更为深刻,增添几分阳刚之气,随后带着爱笙从窗户出了客栈。
现在亥时一刻,街上已无行人,只有巡夜的士兵。枫灵携爱笙在屋顶上散步,步伐沉稳轻巧,她向爱笙归纳疑点:“王都表面繁华热闹,然北城门是许进不许出;戌时宵禁;街上士兵增多;城南外山林中似乎驻扎着正在操练的军队,夜半可听到些许金鼓之声。”
中华宵禁古而有之,后因鼓励夜市,自民朝而废,只在三更三点禁夜,五更三点即解除。如今再有宵禁,只有一个原因,便是备战。
爱笙惊讶:“镇南王又要打仗?”
枫灵面色微沉:“可能极大。”
爱笙疑惑:“他要和谁打?和窦胜凯么?可皇帝似乎没有对南国开战的意向。
枫灵眸色渐深:“确实没有,也不可能是西征波斯。所以,镇南王大抵是要谋反了。”
爱笙用力握了握枫灵手臂:“你不要太忧心。”
枫灵先是沉默,随后闭目点了点头:“笙儿,你看今夜来探我的那个人会是谁呢?”
“爱笙有个猜测,只是怕不对,怕扰了少爷的思绪。”
枫灵笑:“你讲,我看看与我猜的是否一样?”
爱笙道:“与掠走尘儿的人,应是同道。”
枫灵略略惊讶:“何以见得?”
爱笙笑:“直觉。”
枫灵笑而不语,摇手道:“我倒觉得不是,不若我们来打个赌。”
“赌什么?”
“就一个问题吧,若你赢,我答你一个问题,若我赢,你答我一个问题。”
爱笙不妥协:“少爷,这不公平呢。若是爱笙赢了,你应我一件事,如何?”
枫灵想想,道:“一言为定。”
二人借着夜色施展轻功到了城东南处,看到一座气势恢宏的府邸,门口两座石狮威风凛凛,气势迫人。
门口值夜兵丁行走无声,神采奕奕,一看便知道绝非普通士卒。枫灵不敢太靠近,便眯着眼辨认着门口匾额上硕大的文字:镇南王府。
枫灵和爱笙对视一下,爱笙问:“怎么做?”
枫灵沉吟:“回去再说。”
两人回到了客栈,枫灵面色凝重,回房展开齐公贤给她的密旨,拿给爱笙看。
爱笙看过后,轻轻将密旨折好收起来:“难怪。”
枫灵好奇:“难怪什么?”
爱笙没有回答,反而反问道:“我猜,少爷你下个动作是不是混进镇南王府胁迫镇南王?”
枫灵颔首:“是打算这么做的,不过目前可能要推迟了。”她眉头深锁,隐隐觉得不安。
爱笙点点头:“爱笙也觉得主子现在可以先假扮游客尽情游览一番,兴许会有人主动帮助主子解决问题呢。”
枫灵舒展了眉头:“怎么说?”
爱笙又笑:“直觉。”
……
怜筝走到窗前,伸了个大大的懒腰,晃了晃脖子,趴在窗口向外看去。客栈是枫灵选的,因为此间客栈全城最高,在这里看景色,视野会宽广许多。怜筝的房间在客栈最高的一层楼,枫灵就住在她的正下方。她低头向下看,发现枫灵房间的窗户没有关上,而是虚掩着。她想了想,拿定了主意。
怜筝轻巧地爬上窗台,探了一只腿下去,然后是另一只。她身手一般,跳到下面窗沿上的时候晃了几晃,还好立住了。
她小心翼翼地打开窗,却发现枫灵还在床上熟睡,于是她跳进屋来吓唬枫灵的计划失败了。她沮丧地从窗口爬进屋子,坐到桌边给自己倒了杯水,发现已经冷了。她无聊地转身看着床上还在熟睡的杨枫灵。
睡着的时候没有平时的那种聪明劲儿了,她想着,蹑手蹑脚地走到床前,更加仔细地看着“不那么聪明”的枫灵。肌肤光洁如绸,鼻梁挺直,唇微翘,略尖的下巴勾出一个圆润的曲线,这是一个画中的美人。一段白皙的小臂搭在被褥外面,身体随着呼吸缓缓起伏着,似乎在说明着这个美人已从画中走下来了。
怜筝悄然到了床边,被这光景晃花了眼睛,她不由自主地俯身下去,亲了亲那温热的微翘的淡红的唇。鼻息间满是安心的味道,她不敢停留太久,恋恋不舍地起身。就在她缓缓直起身子的时候,枫灵忽然勾住了她的脖子,轻柔却有力地将她箍在自己面前,眯着眼笑盈盈地看着她。
她潸然落泪,凑上去寻枫灵的嘴唇,湿热的唇瓣微微开启,柔软的舌扫过贝齿顶入牙关,泪水顺着枫灵的脸颊流下去……
“怜筝,怜筝……”枫灵低沉的声音在耳畔响起。怜筝怯怯地睁开自己的眼睛,自己的房间,自己的床,是自己在熟睡,欸,一场梦?
枫灵关切地看着她,拿了一方手帕擦了擦她的脸:“你哭得好伤心,是不是不舒服?”
怜筝抓过手帕掩着脸,嗓子喑哑:“你怎么跑进来了?”
枫灵笑得很温和:“快巳时了,起来吧,我们出去玩——你做噩梦了吗?”
怜筝仍然捂着脸,支吾道:“嗯嗯,没什么,你先出去下,我换了衣服就出去。”
枫灵起身:“好,桌上有热水和牙粉,洗漱后就下楼吧,我们等你一起吃早餐。”出门前,枫灵刻意走得慢了些,似乎听到怜筝一声低叹。
辰时一刻,众人用了早餐,出门游玩。众人由北向南行去,打算午时之前到达南门外的武侯祠。
虽有士兵不时巡逻,但一路上还算热闹,见到不少如在西河镇见到的西麓班一类的杂技班,其中一项变脸的杂技引起了怜筝兴趣,拖着众人留下来陪她看一会儿,枫灵笑呵呵应下。
惜琴不自觉地走进路旁一家绣坊,翻看着绣品,用手摸着针路。
天下四大名绣:蜀绣,湘绣,苏绣,粤绣。惜琴生长在盛产苏绣的地方,对绣品再熟悉不过。
蜀绣较于苏绣针法更多,图案逼真而有光泽,这是苏绣不逮之处。惜琴抚摸着刺绣的花纹,蓦然想起了母亲——她所怨恨的,总不在她身边的母亲。
一只手忽然从她耳后探了出来,拾起一块帕子,上面绣着一只白狐,狐毛根根可见,光亮照人。惜琴回头正对上枫灵的面庞,后者脸上挂着温和的笑容。
“想起,苏绣了么?”
惜琴一愣,心底涌起一股感动。
枫灵仰后打量了一下惜琴:“今儿个这深红色的绸装穿得很漂亮,就是衣服上什么都没有,有点素净。”她对着绣娘说:“可不可以在衣上绣花纹?”
绣娘点头。枫灵拉着惜琴到了屏风后,助她更衣,随意选了件狐裘将惜琴裹了个严实。
绣娘将更换下来的红衣放在绣案上,枫灵看了看黑纹滚边,深红绸缎的衣裳,到一旁挑选了几件绣样,又提笔沾水在左袖侧画了几笔,又对绣娘附耳说了几句,绣娘双颊飞现红晕,颔首,微笑,回首向门里唤了一声,三个人围了一圈,旋即飞针走线。
蜀绣针法复杂多样,往往寻常图示都需要一两日的工程,故枫灵挑了些简单绣样,三个绣娘一起开工——三人一同工作于方寸之地,必须是有着多年的经验和极高的默契才行。
枫灵拉着惜琴出门去寻其他人。
锦城南门倒是可进可出,但有一段路口被封死了,只有武侯祠方向可以出入。枫灵暗暗瞟了下被封的路口,人马足迹散乱,还有运送粮草的车辙。
武侯祠隐在成片的柏树林里,门口有少许卖香和羽扇的小摊贩,还有不少来拜见孔明的文人。
枫灵远远看着武侯祠中供奉的父子三人,渐渐有些不平静,这里面供奉的是中华一千多年来最有智慧的人,是无数文人智囊的典范。
年少时书院的先生很看重孔明先生,每每讲到他便忍不住痛哭,惹得枫灵想不记得此人都难。
祠堂外飘着香的味道,宁人心神之外还渲染了一种陈旧的沧桑感。枫灵想上前,跪拜诸葛先生,却发现门口多了许多兵丁守卫,门口的其他文人似乎是被拦住的,个个面上都是一副焦躁模样。
枫灵一行人暗暗退后,到了近前的侧边向内里看去。只见两名男子在殿堂内,其中年老的那位正向孔明作揖,年轻的一位,静静立在一旁。
过了约有一盏茶的时间,兵丁从门口撤了出来,挡在众人前,两顶轿子抬到了武侯祠门口。枫灵心念微动,转身压住怜筝,低声道:“低头。”
怜筝虽不解其意,却也是乖乖低头,其他人也不由自主地低了头。
祠堂内的一老一少上了轿子,扬长而去。护卫的兵丁也变作两队,护卫在轿子两侧,一路小跑,回了城。
怜筝好奇:“那是谁。”枫灵低声道:“镇南王。”
怜筝惊讶:“你怎么知道?”枫灵转头看了看孔明像:“若非以王者自居,又怎会站着拜会孔明?”
枫灵顿了顿,转头看向爱笙,点了点头。
爱笙心中明白:果然那人在。
拜过武侯,几人回城,枫灵故意从城东南走了一趟,细细查看镇南王府的围墙。可惜内城墙楼梯有人把守,无法居高看到王府内里的光景。
枫灵让爱笙与田谦带着怜筝去吃饭,自己带着惜琴去了方才路过的绣庄。绣娘见她到来,双颊微红,欠身施礼:“绣工已成。”
枫灵捏着左袖不让惜琴看,帮她把衣服穿好后,才缓缓将左袖放了下来:一只火红色的凤凰,翅膀间隐隐藏着金色的羽毛,从袖口绵延至肩头,垂下头来,到了心口,栩栩如真,几欲离袖飞出,角喙处正对着肩头,叼着一枚叶子,枫叶,恰绣在心口上。
惜琴讶然。
红衣红纹,看似浑然一体,却又可从光泽来分辨出这是怎样一副惊心动魄的图画。
枫灵啧啧:“真是好绣工。”她付了双倍价钱。
这一针一线,汇聚了数十年的功力和智慧,又何尝没有凝聚那最不可名状的,深情。
惜琴眼中光彩熠熠:“若我不舍得换衣服了怎么办?”
枫灵诙谐一笑,揽着她腰肢:“那便不要换了。”
一时间,惜琴竟不知做何情绪,往事历历在目,灌入脑中。
比武擂台,沙场再遇,扬州雪夜,洞房花烛,她千里追来,次次相逢见血,这一年来,胡搅蛮缠也好,醋意横飞也好,泪眼婆娑也好,从前种种,寂然无声,都融入了这一袖的红,那心口的枫。
……
傍晚,枫灵独自出了客栈,很快找到了白日里看中的“枫锦行”。
找到掌柜,表明了身份。掌柜诚惶诚恐,下跪行礼。枫灵没有多礼,先问看下镇南王对“枫行”的态度。
听闻“枫锦行”几乎与蜀国之外隔绝时,枫灵眉头骤然凝起。
“若不是枫行掌握着大多数平民的资产,‘枫锦行’恐怕早就被封了。”郭掌柜诚惶诚恐。
枫灵安抚了他几句,又向他询问镇南王的动作。
得知的消息让她大吃一惊:“已有王府线人密报,镇南王将于大年初一起兵。”
“怎会有这种事?”枫灵倒抽一口气,“怎么会过年之时起兵造反?”可细想起来,也只有这时间最出乎意料,兵家云:出奇制胜。
枫灵后怕起来,若是自己在路上再耽搁几日,恐怕到这里怎样都晚了。她又后悔起来,自己居然将怜筝、惜琴还有爱笙带来此地。她一时没有什么主意,便压着慌乱要郭掌柜给自己寻一份王府的平面图。
齐公贤的密旨说得明白,春宴之后便发现尚文兴行踪诡秘,称病不朝,怀疑他被蜀国臣子护送回国。故命驸马杨悟民白龙鱼服,暗访四川,将质子带回,以固国安邦。
一个质子离京回国,这意味着镇南王将有异动了。枫灵没有想到这异动会这么快。白天见到的那一老一少,恐怕正是镇南王和世子尚文兴了。
镇南王生有两子,长子尚文兴,封为世子,次子尚武成,留于王都。枫灵合计了一下,估计武成已经暴毙,否则镇南王不会冒险将尚文兴从京城带回。
她在“枫锦行”的大厅里负手走来走去,忽然觉得有些好笑。当初她差点就成了尚文兴的妻子,若是当时,没有秦圣清,她屈服了皇命,嫁给了尚文兴,又会是怎样的一番光景呢?她还会在这里踱来踱去地考虑怎么潜入王府么?还会担心与自己息息相关的那几个女子的性命么?想着想着,她觉得实在可笑,便放任自己笑出了声。
笑过之后,她心情反是舒畅了不少,思路也开阔了些,她布了几步后着,又恢复了平素的潇洒自如。
三日后清晨,枫灵一众悄然离开客栈,各自分头行走,悄然汇聚在“枫锦行”掌柜的一处私人别院处。怜筝惜琴都没问枫灵原因,开始新一轮的抢房间、分房间,只是各自隐隐觉得了一丝忧虑。
枫灵在别院前后转了转,确保未被跟踪监视,这才舒了口气,向田谦道:“这里暂时是安全的,如果这几日禁出令解除,立刻将她们三个带出城去。若是有什么不测,这房子下面有个地道,通向枫锦行,你带着他们三个走,实在出不了城就先在地下隐匿。”
田谦大惊:“师妹,你这是……?”
枫灵面沉似水:“此安排目前只有你知,你知道便可。”
田谦噤声:“是,主子,田谦遵命。”
枫灵继续吩咐了些其他的事情,倦怠地眯起眼,走进正堂:“这别院许久没住人了,今儿个是腊月二十四,刚好要掸尘扫房子,几位姑娘也别闲着,好好收拾一下吧。”说罢,在惜琴众人发怒之前笑嘻嘻地跑出了别院。
田谦硬着头皮顶上:“主子她有事情要处理,这几日我们的所需品都会有人送来,还望二位夫人不要急躁,不要乱跑——”他看着惜琴和怜筝的表情变化,硬生生把一句“免得主子担心”给吞了下去。
怜筝、惜琴和爱笙脸上都是一样的担心。
……
郭掌柜告诉枫灵,年关将至,王府常常需要举办家宴,正招小工,也许可以利用此机会混进王府。枫灵考虑了三日,放弃了实践此做法。
大年二十四,三更鼓响起时,王府暗卫“天、地、玄、黄”四支暗卫队正在值夜巡逻。镇南王府共有侍卫二百五十六名,其中暗卫六十四名,此外还有令史四位,即天令史、地令史、玄令使和黄令史,每名暗卫对三名明卫,每十六名暗卫由一名令史直掌。每夜共有一百二十八名侍卫换班值夜巡逻,护卫王府安全。
一道黑色的人影骤然出现在花坛,隐隐寒光闪过,刚好被正在巡逻的天甲纵队看到,纵队长未敢呼喊,而是立刻拔哨吹响,先是三声警告,然后是五短三长,将自己小队方位告知其他人。
负责今夜调度的天令史沉吟片刻,以哨声回应,天甲纵队原地搜索花坛,而其他三支小队即刻做出反应,各向一间房子移动,将居于王府最中间的王爷居住的晟元殿以及居于王府东南的布义阁和天香阁看守得水泄不通。
天甲纵队将花坛附近烛火统统点燃,只见今夜宴请的一位武官正趴在其中,一身酒气,腰间佩剑闪出隐隐寒光,似乎是半夜迷了路。天甲纵队长松了口气,吹哨长短长,解除警告。
天令史皱了皱眉,隐隐觉得怪异,仍是吹哨下令,恢复正常巡逻。
一夜无事。
腊月二十六,傍晚,王府人声鼎沸,镇南王邀请了四川大大小小的官员——包括皇上指派的四川巡抚——参与家宴。杨枫灵换上了官服,整理好纹章滚边对襟,正了正黑色的乌纱方帽,带好佩剑,行至王府门口。
她清朗的声音在嘈杂中显得分外突兀:“巡河按察使平逸侯杨悟民自洛阳而来,拜见镇南王爷。”
一时之间,鸦雀无声。
过了约有半盏茶的时间,镇南王尚骥亲自到了门口迎接当朝驸马平逸侯阁下。枫灵这是第一次清楚地看到尚骥的面容,年逾六旬的他颧骨略高,双鬓斑白,剑眉倒竖,神采奕奕。枫灵暗自赞叹,想起他当年夺得巴蜀的手段。齐公贤起兵时,尚骥仍是益州太守,他连夜赶到齐公贤处,愿以益州之力助其成事,只要事后于巴蜀封王。齐公贤彼时力弱,只得答应,待成事后想反悔时,尚骥亲自上京奉上四川全年赋税、珍奇宝物以谢陛下分封恩德,自此,天下皆知巴蜀已被分封,齐公贤无奈,赐其镇南王封号。
此刻,尚骥看她的眼神中带了三分惊讶二分揣度。枫灵拱手:“小侯参见王爷,不请自来,打扰了,打扰了。”
尚骥声音略沉:“哪里哪里,侯爷请,驸马真龙行虎步也,前几日方才听说您在洛阳治水,成就不可小觑,今日就现身在我这镇南王府,着实令孤王佩服不已。”
他既然绵里藏针,枫灵也就虚以委蛇:“小侯久仰王爷许久,在北治水时发觉必须来四川一趟去考究一下都江堰,加上圣上早已嘱咐小侯在外时必须来见一见王爷,故而年关来此,拜会镇南王爷。”
尚骥哈哈大笑,将枫灵让在上座,枫灵拱手谦让一回,然后向着全席的官员拱手致意,施施然落座。
席间歌舞升平,推杯换盏,一派祥和气氛。枫灵早已获悉这席间有王府家臣,也有绝对忠于朝廷的官员,故表现自如,别无隐忧。
镇南王也恢复了枫灵到来之前的镇定自若,与众官员介绍驸马杨悟民,有些开春时候去过京城的官员对彼时在众人头上作画的枫灵尚有印象,一个个举杯敬酒,称赞驸马才学和为人。
枫灵频频举杯回礼,说着客套话。
席间她佯醉起身离席,镇南王一个眼色,立刻有两个人跟着枫灵到了茅房。
一路上枫灵嗅到了浓重的酒气,她醉醺醺的问是怎么回事。一个默然不语,一个机灵的很快回答说是酒商运酒进府时候不小心,洒在了地上。枫灵点头,没再问,只是脚下踉踉跄跄,一下子摔倒在地上,跟随的两个人慌忙将她扶起。
那两人在茅房外等候枫灵,生怕她做了什么手脚凭空不见了,但枫灵却很快就出来了,再正常不过。
见到枫灵出来,这两个人长舒一口气,带她回席。
枫灵回到席间,神色如常,面上带着正常酒醉的红晕,只是神色略显疲惫。
镇南王和颜悦色:“已经戌时过半了,驸马看来十分疲惫,不若孤王为你安排房间现在好去休息一下,驸马需不需要向自己的手下知会一下?”
枫灵一笑:“这倒不必,我急于入城觐见王爷您,故而一马当先,在城门关闭之前进了城,尚有手下在城外。进府之前我已经发过信号,叫他们先找旅社休息,明儿个清晨开门后我便去城外接他们。”
镇南王颔首微笑,对旁人说了几句,一个年轻貌美的侍女从旁出来,将枫灵搀扶着引到厢房休息去了。
枫灵懵懂点头,脚下磕磕绊绊地被人搀进了名为“东来阁”的客房。那搀扶她的女子进去后,就一直在其中服侍驸马。
听到下人回禀,镇南王表情放沉,客气地宣布宴席结束,请官员各自回府或者是回客房住下。他匆匆回到书房,在桌案上狠狠一拍,凝眉怒道:“究竟是怎么回事?!杨悟民怎么会出现在这里?居然还是真的杨悟民!”
他揉了揉太阳穴,冷静片刻,下令道:“立刻飞鸽传书至洛阳询问那边驸马是什么时候离开的洛阳,天,地,玄三队马上去东、北、西三门外方圆三十里内搜索,只要是数量不过百的外地人,立刻就地正法,格杀勿论!禁出令暂时停止,明日进出自由。”
王者一怒,身边手下俱是胆寒,道了声“领命”便出去执行命令了。是夜,王府暗卫“天,地,玄,黄”四支队伍出去了三支,搜索驸马的手下并调查驸马来城后的行踪。
黄队留于府中护卫,虑及杨悟民还在府中,黄令史调拨四个黄队暗卫,紧盯驸马居住的“东来阁”,两个紧盯门口,两个紧守所有窗户,将这间厢房盯得水泄不通。四人最初听到房中有着不小的动静,似乎是驸马酒醉失态,大吐不止,随后不停的要水喝,喝过后又闹着要去如厕,好一番折腾,而那个被派去服侍驸马的侍女就一直忙进忙出。
消停了大约一刻钟,驸马房中忽然又起了响动,四个暗卫本就高度紧张,听到声响立刻将手按在了剑柄上,屏气凝神地靠近房间倾听其中声音。
“驸马,别……”
“别这样,驸马……”
“我……唔……驸马……不要……”
继而传来两声响亮的耳光声以及女子的呜咽声,再接下来,声音变得暧昧而**,驸马喘息的声音,女子的□□声俱清晰可闻。
暗卫们彼此面面相觑,吞咽了一下口水,随后退后五步,回到了各自藏身的地方。四人都是身体强健的青年男子,同时也是训练有素的王府暗卫。
大概过了一盏茶的时间,房里只剩下了女子嘤嘤哭泣的声音,不时传来浅浅的呼噜声。
门突然打开,一个头发散乱的女人哭着跑了出来,朝着下人房一路跑去,连门都没关好。守门的暗卫赶紧顺着门缝朝内里看了一眼,驸马衣衫不整地躺在床上,一股子混合了呕吐物的复杂味道钻了出来,令人作呕。他赶紧退后,回到原位。
二更鼓悄悄地响起,时间又向前推了一格,锦官城外,方圆三十里内小旅社里的客人俱被扮作山贼的“天地玄”暗卫盘查格杀。
三更鼓响起,夜已过半,愈发静谧,街上传来了板车轧路的声响,格外清晰。在宵禁的深夜,只有穷苦的夜香郎才有这样的特权在街上行走,将这一天大户人家产生的米田共运到它该去的地方去。
四更鼓响起,夜色浓黑如墨,王府身手了得的侍卫们开始困顿,成都湿冷的空气中渐渐蕴藏着些许不平静。
看守东来阁的暗卫疲乏至极,总觉得比平时值夜困顿得多,这是自然,平日里换班值夜,今夜只有他们通宵守护王府,其他人还可以行走行走驱走困乏,而他们四个只能死死盯住这间小小的东来阁,生怕其中的驸马爷插翅飞走,或是半夜生变。
眼皮打架是最难熬的滋味,这时的人精神萎靡思路不清晰,所以在漆黑如墨的天空突然有了一抹亮色时,四个东来阁的暗卫都没有意识到究竟出了什么事情。
三道火箭精准地破门而入,射入了“东来阁”,随后,又是三道,顷刻之间,东来阁火势顿起,火力猛得叫人惊讶,如同一段浇了火油的干柴。一个黑衣蒙面人背负弓箭,手执长剑跳下房顶,现身人前,四个暗卫一时愣住了,一时不知应该先救火还是先抓人。有一个相对清醒的立刻呼喊起来,刚喊出了一个“着”字,就被黑衣人一剑伤了喉咙,他忙捂住伤口,痛吟着退到了一旁。
剩下三个暗卫马上意识到了这人并不好对付,遂三人合力与之周旋起来,边打边发出信号,将其他暗卫引到东来阁。
那黑衣人见势不妙,立刻穿过东来阁的门,纵身跃入火中。也不知怎的,自他跳进去后,火势更为凶猛,整个门框上的火焰高约一丈,令人近身不得。
此刻镇南王已经被人惊醒,他疑惑地赶到东来阁,被东来阁异乎寻常的火势惊到。他马上抓住一个暗卫咬牙问道:“驸马呢?”暗卫自己也是惊得说不出话来,只是指着东来阁。东来阁本就是位于厢房,当夜留下的许多外地官员也已经被外面的嘈杂和火光闹醒,纷纷逃出了自己的客房,在外面看着冲天的火光目瞪口呆。
镇南王一时脑中空白,不明所以。这时,火中传来了刀剑碰撞的声音和喊声:“还愣着作甚?赶紧救火!”
侍卫们这才反应过来,步伐紊乱地去取水。不料,还没等水取来,一个火球已经从火中滚了出来,直直滚到了镇南王的脚边。
杨悟民从被子中跳了出来,立身站定,众人只看到他发梢微焦,衣衫破烂染血,脸被熏黑,手执染血长剑,俨如黑面罗刹,十分骇人。
镇南王连忙问道:“驸马可还好?”
驸马低头看了看因握剑而被烫伤的右手,淡淡道:“还好,只是右手伤了些,不过,还好命还在。”
镇南王回头向着侍卫怒喝:“你们这帮废物,居然害得驸马落得这副狼狈模样——”
驸马止住了镇南王的怒叱:“王爷莫怒,我刚刚已经杀了那刺客。”杨悟民皱了皱眉,“似乎是个女人,还是赶紧把火灭了把尸体拖出来看看是什么人吧。我初来这里,且行踪并未向城中人透露,恐怕贼人目标并不是我,今夜只是失手,恐怕不久又会再来,王爷可得趁早做好准备。”
镇南王深吸一口气,下令救火,并命人将驸马以及其他官员带到别的客房去休息。
东来阁大火并未蔓延,五更天时,火便被扑灭了。
一夜结束,天亮了。
大年二十七,清晨,镇南王骑马伴昨夜火里逃生的驸马出城寻找下属,“禁出令”悄然解除,仿佛不曾有过。
驸马杨悟民在城北连放数个烟火信号,一直等到正午,均未得到反映,他面露忧色,向镇南王求助。镇南王派属下去城外调查,惊闻昨夜山贼洗劫锦城周围店家,掳人无数。驸马大骇,镇南王勃然大怒,立刻吩咐锦城督抚彻查此事。
回到镇南王府,已是酉时,枫灵眉头紧锁,唉声叹气:“我带来的人恐怕是凶多吉少。”
尚骥安慰道:“驸马莫要伤心,且在孤王府中把年过了,是孤王治国不力,居然让山贼横行霸道,唉……”
枫灵举起茶碗,喝了口热茶:“王爷莫要自责,世间宵小之辈众多,昨日悟民才死里逃生,还是要先将王府护卫好才是。”
尚骥点头称是,正在此时,一个瘦高个的侍卫到了镇南王身边,一脸慌张,附在尚骥耳边说了几句话,尚骥脸色突变,双眼睁大,几乎决眦欲出。“从什么时候发现的?”他低声问,瘦高个侍卫俯身正欲回答,啜饮着竹叶青的枫灵突然开了口:“应该是从未时就发现他不在房间,但是不敢确定他是否失踪或者是出外有事,所以一直搜到现在才来向您报告。”
尚骥转过头来,死死盯住枫灵,面色恐怖:“驸马爷,您说什么?”
枫灵默默看了看碧绿的茶汤,转过头看着尚骥,轻巧一笑:“其实我想说的是,王爷,现在,令郎在我手上。”身着黑色锦袍的她笑起来很好看,而且笑得很有桃花寨的土匪风范。
……
“孤王今日在想,若孤有一个如你一样的儿子该有多好。”镇南王府的书房里,镇南王尚骥盯着面前俊秀的年轻人,显得无比苍老。
枫灵没有被杀,未被毒打,没有被关入牢房,只是每日都被迫承受尚骥的眼神——带着玩味却又似乎是想要将枫灵吃了一样的眼神。
尚骥是个聪明人,不用枫灵说明什么,他就已经知道自己这次的起兵泡汤了,他也明白,驸马此来,必然是做好了滴水不漏的准备。驸马得悉自己将起事,并未告知朝廷,也未告知州府,而是用了奇特的手段将他起兵的所有筹码——镇南王世子尚文兴劫走。
枫灵彬彬有礼:“多谢王爷器重。”
尚骥眯着眼:“孤王很好奇,你这么优秀的聪明人,难道不惜命,不怕死么?”
枫灵依然有礼:“悟民自然怕死,不过因为王爷您,悟民才不敢死却又不得不以身犯险,尤其此刻悟民是和令郎等位的,悟民更加怕死。”
尚骥冷笑:“你就这么确信皇帝会为了你而杀了我儿子么?”死一个杨悟民,不过死一个臣子,还能起到安抚镇南王的作用;而死了一个世子,镇南王会殊死一搏,扰乱江山。
枫灵也笑:“王爷,您怎么就能确信令郎是在皇上的人手中呢?我已经说过了,令郎在我手里。”怎么处理他,是我的人做决定,而且,我的人不会在乎皇帝的江山。
尚骥冷冷盯着枫灵,枫灵回以温和而倔强的眼神。
两人自腊月二十七日晚之后均是水米未进,就这样默默对峙着。
腊月二十八日,太阳爬上窗户。尚骥忽然开了口:“你保证犬子还活着么?”
枫灵道:“悟民已经说过,令郎与我目前是等位的。”
又过了一刻,尚骥慢吞吞地开口:“你知道我为何要起事么?”
枫灵道:“愿闻其详。”
尚骥眼神移向书房里的沙盘,沉默了许久:“孤王忽然不想与你说了。”
枫灵挑眉:“没想到王爷也是玩心这么大的人。”
尚骥道:“我原以为,跟着杨纪政,可以造一个我喜欢的天下。但是,他搞的一塌糊涂。所以,我当时很希望,齐公贤能造一个我所希望的天下,”他眯着眼看着沙盘,“没想到,将近二十年了,这个天下越造越偏。”
他站起身,到了沙盘旁:“曾经有过多少人打着匡扶社稷的口号大动干戈,或者说什么
‘清君侧’。而孤王,只是想造一个理想中的天下。”
枫灵看着他清癯的背影,嘴角勾出一抹笑:“王爷,您想要的那个天下,不是靠着您挥师北上便能造得出来的。”
尚骥转过身:“杨悟民,你说该怎么造?难不成靠你来造?”
枫灵起身,在尚骥的书案上写了一个“民”字:“至圣君子者,当了悟民生。”
尚骥看着她,苦笑:“莫不是说,真得靠你来造?”
尚骥与枫灵击掌约定放弃此次起兵时,是腊月二十九的早晨,彼时二人就治术讨论了一天一夜。
枫灵睡了一整天,醒来时,床前立着一个侍女。
穿过回廊,枫灵被引入王府东面的后园,她一进门便看见了园中凉亭里手持拐杖的年轻女子,立时吃了一惊。
那女子回眸一笑,屏退了所有人:“尤先生,半个多月未见,近日可安好?”
枫灵喃喃呼道:“尘儿……”她马上明白了面前这个女子的真正身份:镇南王爱女,蜀国郡主尚毓尘。
枫灵这两日来的自信轰然崩塌,化为惊悚,她张口结舌,不知道再说些什么,许久,她苦笑:“我千算万算,却还是算漏了你。”
尘儿——尚毓尘面色沉静地摇了摇头,眯起了细长的眼睛,又是微笑:“漏算的地方我也知道,只是我现在很好奇,您之前的千算万算到底算了多少?”
枫灵不言不语,冷冷看着她。
尚毓尘笑容可掬,但眼角略带忧伤:“尤先生,哦,不对,驸马爷,别这么倔,要知道,会千算万算的不止是你。”
她面前摆着的小火炉正煮着茶,咕嘟咕嘟冒着碧潭飘雪的香气。
“也就是腊月二十五那天吧,我的侍女忽然告诉我说,前一天晚上值夜时看到一个俊俏的夜香郎。”她像是在回忆什么有趣的事情,吃吃地笑着,“我当时还笑她是春心动了,居然连夜香郎都起了心思。谁能想得到风流倜傥、模样俊俏的驸马爷居然会选择这样一种方式混进府里呢?你应是借着那几日将火油、弓箭藏在了府中,应该,是茅房里吧。”她掩口轻笑,“驸马郎和夜香郎,差得大了些。”
枫灵脸绷得很紧。
尚毓尘给枫灵添了茶:“后来啊,我就听说,腊月二十四那天夜里,有个醉醺醺的武官差点惹起什么风波,直接被我父王罢免了官职。也就是那一日,你根据侍卫们的反映知道了哥哥被藏在‘布义阁’里。再后来,就是腊月二十六傍晚,你如天神降临一般出现在我父王面前,将他老人家吓得不轻。他本来是预备在当日鸩杀所有朝廷派来的官吏的,却因为你不得不改变了计划,将所有毒酒倒入花坛。”
枫灵自然知道王府筹备毒酒鸩杀官员的事情,所以她堂而皇之地于腊月二十六出现在王府。她想起了那日道路上浓重的酒气,她故意跌倒,抓了一把被毒酒浸润的泥土,躲在茅房里用银针验了一下,确认是毒酒被倒掉,才算是松了口气。
“其实当日父王在你的酒中下了药,不过不是□□,而是,媚药。”尚毓尘言辞之中颇为惋惜,“所以故意安排了一位美人服侍你,只为确保你会呆在东来阁而不是上蹿下跳。欸,驸马,那药奏效了吗?”她话锋一转,“您尝尝这个,碧潭飘雪,四川的茶。”她咯咯笑了一声:“放心,没有下毒,哦,也没有媚药。”
枫灵没动,没说话。
“你有没有问过她呢?那天晚上被我父王安排去服侍你的侍女名字就叫碧潭,”尚毓尘没有理会枫灵的骤然变色,她语调之中略带忧伤,“多美的名字,人长得更美,她被父王叫去服侍你的时候大概也没想到自己身上会发生什么事情吧,若我是她,服侍一位这么俊俏的公子,必然是满心的欣喜。”她陡然压低了声音,“我原以为你只是空有一副皮囊和引诱女人的手段而已,驸马,您装醉之后就把她迷晕了,随后自导自演了一出巫山**,把门口的四个暗卫诈得云里雾里,这一手真是高明。”
一是给自己一个机会假装成那碧潭逃出房,二是打消四个暗卫的戒心——面对一个施暴用强的醉汉,谁会过多考虑呢?
三更之时,趁着王府内侍卫不全,将尚文兴迷晕,从布义阁中弄出来,塞入夜香桶的下层,用木板将其与夜香阻隔,让伪装成夜香郎的手下把世子运送出府。
自己假扮成刺客,在东来阁制造一场大火,随后跳入火中,杀死碧潭,再装作是杀了刺客出来。
借着第二日出城寻手下的契机使镇南王取消了“禁出令”,让手下把世子运出城。
“我派仵作验了碧潭面目全非的尸身,嘴巴里干干净净,没有存灰。”尚毓尘眼泛秋波,“原来驸马还算是个良善之人,没有把她弄醒,而是在睡梦中送她上路。”
枫灵捏紧了拳头,忽然又松开:“我记得郡主五岁那年被皇上赐封为芙尘郡主,取义芙蓉城。没想到,郡主真的是貌若芙蓉出水,心如微雨细尘。杨某佩服。这下子,杨某觉得自己死得不冤了。”
“若要你死,你死得自然不冤。杨悟民,你向以良善谦和面目示人,但你可知那日你的一局棋,死了多少人?”尚毓尘冷笑,“王府中是一个,城外旅店中的客人将近两百个,以你一人之身,顶得了这两百个人的命?”
枫灵眼中隐隐现出一分不忍之色,但也只是瞬间:“权衡利弊罢了,若令尊起事,死的绝对不是这两百人。”
尚毓尘哂笑:“好冠冕堂皇的一番话,你来那夜我便觉得你有目的,但听闻父王对你用药,才轻了敌,以为不会有什么问题,没想到只是一夜就天翻地覆,杨悟民,你真是好手段。我昨日已经派人将城中全部搜查一遍,没有找到你的跟班随从,没有找到任何与你相关的人,你的那个丫鬟,你的两个妻子,你的那个跟班。若只是要与父王谈判,只需将我哥哥藏起来便可,而你费尽心思要父王打开城门,不惜诓骗他说自己城外有援手,使他大开杀戒,呵呵,”她顿了顿,“就是为了让你的人安全出城。”
枫灵将面前的茶水一饮而尽。
尚毓尘拎起茶壶给自己斟满,语气放缓:“其实,您漏算我不仅仅漏算了我的身份,还漏算了一点。”
枫灵挑目不语。
尚毓尘将茶杯缓缓移到唇边:“我可不想让你死,我并不打算告诉父王,你是女子。”
枫灵倏然一震。
尚毓尘笑意更深,细长的眼角,半精半媚,活像一只狐狸:“也不打算告诉任何人。”她顿了顿,“当然,更不打算告诉你那两个岳父。”
枫灵盯着眼前的狐狸:“郡主为何要放过我?”
尚毓尘眼中闪过一道精光:“你刚进城时,我并不确信你的身份,还只是好奇你,故而派人去监视你。我原只以为你是个有点小聪明的书生,现在,我对你改观了,我想留着你。杨悟民,听我说,迟早有一天,你会觉得今日为保住齐公贤的江山所做的一切都是多余的。”她一直在笑,枫灵以前不曾觉得过,尚毓尘是如此妩媚的女子——“因为,杨悟民,你必然是掀翻他的江山的人。”
枫灵半晌没有作出回应,牙缝中挤出来几个字:“谢郡主抬爱。”她突然间意识到了,爱笙的直觉是多么正确。
“爱笙……你们顺利么……还有惜琴,还有,还有怜筝……”她目光炯炯,盯着茶水中微漾的波纹。
枫灵一战功成,田谦很不幸。
他双眼浮肿,右眼乌青,脸上青青红红,嘴角肿起,好不狼狈。
得知上当的惜琴挥着拳脚向他袭来时,他没躲没挡,一下下地挨着,颇有些自暴自弃的认命模样。
最后是怜筝拉开了惜琴:“你要打死他吗?”
惜琴咬牙切齿:“若不是他诓我说枫灵会随后出发,我怎会与他出城?”
枫灵嘱咐“枫行”为他们准备了一支殡葬队伍,他们把昏迷不醒的尚文兴盛在棺材里,混在送葬队伍里,从东门而出,说是要将祖籍秦州的家主尸首运回长安,这才安然出了城。
田谦对三人说的是枫灵会在假借出城寻找手下之时脱逃,与他们约定取道恭州,在夷陵会合。故一行人均是骑了快马,片刻不停地赶路,“枫行”一路提供可更换的快马,日行七百里,才算是在日落之前抵达了重庆府。彼时,是腊月二十七的戌时,他们终于脱离了蜀国的势力范围,比较安全了。
一行人都是累得够呛,老老实实睡了一夜,昏迷的尚文兴中途醒过一次,被再度迷晕。
翌日,惜琴说什么都不肯继续赶路,说要等着杨枫灵到了重庆府再出发去夷陵。田谦一时着急,说漏了嘴:“主子说得大年初一后才能动身,这之前蜀国周边都不安全,叫我们务必在年前到达夷陵等她过去。”
话一出口,田谦便知不好,三个女人都是一愣,惜琴最先反应过来,旋即暴怒,对田谦拳打脚踢。
怜筝把惜琴拉开,知她愤懑:“驸马的计划既定,她便一定会在那边等到事态平复后再动身。你就是打死田谦,也打不出一个杨枫灵来。”
惜琴气得直哆嗦:“我要回去找她。”抛下这句话,转身就向外去牵马。怜筝扯住她胳膊,被她奋力甩开,再扯,再甩。怜筝也怒,上前两步挡在她面前。
惜琴冷笑:“你以为你挡得住我?”
怜筝不语,伸手直接扇了惜琴一个耳光,狠声道:“窦惜琴,你清醒些,说老实话,我现在也想回锦城,但,你想让她费尽心思做的事情付诸东流吗?”
几人都没料到怜筝居然会先动手,俱是有些发怔。
惜琴呆滞半晌,咬着下唇转身回房收拾行李。怜筝知她服了软,深深吸了口气,向爱笙道:“爱笙,多备些干粮,半个时辰后我们上路。”爱笙应了声诺,就去准备了。
田谦一时没反应过来变化,愣了片刻,才清醒过来,赶紧出门备马。
只留下怜筝一人站在客店大堂,身形单薄,孤单零落。
腊月二十九,一行人到达了夷陵。
大年三十,枫灵是在蜀国度过的。
这是中华最重视的一个节日,无论寒冬多么难熬,过了年,便又是一个春天。
正月初三,年劲未散,满城爆竹声,不时爆起的烟花将整个芙蓉城照得亮如白昼。镇南王正在大宴王臣,枫灵站在芙尘郡主的天香阁二楼,遥望热闹的城中光景。
“驸马爷相思病犯了么?”
尚毓尘的声音自背后响起,满是戏谑,枫灵转身,见她还在楼梯口,便上前几步将步履不便的芙尘郡主搀扶上来。她腿伤了近三个月,已经快好了,只是现在仍然得借力行走。她不曾告知枫灵为何当初她会以那样的身份出现在洛阳,枫灵便很聪明地没有问。
一声尖锐的呼啸声,烟火升上高空,瞬间,流光溢彩落满了全城。
“郡主你看,人间太平应如是。”枫灵由衷叹道。尚毓尘神色复杂:“驸马爷真是叫人看不透。”枫灵低笑:“郡主何必看透我。”
尚毓尘点头,目光转向夜空:“驸马,你真实的身份,是什么呢?”
枫灵很快答道:“我真实的身份,不可说,不可说也。”
尚毓尘气道:“怎的?信不过我么?”
“不敢不敢,”枫灵摆手,“是我确实不知道。”
“哦?”尚毓尘讶异。她自然不知,关于此问题,枫灵自己给了自己无数个答案,又一一推翻。
“驸马接下来打算怎么办?”尚毓尘实在是好奇。
枫灵怪道:“自然是回京述职。”
尚毓尘嘻笑道:“再接下来呢?再再接下来呢?再再再接下来呢?”
枫灵装糊涂:“郡主,我可不是孔明先生,算不得那么多。”
尚毓尘认真起来:“杨悟民,我问的是真的,你今后怎么打算?”难道要装一辈子女驸马?
“我在等一个契机,”枫灵茫然道,“可以逃跑的契机。”
“现在这个契机不好?”尚毓尘笑问。
枫灵摇摇头:“我累得她们颠沛流离,怎能一走了之?”
尚毓尘啧啧:“驸马装正人君子的功力真是常人难以匹敌。”
枫灵反唇相讥:“怎比得上郡主装无知妇孺的功力。”
两人对视片刻,彼此都笑了,枫灵将郡主扶到天香阁楼下,向她辞别。尚毓尘叫住她,给她拿了一个锦囊,里面装着一块令符,还有一个檀香木的小盒子。
枫灵把盒子打开,神色复杂:“这……”
尚毓尘笑道:“不过是用来伪装的小玩意儿而已,你装了一年多的男人,总是这样难免有人生疑,我没有他意,你若不要,扔了就是。”
枫灵笑笑:“就冲着郡主这锦囊漂亮的蜀绣,杨某也舍不得扔。多谢郡主。”见枫灵背影渐渐消失在园子门口,尚毓尘脸上的笑容渐渐褪去,慢慢躺在卧榻上。
那驸马应该会拿着我给的令符,连夜出府,然后凭令出城吧。她想着,缓缓合上眼,任窗外的焰火将自己的面色打扮得流光溢彩。
房中桌上的绣篮里放着一副刺绣的半成品,用的是蜀绣针法,施针严谨、掺色柔和,行家应该可以看得出这绣品和方才拿给枫灵的锦囊出自同一人之手,与给枫灵的锦囊上绣的图案一样,是一朵粉白的芙蓉花。
【蜀绣】
作者有话要说: 写最后那点儿的时候,听的是董贞的蜀绣。
那个温柔些。
故人是尘儿,估计这个点爆冷。
所以告诉大家一个更冷的事实,以后尘儿还有戏。
感情戏。
别问为嘛那首诗里没她名字。
有的
“人世浮沉触目惊”
【被殴】
年龄上尘儿应该比枫灵大吧。
感情戏不等于爱情戏。
感情不止是爱情,亲情,友情。
人的感情太复杂了。
要淡定。
点击率和回复率不成正比,寡人蛋疼。
赶紧把四川这里结掉。
京城里要煮沸了。
本章第一次让枫灵杀人(啥)。
这个比初夜还激动人心。
因为这意味着变质。
这边下次更新,7天后。
第一公公继续日更。
得赶紧把主人公阉了送宫里去。
本文配乐:蜀绣
新坑:第一公公,走轻松路线,压力大的可以去看下。