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火烫的沙漠腹地，空气一如既往地充斥着飞扬沙粒，吹拂得人难以睁眼。昏暗天空压满漆黑乌云，偶有耀眼电剑横掠而过，不时映照万物一片惨白。
雷电轰鸣仿佛上古魔神的咆哮，俨然是向胆敢侵入此处的凡人们提出的警告，一声急过一声地喝令着他们，教他们速速打消探索沉睡千年岁月的悠久古城的想法。
“这沙漠腹地天气变化极快，之前还是烈日灼灼，眨眼功夫便已是这般模样了，上官姑娘所说当真不假啊……”一身青衣的一枝柳感受到座下骆驼的不安，连忙以掌安抚：“倘若上官姑娘她也一起来便好了，之前她曾孤身一人至此，一定比我们都有经验……”
话音方落，燕矶子的声音即刻传来：“柳兄此言稍有不妥。冯姑娘身体有恙，需要人贴身照顾姑且不谈；丫头她双眼失明，若无依靠之人悉心照料，怕是连饮食都成问题。上官姑娘女儿之身，照顾她们不仅少了许多麻烦，也比男子更加细心不是么？”
一枝柳闻言一怔，随即笑道：“燕大侠说的极是，的确，比起远赴这沙漠腹地，她还是留在天山休养生息来得好。”
二人身后，驾着骆驼的一袭白衣飘然而至，随即传来男子的平淡声音：“我也赞同燕兄所说，上官姑娘已将所知晓的都告知了我们，她自己来或不来，并无多大影响。“说着他极目远眺，但见昏暗天际之下，被飞扬黄沙笼罩的沙漠最深处，隐隐可见一根连通天地的物事。
天际不时有雷霆炸开，唯有借助刺眼电光，才能在瞬间瞧见那物事的朦胧外形，而片刻后雷光黯淡下来，那东西又被满眼风沙模糊了。
箫梁眯着眼睛再探前方，目光锐利地仿佛要穿透天地间的浓厚沙层：“燕兄柳兄，接下来我们不仅要地方无处不在的天然陷阱，更要严加戒备乌瑟娜统领的韦蜃城人。据她所言，他们韦蜃城人守护古城遗迹已有千年，对付我们这些不速之客必是有些手段的……如果可以，不要跟他们正面冲突。“三人从各自骆驼背上跃下，双脚甫一着地，便觉出此地的沙子极其柔软细腻。如此看来这般地界中，若说暗藏许许多多的流沙陷阱，也不是什么稀奇事情了。
之前既已知晓此地遍布流沙，三人自然无甚惊慌，只见他们将各自骆驼所载的东西取下，却是几双形状怪异的大鞋。他们将大鞋穿上，随即缓缓迈开脚步，谨慎行向韦蜃古城外围的流沙带。
大鞋鞋底长约三尺，宽越一尺，穿在脚上行走颇显笨拙，面对能够吞噬一切的流沙却能教人身形不坠，显然是上官凤给予的提议。
三人如履薄冰横越广阔流沙带，然而即将抵达古城外围时，忽觉四周乃至脚下的厚厚沙层之中，竟是有甚物突然蠢蠢欲动。迎面吹拂的风暴声中，随之夹杂了无数尖锐怪声，教人只听片刻便头皮发麻。
“不好，是死亡肠虫！”
箫梁之前便听说此物群居于沙漠腹地，并且曾与其交手过一次，自然对那拥有丑陋外表，以及强悍攻击性的奇异生物记忆犹新，当即脚下发力，步伐飞快朝古城外围飞奔：“快！立刻通过流沙带，不然就糟了！”
无需他提醒，燕矶子和一枝柳也发觉了情势不妙，当即如他一般拔腿便跑，根本无暇顾忌其他。
三人发足狂奔一阵，好歹摆脱流沙带，继而听闻身后怪叫声大作，回头一望，只见茫茫流沙带上竟在短短几息时间内便钻出了无数的死亡肠虫，将平坦沙地搅得仿佛沸腾水面。
无数死亡肠虫朝着逃过一劫的三人不住发出愤恨吼叫，然而他们此时已在进攻范围外，凶暴肠虫们只吼了一小阵，便相继蠕动起长长身躯重新钻入沙层之下，只能静待别的猎物路经此处再行捕杀了。
“若是方才慢了片刻，我们此时已经被撕成碎片了吧……”纵然箫梁等人历经过大风大浪，见得如此情景难免心头发恘，“不过幸好此行只有我们三人，否则慌乱之际指不定还要出什么岔子。”
三人伸手解去大鞋鞋带，然而将之安放一旁。既然已成功渡过流沙带，此物就暂且无用了。
三人立于古城外围，放眼望去，只见得一片沧桑古老的废墟。燕矶子以锐利目光打量一阵，忽而念及什么，对一旁箫梁道：“喂，你的身体真的没有问题了？之前你还因乾墨之毒时常发作而痛苦不堪，幸而得轩辕衹前辈相助这才清除了毒血，之后就马不停蹄地赶到这沙漠腹地，前后相隔也不过一个月的时间啊。”
箫梁沉吟一会儿，目光落在自己双掌之上，随即试探性地捏了捏拳：“也不能说完全没有影响，但少说也有往日七八成的功力。我原本也想静养一段时日再来探这险地，然而心中始终有莫名不安萦绕不去，三圣女的预言也教人放不下心……总而言之，尽快搜集剩下的几件神器，乃是当务之急。”
一枝柳心知箫梁和燕矶子虽不明说，但因冯岚之故，他们对自己多少尚存隔阂，所以这一路上他尽量保持沉默。但甫一听闻箫梁此言，他还是忍不住提醒道：“箫大侠，你似乎忘了一件要紧事情——此时的你不仅在追星诀上造诣极高，便是泰山派的苍炎劲至少也达到了第八重的境界，如此折算起来，功力定是更胜往昔。”
箫梁闻言默默运起苍炎劲，周身随即有丝丝火红焰芒腾起，恐怖高温即刻教燕矶子与一枝柳下意识退后数步。过了一阵他才撤了功法，缓缓点头道：“便是箫某自己也未能想到这一点……柳兄当真心思缜密啊。”
当箫梁还是泰山派的段世箫时，殷叶君便将苍炎劲所有心法悉数传授自己，无意间竟被他练至第九重低阶。一念及此，他对那个高深莫测的女子感激之情又添几分，嘴角随即泛起浅浅笑意：“实力强一分，寻得神器的机会，自然也能水涨船高。”
北方，暗无天日的大荒之地，某处深邃洞穴之中。
洞*壁上零星挂着几根火把，跳跃的微黄火光将幽暗洞穴略略照亮。一片宽阔岩地上，五位身披黑袍、体型各异的黑衣人均是单膝跪地，面朝前方一扇石门恭敬行礼，半晌纹丝不动。
忽然，五人之中传来古怪声音，随即只见最为壮硕的那人捧着肚子，朝最前方的那黑衣人低声道：“大姐头，主人怎么还不出来，我都等饿了……”他话音方落，余下四人中有两人即刻忍俊不禁，此间的肃穆气氛随之荡然无存。
“……你这饭桶，闭嘴。”最前方，一头水绿长发的女子扭过头来，随即狠狠瞪了他一眼：“断，你再敢啰嗦一句，信不信我教你饿上三天？”
壮硕男子断顿时噤若寒蝉，继而听闻前方石门中传来一阵脚步声，立刻敛容低头，再度摆出恭敬模样。
脚步声沉重而又缓慢，如同重伤至人艰难迈步，五人听闻一阵顿时心生异样，先后抬头循声望去。
“轰……”
伴随着一阵低沉轰响，厚重石门缓缓打开一道缝隙，随即有一人拖着身子自其中挣扎现出：“前辈所说的五鬼，便是指你们么？”
现身之人墨袍褐发，脸色苍白，身躯莫名地颤抖不止，仿佛在忍受着巨大的痛苦。五鬼见得他羸弱模样，难免心生轻视，遂对他的发问充耳不闻。
那人见得他们的不屑神情，却是无谓笑道：“那么，交代你们的任务完成得如何了？”
断本就饥饿难耐，这突然现身的男子又是一副命令口吻，脾气暴躁的他顿时起身怒指他道：“老子不管你是谁，反正跟你没话讲，哪里来的滚回哪里去！”水绿长发的女子也不制止断，只是对男子冷冷道：“主人现在在里面做什么，你是从里面出来的，应当知道些许吧？”
男子笑道：“呵呵，除了前辈谁都不服么？五鬼果然乃心高气傲之辈……”话未说完，他即刻脚下生风疾速闪到一旁。下一刻，一个硕大拳头深深砸进了他方才所站之处，坚硬的岩质地面顿时被轰出一个深坑。
“哼哼，叫你再狐假虎威。老子最恨无能的家伙，赶紧滚吧。”断轻而易举拔出砸入地下两尺的拳头，随即当着男子的面活动浑身筋骨，充斥着力量与爆发感的“噼啪”声响不绝于耳：“还是说……你想陪我过两招？”
灵枫淡然凝视身形壮硕的断，碧绿眼眸在暗色中微微闪烁：“能杀杀五鬼的威风自然是好，但若惹得前辈无法集中精神，可就大大不妙了。如此说来，既要令五鬼信服，又要尽可能减少动静，唯一的办法便是速战速决……”
灵枫冷笑一声，金色的麟翼刀随之出鞘，指着面前宛若高墙的断：“既然你想打，那么本座就奉陪到底。”断自然不会将他放在眼里，只是做了个挑衅的动作：“来啊，老子让你先出招。”
其余四人见断又开始得意忘形，均是无奈摇头，不料下一刻眼前即刻有金芒暴起，瞬间便将昏暗洞穴映照得金碧辉煌。与此同时，澎湃暗劲朝四下涌动开来，震得深邃洞穴回响不断。
惨叫声传来，四人定睛一看，待瞧清局势时，不由双目圆瞪，却是惊得说不出话来：“这……这怎么可能？”